Bölüm 453 : Oğlunun Son Hediyesi

İlk başta Riley, onu aniden durduranın Aerith olduğunu gerçekten düşündü. Sonuçta, birdenbire ortaya çıkması, onun her zamanki davranışlarından çok da farklı değildi — o da meraklı biriydi. İki Aerith daha ortaya çıktıktan sonra bile Riley hala bir terslik olduğunu düşünmedi. Sonuçta, insanlar onun gerçekte kaç yeteneği olduğunu bilmiyordu, Aerith için de durum aynıydı — o hala bir gizemdi. Ama ne yazık ki, Aerith'in göğüslerinin sırtına değdiğini hisseder hissetmez, onun Aerith olamayacağını anladı. Ve böylece, böyle bir şeyi mümkün kılacak tek kişiye baktı... ve muhtemelen onu öldürebilecek tek insana — Paige. "Aerith'in göğüsleri bu kadar yumuşak değil, Paige. Kostümüne dolgu koyuyor." "Ben... Ben bilemem! O..." "Onu bırak, illüzyonist." Paige tam olarak cevap veremeden, boynuna soğuk bir keskinlik hissetti. Tam anlamıyla soğuk bir keskinlik, çünkü Tomoe şimdi buzdan bir bıçakla boğazını kesmekle tehdit ediyordu. "Bu... bu hiç hoş değil," Paige, Tomoe'ye bakarken zorla bir gülümseme çıkardı. Ama birkaç saniye sonra, Paige'in vücudundan üç Paige daha ortaya çıktı. Tomoe tepki veremeden, salondaki tüm Paige'ler kayboldu, bıçağını doğrulttuğu Paige bile. "Şok terapisi, demans hastalarına uygulanacak doğru tedavi yöntemi değildir, Riley." Ancak, Riley'nin arkasında tekrar ortaya çıktı. "Oh," Riley hızlıca nefes verdi, "Demek bu yüzden yumuşaktı. Bütün bu zaman boyunca sendin." "O..." "Öl!" Ve bir kez daha, Paige sözünü bitiremeden, sözü kesildi. Bu sefer, Riley'e doğru koşmaya devam eden Alice tarafından. "Yeter!" Ama Paige, sözünün kesilmesinden bıkmış gibi görünüyordu ve aniden ellerini çırptı. Bunu yaparken her şey beyazlaştı ve Alice tek başına kaldı. "..." Alice'in kaşları hızla çatıldı ve ayaklarını yere koydu; gözleri hızla geniş boşluğu taradı. Ancak kısa süre sonra, yanında ağlayan çok küçük bir çocuk gördü. Ses yoktu, fısıltı bile yoktu. Ama yine de, çocuğun titreyen omuzları Alice'in çatık kaşlarının açılmasına yetti. "...Bebeğim?" Bu sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, küçük çocuk çok yavaşça ona döndü; yüzü inanılmaz derecede beyazdı ve sümük ve gözyaşlarıyla doluydu. "An... anne?" Alice'in nefesi hızla kesildi; adımları tereddüt etti ve korkmuş, açıkça incinmiş gözlerine bakarken geri çekildi. Aslında çocuğun ağzından hiçbir ses çıkmıyordu, ama ağzının hareketleri Alice'in ne dediğini anlaması için yeterliydi. "Neden... neden bana zarar veriyorsun?" "Hayır... Hayır," Alice başını salladı, "Anne... anne sana asla canını yakmaz." "Hayır! Sen... sen bana acı verdin!" Alice elini oğluna uzattı; ancak bunu yapar yapmaz, oğlu hızla kaçtı... çok daha yaşlı Riley'nin arkasına saklandı — gerçek Riley. Alice'in kaşları hafifçe çatıldı; ama kısa süre sonra gözleri Riley ile onun küçük hali arasında gidip gelmeye başladı. "Adil olmak gerekirse anne. Sen beni öldürdün," Riley daha genç halini görerek