Bölüm 422: Artık O Kadar Gri Değil

Eğitim salonunda birkaç gök gürültüsü yankılandı; bu sesleri bastıran tek şey, Riley'nin yüzüne yumruk atmaya devam eden Gary'nin şiddetli nefes alışverişleriydi.

"Ben. Zayıf. Değilim!"

Söylediği her kelimeyle birlikte yumruk savurdu. Fakat Riley sadece orada dikilmeye devam etti, ne olursa olsun zerre etkilenmemişti— bir milimetre bile kıpırdamamıştı.

"Ama öylesin, Gary. Kendin söylemedin mi? Sen bir yan karaktersin."

"Kes sesini!" Gary'nin yumrukları yağmur gibi Riley'nin yüzüne inmeye başlarken tüm eğitim salonu kısa sürede titremeye başladı; Gary'nin kolları artık görünmüyor, geriye sadece yarattıkları dalgalanmalar kalıyordu.

"Ama yanılıyorsun, Gary. Artık bir yan karakter bile değilsin,"

Riley'nin sesi, her şeyi bastıran gök gürültülerine rağmen havada yankılanmaya devam ediyordu,

"Sen bir hiçsin, Gary Gray."

Ve bu sözler Gary'nin kulaklarına ulaşır ulaşmaz yumrukları havada asılı kaldı; titriyordu, ağlıyordu.

"Megakadın'ın oğlu. Bu neslin en güçlü süperleriyle arkadaş. Hatta kadınlarla dolu bir gruptaki tek erkek sensin. Başka biri olsaydı, kesinlikle ana karakter o olurdu,"

Riley'nin hayal kırıklığı dolu iç çekişleri havaya karıştı,

"Çok hayal kırıklığına uğramış olmalısın, Gary Gray."

"..." Gary'nin kaşları titremeye başladı; birbirine çarpan dişlerini gösterirken yüzü öfkeli bir hırlamaya dönüştü.

"Baban dünyanın en kötü süper kötüsü tarafından öldürüldü. Ve annenin umurunda bile değilmiş gibi görünüyordu. Senin hikayen bir intikam hikayesi olmalıydı…

…ama zavallı, zavallı Gary," Riley'nin sesi bir mırıltıya dönüşürken başı iki yana sallanmaya başladı,

"Sen sadece bir şakasın. Benim saçımın teline bile zarar veremezsin."

"..."

"Bunca zaman, babanın ve diğer birçok kişinin ölümünden sorumlu olan adam hemen yanı başındaydı. Birlikte motosiklet sürdük, yaptığım yemeği yedin, birlikte savaştık…

…Nasıl hissettiriyor, Gary? İpleri her an kesilebilecek bir kukladan ibaret olduğunu bilmek?"

"Sen bizim arkadaşımızdın!" diye kükredi Gary elini savurarak, "Seni seviyordum, dostum! Sen… seni kardeşim olarak görüyordum! Biz… biz yakındık, sen ve ben. Her günümüzü birlikte geçirdik! Sadece neden…

…neden bir kez olsun insan olamıyorsun!?"

"Ben hiçbir zaman senin arkadaşın olmadım, Gary Gray. Sen zayıfsın. Neden annenden yardım istemiyorsun? Seni kabullenmeyeceğinden mi korkuyorsun?"

"Ben zayıf değilim!" Gary yumruğunu bir kez daha sıktı ve Riley'nin yüzüne bir yumruk attı.

"...Gary?"

Ancak bunu yapar yapmaz, eğitim salonunda başka bir ses yankılandı; bu kez, salonda tamamen eksik olan bir sıcaklıkla doluydu.

"...Chihiro?" Gary başını Altın Tilki'ye doğru çevirirken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Ancak birkaç saniye sonra sesini tekrar yükseltti, "Defol buradan. Riley… Riley burada!"

Üzerinde sadece günlük bir elbise olan Chihiro, etrafına bakınırken birkaç adım geri çekilmekten kendini alamadı,

"Burada… burada bizden başka kimse yok, Gary."

"Ha? Ne—" Gary hızla yumruğuna baktı, ancak Riley'nin yüzünün orada olmadığını gördü,

"O… o az önce buradaydı."

"En… en son ne zaman dışarı çıktın, Gary?" Chihiro, Gary'nin gözlerinin içine bakarken hafifçe kekeledi.

"..." Gary, Chihiro ile önündeki boşluk arasında gidip gelen bakışlar attı. Ancak birkaç saniye sonra bir nefes verdi ve başını iki yana salladı,

"Bu seni ilgilendirmez."

"Diğerleri senin için endişeleniyor. Ben de senin için e—"

"Diğerlerinin umurunda falan değilim!" Gary, Chihiro'nun konuşmasına izin vermedi, "Riley geri döndüğüne göre artık onların umurunda değilim! O... dünyanın en aşağılık pisliği o değilmiş gibi her yerde elini kolunu sallayarak geziyor!"

