Bölüm 401 : Sadece Biraz Gri

"Şimdi ne olacağını sanıyorsun, Riley!?" Bir patlama. Birkaç patlama. Binlerce patlama. Bu, tüm alışveriş merkezinde yankılanan sesleri tarif etmenin en iyi yoluydu. Sanki insanlara bir çağrı gibiydi; az önce ayrılan kalabalık şimdi yeniden toplanıyor ve yerlerine dönüyordu. Gözleri, Gary'nin Riley'i yumruklamasına, tekmelemesine ve yere vurmaya çalışmasına bakıyordu, ama tüm vuruşları... boşunaydı. Vuruşları ne kadar güçlü görünse de, sanki üzerinden sekip gidiyorlardı. Hareket eden tek şey, Gary'nin vuruşlarının şok dalgalarıyla çoktan kurumuş olan Riley'in saçları ve kıyafetleriydi. "Hiçbir şey olmamış gibi yaşayacağını mı sanıyorsun? Dünya senin aramızda yaşamanı kabul edecek mi sanıyorsun? İşler öyle yürümüyor dostum! Yaptıklarının bedelini ödemelisin!" Gary kükredi; her sözüne bir yumruk eşlik ediyordu. Ne yazık ki, bu yumruklar Riley'i bir milimetre bile kıpırdatamıyordu. "Ne tür bir bedel ödemeye niyetlisin, Gary?" "Ölüm ve işkence!" "Başka bir bedel düşünmelisin." "Ne... şimdi korkudun mu?" Gary sırıtarak Riley'nin yüzüne bir kez daha yumruk attı. "Hayır, çünkü ilki zaten oldu ve ikincisi asla olmayacak. İşkence imkansız, çünkü ben sizin gibi acı hissetmiyorum," Riley küçük bir iç çekip başını salladı, "Ve ölüm... Eh, ben daha önce birçok kez öldüm. Ne yazık ki sizin için, ben ölü kalmıyorum." "Bunu göreceğiz!" Gary, Riley'nin kafasını tutarken gözleri aniden kırmızıya döndü. "Siktir git, Riley! Seni avlamaktan ve incitmekten asla vazgeçmeyeceğim, seni pislik!" Ve bu sözlerle, büyük bir ışın Riley'nin kafasını neredeyse tamamen yuttu; arkasındaki zemin de artık Akademi'nin yeraltına doğru derinleşen bir yarık haline gelmişti. "Sana bir daha sorayım, Riley. Sence şimdi ne olacak? Sırf zevkine milyonlarca insanı öldürdün diye, lanet olası bir katil gibi aramızda yaşayamazsın! En azından Süperler Evi uğruna savaştıkları bir amaçları vardı! Karanlık Milenyum'un bile bir amacı vardı, savaştığımız tüm kötü adamların bir anlamı vardı! Peki ya sen!?" "Yani, bir nedenim olduğu sürece insanları öldürmek sorun değil mi?" Riley, Gary'nin lazer ışınından başını rahatça çekip onun gözlerinin içine bakarak sordu. "Yani, şimdi seni öldürmek için bir nedenim varsa, bu sorun olmaz mı?" Bu sözlerle Gary, boynunda aniden bir baskı hissetti; başı yukarı doğru döndü. Işını... ikinci kattan olanları izleyen küçük bir grup insanı neredeyse vurup parçalıyordu. Silvie, Kore dondurma dükkanından dışarı uçup ışını vücuduyla engellemeseydi, muhtemelen biri ölmüş olacaktı. Bu olayın hemen ardından, normal insanlar panik içinde tekrar kaçmaya başladı; ancak çoğu, akıllarına gelen her türlü bahaneyle orada kalıp olanları izlemeye devam etti. "S... Siktir," Gary hızla gözlerini kapattı; Riley'nin tutuşu gittikçe sıkılaşırken, boynunu kulaklarına fısıldayarak konuşabildi. "Seni öldürmek için ne gibi bir nedenim var, Gary?" Riley, Gary'yi göz hizasına çekerek rahat bir şekilde sordu. "Bana saldırdığın için mi? Megawoman'ın oğlu olduğun için mi? Seni öldürürsem o çok kızar diye mi? Ya da sadece şanssız olduğun için mi? Seni şu anda öldürmek için ne gibi bir nedenim olabilir, biliyor musun?" "K... Kh..." "Hiçbir şey," diye fısıldadı Riley, herkes Gary'nin boynunun kırıldığını duyabilmeye başlamıştı, "Seni hiçbir şey için öldürebilirim." "Riley, dur." "..." Riley arkasına bakarak Silvie'nin arkasında süzüldüğünü gördü. "Eğer... eğer bizi arkadaşın olarak gördüysen... dururdun," dedi