Bölüm 361: Umut...

"O... nasıl?"

"O... iyi. Sadece çok enerji harcadı. Peki ya Gary?"

"O—"

"Ben... iyiyim, ufak bir sıyrık."

"...O iyi olacak."

Katrina ve Altın Tilki hâlâ sığınaktaydı—ya da sığınaktan geriye ne kaldıysa. Gary ve Bella'nın ikisi de hâlâ yerdeydi ama durumları saniyeler geçtikçe iyileşiyor gibi görünüyordu.

Katrina'nın etraftaki her şeyi uçurup gökyüzünü bile temizlemesiyle, artık etraflarında uçuşan küller yoktu. Bunun en azından durumu biraz daha aydınlatacağını düşünmüştü... ama şimdi, bombanın neden olduğu hasarı görmek onu sadece daha çok korkutuyordu.

Daha önce fark etmemişlerdi ama şimdi bir kraterin içindeydiler. Böyle bir şeyden sağ çıkabildiklerini düşünmek— Hayır. Hayatta kalabilmesinin tek nedeni, Bella'nın var gücüyle ona kalkan olmasıydı.

Bella sadece kendini korusaydı muhtemelen bu kadar bitkin düşmezdi. Katrina o sesi hâlâ duyabiliyordu — o feryadı. Bomba hiç de gürültülü değildi, hatta sessizdi bile ama sanki onları yeraltı dünyasından çağırıyormuş gibi hissettiren o feryadı koparmıştı.

Neredeyse anında olup bitmişti, ama aynı zamanda sonsuzluk gibi hissettirmişti.

"H... hasiktir."

"...Bell."

Ve nihayet, bir saat sonra, Bella uyandı.

"Kalkma," diye fısıldadı Katrina. Bella ise buna rağmen doğrulmak için kendini zorladı.

"İyiyim ben. O—"

İyi falan değildi. Ayağa kalkacak gücü toplayamadan dosdoğru... Katrina'nın devasa göğüslerinin üzerine düştü; iki eliyle ikiliyi avuçlamıştı.

"..."

"..."

Ve okşuyordu.

"..."

"...Buna göz yumacağım."

"Püf, oyunbozan," diye zayıf bir kıkırtı kopardı Bella dikkatlice ayağa kalkarken — ve hâlâ biraz zorlansa da, bu öncekisi kadar abartılı değildi.

"Vay anasını sikeyim... herkes öldü mü?" Sonra etrafına bakınmaya başlarken derin bir nefes verdi.

"..." Altın Tilki ve Katrina sadece yere baktıkları için ona pek cevap vermediler.

"Yedi Düzlem zırvasında en kötüsünü gördüğümüzü sanıyordum," diye yutkundu Bella, "Ama bu? Bu tamamen şeytanca... ama aynı zamanda gerçekmiş gibi de hissettirmiyor, anlıyor musunuz?"

"Bin ölümle bir milyon ölüm arasındaki fark," diye mırıldandı Altın Tilki ayağa kalkarken, "Sadece... gerçeküstü hissettiriyor. Bir film izlemek gibi."

"Diğerleri... nerede?"

"Hayatta kalanları kontrol ediyorlar," dedi Altın Tilki nihayet maskesini çıkarıp yere atarken, küçük ve oldukça genç yüzü ortaya çıkmıştı, "Onlar... her an burada olabilirler."

"...Sanırım yakınımızda kimse hayatta kalmadı?" Chihiro maskesini çıkardığında Bella pek bir şey söylemedi— sonuçta gözleri gerçekten de yenik düşmüş görünüyordu.

"Hayır," Chihiro hızla başını iki yana salladı, "Bir kilometre çapında kontrol ettim... kimse yok."

"Hasarın... boyutunu biliyor muyuz?"

"H—"

"Dünya yarrağı yedi."

Ve kimse Bella'ya cevap veremeden, Hannah aniden yere indi.

"Durum nasıl!?" Katrina ayağa kalkarak Hannah'a yaklaştı.

