Bölüm 433: En Kötü Malzeme

"..."

"..."

Bir kez daha Vera'nın yüzü herkesin hissettiklerini yansıtıyordu; kaşları kafa karışıklığıyla hafifçe kalkmıştı ama durum onu hâlâ fazlasıyla eğlendiriyor gibiydi.

Riley Ross'un bir kızı mı vardı? Bu Vera'nın okuduğu hiçbir profilde geçmiyordu ve Riley Ross hakkındaki her şeyi muhtemelen okumuş ve izlemişti. Katherine Reads'in kim olduğunu biliyordu; Amiral Varen'in araştırmasına göre, Riley ile en uzun süre cinsel ilişki yaşayan kişi oydu.

Birkaç yıl önce ortadan kaybolduğu söyleniyordu— ve şimdi bir çocukları mı vardı? Üstelik sözde çocuk da fazla büyük görünüyordu, görünüşüne bakılırsa muhtemelen erkek kardeşinden birkaç yaş daha büyüktü; gerçi bu sadece beyaz saçlarından da kaynaklanıyor olabilirdi.

İki yaşında olduğunu söylemişti. Ve bu gezegenin insanları yaşlarını kendi güneşleri etrafındaki dönüşlerine göre belirlediklerine göre... çok genç kabul edilmeliydi— hatta bir bebek.

Sahi... bu gezegende neler dönüyordu?

Vera'nın yüzündeki ifade, oradaki evaniellerin çoğunun ne hissettiğini gerçekten gösteriyordu. Şey, biri hariç hepsi— Dr. Vella.

Gözleri fal taşı gibi açılmıştı, Karina'ya bakarken çoğundan daha da genişti; onu baştan aşağı süzüyor ve geniş ağzından çıkan her kelimeyi dikkatle dinliyordu.

Büyüme Hızlandırması mı?

Dünya'nın bu kadar karmaşık bir şeyi yapabilecek kapasitede bir bilim insanına sahip olmaması gerekirdi. Teoride kolaydı, ancak pratikte ve ustalıkta, daha gelişmiş gezegenler bile her zaman işe yaramasını sağlamakta zorluk çekiyordu.

...Ayrıca bir Themarian'ı kusursuz bir şekilde klonladıkları gerçeği de vardı.

Dünya'nın bilgi kütüphanesinin eklerini ne kadar ararsa arasın, bunu yapabilecek bir bilim insanının adına rastlayamamıştı. Tabii ki halka açık olmayan pek çok gizli sır da olmalıydı ama yine de.

Bu tür bir araştırmayı yapabilecek kapasitede aklına gelen en yakın kişi, Riley'nin evlatlık babası, Beyazkral dedikleri adamdı.

Fakat en son kontrol ettiğinde, biyolojinin derinliklerine pek dalmıyor ve sadece silahlarına odaklanıyordu.

Bu bilim insanı her kimse, Dr. Vella Dünya'nın teknolojik gelişiminin bu kadar rastgele olmasının sebebinin o olduğundan emindi. Sadece...

...kimdi bu?

Riley bir anneden bahsetmişti. Evlatlık annesi mi? Diana Ross mu?

Ama en son kontrol ettiğinde, o sadece normal bir insandı. O— !!!

Ve sonra, aniden, zaten olabildiğince açık olan gözleri daha da büyüdü; neredeyse yuvalarından fırlayacak noktaya geldiler— onu kurtaran tek şey taktığı gözlüklerdi.

Riley Ross'un hayatı hakkında okuduğunda Diana Ross'un bir fotoğrafını görmüştü— ve onu daha önce gördüğü hissinden kurtulamadığı bir an olmuştu. Tabi ki bunu pek umursamamıştı çünkü saç renkleri ve dövmeleri dışında insanlar tıpkı evaniellere benziyordu.

Ama durum hiç de öyle değildi. Dr. Vella sonunda Diana'yı nereden tanıdığını fark etti;

O... Aerith gemiye bindiğinde yanındaki diğer Themarian ile tamamen aynı görünüyordu.

"..."

Bir Themarian bilim insanı.

...Themarian bilim insanı.

"!!!" Dr. Vella az kalsın sesli bir şekilde irkilecekti; nefesi adeta inilti gibi çıkarken anında ağzını kapattı. Sonra Vera'ya baktı ama ona söyleyecek kelimeleri gerçekten bulamadı.

