Bölüm 456: Raleerus'un Yükselişi

"Haha!"

Raleerus.

Belki de neredeyse koca bir yıl boyunca Riley'den hiçbir dış etki almadan kendi başına bırakılan, uzaylılarla etkileşime giren ve onların arasında yaşamaya çalışan bir klon olduğu için, Riley'nin son zamanlardaki diğer güncel klonlarına kıyasla tamamen farklı ve bağımsız bir kişiliğe sahipti.

Yüzlerce farklı türle tanıştığı ve bazılarının dillerini öğrendiği için onların farklı kültürlerini de anlamaya başlamıştı— hatta Raleerus'un yaratıcısından ve John'dan bile daha... kültürlü olduğu söylenebilirdi.

Riley onu terk ettiğinde, aslında hiçbir amaç ya da görev duygusu yoktu. Sahip olduğu tek şey konuşan her şeyi öldürme dürtüsüydü; ve nihayet öldürmesine, ortalığı kasıp kavurmasına izin verildiğinde tam da bunu yaptı; katletti ve yok etti.

Hotis 4J'den ayrıldıktan sonra, zorla kaçak yolcu olarak bindiği bir gemi buldu; şanssız pilottan onu en yakın gezegene götürmesini istedi. Ve söz konusu gezegene indikten bir saat bile geçmeden, zeki olmayan yaşam formları da dahil olmak üzere gezegendeki yaşayan her canı katletti.

Riley Ross'un aksine, kurbanlarının çığlıklarından zevk alma gibi bir eğilimi yoktu, hayır— onun için önemli olan tek şey onların ölümüydü.

Ayakları yere basar basmaz, nefes alan, hareket eden ya da kalp atışı olan her bir şeyi takip edip izini sürmek için radar işlevi gören bir tür telekinetik dalga yaydı.

Heyecanlı ve adeta inlemeyi andıran bir nefesle, hepsine görünmez ipler bağladı; ve sonra, kıkırdayarak kendine sarıldı; bunu yaparken de görünmez ipine bağlı olan milyarlarcasını kendine doğru çekti.

Çığlıkların artık onun için hiçbir önemi yoktu, sadece ölüm ve sunum önemliydi. Kendine çektiği yaratıkların çoğu, durdukları yerden sadece metreler sonra, ya duvarlar tarafından ya da yollarına çıkan bir dağ tarafından paramparça olarak zaten parçalarına ayrılmıştı. Ama yine de, onlardan geriye ne kaldıysa, Raleerus onları kendine daha da yaklaştırdı.

Ve işte böylece, bir saatten kısa bir süre içinde— gezegendeki tüm yaşamı yok etti, cesetlerinden Fuji Dağı büyüklüğünde bir dağ yarattı; ve eğer biri daha yakından bakacak olsaydı, Raleerus'un bunu bilerek böyle yaptığını fark ederdi...

...ve bunu gülerek yapmıştı.

Ve bir saat geçtikten sonra hiçbir şey yapmadı. Sadece eserinin tepesinde durdu ve ölümün görüntülerinin ve kokularının tadını çıkardı. Hayır— orada sadece durduğunu söylemek yanlış olur.

Dans etti.

Dağın tepesinde mırıldanarak dans etti, bütün kalmayı başaran cesetlerden biriyle dans ederken bir düzineden fazla cesedi de kendilerine seyirci yaptı.

Ama ne yazık ki birkaç saat daha geçtikten sonra, hepsi de parlak kırmızı kıyafetler giyen ve havada süzülürken etrafında daireler çizen farklı insanlarla çevrili olduğunu görünce durmak zorunda kaldı.

Yayın sırasında, etrafını saran insanlarla aynı üniformayı giyen birini infaz ederken Riley'nin düşüncelerini kısaca okuyabilmişti— ve eğer aldığı bilgi doğruysa... o zaman bu insanlar kısmen Diley'nin ölümünden sorumluydu.

"Siz kıdemlimi öldürdünüz."

"Sen... senin hâlâ o uzak gezegende olman gerekiyordu! Nasıl... nasıl buradasın!?"

Muhafızlar mangasının lideri, Raleerus'a doğrudan hitap eden ilk kişi oldu; gözleri, önündeki Riley Ross'un güncel bilgilerini içeren tüm hologramları aceleyle inceliyordu.

Ancak birkaç an sonra, önünde başka bir hologram belirdi— bulundukları yere yakın başka bir gezegendeki Riley'nin kaydedilmiş başka bir görüntüsü.

"...Ne?"

"Şaşırdın mı?"

"!!!"

Manga lideri, pembe ensesinde bir fısıltı hissedince hızla süzülerek uzaklaştı— daha önce havada durduğu yere baktığında sadece Raleerus'u gördü. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, ceset dağının tepesinde hâlâ biri duruyordu.

"N—"

Ve o daha tek bir kelime bile edemeden, önünde başka bir hologram belirdi. Gözlerini hemen ona çevirmedi; çünkü düşüncelerinin doğru olmasından korkuyordu. Ancak birkaç nefes daha aldıktan sonra hologramı kontrol etmekten başka çaresi kalmamıştı— ve tam da korktuğu gibi, bu, başka bir gezegende ortalığı kasıp kavuran başka bir Riley Ross'un raporuydu.

