Bölüm 373 : Yargı Günü

Tüm gezegende buna layık birkaç yer kalmıştı — Vatikan Şehri de onlardan biriydi. Burası, Aziz Reacher'ın gömüldüğü yer olarak biliniyordu, sadece onun mezarı olması gerekiyordu. Ama şimdi, daha fazla arkadaş kazandı... çok daha fazla. Vatikan Şehri, Angela ve Riley gelmeden önce bile harap ve yıkık bir haldeydi, şüphesiz Süper Hanedan'ın Papa'yı bulmak için her yeri didik didik aramasından dolayı. Ama şimdi, meydan adeta ayak tabanlarını kaplayan bir kan gölüne dönüşmüş, tamamen... uğursuz bir hale gelmişti. Hayır, belki de artık öyle değildi, çünkü meydan cesetlerle doluydu — hepsi bir direğe geçirilmiş ve bayrak gibi yerden metrelerce yukarıya kaldırılmıştı. İnançlı biri cehennemi tarif etseydi, muhtemelen böyle tarif ederdi... Hatta gökyüzü bile havayı kaplayan kan bulutlarından kırmızıya dönmüştü. Ve bu manzarayı yaratan kişi... hala dikilitaşın tepesinde duruyordu; gözleri kapalı ve başı, kanlı havada esen hafif rüzgârla hafifçe sallanıyordu, sanki sadece kendisinin duyabildiği bir müzik dinliyormuş gibi. —Ve herkes bunu görebiliyordu. Telefonu etrafında dönüyordu ve herkesin görebilmesi için canlı yayın yapıyordu. Başlangıçta, yayını izleyenlerin yarısı onun acımasızlığından şikayet ediyordu; infazları, acımasızlığı ve açıkça cinayet işlemesi, Paragon'un bir kahraman olması gerektiği için bazı insanları rahatsız ediyordu. Ama şimdi herkes sadece Super Hanesi'nin kanını istiyordu. Paragon'un aslında Riley olduğu ortaya çıkınca, onun öldüğü sanılması bile umurlarında değildi — insanlar, Super Hanesi'nin bir araya gelmek için kullandığı bayrağın şimdi onları haritadan yavaşça sildiğini görmekten dolayı ironik bir durumun gülünçlüğüne gülüyorlardı. Herkes onu destekledi. Neden desteklemesinler ki? Süper Hanesi, bir milyar insanı öldürmüştü — bu, Darkday dahil tüm kötü adamların yaptıklarının toplamından çok daha kötüydü. Daha da kötüsü, kendilerini kötü adam olarak bile görmüyorlardı. Riley bunu kutsal bir yerde yaptığı için, insanlar bunun tanrının işi olduğunu düşünmekten kendilerini alamadılar. Riley Ross, dünyayı çürütmüş kötülükten kurtarmak için ölümden dirildi. Bir şeytan mı, bir melek mi? Artık ne olduğu önemli değil — o sonun başlangıcı. Ve kısa süre sonra Riley sonunda gözlerini açtı. Sonra gözlerini gökyüzüne çevirdi ve kendisine doğru gelen bir siluet gördü. Riley'nin telefonunu o yöne doğru fırlatmasıyla herkesin ekranı neredeyse bozulacak kadar hızlı hareket etti ve onun ne olduğunu ilk görenler, onun yayınını izleyenler oldu. Ve orada, onun ne olduğunu gördüler — bir füze. Büyük bir füzeydi — belki bir araba kadar büyük, ama onun ne olduğunu bilenler hızla gözlerini genişletip önlerindeki ekranları tuttular. Sonuçta... müzede onun mermilerini ve örneklerini görmüşlerdi. Geçmişte, neredeyse gerçekleşen bir savaşta kullanılmamış bir hidrojen bombası. Riley'nin telefonu, füzenin hızından bile daha hızlı bir şekilde ona geri döndüğünde, manzara bir kez daha değişti ve şimdi Riley'nin sırtını ve yaklaşan füzeyi görebiliyorlardı. Hepsi sohbeti mesajlarla doldurup Riley'e oradan çıkmasını söylediler — ancak Riley, obeliskin üzerinde durmaya devam etti. Ve uçup gitmek yerine... arkasını dönüp kameraya baktı. "Bombaları seviyor musunuz?" dedi; sözleri açıkça House of Super'e yönelikti, "Bu oldukça paradoksal, değil mi? Üstün olduklarını iddia eden bir organizasyon olarak, aşağı gördüğünüzlerin silahlarını kullanıyorsunuz. Bu sizi ne yapar biliyor musunuz?" Sohbet çılgına döndü, füze Riley'den sadece birkaç kilometre uzakta olmasına rağmen hala Riley'den oradan ayrılmasını istiyorlardı. "Bir şaka," dedi Riley sakin bir şekilde, yüzünde yavaşça bir gülümseme belirirken, "Örgütünüz bir şaka." Füze artık ona çarpmak üzereyken, bazı izleyiciler gözlerini kapatmaktan başka bir şey yapamadı; canlı yayının gürültülü ve şiddetli bir patlamanın ardından kesileceğini bekliyorlardı. Ama patlama gelmedi. Bunun yerine sadece bir gümbürtü duyuldu. Ve çok yavaşça gözlerini açtıklarında, Riley'nin tek eliyle füzenin ucunu tuttuğunu gördüler... ve o füzeye bile bakmıyordu. Hayır, tamamen dönmedi