Teorilerinden hiçbiri doğrulanmamış olsa da, eğer Diana Ross, Dr. Vella'nın sandığı kişiyse... o zaman sadece burada kalarak bile büyük bir tehlike içindeydiler.

Evrensel Yasa suçlarının en büyük kısmından sorumlu olan varlığın huzurundaydılar. Ama aynı zamanda...

...evrendeki en büyük beyinlerden birinin de huzurundaydılar. Ve kendisi de bir bilim insanı olarak, bu onun için daha ağır basıyordu.

Bu yüzden, nefesini sakinleştirmeye çalıştıktan sonra, sadece çenesini kapalı tutmak ve önünde gözler önüne serilen dramayı izlemeye devam etmek için elinden geleni yaptı.

"Neden… ölmek zorundayım?"

Karina'nın gözleri Riley'den ayrılmazken sesi hâlâ kararlı çıkıyordu. Ancak ne yazık ki titreyen yanakları, tüm vücudunda gezinen sinirsel gerilimi gizlemekte tamamen başarısız oluyordu.

Ve neredeyse buna tezat olarak, Riley'nin yüzü keskinlikle dolu sözler sarf ederken adeta hiçbir duygu barındırmıyordu.

"Çünkü evren bir 'ben'i daha hak etmiyor, Bayan Karina," Riley ardından küçük ama çok derin bir nefes verdi... ve sonra ellerini bağlayan kelepçeleri kırdı; diğer evanieller harekete geçmek üzereydi ama Vera onlara hiçbir şey yapmamalarını işaret etti,

"Bir sonlandırıcıyı daha hak etmiyor," diye nefes verdi Riley ellerine bakarken, "Zaten sadece benim ellerimden yeterince acı çekecek."

"Ama ben sen değilim ki?"

"..."

"..."

"Ben hani... kelimenin tam anlamıyla kendi kişiliğime sahibim?" Karina'nın sesi yavaşça cılızlaşıyordu; o konuşmaya devam ederken Riley ona öylece baktığı için başı yavaşça başka yöne kaymaya başlamıştı.

"..."

"Hani... annem senin kan falan görmeyi ve insanlara zarar vermeyi sevdiğini söylemişti," Karina ardından hafifçe yüzünü buruşturup titredi,

"Ama ben mi? Ben kan görmeye bile dayanamam. Yani, iğrenç. Öğğ, hayır," dedi dilini dışarı çıkararak.

"..."

"Büyükannem de bana pek iyi biri olmadığını söylemişti."

"Büyükanne mi?" Riley başını yana eğdi, "Alice diriltildi mi, Bayan Karina?"

"...Hayır? O kim ki?" Karina bir kaşını kaldırdı, "Büyükanne Tsula'yı kastetmiştim. Yıkım Müjdecisi mi ne olduğun için senden uzak durmamı söyledi."

"...Bunu en son duyduğumdan beri epey zaman geçmişti."

"Ama bilmiyorum işte, anlıyor musun? Seni... şimdi görünce biraz havalı geldin. Sadece..." Karina'nın iç çekişleri omuzlarının düşmesiyle birlikte aniden tüm hangarda yankılandı,

"Bağ kurabiliriz sanmıştım. Kulak misafiri oldum— yani, annemden ve diğerlerinden şu gelecek olan muhafız mıdır nedir, o mevzuyu duydum... ve onu bulursam beni sana götüreceğini düşündüm...

...ve götürdü de. Diğerleri muhtemelen çoktan kaybolduğumu biliyordur. O yüzden... lütfen sadece, ne bileyim... bir baba ve kızın yaptığı bir şeyleri yapabilir miyiz?"

"Olur," diye başını salladı Riley.

"G... gerçekten mi!?"

Ve Riley'den gelen tek bir kelimeyle, Karina'nın o tuhaf ama biraz da sevimli gülümsemesiyle yüzünün aniden tüm alanı nasıl aydınlattığını herkes görebiliyordu.

"Ama bir babanın kızıyla yapacağı bir şey yerine. Annemin bana yaptığını sana yapacağım, Bayan Karina."

