Bölüm 371 : Angela

Yine saatler geçti ve binanın dışından gelen sesler, inlemeler ve acı çığlıkları artık duyulmuyordu. Bin mi? Kesinlikle daha fazla. Riley'nin sözde adamları da bara gelip biraz dinlenip kendilerini yenilemek için geldiler, ama kısa süre sonra tekrar hızla ayrıldılar. Yüzlerindeki geniş gülümsemelere bakılırsa, büyük olasılıkla delilerdi. Elbette, Riley gibi biriyle arkadaş olmak için deli olmak gerekirdi. Ve böylece, her şey huzurlu görünüyordu ve Süper Hanedan üyelerinin saldırı veya istila belirtisi yoktu, ikisi lobide oturmaya devam etti. "... Ne var?" Bir saatlik sessizliğin ardından, Riley durmadan ona bakmaya devam edince Crimson Paladin artık dilini tutamadı. "Eğer bir şey söylemek istiyorsan, söyle." "Sadece merak ediyorum, gerçekten," diye mırıldandı Riley, "Gözlerin... Los Angeles'ta tanıştığımızda dikilmemişti." "..." Crimson Paladin gerçekten cevap vermedi; sadece başını hafifçe çevirerek kısa bir nefes verdi. "Bunu sana Papa mı yaptı?" "Hayır, ne?" Crimson Paladin görünmez bakışlarını hızla Riley'e çevirdi. "Kutsal Efendimiz asla böyle bir şey yapmaz. Ben... ...kendim yaptım." "Neden, Crimson Paladin?" "Papa sana emretti mi..." "Hayır!" Kızıl Paladin hızla başını salladı, "Benim... gücüm yaşlandıkça daha da güçleniyor. Eskiden sadece istediğim zaman nesnelerin içini görebiliyordum, ama artık bunun kontrolünü kaybettim. Gözlerimi kapatacak bir şeye ihtiyacım vardı, ben de bunu yaptım." "...Gözlerini bir göz bağıyla kapatabilirdin. Çok akıllı değilsin, Kızıl Paladin." "İstediğim zaman çıkarabilmenin cazibesine kapılmak istemedim," Crimson Paladin'in nefesi ağırlaşmaya başladı, "Bu dünyada görmememiz gereken şeyler var." "Hm," Riley başını salladı, "X-ray görüş, süper güç ve hız, ve kanatların çıkıyor. Başka yeteneklerin var mı? "... Hayır, kanatlarım çıkmıyor." "...Papa öyle dedi." "Papa ile bunu ne zaman konuştun?" Kızıl Paladin sadece başını salladı ve içini çekti, "Ve süper gücüm de yok." "Hm?" Riley hemen Crimson Paladin'in kılıcına baktı, kılıç sadece ağırlığıyla zemine saplanmıştı. Hatta miğferi bile masada iz bırakmıştı. "Süper güç değil. Sanırım buna... farklı bir madde manipülasyonu diyebilirsin. Tam olarak açıklayamıyorum," dedi Crimson Paladin, dikişli gözlerine hafifçe dokunarak, "Bu, nesnelerin içini görebilmemin nedeni ile aynı." "Dünya benim için farklı işliyor. Bilmen gereken tek şey bu." "Madde manipülasyonu. Benim de o kategoriye ait birkaç yeteneğim var," dedi Riley ve giydiği hırkanın iç cebinden bir şey çıkardı, masanın üzerine koydu ve havada bir dizi tıkırtı sesi duyuldu. "..." Crimson Paladin, Riley'nin masanın üzerine koyduğu metal benzeri talaşlardan birine dokunduğunu izledi ve o dokunduğu anda... küçük talaş aniden bir kaşık haline geldi. Crimson Paladin, metal parçacıkların geri kalanına daha yakından baktı ve bunların... mikro mutfak eşyaları ve çatal bıçak takımı olduğunu fark etti. "...Neden kötü olduğunu biliyor musun, Riley Ross?" Ve garip bir nedenden dolayı, bu soru aniden aklına geldi. "Çünkü öyleyim. Ben böyle doğdum ve böyle olmam için bir neden olması gerekmez, Crimson Paladin." Riley, Crimson Paladin'in ani ve rastgele sorusuna hemen cevap vererek, konunun aniden değişmesini umursamamış gibiydi. "Hala kurtarılabileceğini düşünüyor musun?" "Ne için kurtarılabilirsin?" "Milyonlarca insanın hayatını aldığın için." "...Kurtulmak için af dilemek gerekir," Riley başını salladı, "Keyif aldığım bir şey için asla özür dilemem." "...O zaman şimdi ne yapıyorsun? Milyarlarca insanı öldüren bir üstünlükçü grubun üyelerini öldürüyorsun. İçinde, az da olsa kurtuluş arayan, günahlarının bedelini ödemek ve kahraman olmak isteyen bir şey yok mu?" Riley, Crimson Paladin'in sözlerini duyar duymaz, yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Bunu sadece sıkıldığım için yapıyorum, Kızıl Paladin." "Aerith — Megawoman bir keresinde bana her şeyi sona erdirebileceğimi söylemişti. Ay'ı gezegene fırlatabileceğimi ve her şeyin biteceğini," Riley elini hafifçe kaldırdı; parmakları birbirine değiyordu. "..." Crimson Paladin başını Riley'nin parmaklarına çevirdi; nefesi hafifçe hızlandı ve endişeli bir hal aldı. "Parmaklarımla bile yapabilirim," Riley elini indirdi, "İstersem dünyayı ikiye bölebilirim... ...ama yapmıyorum ve