"Gary—"

"Silvie bile onu öylece kendi haline bırakıyor!"

"Sen... Silvie'nin nasıl biri olduğunu biliyorsun," diye iç çekti Chihiro, "Konu kanunlar olunca çok kuralcıdır ve Riley artık aranan biri değil."

"Peki ya Bella!? Ya Katrina!? Ya diğerleri!? Oh evet, insanların ona nasıl baktığını gördüm," Gary şiddetle elini savurdu,

"Sırf Süperler Hanedanı'nın işini bitirdi diye bu onu bir kahraman yapmaz!"

"...Zaten değil."

"O zaman insanlar neden ona öyleymiş gibi davranıyor!? Onu... sikik bir ünlüymüş gibi putlaştırıyorlar! Onun... onun bir toplu katliamcı olduğunu unuttular mı!? O—"

Ve çok geçmeden Gary'nin yanaklarından yaşlar süzülmeye başladı; nefesi boğazına düğümlendiği için ağzı artık başka bir kelime edemiyordu. Ağır ağır ve kesik kesik aldığı nefesleri neredeyse kontrol edilemez haldeydi.

Ve Chihiro bunu görür görmez hızla Gary'ye doğru koştu ve kollarını ona sardı.

Gary yere yığılırken bu sıcaklığa çabucak teslim oldu ve tüm salonu titreten bir çığlık attı.

Chihiro hiçbir şey söylemedi, sadece sarılışını sıkılaştırdı.

Gary, gözyaşlarının dökülmesini engellemeye çalışarak dişlerini sıktı ama acınası bir şekilde başarısız oldu.

"Sen..." Bir şey söylemek üzereydi ama aniden... karşısında Riley'yi gördü; eli çoktan Chihiro'nun kafasına doğru hareket ediyordu.

"Bizi rahat bırak!"

Gary'nin gözleri anında parladı ve eğitim salonunun duvarlarını kavuran geniş bir ışın fırlattı.

"Kh!"

Chihiro onu ancak kendinden uzağa itebildi.

"Neredesin!?" diye kükredi Gary ayağa kalkarken, "Nere—"

Ve sonra gözleri Chihiro'ya takıldı, sadece yanağının ve kulaklarının... yandığını gördü. Gözleri korkuyla ona bakıyordu.

"Bekle... Ben—"

Ve o hiçbir şey söyleyemeden, Chihiro'nun altında bir portal belirdi.

"B... Bekle!"

Chihiro pek bir şey söylemedi ve portaldan kaybolurken sadece başını iki yana salladı.

"Hayır!"

"Ve şimdi, sevdiğin kadını bile incittin...

...acınası."

"Riley!" Gary hızla sese doğru döndü ama sadece Riley'nin bir kez daha orada dikildiğini gördü.

"Beni incitmek mi istiyorsun? Şu an hissettiğin acının aynısını benim de yaşamamı mı istiyorsun?"

"Sen... sen bunun hesabını vereceksin!"

"Gel bul beni o zaman, 12. Sığınaktayım," ve Riley bunu söylerken silüeti yavaşça eriyip zeminin içinde kayboldu.

"Riley!" Gary'nin gözleri kırmızıya döndü ve eğitim salonunun tavanını parçalayarak havaya sıçradı, üstünde kimsenin olup olmadığını zerre umursamıyordu.

Yürüdüğü zemini darmadağın ederek, bir ezici güç gibi yoluna devam etti; ta ki sığınağa ulaşana dek... ardından kapıyı kırıp içeri daldı.

"Riley!" diye kükredi. Gözleri, sonunda hedeflerini bulana kadar her yere döndü. Bu o kadar da uzun sürmedi; sonuçta, diğer her şey karanlıktı ve öfkesinden dolayı gerçekten görebildiği tek şey Riley'ydi.

"Riley!"

Gary arkasındaki zemini yok ederek Riley'ye doğru atıldı, "Öleceksin!"

Doğrudan Riley'nin göğsüne doğru giderken yumruklarını kilitledi — ve bu sefer yumruğu göğsünü delip geçti.

"Gary, hayır!"

"Ne yaptın sen!?"

Ve sonra, sanki kulaklarında gezinen bir ıslık sesi gibi, yaşadığı o kör edici öfke dağıldı ve diğer herkesi ve her şeyi gözler önüne serdi.

Kolunun yarısının Riley'nin göğsüne saplandığını gören Gary'nin yüzünde ufak bir tebessüm belirdi.

"Seni yakaladım..." diye fısıldadı, "...İşte şimdi elimdesin!"

Gary daha sonra Riley'nin yenilgiye uğramış yüzüne bakmak için başını çevirdi...

