Bölüm 455: Aptal Ölümlüler

Ağır.

Riley hayatında daha ağır şeyler taşımıştı— Muhafız Gücü muhtemelen en ağırlarından biriydi. Aerith'ten aldığı güç sayesinde tek bir parmağını kullanarak bir tankı taşıyabilirdi...

...ama şimdi Alice'i merdivenlerden yukarı taşırken, sanki bu ağırlık onu Dünya'nın çekirdeğine kadar çekmeye yetecekmiş gibi geliyordu; attığı her adım, başlı başına bir hikayeydi.

Alice'in kendisi için hiçbir şey ifade etmediğini düşünmüştü; bunu dile getirmekten çekinmemişti ve ağzından defalarca umursamaz sözcükler dökülmüştü. Alice Lane zerre umurunda değildi ama şimdi, Alice'in yüzüne bakarken, sanki hepsi koca bir yalanmış gibi geliyordu.

Ona onu sevdiğini söylemesi bir yalandı— Riley bunun doğru olduğunu çok iyi biliyordu. Peki ama gerçekten onu hiç umursamıyor muydu? Neden umursuyormuş gibi hissediyordu?

Annesini dolu dolu sadece bir gün tanımıştı ve birlikte geçirdikleri zaman bir elin parmaklarında sayılabilirdi; gelip geçiciydi hatta. Yine de neden?

Neden bu kadar ağır geliyordu? Neden Riley'yi kelimenin tam anlamıyla aşağı çekiyordu?

Onu kaldırmak için zihnini kullanabilirdi ama bu pek doğru gelmiyordu— varoluşta Riley'nin telekinetik yeteneklerini tamamen etkisiz hale getirebilen tek varlık Alice Lane'di; mantıklıydı, sonuçta bu güç ondan geliyordu. Bir bakıma, muhtemelen gücü nasıl kontrol edeceğini Riley'den bile daha iyi biliyordu.

Gücü onun üzerinde kullanmak... saygısızca hissettiriyordu.

"Anne," diye usulca fısıldadı ardından Riley, gözleri Alice'in yüzünde kalmaya devam ederken, "Merak ediyorum; eğer ölmeseydin, benim için—ikimiz için istediğin hayat gerçek olur muydu? Sadece ölüm düşüncesiyle değil, mutlulukla da gülümseyen normal bir insan olur muydum? Acaba... mutlu olur muydum? Böyle bir şeyin olabileceğini gerçekten hayal edemiyorum. Bu...

...tuhaf hissettiriyor."

Riley sığınağa doğru çıkarken konuşmaya devam etti. Gerçekte hiç durmadı ya da duraklamadı; annesini doğrudan, neredeyse bir düzine insanın beklediği... evine taşıdı.

Diana, Tempo, Kasap, İmparatoriçe, Charlotte, Hannah, Tomoe, Paige, Katherine ve Karina— içeri girdiği anda hepsinin gözleri hızla Riley'ye çevrildi.

Herkesin kanepede oturduğu veya geniş odanın köşesinde endişeyle dikildiği oturma odasına girerken Riley rahat bir tavırla, "O öldü, millet," dedi.

Riley'nin sözlerine kimsenin verecek bir cevabı yoktu; sessiz nefesleri, havada yankılanıyordu sadece. Riley birkaç saniye boyunca her birine baktı, ardından içlerinden birine doğru ilerledi.

Charlotte hızla ona yaklaştı ve kollarını uzattı— ama Riley onu es geçip yürüdü.

"Onu gömme ya da yakma hakkının en çok sende olduğuna inanıyorum, anne."

Charlotte, Riley'nin Alice'in bedenini Diana'ya teslim etmesini sadece izlemekle yetinebildi. Bir şeyler söylemek istedi ama sessiz kalmayı seçti. Ne de olsa Riley haklıydı— onun annesi olmasına rağmen Alice'e hiçbir zaman bir annenin davranması gerektiği gibi davranmamıştı. Ama yine de... kendini çaresiz hissetmekten alıkoyamıyordu.

Şimdi Riley'nin hayatına girmeye çalışarak doğru olanı yapmak istiyordu ama bunu yapmakta ısrar ederse Riley onu öldürmekle tehdit etmişti.

"..." Charlotte omzunda bir el hissedince yana baktı ve İmparatoriçe'nin ona acıyarak baktığını gördü. Bir anne olarak başarısız olmuştu— dünyaya hizmet ettiği ve insanları kurtardığı için bunun normal olduğunu düşünmüştü ama bu yanlıştı.

Kendi kayıtsızlığının ve ihmalinin bir sonucu olarak Karanlıkgün doğmuştu. O... artık hatalarının bedelini ödemeye başlamalıydı.

Alice'in bedenini usulca kanepeye yatırırken Diana yumuşak bir sesle fısıldadı, "Onu tekrar diriltmemi ister misin? Bu mümkün ama süperlerin özünden daha fazlasını alacaktır— binlercesini öldürmen gerekir..."

"Anne!?" Hannah annesinin sözlerini duyar duymaz hızla araya girdi.

"...Ya da sakladığın tüm Muhafız Gücü'nü kullanabiliriz," diyerek Diana hızla cümlesinin yönünü değiştirdi; gözleri Riley'nin ceplerinden birine bakıyordu.

"Hayır," diyerek başını iki yana salladı Riley, "Ölenler ölü kalmalı. Benim gördüğüm şeyleri görme yükünü taşımasını istemiyorum— ölüm huzur dolu bir hediyedir, en azından bunu hak ediyor."