Silvie, Gary'nin çarpık yüzüne bakarak. "Sana daha önce defalarca söyledim. Hiçbiriniz benim arkadaşım değilsiniz, Bayan Savelievna," Riley küçük bir kahkaha attı, "Ama endişelenme, bugün kimseyi öldürmeyeceğim... ...Gary öldürdü, neredeyse öldürüyordu. Belki de onu tutuklamalısınız?" Bu sözlerle, Riley Gary'nin boynunu bıraktığında tüm alışveriş merkezinde yüksek bir nefes alma sesi duyuldu. Riley ise yüzünde hafif bir gülümsemeyle çok yavaşça Silvie'ye döndü. "Sanırım siz de benden intikam almak istiyorsunuz, Bayan Savelievna?" "Sen..." Silvie'nin kaşları çatılmaya başladı, "...sen artık aranan bir kişi değilsin ve asla olmayacaksın. Seninle savaşmak için hiçbir nedenim yok, Riley." Silvie'nin sözleri sakin olsa da, iki yumruğu titriyordu; Riley'e vurmak istercesine neredeyse titriyordu. "Sadece... git. Burada yeterince kaos çıkardın." "Ben yapmadım..." "Burada işimiz bitti mi sanıyorsun!?" Riley sözünü bitiremeden Gary bir kez daha ona doğru atıldı; bu sefer Gary, Riley'i kollarıyla sardı ve yerden kaldırdı... sonra tek kelime etmeden yüzünü yere çarptı. Ama Riley'nin burnu sert zemine çarpmadan önce, ikisi de havada durdu. "Bence bitti, Gary." Riley, Gary ile birlikte havada süzülürken küçük bir iç çekiş attı, sonra da rahatça yere indi; Riley, Gary'yi hafifçe iterek onu neredeyse yere düşürmek üzereydi. "Ama gerçekten benden bir şey öğrenmek istiyorsan..." Riley, Butcher'ın yanında duran ve onun tarafından korunmakta olan Paige'e bakarak yana doğru adım attı, mob'dan biri bir şey yapmaya kalkışırsa diye, "...O zaman neden bana yakın olan insanları öldürmeye başlamıyorsun?" "...Ne?" Gary gözlerini kırptı. "Sana onların listesini vermeyeceğim," Riley kollarını yanlara açarak kalabalığa tekrar seslendi, "Ama şunu söyleyeyim, onlara zarar verirsen, bunu bana zarar vermek olarak kabul ederim." "Ne... ne yapıyorsun, Riley?" Silvie sesini alçaltarak, "Gary öfkeyle konuşmuş olabilir, ama haklı. Burada normal bir hayat sürebileceğini mi sanıyorsun? Artık herkes kim olduğunu biliyor, herkes senden korkacak." "Herkes değil... Göreceksin." "...Ne?" "Ve sen benden korkmuyorsun, Silvie." Riley'nin yüzünde bir kez daha bir gülümseme belirdi. "Bunu Aerith'ten almışsın." "Ne demek istediğimi biliyorsun," Silvie sonunda ayaklarını yere koydu, "İnsanların sana vereceği her tepki sahte olacak çünkü senden korkuyorlar. Asla normal bir hayatın olmayacak." "Hiç olmadı Silvie," Riley başını salladı, "Geçmişte hayatımda tek gerçek olan kişi kız kardeşimdi. Babam bir yalan, annem bir yalan... Herkes sahteydi. Sen de." "Ben... değilim. O zamanlar senin arkadaşın olmak için içtenlikle, gerçekten dilemiştim, Riley." "..." Riley gerçekten cevap vermedi ve sadece omuzlarını silkti, "Belki. Ama farklı muamele görmeye alıştım, Silvie. Bu... ...farklı olmayacak." Ve bu sözlerle Riley uzaklaşmaya başladı; ama üç adım atamadan Silvie'nin sözleri bir kez daha kulaklarına ulaştı. "Hannah ne olacak? O... Neden bilmiyorum... ama o hala seni kardeşi olarak görüyor. Hala seni seviyor." "Onun hayatının bir parçası olmayı hak etmiyorum, Silvie..." Riley küçük ama derin bir nefes aldı, sonra sadece bir bakış attı ve arkasını dönmeden yürümeye devam etti, "...Ama onun için şanslı... ...senin gibi birine sahip olduğu için." "..." Silvie daha bir şey söylemek istiyor gibiydi, ama Riley uzaklaşmaya devam etti. Gary hala onunla kavga etmek istiyor gibiydi, ama Silvie onu durdurdu. Riley'nin Paige'e yaklaşmasını izledi, sonra kalabalığın