Nerede olduğunu göremeden önce başka bir hologram daha belirdi. Ancak bu kez, başka bir gezegende ortalığı kasıp kavuran bir Riley Ross'un raporu değildi, hayır— bir gezegeni ikiye bölüp 3 milyar sakininin tamamını öldürdüğüne dair bir rapordu.

"Yirmi," diyerek bir kez daha fısıldadı Raleerus'un klonu, şu anda ne yapacağını pek bilmeyen manga liderinin yanına çok yavaşça süzülürken,

"Yirmi tane daha klon yaptım. Şu anda onlarla pek bir bağlantım yok ama hâlâ yapmaları gerekeni yapıyor olmaları güzel. Yine de oyunumu biraz daha geliştirmem gerekebilir demeliyim...

...sence de öyle değil mi?"

Muhafızlar daha önce pek çok tehditle yüzleşmişti— gezegen yiyenler, soykırımcı derebeyleri, galaktik korsanlar ve hatta kontrolden çıkmış ergen Themarianlar. Ama daha önce hiçbir zaman birbirinden trilyonlarca kilometre uzakta olan birkaç gezegeni yok eden tek bir tehdit olmamıştı...

...hem de hepsini aynı anda.

***

"Babam gelmiyor mu?"

"Oh, o zaten gemide. Hâlâ baygın olduğu için onu Aerith'in oğlunun yanına atmaya karar verdim."

"...Ne?"

Ross malikanesinin önüne, şimdi büyük bir ev büyüklüğünde, hançer şeklinde bir gemi rahatça park etmişti— Diana'nın gemisi. Tomoe, Paige, Katherine ve Karina çoktan içeri girmiş ve kendilerini iç mekana alıştırıyorlardı. Hannah'ya gelince, evin içindeydi ve annesine temel olarak koca evi taşıması için yardım ediyordu.

"Fırını neden getiriyorsun!?"

"Onu kelepir fiyata aldım, tabii ki getireceğim. İndirimsiz halinin ne kadar tuttuğunu biliyor musun sen?"

"O zaman sen neden taşımıyorsun!? Sözde bir Themariansın!"

"Biliyor musun, eşyalarımızı taşımak yerine konuşarak harcadığın o vakti taşımaya harcasaydın, evi şimdiye kadar boşaltmış olurduk."

"Peki Riley nerede amına koyayım!? Bu iş saatler önce bitmiş olurdu! Hem biz neden her şeyi paketliyoruz ki!?"

Hannah muhtemelen kendi ağırlığının iki katı olan fırını taşırken gerçekten de sadece yüksek sesle inleyebildi.

Kanepelerine otururken ufak bir iç çeken Diana, "Dışarıda Aerith falan konuşuyor," dedi, "Yemin ederim, kardeşinin o kadında ne bulduğunu cidden anlamıyorum. Kafayı takmış durumda. Odasını kontrol ettin mi? Kaç tane Megakadın maketi ve figürü var gördün mü?"

"...Gerçekten anlamıyorum. Sen cidden yüzlerce yaşında bir Themarian mısın?"

"Binlerce, tam olarak on iki bin bilmem kaç."

"On iki— şu an senin, ne bileyim, çok bilge falan olman gerekmiyor mu!?"

"Ben bilgiliyim. Ne yazık ki bilge olmayı hiç öğrenemedim," dedi Diana kıkırdayarak ağzını kapatırken.

"Bekle... o zamanlar Riley'nin Katherine ile birlikte olmasını bu kadar rahat karşılamanın sebebi bu muydu!? Aman Tanrım, ondan iki yüz kat daha yaşlısın—"

"Söyle."

"Şey... yaşına göre çok genç görünüyorsun dedim."

"Ve o yaş da kaç oluyor?"

"O— Ah, şuna bak!"

Ve hiçbir açıklama yapmadan, Hannah aniden o fırını kolayca dışarı taşıdı; annesinin başka bir şey söylemesini beklemedi. Eskiden de annesinden biraz korkardı ama şimdi onun bir Themarian olduğunu bildiğinden...

...korkusu ikiye katlanmıştı.

***

"Gary nasıl?"

"Uyuyor."

"Hıhım. Onu son gördüğümde oldukça sıkıntılı görünüyordu."

"...Onu manipüle ettin, Riley. Gerçi... onu öldürmediğin için sana teşekkür etmeliyim belki de."

"Rica ederim, Aerith."

"..."

Avrupa topraklarında bir yerde, Riley ve Aerith sıradan bir şekilde bir uçurumun tepesinde duruyordu; önlerinde, çağlardır neredeyse hiç dokunulmamış gibi görünen bir manzara vardı— tam da Riley ve Aerith'in ilk kez düzgünce konuştukları yer.

"Demek, sonunda gerçekleşiyor. Sonunda bu gezegenden ayrılıyorsun."

"...Bunun olacağını tahmin etmiş miydin, Aerith?"

"Elbette," Aerith'in iç çekişleri, dağlar ve doğadan başka hiçbir şeyin olmadığı kusursuz ufuk boyunca yankılandı,

"Senden daha az gücü olan biri bile her zaman kendi ana gezegeninden ayrılmıştır. Aslında yüz yıl kadar sonra, süperlerin çoğunun Evren'in sunduğu farklı dünyaları keşfedeceğini öngörmüştüm— türünüz bu açıdan eşsizdir...

...ve sen daha da öylesin."