Bölüm 408 : Tehditkar Bir Hatırlatma

"Senin kadar hızlı birinin... ...çok yavaş bir şekilde öleceğini bilmek nasıl bir duygu?" Odadaki herkes duyabiliyordu. Evaniel Prensi, Dr. Vella, Amiral Varen. Hepsi duyabiliyordu, ama yine de çaresizdiler. Ama elbette, bunu en çok duyabilen, bunu yaşayan kişiydi. Hayır, belki de Komutan Voris duyamıyordu bile, çünkü göğsünün ve ciğerlerinin çok yavaş bir şekilde ezildiğini hissediyordu. Doğası gereği hızlı varlıklar olarak ve özellikle de bir asker olarak, Komutan Voris'in etrafındaki her şeyi en üst düzeyde ve aşırı bir algıyla hissetmek için kendini eğitmesi önemliydi ve bu elbette acı da dahil olmak üzere. O hissedebiliyordu. Her şeyi. Giysilerinin her bir lifinin gerilmeye başladığını bile hissedebiliyordu. Evaniel'lerin tüm giysileri ve cüppeleri, maruz kaldıkları aşırı hız ve sürtünmeye dayanabilecek bir tür malzemeden yapılmıştı; bu malzeme ayrıca giyen kişinin cildinde herhangi bir sürtünme oluşmamasını sağlıyordu. Ve şimdi, o malzemenin her bir lifinin göğsüne yavaşça battığını hisseden Komutan Voris, daha önce hissetmediği dokuları keşfediyordu. Ve çok yavaşça, nefeslerinin yavaşlamaya başladığını hissedebiliyordu; Riley'nin eli göğsüne daha da derine inerken nefes almak gittikçe zorlaşıyordu. Hayır, belki de bu doğru değildi. Artık nefes bile almıyordu — tüm vücudunda yankılanan bu garip ve dayanılmaz acıya rağmen, Riley'nin karanlık gözlerine bakmaktan kendini alamıyordu. Tek bir duygu dışında her şeyden yoksun gözler... sevinç. Evaniels'in keşif ve araştırma ekibinin bir askeri olan Komutan Voris, her türlü ırk ve türle karşılaşmıştı. Çoğu şiddet eğilimliydi, bazıları temkinliydi, geri kalanı ise barışçıl insanlardı. Ve kaçınılmaz olarak, Komutan Voris elbette Riley gibi yaratıklarla da karşılaşmıştı. Ancak Yüksek Irk'tan bir varlık olarak Komutan Voris onlara sadece alaycı bir gülümsemeyle bakıp gülüyordu; onun gözünde onlar sadece sevimli yaratıklardı. Ama Riley? Komutan Voris'in gözlerinden yayılan sevinç saf, gerçek ve içtendi. Bir hata. Komutan Voris, Amiral Varen'e buraya gelmenin bir hata olduğunu söylemek istedi. Kayıp Themarian'ı merakla ararken, yavaş ama emin adımlarla evrenin geri kalanını yutacak bir canavara rastladılar. Ama ne yazık ki, Komutan Voris acı çığlığı bile atamadı, ağzını açıp konuşmak bir yana. Yapabileceği tek şey, bu acıyı her zerresiyle hissetmek ve bunun sona ermesini dilemekti. Ama hayır. Bir saniye. Bir dakika. Bir saat. Bir saat sürdü. Ama sonunda Komutan Voris görüşünün karardığını hissetti. Sonunda özgürdü... ...ya da en azından öyle sandı. Komutan Voris'in ölümün rahatlığı nihayet elinin ucundayken, Riley aniden elini çekti ve geri çekildi. Komutan Voris hızla dizlerinin üzerine çöktüğünde, devasa odada yüksek, neredeyse kükreyen bir nefes sesi yankılandı; nihayet nefes alabilmenin acısı bir anda tüm vücudunu sardı ve onu yere kapanıp kusmaya zorladı. "Onu iyileştirebilirsin, değil mi?" "E... Evet?" "O zaman lütfen devam edin. Sadece onu korkutmak istedim," Riley bir kez daha gülümsedi ve Dr. Vella'ya bir şey yapması için işaret etti. Riley sonunda hareket etmesine izin verir vermez, Dr. Vella hızla bir sağlık ekibi çağırdı. Amiral Varen ise takviye çağırıp çağırmamayı düşünüyordu... ama bunun yerine, "Bu iş burada biter, anlaşıldı mı?" Amiral Varen sonunda prensin elini bırakıp hızlı ama dikkatli bir şekilde Riley'e yaklaştı. Riley'in saçma sapan hareketinden sonra prensin artık ona yaklaşmaya bile cesaret edemeyeceğinden emindi. Ve haklıydı, Val tamamen şok olmuştu; tıpkı tıbbi ekip tarafından çevrilen Komutan Voris'e bakarken poposu sandalyeye yapışmış gibiydi. "Bu burada biter, anlaşıldı mı?" Varen, Riley sağlık ekibine odaklanmış gibi görünürken sözlerini tekrarladı. Ona yaklaşmak üzereydi, ama Riley sonunda cevap verdi. "Bu tamamen bundan sonra ne olacağına bağlı, Amiral Varen," Riley omuz silkti, "Ayrıca, geminizi gezmeme izin verir misiniz? Eğer sizin için sorun olmazsa, benimle birlikte gelen kadınları da getirmek istiyorum." "...Hayır," Amiral Varen başını salladı, "Olmaz. Giderseniz sevinirim. Eminim... ortak tanıdığımız da şu anda burada yaptığınız şeyi takdir etmezdi." "Bu konuda haklı olabilirsiniz, Amiral Varen," Riley