"Sen buna Hiçlik Ötesi mi diyorsun?" Diana, Riley'nin gözlerinin içine bakarken gözlerini hafifçe kıstı.

"Biyolojik anne mi söyledi sana?"

"...Evet," Diana'nın gözleri keskinleşti. Ancak birkaç nefes sonra başını iki yana sallayıp bakışlarını kaçırdı, "Bunu daha sonra konuşmalıyız, Alice'i gemiye geri götürüyor ve bedenini orada korumaya alıyorum. Ben...

...onun Theran'ın aylarından birinde ölümsüzleştirilmesini arzuluyorum."

"Bekle!"

Charlotte, Diana'nın sözlerini duyar duymaz sesini yükseltmekten kendini alamadı, "Onu... buraya gömmeyecek misin?"

"...Hayır," diye ufak bir iç çekti Diana, Charlotte'a bakarken, "Bu sadece benim arzum değil, aynı zamanda onun da arzusu."

"...Ne?"

"Bunun... havalı olacağını söyledi," dedi Diana gözlerini kapatırken, yüzüne bir gülümseme yayılmıştı, "Bana... aptal fanilerin arasına gömülmek istemediğini söyledi."

"..." Charlotte bunu duyduğunda dönüp kızının bedenine baktı; ve dudaklarından dökülen birkaç titrek nefesin ardından, onlar da bir gülümsemeye dönüştü,

"Bu... tam ona göre, değil mi? İznime ihtiyacın yok, ben sadece... kızımla daha fazla zamanım olacağını sanmıştım, hepsi bu."

"Orada olmanı istiyordu."

"N... ne?"

"Seni affetti, Charlotte. İkiniz konuşma fırsatı bulamamış olabilirsiniz ama o seni affetti."

"Bu..." Charlotte kızının bedenine bir kez daha göz attıktan sonra yüzünden aşağı birkaç damla yaş süzülmeye başladı; ancak başını birkaç kez sallayıp dudağını ısırmadan önce onları hızla sildi,

"Ben... gideceğim, elbette gideceğim," diye neredeyse sızlandı Charlotte, "Ama... sadece Riley gitmemi isterse."

"Zerre umurumda değil, biyolojik büyükanne," diye omuz silkti sadece Riley, ardından tekrar Diana'ya dönerek,

"Theran'a mı gidiyoruz, anne?"

"Hıhım. Oraya giden uzun ve sessiz yolu kullanmak zorunda kalacağız çünkü ben... oradan biraz yasaklıyım, anlarsın ya," Diana dilini dışarı çıkarmadan önce ufak ve garip bir kıkırdama kopardı, "Annen... gençliğinde bazı çılgınca şeyler yaptı, anlıyor musun?"

"Aerith'ten duymuştum, anne."

"Aman Tanrım," dedi Diana yanaklarını tutarak, "Umarım sana her şeyi anlatmamıştır, şimdi biraz utandım."

"..." Diana'nın yüzünü kapattığını gördüklerinde herkes gerçekten sadece birbirine bakakaldı. Her zaman böyle davranırdı— ama şimdi hepsi onun bir Themarian olduğunu bildiklerinden, bu durum... en hafif tabirle uğursuz hissettiriyordu.

"Neyse, başka kim gelmek istiyor?" dedi ardından Diana, evinin içindeki insanlara bakarak. Ve o böyle söyler söylemez, Paige ve Tomoe ellerini kaldırdı.

"Ben! Ben!"

"Usta'ya intikamında ona yardım edeceğime söz verdim. Boynuzlu kedi insanları yok etmek için evrenin enginliklerinde birlikte seyahat edeceğiz."

"Korkarım ki görevim beni burada tutuyor," İmparatoriçe dikkatle Alice'in bedenine yaklaştı, usulca yanağını okşayıp saçını düzeltti, "Ben... arkadaşımı zaten bir kez gömdüm, bunu tekrar yapmayacağım. Ve aslında kalmaktan başka pek bir seçeneğim yok. Evanieller hâlâ burada ve Riley'nin yaptıklarının sonuçlarıyla uğraşmam gerekiyor."

"Aynen, aynen," diye iç geçirdi Tempo başını iki yana sallarken, "Bir ömre yetecek kadar tuhaf uzaylı gördüm."

"Hıhım," diye başını salladı Diana, "Neyse, gemi 3 gün sonra bahçemizin önüne inecek— isteyen herkes bize katılabilir. Ne kadar kalabalık, o kadar iyi sonuçta."

"Anne..." Hannah kendi alnına vururken gerçekten sadece iç çekebildi. Eğer annesi bir Themarian ise, en azından öyle davranmalı, diye düşündü,

"...pikniğe gitmiyoruz."

***

"Bu Riley Ross değil mi!? Bu gezegende ne arıyor!?"

Çok ama çok uzaklardaki bir gezegende, Raleerus o an bir dağın tepesinde duruyordu.

"Burada... bir dağ olmamalı."

"Şunlar... Blutanlar mı? Bu kadarı... neden..."

"Kimse... kimse cevap vermiyor, sanırım herkes... herkes ölmüş. Bu onlar! Şunlar... şunların hepsi Blutan cesedi!"

Ve havada, Raleerus'un etrafında dönen bir düzine Muhafız vardı; ve dedikleri gibiydi. Raleerus'un üzerinde durduğu şey aslında bir dağ değildi, hayır— bir milyar cesetten oluşan bir yığındı.

"..." Raleerus daha sonra gözlerini çok yavaşça etrafını saran Muhafızların her birine çevirdi; kaşları çatıldı, "Sizsiniz...

...grubunuzun Diley'nin ölümüne karıştığını duymuştum."