küçük bir iç çekişle devam etti, "Ama adil olmak gerekirse, ben gençken hiç böyle değildim ve senden asla kaçmazdım çünkü dürüst olmak gerekirse seni tanımazdım bile." "..." Alice, Riley'nin sözleri karşısında sadece gözlerini kapatabildi. Birkaç nefes aldıktan sonra, başını Riley'nin yanındaki boş alana çevirdi. "Artık her şey yolunda, Paige. Bana bunu gösterdiğin için teşekkür ederim. Buna... ihtiyacım vardı." "Artık... iyi olacak mısın?" Boş alandan bir ses duyuldu ve çok geçmeden, sanki bir tuval üzerine boyanmış gibi, her şey normale döndü; Paige, Riley'nin yanında belirdi ve diğer kadınlar onu her an tutmaya hazır bir şekilde etrafını sardı. "..." Alice, Hannah ve diğerlerine bir süre baktıktan sonra içini çekip başını salladı. "... Dürüst olmak gerekirse bilmiyorum. Ama Riley'e zarar vermeye çalışırsam ya da öyle bir işaret verirsem... hepiniz benim zaten kısa olan hayatıma son verme hakkına sahipsiniz. Oğluma tekrar zarar vermektense bunu tercih ederim." "Bana zarar veremezsin anne," Riley ilk cevap veren oldu, sadece başını salladı ve Bernard'ın gizli bodrumunda dolaşmaya başladı; Alice'in mahvettiği şeyleri düzeltmeye çalışıyordu. "Doğru," Alice küçük bir kıkırdama çıkardı, "Ve sen çok şanslısın. Seni korumak isteyen birçok kadın var. Oğlumdan başka bir şey beklemiyordum, hepsi iyi eşler olacaklar, özellikle de Diana'nın kızı." "...Ben onun kız kardeşiym," Hannah Alice'den uzaklaşarak hızla kaşlarını kaldırdı. "Çok fazla İspanyol telenovelas izledim, inan bana," Alice bir kez daha kıkırdadı, "Ayrıca, Diana ve ben çocuklarımızı bir araya getirmeye çalışacağımıza dair bir söz verdik. Sadece... biraz farklı oldu... ...Onu da seviyorum," Alice sonra Paige'i işaret etti, "Oğlumla ilişkisi biraz sağlıksız ama onun çılgın tarafını ortaya çıkarıyor ve gelişmesine izin veriyor." "B... ben mi?" Paige sadece kendini gösterebildi. "Ve sen," Alice bu kez Katherine'i işaret etti, Katherine birkaç kez gözlerini kırptı, "Sen ve oğlumun bir çocuğunuz var, yani sen de haremin bir parçasısın. Ayrıca en büyük göğüslere sahipsin." "..." Katherine ne yapacağını bilemeden hızla Paige, Hannah ve Tomoe'ye döndü. "Dur, şimdi düşündüm de... Sen benden daha yaşlısın," Alice, Katherine'in gözlerinin içine bakarak dedi, "Tabii ben öldüğüm süre hariç." "Doğru!" Hannah sesini yükselterek alkışladı, "O aslında hedef..." "Bu çok havalı!" "Ne!?" Riley'nin annesinin kendisine hak verdiğini düşünerek burnu tavana değecek kadar havaya çıkan Hannah, Alice'in sesindeki heyecanı duyunca kendi nefesinde boğulmaktan kendini alamadı. "Diana'dan kısaca duydum, sen de onun öğretmeni, değil mi?" Alice aniden Katherine'in ellerini tutup sallamaya başladı. Ama birkaç saniye sonra gözleri ciddileşti, "Sen... ...oğluma çok yararlı şeyler mi öğretiyorsun?" "Şey... Korkarım ki ben Riley'den onun benden öğrendiğinden daha fazlasını öğrendim." "Bu tamamen doğru değil, Katherine," Riley kırık yerleri