bile. Gözlerini kapatmayanlar ise olanları açıkça gördü. Riley füzeyi sanki bir beyzbol topu gibi arkadan yakaladı — füze patlamadı bile. Neredeyse steroid almış bir kedi gibi mırıldandığını ve sakinleştirici almış bir Sibirya köpeği gibi uğuldadığını duyabiliyorlardı, ama patlamadı. Orada öylece kaldı, Riley'nin kameraya bakarken yüzündeki gülümseme kadar hareketsiz. "Daha önce bana hiç nükleer silah atılmadığını mı sanıyorsunuz?" dedi Riley ve aniden füzeyi bıraktı, izleyiciler hafifçe irkildi. Ancak füze havada asılı kaldı. Ve çok ince bir şekilde, Riley nükleer savaş başlığının ucuna yanağını dayarken havada bir kıkırdama duyuldu. Sonra tekrar kameraya bakarak fısıldadı: "Pat." Ve bu kelimeyle bomba nihayet patladı. Herkes ekranın tamamen beyaz olmasını bekliyordu — ve öyle oldu. Ama sadece bir anlığına ve bir flaş gibi... Ekranlar çok yavaş bir şekilde karardı ve görüş alanlarının tam ortasında beyaz bir nokta gibi birleşerek ortaya çıktı. Ve bu beyaz nokta... Riley'nin avucunun üzerinde duruyordu. Ve Riley'nin yüzünde, birdenbire, bu beyaz noktayı yansıtan bir çift güneş gözlüğü belirdi. Ve bir iç çekerek güneş gözlüklerini çıkardı ve cebine sakladı. "Artık... gıdıklamıyor bile," dedi ve bu sözlerle Riley beyaz noktayı çimdikledi... sanki mum ışığıymış gibi ortadan kayboldu. "Gerçekten," Riley kameraya bakarak bir kez daha içini çekti, "Bunu kendinizde kullanabilirdiniz." Ve sonra, sanki üzerine nükleer bomba atılmamış gibi, Riley bir kez daha sessizce gözlerini kapattı. Ancak canlı yayındaki sohbet, tam tersiydi. Milyonlarca insan onu izliyordu — bunların bir kısmı sohbeti her türlü mesajla bombardımana tutuyordu. Ancak Riley, hiçbirini okumaya tenezzül etmedi ve bir kez daha yavaşça başını sallamaya başladı. Artık onun ne dinlediğini biliyorlardı — ölüm. House of Super'a gelen ve gelecek olan ölümlerin sesi. Ve çok geçmeden, sanki onlar da duyabiliyormuş gibi, bazıları Riley ile birlikte başlarını sallamaya başladı. Ancak kısa süre sonra... Sohbet, garip bir mesajla bombardımana tutuldu. [Riley Ross, Darkday'dir.] Yüzlerce mesaj, tüm sohbeti doldurdu ve diğer mesajları boğdu. Birkaç kişi aynı şeyi tekrar tekrar yazdı, ancak bir mesaj onları tamamen durdurdu. [Ne olmuş yani?] İnsanlar umursamadı. Melek, şeytan — intikam yoluna çıkan herkesi kabul edeceklerdi. Tabii ki çoğu buna inanmadı ve onlara "GTFO" dedi. Riley ise... hala orada duruyordu — dikilitaşın üzerindeki dev haçın tepesinde. "R... Riley Ross!" Ve kısa süre sonra, bir çığlık duyuldu ve sessizlik bozuldu — huzurlu bir şekilde duran kan gölü, insanlar meydana gelmeye başlayınca birkaç dalgalanma ile bozuldu... ...Riley'e ulaşmak ve yere saplanmış binlerce cesedi atlatmak için ellerinden geleni yapıyordu. "..." Kamera merdivenlere doğru kaydı ve izleyiciler, kırmızı eşarplar ve kol bantlarından anlaşılan, House of Super'dan onlarca insanı gördü. "R... Riley Ross! Lütfen... lütfen dur!" "Biz... biz bunu Süperlerin iyiliği için yapıyoruz!" "Senin yanındayız! Kararın ne olursa olsun, senin yanındayız!" Ve kısa süre sonra, bazıları eşarplarını çıkarmaya başladı — üzerlerinde kırmızıya benzeyen her şeyi yırtıp attılar. "Süper Ailesi sizin sayenizde kuruldu! Onlar... onlar bize sizin bunu isteyeceğinizi söylediler!" "Lütfen! Süperlerin Evi umurumuzda değil!" Riley başını sallamayı bıraktı ve yavaşça gözlerini açarak, obeliskin etrafını saran yüzlerce insana baktı — bazıları kanla kaplı yere diz çökmüştü. "..." Riley birkaç saniye boyunca kameranın lensine baktı, sonra dikkatini tekrar aşağıdaki insanlara çevirdi. Ve küçük bir iç çekişle şöyle dedi Kazıklar. Riley'nin yayınını izleyen insanlar, Süper Hanesi'nin üyeleri tek tek kazıklara saplanırken gözlerini başka yere çevirebilirken, yerden bir kez daha kazıklar yükseldi. Bazıları kaçmayı başardı, ancak sırtları birkaç kazıkla delik deşik oldu. Bazıları uçup gitmeyi başardı... ancak kan bulutuna dönüşerek patladılar; iç organları bile kalmadı. Ve o zaman insanlar anladı. Kaçın, saklanın — fark etmez. Riley'nin sözleri bir tehdit ya da ültimatom değildi, bir hükümdü. Süper Ailesi yeryüzünden silinecek.