başını sallayarak iç geçirdi, "Aslında dünyanızı fethetmenin daha eğlenceli olup olmayacağını görmek istedim. Dünya'yı yönetmeyi planlıyordum, ama bazı koşullar bunu zaten başarmışım gibi gösteriyor, bu yüzden artık eğlenceli gelmiyor." "...Ne?" Komutan Varen'in saçı parladı. "Dur, Komutan Varen," Riley bir kez daha içini çekerek, "Türünüzün ne kadar güçlü olduğunu zaten biliyorum. Ve söylemeliyim ki, oldukça hayal kırıklığına uğradım." "Buraya öylece girip geldin diye bizi tanıdığını mı sanıyorsun?" Varen'in derisindeki işaretler de görünmeye başladı; ancak bu sefer dövmeler de parladı. "Henüz yapabileceklerimizin hiçbirini görmedin." "Şimdi gösterecek misin?" Riley başını eğdi ve yüzünde yine küçük bir gülümseme belirdi. "Hoşuna gitmeyecek," Komutan Varen, "Senin gibileri tanırım. Oyun parkındaki en kötü ve en büyük zorba olduğun için kendini en güçlü sanıyorsun." "Hm," Riley etrafına bakmaya başladı, tıbbi ekibin saçları bile parlamaya başlamıştı; hepsinin gözleri ona dikilmişti. Sonra Dr. Vella'ya döndü, o da sanki ona bir şey yapmamasını söyler gibi başını sallıyordu. "Sen kuyuda yaşayan bir kurbağasın, çocuk," dedi Varen, gözleri de parlamaya başladı. "Oh, sen ve Aerith'in oğlu çok iyi anlaşırdınız." "Beni bu saçmalığa karıştırma, zaten başım yeterince dertte." "Prenses Aerith!" Ve Aerith aniden odaya girince, bir anda parlayan saçlar tekrar normal parlaklıklarına döndü. Ancak Aerith hiçbiri umrunda değilmiş gibi, uçarak Riley'nin yanına gitti. "Sana sorun çıkarmayı bırakmanı söylemiştim Riley," diye iç geçirdi Aerith, "Cidden mi? Neden yeni oyuncak almış bir çocuk gibi davranıyorsun? Seni annenle birlikte bağlamam gerektiğini düşünmeye başlıyorum." "Beni istediğin yere bağlayabilirsin, Aerith." "Bunları nereden öğreniyorsun?" "John'dan, Aerith." "...Klonundan mı?" "Evet," Riley başını salladı, "Oldukça insan oldu. Çok ironik, sence de öyle değil mi?" "...Daha önce de görmüştüm," Aerith sadece omuzlarını silkti, "Şimdi bu zavallı Evaniel'leri rahat bırak, onlarla konuşmam gereken şeyler var." "Endişelenmene gerek yok Aerith. Ben burada bile değilim." Ve bunu söyler söylemez, Riley'nin vücudu yere dağılmaya başladı. Bunu gören Dr. Vella, derin bir nefes almadan edemedi. Telekinezi ve klonlama mı? Dr. Vella, Riley'nin daha önceki kısa konuşmasında bahsettiği için onun başka yetenekleri olduğunu zaten tahmin ediyordu, ama en azından telekineziye yakın veya onunla ilgili bir şey bekliyordu. Ama klonlama? Bu nasıl mümkün olabilirdi? Bu insanlar neyin nesi? "İyi ki tam zamanında geldiniz, Prenses Aerith," Varen uzun ve derin bir nefes verdi, "Onlardan birini öldürmek zorunda kaldığımız için yeni bir ırkla bağlantı kuramamak çok yazık olurdu. Ama Riley Ross'u kurtardığınıza göre, ikiniz arkadaşsınız galiba?" "Oh, inan bana. Kurtarmaya çalıştığım kişi o değil," Aerith sesini alçaltarak konuştu. "Hm?" Komutan Varen, Aerith'in fısıldadığı kelimeleri duyamadığı için gözlerini kırptı. "Evrenin iyiliği için, onu öldürme," Aerith, Riley'nin Evaniel'in hızına kavuşacağını düşünerek titredi. "Endişelenmenize gerek yok, prenses Aerith. Türümüz hala Yüksek Irklar arasında en barışçıl olanı olmakla gurur duyuyor. Siz ortadan kaybolduğunuzdan beri bu değişmedi," Varen sıcak bir gülümsemeyle cevap verdi. "Öyle görünmüyor," dedi Aerith, büyük salonun ortasında oturan titrek küçük prensi izlerken, "Ve bana prenses demeyi keser misin? Ben bir savaşçıyım." "O... çok genç, Pri... Madam Aerith. Kraliçe onu çok şımarttı." "Ben ondan bahsetmiyorum," Aerith'in sesi alçalmaya başladı ve Varen'in gözlerinin içine baktı, "Yaşı ne olursa olsun, bir prens olarak yabancı bir ulustan birine açıkça saldırmamayı bilmesi gerekir." "O..." "Ben orada olmasaydım, bu bir savaş eylemi, bir istila olarak değerlendirilirdi," Aerith'in kaşları çatılmaya başladı, "En barışçıl ırk olarak sahip olduğunuz itibar, benim, kraliyet ailesinden bir Themarian'ın önünde, bir anda yok olurdu." "Evaniel'lerin neden barışçıl bir ırk haline geldiğini biliyorsun, değil mi?" "..." Aerith'in sözlerini duyan devasa odadaki herkes sessizleşti. "Siz barışçıl bir ırksınız..." Aerith, Varen'in gözlerinin içine bakarak fısıldadı. "...Çünkü geçen sefer sizi neredeyse yok ettik."