Bölüm 418: Ben Kötü Biriyim

"Demek Dünya burası. Tıpkı diğer düşük seviyeli gezegenlere benziyor."

"...Yaşanabilir tüm gezegenler birbirine mi benzer?"

"Hiç de bile, ama burası herhangi bir temel medeniyete sahip gezegenlerin nasıl göründüğünün ders kitabı gibi. Eğer bir gezegen bu şekilde gelişirse, ne olursa olsun üzerinde zeki bir medeniyet filizlenir."

Riley ve beraberindekiler şu an Paige'in yaptığı ve her zamanki gibi Riley'nin güç sağladığı bir gemiyle Dünya semalarında süzülüyorlardı.

Ancak önceki versiyonların aksine, artık geminin her ikisinin yeteneklerinin birleşimi olduğu gerçeğini saklamaya çalışmıyorlardı; zira gemi temelde sadece... metalik bir kutuydu.

İç kısmına gelince, şeffaftı; insan ayaklarının altındaki Dünya'yı görebiliyordu. Aslına bakılırsa Riley muhtemelen onları kendi başına da gezegene indirebilirdi ama Vera ve Val sonuçta asillerdi. Riley onlara uygun muameleyi yapmamanın kaba bir davranış olacağını söylemişti.

Prensesin onun astı olmasıyla ilgili anlaşmalarına gelince... prenses bunu açıkça reddetmişti. Gerçekten bir tura ihtiyacı olmadığını, bunun yerine sadece Riley neredeyse onu takip edeceğini söylemişti. Ne de olsa, önemli olanın gezegenin ya da medeniyetin kendisi değil, orada yaşayanların, yani sözde süperlerin olduğu onun için de netleşmişti.

Aerith'in ve isimsiz bir başka themarian'ın burada kalmasına şaşmamak gerekti; insanlar onlar için hiç şüphesiz hoş bir meraktı.

"Kaç gezegene gittin?" Ve yüzeye ulaşmak için ağır ağır ilerledikleri sırada, Paige de prensese art arda birkaç soru soruyordu. Ancak prenses bu durumdan rahatsız gibi görünmüyordu. Aksine, sorular hoşuna bile gitmiş gibiydi.

"Muhtemelen yüz falan," diye omuz silkti Vera, "Ve bu ırkçılık falan değil ama dışarıda... yaşayamayacak kadar çirkin olan türler bile var."

"...Bu nasıl ırkçılık olmuyor? Bu... normal ayrımcılığın da ötesinde bir şey."

"Ah, bunu sevdiğimden söylüyorum," dedi Vera elini sallarken sadece kıkırdayarak. "Şu Map'qinler sevimli ve iri yarı aptallar. Ataları kalplerini kutsasın."

"...Anlıyorum."

"İkinizin de gemide ya da en azından Amiral Varen'in yanında olmamanız gerçekten sorun değil mi?" Yüzeye yaklaştıklarında Tomoe sessizliğini bozdu. "Sanki Efendi Riley'nin başına sadece bela açacakmışsınız gibi hissediyorum... saygılarımla, prenses."

"N—"

"Sorun değil."

Val nihayet konuşma fırsatı bulduğunu sanmıştı. Ama ne yazık ki, o daha tek bir kelime bile edemeden Vera sözünü kesti,

"Onun bana, benim ona ihtiyacım olursa hemen birbirimize koşabiliriz," diyerek omuz silkti Vera.

"Bunu tartışmaya ya da konuşmaya gerek yok, Prenses Vera."

"Ya?"

Vera daha sonra dikkatini hemen sessizliğini bozan Riley'ye çevirdi, "Nasıl yani?"

"Çünkü onun olduğu yere gidiyoruz."

Ve bunu söyler söylemez, üzerinde bulundukları gemi aniden yok oldu; büyük bir kapının önünde kendilerini bulduklarında ayakları usulca yere değdi.

"...Sizin türünüzde devler var mı?"

"Deve dönüşebilen birkaç kişimiz var," diye kıkırdadı Paige. "Ama hayır, kapı o kadar büyük sadece; sonuçta burası Mega Akademi."

