Bölüm 400 : Ben Karanlık Günüm

"Katil!" "Ölmelisin!" Dakikalar İnsanlar Riley'e eşyaları ve hakaretleri yağdırmaktan yorulmuş gibi görünmüyordu; sözleri her saniye daha da şiddetli hale geliyordu. Attıkları eşyalar daha ağır ve daha sert hale geliyordu. Ama Riley... Riley her şeyi kabul etti; lekeleri, parçaları, şişeleri, taşları... Ne olduğu önemli değildi, Riley tek bir milim bile kıpırdamadı. Kore Dondurma dükkanının girişinde durdu ve her şeyin üzerine düşmesine izin verdi. Gözlerinde hiçbir şey yoktu; ilgi, duygu, hatta sinirlilik... Gözlerinde hiçbir şey görünmüyordu. Paige'in yüzü ise acı ile doluydu. Riley'nin hemen arkasındaydı, ama ona hiçbir şey çarpmıyordu, havada uçuşan toz bile ondan kaçıyor gibiydi. Ama yine de, o anda bile, yanaklarından gözyaşları süzülmeye başlayınca acı çekiyor gibi görünüyordu. Ancak hiçbir şey söyleyemiyordu. İstesek bile onu savunamazdı ve savunmak da istemiyordu. Riley'nin başına gelen her şeyi hak ettiğini biliyordu, onlara bıçak gibi saplanan her bir acı sözü hak ettiğini biliyordu. Ama Riley dünyadaki tüm acıyı ve nefreti hak etse de, Paige onun sevgiyi ve ilgiyi de hak ettiğini düşünüyordu; özellikle de onun hakkında her şeyi öğrendikten sonra. Ve Paige... ...Paige ona bunu veren kişi olmak istiyordu. Ve böylece, çok yavaşça, Riley'nin giysisinin arkasına sıkıca tutunan eller öne doğru hareket etti; Paige'in kolları, şimdi Riley'yi sarıyordu. "Sorun yok... Riley," diye fısıldadı Paige, "Sorun yok." "Hm," Riley sadece başını sallayarak Paige'in kollarına baktı. Ve sonra, kalabalık her saniye büyümeye devam etti, üst katlardan bile insanlar katılarak tüm alışveriş merkezini doldurdu. Empress'in güvenlik ekibi ve Butcher nihayet kalabalığı sakinleştirmeye çalışmak için geldiler; Riley'e yaklaşmalarını engellemek için bir bariyer kurdular. Ancak ne yazık ki, bu tam tersi bir etki yarattı ve kalabalık daha da şiddetlendi; süper güçlüler de olaya katılarak bazı yeteneklerini kullanmaya başladılar. "Neden onu korumaya çalışıyorsunuz!? O bir iblis!" "Canavar!" Aslında, İmparatoriçe'nin güvenlik ekibi de Riley Ross'u korumak için bariyer kurma emrini aldıklarında ilk başta şaşırmıştı. Adam kendini Darkday olarak tanıtmıştı ve şimdi onu korumaları mı isteniyordu? Ancak, Butcher onlara Riley Ross'un Mars'ı yok ettiğini söylediğinde, hepsi korudukları kişinin kim olduğunu, daha doğrusu neyi engellemeye çalıştıklarını anladılar. Riley Ross ne pahasına olursa olsun sinirlenmemeliydi. Tek sorun şuydu... Riley Ross neden hareket etmiyordu? Henüz bir dakika bile geçmemişti, ama barikatı yıkmak isteyen insanlardan dolayı her an patlayacakmış gibi hissediyorlardı. "Ölseniz iyi olur!" "Bayan Phoenix'in seni öldürmeye çalışmasına şaşmamalı!" "Doğru! Kendi kız kardeşin bile seni öldürmek istedi!" "Öl! Kendini öldür!" "Böyle davranmaktan utanmıyor musun?" "Yeter!" Ve sanki tüm alışveriş merkezinde yankılanan bir gök gürültüsü gibi, kalabalığın sesleri bir kükremeyle tamamen bastırıldı. Havada çatlayan bir ses, bazı insanların kulaklarını tıkamasına bile neden oldu. "Durun!" ...Ve çığlık atan Paige değildi... …Hannah'ydı. "Hepinizin ölümün eşiğinde olduğunuzu bilmiyor musunuz?" Hannah'nın etrafındaki hava bozulmaya başladı; alışveriş merkezinde dolaşan hava neredeyse anında ısındı ve kalabalığın geri adım atmasına ve ağızlarını kapatmasına neden oldu. "Hala yetmedi mi size!?" Hannah bağırmaya devam etti; gözleri, etrafındaki sıcaktan bile nemlenmişti. "Kardeşim olmasaydı, şu anda hiçbiriniz hayatta olmazdınız! Hiçbiriniz!" Hannah haklıydı, ama yanıldığını da biliyordu. "Sen sadece kardeşim gökyüzüne uçup bu lanet olası sahte uzay gemisini yarattığı için kurtuldun! Hepimiz havada duruyorduk ve o seni düşüp ölmeye bırakabilirdi!" O yanılıyordu, gerçekten yanılıyordu. Ama nedense, kardeşini bu halde görmek — iftiraya uğramasını, insanlar tarafından linç edilmesini — onu yerinde duramaz hale getiriyordu. Yapabileceğini sanmıştı, birkaç dakika önce yerinden kıpırdamadan duruyordu. Ama tüm bu incitici sözler kardeşini etkilemeyebilir ve onu es geçebilir... ama Hannah hepsini alıyordu ve buna dayanamıyordu. "Eğer gökyüzüne kaldırılıp Akademi'ye götürülmeseydiniz, bombaların radyasyonu hepinizi