...ancak sadece Chihiro'nun ağlayan gözlerini gördü. Fakat çok geçmeden, gözlerindeki tüm duygular tamamen silinip gitti.

"...Ne?" Gary gözlerini birkaç kez kırpıştırdı, ardından bakışlarını aslında Chihiro'nun arkasında duran Riley'ye çevirdi.

"Ne?" Gary'nin gözleri daha sonra tekrar Chihiro'ya döndü, "Neden... neden onu koru—"

"Gary!"

Ardından Silvie'nin çığlıkları kulaklarını tırmalarken Gary geriye doğru çekildiğini hissetti. Silvie bu sırada zemini paramparça ederek onu hızla yere mıhladı.

Chihiro'nun bedenine gelince, aniden karanlık bir buz kütlesiyle kaplandı.

"Sıhhiye!" Tomoe'nin sesi tüm sığınakta yankılandı ve elini buzun üzerine koydu; Riley'ye bakarken sesinin titrediği çok açıktı. Birkaç saniye bu şekilde kaldı; gözleri hafifçe dalgalanıyordu,

"Sıhhiye!"

Riley ise öylece durmuş Gary'ye bakıyordu.

"Hayır... hayır," Gary, Riley'nin bakışlarına karşılık verirken başını iki yana salladı, "Neden, neden bunu yaptın, Riley!?"

"Aynı şeyi ben de sana sorabilirim, Gary," Riley, beklenmedik bir şekilde, ona hızla cevap verdi, "Altın Tilki'ye bunu neden yaptın?"

"Ben... Seni öldüreceğim!"

"Yeter, Gary!"

Silvie onu yere bastırmaya devam ederken, Gary zemine daha da gömüldüğünü hissedebiliyordu,

"Dur, sen... yeterince şey yaptın," dedi sonra; yüzünden yaşlar süzülmeye başlarken sesi titriyordu, "Sadece... Lütfen artık dur."

"Silvie, onu buradan götür!"

"Hayır, hayır, hayır. B... bekle... bekle, bekle!" Gary, Silvie tarafından havaya sürüklendiğini hissederken kollarını zemine sapladı. Ama ne yazık ki, ancak bir yere kadar direnebilirdi,

"Bekle... bu... Ben değilim! O Riley! O Riley Ross!" diye kükredi Gary— ve aniden bedeninden bir tür dalga patlayarak Silvie'nin havaya savrulmasına neden oldu.

"..." Gary'nin gözleri bundan dolayı irileşti ve hızla ayağa kalktı; kafası karışmıştı ama hâlâ hapsolduğu buz kütlesinin ardından Chihiro'ya bakıyordu.

Daha sonra dönüp sığınaktaki herkese baktı, ancak hepsinin ona sanki bir tür...

...kötü adammış gibi baktığını gördü.

Evaniel prensesi bile oradaydı, sanki o bir maskaraymış gibi ona tepeden bakıyordu.

"Gary," Hannah daha sonra iki eli havada öne çıktı, "Sakın kaçmaya falan kalkma amına koyayım."

"Ben..." Gary bir şey söylemek istiyor gibiydi ama sonra sadece başını iki yana salladı... ve ardından kaçıp gitti— hızı eskisinden inanılmaz derecede fazlaydı.

"Onu durdurmamı ister misiniz?" diye fısıldadı Vera, Gary'nin kapıdan çıkışını izlerken.

"Hayır, bu insanların arasındaki bir mesele," Hannah koluyla Vera'yı engellerken başını iki yana salladı,

"İyi misin, Silv?"

"Ben... sanırım," Silvie ne olduğunu anlayamayarak gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

"Tomoe…" Hannah'ın sesi karanlık buz kütlesine bakarken cılızlaştı, "...O yaşıyor mu?"

Sadece o değil, salondaki herkes Tomoe'ye bakıyordu. Ama ne yazık ki, Tomoe küçük ama derin bir nefes verip başını iki yana sallayınca, yapabildikleri tek şey başlarını öne eğmek oldu.

Ancak Tomoe, Riley'ye bakıyordu; sanki bunun onun işi olup olmadığını sorar gibiydi. Fakat Riley sadece omuz silkti, ardından artık Chihiro'nun tabutu görevi gören buza o da dokundu.

Bebek Ekibi içinde Chihiro'ya en yakın olan Katrina, gözlerini kapatıp gözyaşlarını serbest bırakmaktan kendini alamadı.

"...Gary hakkında ne yapacağız?" Bella'nın nefesleri bariz bir şekilde düzensiz ve zayıf olsa da, Hannah'ın yanına gelirken sesi hala netti.

"Bebek… ekibi," Hannah da gözlerini kapattı ve çok derin, çok uzun bir nefes verdi,

"...Gary Gray'i avlamaya hazırlanın."