yapmayacağım, çünkü bunun neresi eğlenceli ki?" Ve bu sözlerle, Crimson Paladin'in nefesi yavaşça rahatladı. "Ben de bu dünyada bazı şeyleri önemsiyorum, onların bozulmaması önemli." "...Peki, değer verdiğin şeyler ortadan kaybolursa ne olur?" "O zaman hepiniz ölürsünüz," Riley'nin gülümsemesi genişledi, "Ve ben de başka bir gezegene taşınırım. Megawoman beni bu küçük gezegene getirdi, anlıyor musun? Oradaki yaratıklar seni şaşırtacaktır — bizim açımızdan, o odadaki en tuhaf yaratıklar biz olmayız." "...Eğer dünyayı yok edersen, Megawoman yine de başka bir gezegene gitmene izin verir mi sence?" "Onun beni oraya geri götürmesine ihtiyacım yok, kendim gidebilirim." "Yolunu nasıl bulacaksın?" "Oh, orada... küçük bir şey bıraktım. Her zaman nerede olduğunu biliyorum." Ve yine ikisi arasında sessizlik oldu. Birkaç dakika sonra Crimson Paladin tekrar bir soru sordu. "Neden... Papa senden seni korumamı istedi sence?" Crimson Paladin devasa kılıcını hafifçe okşayarak sordu. "...Bunun cevabını bilmiyor musun?" Riley bir kez daha parmağını kaldırdı; ancak bu sefer, bir çift fincan masalarına doğru süzüldü... ardından bir şişe süt fincanlara kendi kendine döküldü. Crimson Paladin bir bardağı aldı ve içmeye başladı, ardından dudaklarını silerek uzun ve derin bir nefes verdi. "O... bana nedenini söylemedi. Belki sen bilirsin diye düşündüm." "Neden ona sormuyorsun?" "Ben... soramam," Crimson Paladin başını salladı, "Uymam gereken bir hiyerarşi var... ne yapıyorsun?" Crimson Paladin sözünü bitiremeden, Riley aniden telefonunu masanın üzerine koydu ve onunla oynamaya başladı. "Ne yapıyorsun?" "Papa'yı arıyorum." "...Numarası sende mi?" "Tabii ki," Riley omuz silkti, "O da İtalyan Mafya'nın Yeniden Doğuşu'nu izlemişti." Ve kısa süre sonra, Riley telefonu hoparlöre koyunca havada bir zil sesi yankılandı. "B... bekle, yapamazsın..." "Merhaba, Louise." [Riley Ross.] "!!!" Papa'nın sesini duyar duymaz, Crimson Paladin, Papa'nın onu duyacağından korkarak ağzını kapatabildi. [Uzun zaman oldu. İyi misin, çocuğum?] "Şu anda eğleniyorum. Sen nasılsın?" [Her zamanki gibi, bir ayağım çukurda. Gençleşmiyorum.] Crimson Paladin, Papa'nın kıkırdadığını duyabiliyordu. [Umarım Angela sana sorun çıkarmamıştır?] "..." Riley, Kızıl Paladin'e bakarak birkaç kez gözlerini kırptı. "Onun adı... Angela mı?" [Evet. O benim koruyucu meleğim diyebilirsin.] "...Pft," Riley küçük bir kahkaha attı. Papa da kahkahalara boğuldu — kahkahaları o kadar güçlü ve yüksek sesliydi ki hoparlörler çizilmeye başladı. "..." Angela şoktan sadece ağzını açabilmişti. Elbette, Riley'nin Darkday olarak Papa ile birkaç kez etkileşime girdiğini görmüştü — ama birbirlerinin numaralarını bile bildiklerini kim düşünebilirdi? Onlar... arkadaş mı? "Aslında sana bir şey sormak için aradım Louise. Neden Angela'yı beni izlemeye gönderdin?" Angela, Riley'e aramayı kesmesini işaret etti, ama Riley elini sallayarak reddetti. [Seni izlemek mi? Hayır... Tam tersi.] "..." Angela başını Riley'e çevirdi, artık Riley'e telefonu kapatması için işaret etmiyordu, bunun yerine Papa'nın ne demek istediğini sormaya devam etti. [O küçük kızın aslında Megawoman'ın müritlerinden biri olduğunu biliyor musun?] "..." Riley, Angela'nın bakışlarına karşılık verirken birkaç kez gözlerini kırptı. "Bunu bilmiyordum, hayır." [O özel bir kız, bu Angela… ama aynı zamanda çok kırılgan bir çocuk.] "..." Angela kulaklarını kapatmak istedi. Neden dinlememesi gereken bir şeyi dinliyormuş gibi hissediyordu? [Onu seni izlemesi için oraya göndermedim,] Papa kısa ama derin bir nefes verdi, [Ama senin onu izlemen — !!!] Crimson Paladin, arka plandan birkaç kişinin bağırışlarını duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı. [Ben... dünyadaki en yüksek otoriteye sahip insanım. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun, çocuk?] "...Sen Süper Hanesi için bir diken gibisin." [Evet, onların en büyük hedefi benim. Ben yaşlı bir adamım, Riley. İnsanlar beni kusursuz ve kutsal sanıyor — ama ben bir günah işledim.] [Ve o günahı Megawoman'dan üstlenmesini istedim... ama o günahın benim dünyama geri döndüğünü düşünmek. Ve o günah... ...şu anda seninle birlikte.] [Angela'ya oraya gitmesini büyük bir plan ya da kutsal bir görev için emretmedim, Riley... ...kızım, senin yanında en güvende.]