öldürürdü! Gerçekten hayatta kalabilir miydiniz? Çünkü bir milyardan fazla insan hayatta kalamadı!" "Riley Ross'un önderliğindeki Süper Aile!" "Doğru! Hatta her şeyi o başlatmış olabilir!" "Süper Hanedanı'nı nasıl ezip geçtiğini görmedin mi?" Hannah'nın çığlıkları dinmiyordu, "O burada olmasaydı, Süper Hanedanı'nın hükümdarlığı devam ederdi! Sence bunu tek başımıza durdurabilir miydik? Hayır! Çünkü biz sizin hayatlarınızı kurtarmakla meşguldük! Tek yaptığınız şikayet etmek, şikayet etmek ve şikayet etmek!" Bunda haksızdı, ama kendini durduramıyordu. "Kardeşimin bugün kurtardığı hayatlar, öldürdüğü insanlardan çok daha fazla, çok daha fazla! Sizi karıncalar gibi ezip geçebilir ve gözünü bile kırpmaz! Evet, kurtarıldığınız için şükretmeyin, ama kardeşimin sizi öldürmemeyi seçtiği için şükredin!" "O..." "O haklı!" "Riley eskiden insanları öldürmüşse kimin umurunda? En azından şimdi öldürdükleri insanlar kötü insanlar!" "Doğru! Sizler yardım etmek için ne yaptınız ki?" "Akademiye götürülmeseydik annem ölürdü! Nuclear Seraph haklı, Riley..." "Haklı değilim!" Bazıları Riley'nin tarafına geçmeye başlamış olsa da, Hannah öfkeyle bir kez daha ağzını açtı: "Siz deli misiniz? Tabii ki haklı değilim! Sadece Riley olmasaydı hiçbiriniz hayatta olmazdınız diyorum! Tabii ki daha önce milyonlarca insanı öldürmüş olması doğru değil! Suçlarının bedelini ödemeli... ...Ama şu anda yaptıklarınızın hiçbir önemi yok! Kendinize bir bakın, birbirinize yardım etmeye odaklanın ve bir kez olsun kendinizi işe yarar hale getirin, sizi..." Hannah kendini daha da batırmadan önce, midesinin neredeyse bulandığını hissetti... Riley aniden önünde belirdi ve onu karnına yumrukladı— vücudu neredeyse ikiye katlanacak ve şiddetle Kore Shaved Ice dükkanına yuvarlanacaktı. Silvie Hannah'yı yakalamak istedi, ama Hannah'nın yere yavaşça düştüğünü görünce buna gerek olmadığını anladı. "Özür dilerim millet," Riley küçük bir iç çekerek kalabalığa bakmaya başladı, sanki her birini tek tek tarıyormuş gibi. "Kız kardeşim, en sevdiği gezegen Mars'ı yok ettiğim için biraz kızgın ve sinirli." İnsanlar onun sözlerini duyar duymaz, ağızları bir kez daha dikildi. Riley'nin yüzü her türlü kir ve parçayla kaplı olsa da, gece kadar karanlık gözlerini hala net bir şekilde görebiliyorlardı. "Devam edin, hepiniz tatmin olana kadar devam edin," Riley sonra kollarını yanlara uzattı, "Bütün gün burada olacağım, bana ne isterseniz yapabilirsiniz— parmağımı bile kıpırdatmayacağım ve karşılık vermeyeceğim. İntikamınızı mı istiyorsunuz? İşte şimdi alabilirsiniz." "Ama şunu bilin ki, hepinizin yüzünü ezbere biliyorum," dedi Riley, yüzünde hafif bir gülümseme belirirken. Ve sonunda, kalabalık dağılmaya başladı. Bir an önce tüm alışveriş merkezini dolduran fısıltılar ve mırıldanmalar, yerini gürültülü ayak seslerine bıraktı, ama bu sesler de kısa sürede diğer seslerle karışıp kayboldu. Ve sadece bir dakika içinde herkes gitmişti — tek bir kişi hariç. Megawoman'ın oğlu, Riley'nin gözlerinin içine bakarak hareketsiz ve dik duruyordu. "Yapma, Gary Gray," Butcher hızla Gary'nin önüne geçti, "Onun karşısında şansının ne olduğunu benim söylememe gerek yok." "Duymadın mı?" Gary, Butcher'a bakarak alaycı bir şekilde güldü. "O parmağını bile kıpırdatmayacak." Butcher, Gary ortadan kaybolurken tek kelime bile edemedi. Gary, Riley'e doğru ilerlerken arkasındaki zemini havaya uçurup parçaladı. "Babamı öldürdüğün için bunu ödeyeceksin..." Gary sözünü bitiremeden... ...Riley yüzünü kapattı ve kafasını yere vurdu. "Gary!" Baby Crew'un diğer üyeleri dışarı çıkmak istedi, ama Gary hızla elini kaldırıp onlara durmalarını işaret etti. "S... sen..." Gary küçük bir inilti çıkardı, "...sen... sen karşılık vermeyeceksin demiştin." "Özür dilerim, Gary," Riley birkaç adım geri çekilerek Gary'nin ayağa kalkmasına izin verdi, "Ama Aerith, babanın ölümünün yarısının sorumluluğunu paylaşıyor. Her şeyi kolayca önleyebilirdi, ama yapmadı... ...ama devam et, sen." Riley kollarını indirdi, "İntikamını al. Sonuçta ben kötü adamım... ...Ve ben sonsuza kadar en karanlık günüm olacağım." "Oh, bunun için endişelenmene gerek yok..." Gary'nin gözleri kırmızı renkte parlamaya başladı ve bir kez daha Riley'e doğru koştu, "...Ben ödeyeceğim!"