"O... O da iyi ama ne—"

Ve Karina daha sözlerini bitiremeden, uzuvları aniden birbirine kilitlendi. Ve adeta çırpındıkça daha da sıkılaşan bir ip gibi, Karina'nın gerçekten yapabildiği tek şey ani bir inilti çıkarmaktı— tıpkı bir köpek yavrusu gibi.

"B... baba?" Ve Karina'nın yüzünden çok kolayca yaşlar süzülmeye başladı, "N... neden?"

"Endişelenmene gerek yok, Bayan Karina. Senin... varoluşunu anlıyorum," dedi Riley ardından ona doğru çok yavaşça adımlarken, "Seninkine çok benzer bir senaryo içinde olan bir tanıdığım var."

"H... hıh," Karina, kendisine hiçbir sevgi ve şefkat barındırmayan gözlerle bakan babasına bakarken burnunu çekti.

"Her şeyi değiştiren ufacık bir fark dışında," diye iç çekti Riley Karina'nın tam önünde durup doğrudan gözlerinin içine bakarken... elinin tersiyle onun gözyaşlarını silmeden önce,

"O, mükemmel bir varlığın suretinde yaratılmıştı. Oysa sen... sen kullanılabilecek olası en kötü malzemeyle şekillendirildin...

...benimle."

"Bu... bu doğru değil," Karina'nın gözleri Riley'nin bakışlarına karşılık verirken titredi, "Ben... bence sen çok havalısın."

"Böyle düşünmen zaten benim tarafımdan yozlaştırıldığın anlamına geliyor," diye iç çekti Riley ardından kollarını çok yavaşça Karina'ya dolamadan önce,

"Bende olanlar, benimle son bulur."

Ve çok geçmeden, bütün gemi küçük bir titreme hissetti— zayıftı ama duyması insanın içini ürperten bir ses çıkarmıştı... buna neredeyse masumane bir inilti de eşlik ediyordu.

"H... hayır, lütfen... yapma... baba," Karina'nın gözleri yavaş yavaş kızarıyordu; burnu ve kulakları artık durmaksızın kanıyordu, "Hayır, hayır... hayır."

"Benden doğmak zorunda kaldığın için özür dilerim, kızım."

"Baba..." Karina bir kez daha dönüp Riley'ye baktı, "Lütfen... yapma— Hayır... hayır, hayır...

...hayır dedim!"

"!!!"

Vera'nın bedenindeki işaretler anında parladı; kaçarken elleriyle çoktan Dr. Vella'yı ve baygın Muhafız'ı kavramıştı. Nasıl kaçmasın ki... Riley'nin bedeninin hemen önünde neredeyse anında parçalanarak toza dönüştüğünü gördüğünde?

Diğer evanieller de kaçabilmişti— ama aslında buna ihtiyaçları yoktu. Çünkü o görünmez güç her ne idiyse, görünüşe göre sadece Riley Ross'u hedef almıştı; altındaki zemin bile sapasağlamdı.

Ancak onun için aynı şey söylenemezdi— çünkü bedeni parçalanarak adeta kuma dönüşmüştü.

"Hayır..." Karina hemen yere çöktü ve külleri kendine doğru toplamaya çalıştı, "Hayır... baba. Ben... hayır..."

Ve çok hızlı bir şekilde, gözyaşları ve kanlar yüzünü kaplarken muhtemelen tüm gemide duyulabilecek bir çığlık attı.

"Hık..."

"..."

"..."

"Yazık oldu, o klonu epey sevmiştim."

"...Ha?"

Ve sonra Karina bir fısıltı duyar duymaz başını çok yavaşça yukarı kaldırdı; sümüğü ve gözyaşları hâlâ yüzünü boyamıştı. Ve orada, babasını hiçbir şey olmamış gibi öylece dikilirken gördü.

"...Baba?" Karina kolları arasındaki küllerle Riley arasında gidip gelirken kafa karışıklığı içinde sadece birkaç kez gözlerini kırpıştırabildi.

"Ama yaptığın şeyi yapman bir yandan da şanstı," diyerek hafifçe iç geçirdi Riley, "Sana önemli bir soru sormayı unutmuştum, kızım."

"...Ne?"

"Daha önce hiç ölmeyi denedin mi?"

"...Pardon?"