tamir etmeye devam ederken konuştu, "Seninle tanışmadan önce, insan dilinin böyle bir şey yapabileceğini hiç düşünmemiştim..." "Dur!" Katherine hızla bağırdı, sesi olabildiğince tizdi, "Hayır... Kimse bunu bilmemeli!" "...Hm," Riley sadece omuz silkti ve işine odaklandı. "Ve sen..." Son olarak Alice, Tomoe'ye dönerek, "...Senin hakkında hiçbir şey bilmiyorum," dedi. "Ben... Ben Riley'nin gölgesiyim, Bayan Alice." "...Yani sen bir sapık mısın?" "H… Hayır! Ben…" "Şaka yapıyorum!" Alice, Tomoe'nin yanağını çimdikledi, "Kim olduğunu zaten biliyorum. Riley'e zarar vermeye çalıştığımda bana ilk dişlerini gösteren sendin... ...bilmem gereken tek şey bu." "..." Tomoe, Alice'e birkaç saniye baktıktan sonra başını eğip geri çekildi. "Sanırım bu..." "Ben! Ben! Ya ben, büyükanne!?" "Tabii ki!" Alice, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle zıplayan Karina'yı hızla işaret etti, "Güzel torunumu unutacak değilim." "Hehe…" Garip bir manzaraydı. Karina, Tomoe'den daha uzundu, ama Alice onu gıdıklarken kıkırdaması ve konuşması tam bir çocuk gibiydi. "...Büyükanne?" Ancak aniden Alice yere diz çöktü ve Karina'ya sarılırken birdenbire hıçkırarak ağlamaya başladı. "Alice!?" Katherine, durumunu kontrol etmek için ilk koşan kişi oldu. Ancak, kalbinin atışını kontrol ettiğinde başka bir şey fark etti; bu... garipti. Sanki... ...kendi kalp atışlarını elle kontrol ediyormuş gibi. "Alice, sen..." "Mutluyum..." Alice, Katherine'in konuşmasına izin vermedi, "...Riley'in yanında onu seven birçok insan olduğunu bilerek mutlu bir şekilde ölebilirim, teşekkür ederim... teşekkür ederim, hepinize." "...Büyükanne? Neden... neden ağlıyorsun?" Bunun üzerine Karina da hıçkırarak ağlamaya başladı. Hannah sadece ağzını kapatabildi, sonra gözlerini Riley'e çevirip ona ince bir şekilde bir şey yapmasını işaret etti. "..." Riley sadece olanları izledi, sonra küçük bir iç çekip Alice'e değil, Paige'e doğru yöneldi. Riley, Paige'e bir şey fısıldadı ve neredeyse bir dakika boyunca başını çekmeden öylece durdu. Ve bunu yapar yapmaz, Paige derin bir nefes aldı ve manzara bir kez daha değişti. "Hm?" Alice, etrafının bir hastane odasına benzer bir iç mekana dönüştüğünü görünce sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi, ancak gözleri uzun süre orada kalmadı, çünkü ona doğru gelen küçük çocuğa takıldı. "Başka bir illüzyon mu? Benim gerek yok..." "A... anne geldi mi?" "..." Alice'in gözleri hızla büyüdü, çünkü bu sefer küçük çocuğun ağzından gerçekten bir ses çıktı ve sadece bu da değil, bacağını kucakladığında elinin sıcaklığını da hissedebiliyordu. "Anne, Riley'i taşı!" "...Riley?" Alice hızlı ama çok nazikçe tekrar yere diz çöktü ve çok yavaş ve dikkatli bir şekilde küçük Riley'i kucakladı ve şaşkınlıkla elinin içinden geçmediğini fark etti. "Hm," bebek Riley hemen ona sokuldu. "Evet... evet..." Alice, kucaklamasını sıkılaştırırken hızla başını salladı. "Anne... anne geri geldi."