arasına girip yolunu açan insanları izledi. Ayrıca, Riley'den gözlerini ayırmayan bazılarının olduğunu da gördü. Bazıları, Silvie'nin hala tam olarak anlayamadığı bir şekilde gözleri parıldayarak Riley'e ulaşmaya ve ona dokunmaya çalışıyordu. Ancak, havada fısıltılar duymaya başlayınca bunun ne olduğunu anlaması çok uzun sürmedi. Riley'e bakan insanlar onun adını fısıldıyorlardı; bazı sesler titriyordu bile. "..." Sonra Riley'nin yüzünde yine hafif bir gülümsemeyle ona doğru baktığını gördü... ve fısıldayarak şöyle dedi: "Gördün mü?" Ve bu sözlerle Riley kalabalığın içinde kayboldu; sonunda oradaki tüm insanlar nefeslerini serbest bırakabildiler. "Aferin, patron." Alışveriş merkezinin dışında, John ve Ellie Riley ve Paige'i bekliyorlardı; John, Riley binadan çıkar çıkmaz ona bir havlu uzattı. "Hayır, iyi iş çıkardın, John," Riley, John'dan havluyu alırken başını salladı ve yürümeye devam etti. "Nişan almayı çalışmış olmam iyi olmuş patron. Az kalsın seni ıskalıyordum," John dönüp kolunu esnetirken küçük bir kahkaha attı. "Bekle... ne oluyor?" Riley'nin yanında yürüyen Paige, ikisinin konuşmasını duyunca birkaç kez gözlerini kırpmadan edemedi. "Oh, patron bana kargaşayı başlatmamı söyledi," John içini çekerek, "Ben başlatmasaydım ona bir şey atmaya cesaret edemezlerdi." "...Ne?" Paige adımlarını durdurup Riley'e döndü, "...Neden?" "Empati ve sempati toplamak için, Paige," Riley de adımlarını durdurdu, "İnsanlar gücü olanları değil, anlayabildiklerini takip ederler... ...Senin bana söylediklerini düşündüm." "Ne... ne dedim?" "Dünyayı yönetmek hakkında." "O..." Paige yutkundu, "...şakaydı, Riley." "Şaka olması gerekmez," Riley başını sallayarak tekrar yürümeye başladı; ama bu sefer ilerleyen tek kişi oydu. "Haydi bunu gerçekleştirelim. Sadece burada değil, her yerde." "..." Paige, Akademi'nin sahte parlak gökyüzünün Riley'nin üzerine yağmur gibi yağarken, sadece Riley'ye bakabilirdi. "Nasıl... nereden başlayacaksın?" "Zaten başladım." Ve bunu söyler söylemez, alışveriş merkezinin önüne park etmiş arabalardan birinden cüppeli bir kişi aniden çıktı ve tek kelime bile etmeden Riley'nin yanına yaklaştı... ve onun önünde diz çöktü. "Sonunda sizinle tekrar karşılaşmak bir onurdur, efendim." Yabancı kadın başlığının kapaklarını açtı ve koyu kahverengi saçları ve badem şeklindeki gözleri ortaya çıktı. Vücudunu kaplayan buz tabakası yüzünden cildi parıldıyordu. Ancak Paige, nedense kadının küçük gözlerinin kendisine dik dik baktığını hissediyordu. Bu, onu titretmişti. "Şimdi..." Riley, Paige'e dönerek yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "...Turumuza devam edelim mi?" Merhaba tekrar, ben yazarım. Bu kadar okuduğunuz için teşekkür ederim, aslında sadece birkaç kişi kaldınız. Çok teşekkür ederim. Hala her gün yayınlamak için çaba göstereceğim, ancak Villain Retirement'ın popülaritesi azaldığı için başka bir kitaba odaklanacağım için bundan sonra bazı günler yayın yapamayabilirim. Henüz hangi kitap olduğunu söylemeyeceğim, ancak hazır olduğunda yükleyeceğim. Villain Retirement'ın bir sonraki cildi son cilt olabilir, ya da popülerliği geri gelirse, o zaman hala planlarım var. Ama daha da önemlisi... ...Bu kadar yol boyunca benimle birlikte olduğunuz için gerçekten teşekkür ederim. Ve şimdi--- Parlak gümüş rengi bir odada, yüksek bir kalp atışı yankılanıyordu; zayıf ama canlıydı. Ve kısa süre sonra, nefes sesi geldi — çok zayıf ama güç dolu. "Hoş geldin... …Alice." "F..." "F... lanet olsun."