"Akademi mi?" Vera'nın gözleri faltaşı gibi açıldı, "Türünüzün öğrenime değer verdiğini görebiliyorum. Bu güzel."

"...Aslında, duyduğum onca hikayeye bakılırsa, orada kitap okumaktan çok antrenman dövüşleri yapıyorlar."

"Sen bu Akademi'ye katılmadın mı, Paige Pearson?"

"...Hayır," diye nefes verdi Paige, "Zamanlama hatası sanırım?"

"Hm. Sen—"

Ve prenses başka bir şey söyleyemeden Akademi'nin devasa kapıları açıldı.

Başlangıçta onları karşılamak için orada olduklarını düşünmüştü; ancak yüzlerinde hafif... endişeli ifadeler taşıyan bir düzineden fazla insanın aniden etraflarını sardığını görünce, durumun böyle olmayabileceğini düşünmeye başlamıştı.

"...Sizin türünüz birbirini böyle mi karşılıyor?"

"Hayır," diye kıkırdadı Paige bir kez daha, "Bu—"

"Efendi Riley'i böyle karşılarlar," diyerek ayaklarının altındaki zemin donmaya ve kararmaya başlarken Paige'in sözlerini tamamlayan Tomoe oldu,

"Onu tanıttığım unvanlar gösteriş olsun diye değildi prenses. Efendi Riley'nin hafife alınacak bir adam olmadığını öğrenmeniz sizin için iyi olur; o bir insan bile değil."

"..." Vera etraflarını saran insanlara bakmadan önce gözlerini kısmakla yetindi. Ancak çok geçmeden gözleri... tüm siluetinden altın rengi bir parlaklık yayılan bir adama takıldı.

"Demek sendin, Riley Ross. Seninle iki laf etmeyeli epey zaman oldu."

"Hisar."

"..."

"..."

Hisar elini kaldırmadan önce ikili birkaç saniye birbirlerine baktı. Ve bunu yapar yapmaz Riley ile grubunun etrafını saran insanlar dağıldı; bazıları var güçleriyle kapılara doğru koşturuyordu.

"Kusura bakma, hepsi hala senden çok korkuyor; ki korkmalılar da," dedi Hisar ardından. "Seni buraya tekrar getiren şeyin ne olduğunu sorabilir miyim?"

"Sadece burada olmak istedim, Hisar," diye başını salladı Riley. "Ayrıca evaniel prensi ve prensesi de bana eşlik ediyor. Onları da buraya getireyim dedim."

"...Ne?" Hisar gözlerini kırpıştırarak Riley'nin arkasındaki gümüş saçlı iki kişiye bakakaldı. "Ben... bir prensesten haberdar değildim."

"Ah, ben yeni geldim," dedi Vera ve Hisar'a elini uzatarak öne çıktı, ardından ikili selamlaştı.

"Siz... Amiralinizi görmek için mi buradasınız? Şu an Akademi'yi keşfediyor."

"Korkarım ki bu tamamen Riley Ross'a bağlı," diye gülümsedi ve başını iki yana salladı Vera. "Belirttiği gibi, kardeşim ve ben sadece ona ayak uyduruyoruz."

"Hm."

Hisar bu ani gelişmeye şaşırmayı dilerdi. Ama hayır; dünyadaki onca insan arasında Riley'yi çevreleyen ve takip eden... anomalilere en çok alışkın olan kişi muhtemelen oydu. Ne de olsa geçmişte onu dünyada sadece doğal bir felaket olarak kabul eden ve öyle sunan ilk kişi kendisiydi.

"Öyleyse lütfen," dedi Hisar kenara çekilerek, "Biz insanlar her zaman yeni bir arkadaş ararız."

"...Bağışlayın, ilk başta insan olmadığınızı düşündüm. Diğer ırklardan biri gibi görünüyorsunuz; ama burnunuz var."

"Amiraliniz de aynısını söyledi," diye güldü Hisar, "Ne yazık ki ben de buradaki diğerleri kadar insanım."

"Ona inanmayın Prenses Vera," diye hemen araya girdi Riley Akademi'den içeri adım atmaya başlarlarken. "O 4000 yaşından daha büyük."

"...Siz insanlar tanıdığım en tuhaf türsünüz."

"Umarım clovianlar kadar tuhaf değilizdir prenses," diye iç geçirdi Hisar.

"Clovianslar burada mıydı?"

"İşgalci olarak. Uzun hikaye. Ve ne yazık ki ilgilenmem gereken başka meseleler var," Hisar iç çekip Riley'ye döndü. "Rica etsem... burada sorun çıkarmaz mısın Riley? En azından kimseyi öldürmemeye çalış."

"Tamam."

"...Pekala, ben izninizle gidiyorum. Prenses Vera, umarım görevlerimizden sonra beni bulursunuz."

"Dediğim gibi, ben sadece ayak uyduruyorum."

"Hm. Amiral Varen'i bulmak isterseniz, halkımızın tarihini öğrendikleri sınıflardan birinde olmalı," dedi ve bunun üzerine Hisar uçarak uzaklaştı, grubu peşlerinde bir koruma ya da gözetmen bile olmadan kendi başlarına bıraktı.

"Yani... bu gezegende biraz baş belasısın?" Vera hafifçe kıkırdadı. "Peki herkesin senden korkması için tam olarak ne yaptın?"

"Yaşadım, Prenses Vera," dedi Riley yürümeye devam ederlerken.

"...Ne?"

Riley sözlerine pek bir şey eklemeyerek prensesi biraz kafa karışıklığı içinde bıraktı. Ne demek istediğini anlamak için Paige ve Tomoe'ye baktı ama onlar da sadece sessiz kaldılar; gözlerinde hafiften bir melankoli... ve çelişki belirtileri vardı.

Bu yüzden ona sadece ayak uydurabildi; yeteneklerinin ne olabileceğini tahmin etmeye çalışırken gözleri neredeyse karşılaştıkları tüm süperleri yutuyordu.

Ve çok geçmeden Akademi'nin iç kısımlarına ve ardından insanlarla dolu, kimsenin içinden yürümesine bile izin vermeyen bir koridora ulaştılar.

Ancak biri Riley'i fark eder etmez, kalabalık aniden güneşe maruz kalmış hamamböcekleri gibi hızla dağıldı.

"Sanırım Amiral Varen'in hangi sınıfta oturduğunu biliyoruz," dedi Paige grup açık kapıya doğru yürürken, "Yine de bu Akademi'deki insanların bir şeyleri ne kadar çabuk atlattığı size de tuhaf gelmiyor mu? Daha haftalar önce nüfusun neredeyse yarısı öldü."

"O kadar da büyütülecek bir şey değil," diye omuz silkti Tomoe. "Muhtemelen kimse Yedi Düzlem olayını hatırlamıyordur bile."

"...Biraz öyle gibi?"

"Amiral Varen'i görüyorum!"

Ve nihayet, konuşmasına izin verilmeyen saatler gibi gelen bir sürenin ardından, sınıf salonunun köşesinde oturan Varen'i işaret eden Val bunu yapma fırsatı buldu.

Tahmin edileceği üzere, herkes hızla başını Val ve diğerlerine çevirdi.

"O... oh... Selam? Biz—"

Ve Val sözlerini bitiremeden, Amiral Varen aniden önünde belirip onu diğerlerinden uzağa çekti.

"Ne yapıyorsunuz, Amiral?"

"Prenses Vera!? Buradasınız!?" Prenseslerinin rahatça Riley'nin yanında durduğunu gören Varen'in gözleri faltaşı gibi açıldı,

"O... ondan uzak durun, Prenses! O tehlikeli!"

"...Sakin ol, Varen. Burada ilişkiler kurmaya çalışıyoruz," dedi Vera hafifçe kıkırdayarak nefes verirken, "Beni yeni arkadaşlarımın önünde utandırıyorsun."

"Hayır! Riley... Riley..." Varen sözlerini bitiremedi, bunun yerine... sınıfın önündeki büyük ekranı işaret etti.

"Ah," diye tepki veren ilk kişi sınıfa adımını atan Riley oldu,

"O benim."