"Ben... pek uzaklara bakamadım. Ama her şehri vurduklarını sanmıyorum... buradan uzakta hâlâ ayakta duran bir sürü bina var. Ama patlamaların şekline bakılırsa, bütün dünya şu an muhtemelen felç durumda amına koyayım," Hannah kendini yere bırakıp oturmadan önce sesli bir şekilde iç çekti, "Sadece... Silvie'yi bekleyelim."

"...Sacramento?" diye sordu Bella, o da yere otururken.

"Ben... bilmiyorum."

"Benim... ailem şu an orada kalıyor," diye iç geçirdi Bella.

"Doğru ya... ailelerimiz," Katrina'nın gözleri fal taşı gibi açıldı, "Ben... onları tamamen aklımdan çıkarmışım."

"Hey, onlara ulaşacağız," dedi Hannah, Katrina paniğe kapılmadan önce sesini yükselterek, "Şu anda önemli olan hiçbirimizin aklını kaçırmaması."

"...Evet."

"..."

"..."

"Sizce... Japonya'yı da vurmuşlar mıdır?" diye fısıldadı ardından Chihiro; gözleri, bir damla yaş dökmemek için elinden geleni yapıyordu.

"Henüz... hiçbir şey bilmiyoruz."

Ve hep bir ağızdan çekilen oflamayla grup sessizliğe gömüldü. Bu sessizlik, havada gürleyen bir ıslık sesiyle Silvie yere inene kadar bozulmadı; ama yine de Hannah ve diğerleri, cevap olarak başını iki yana sallayan Silvie'ye sadece bakmakla yetinip hiçbir şey söylemediler.

"Durum kötü," diye nefes verdi Silvie; bir yerlerden bulmuş gibi duran kıyafetleri kan içindeydi, "Yardımımıza ihtiyacı olan... bir sürü insan var. İnsanları radyasyondan olabildiğince uzağa taşımaya çalıştım... ama gerçek bir yardıma ihtiyaçları var. Onları güvenli bir yere götürmeliyiz."

"Nasıl?" Hannah gözlerini kapattı, "Daha 'güvenli' yerin neresi olduğunu bile bilmiyoruz. Hâlâ İmparatoriçe ile iletişim kuramıyorum ve—"

"Artık yok."

"Ne?" Silvie aniden sesini yükselttiğinde herkes ona baktı.

"Uzay istasyonunun olması gerektiği yeri aramaya çalıştım... tek bulduğum enkaz ve ona ait parçalardı. Ve bir de... bir sürü ceset."

"Oraya da... ulaşmışlar mı? Peki ya İmparatoriçe?"

"Orada değildi," diye başını iki yana salladı Silvie.

"Sikeyim... hiçbir yer güvenli değil," diyerek yumruğunu yere vurdu Hannah.

"Eee... peki ya Akademi?" diye mırıldandı Katrina, grubun merkezine doğru yürürken.

"Akademi'nin güvenli olduğunu... mu düşünüyorsun?"

"Öyle... olmak zorunda," diyerek başıyla onayladı Katrina, "Hisar... oradaki güvenliği her ay artırıyordu."

"Sen... haklı olabilirsin," diye nefes verdi Hannah ayağa kalkarken, "Hayır... haklı olman lazım. Ama öyle olsa bile, insanları oraya götürecek bir yolumuz yok. Tabii Silvie onları tek tek taşımak istemezse."

"Şey..." Silvie elini kaldırdı, "Aslında Bella büyük bir platform yapsa da... ben onu kaldırsam diye düşünüyordum?"

"..."

"Bunun boka sarabileceği bir düzine senaryo sayabilirim," diye başını iki yana salladı Hannah, "Bizim—"

Ve grup fikirlerini öne süremeden, Katrina'nın temizlediği gökyüzü bir kez daha karardı. Gruptakilerin hepsi başını kaldırıp baktı, sadece... gökyüzünü kaplayan devasa büyüklükte bir şey gördüler.

"O da... ne sikim öyle?"

Ve gökyüzünden bir siluetin düşmesiyle soruları hızla cevabını buldu — Paige.

"...Yok artık amına koyayım," diye mırıldandı Hannah.

"V... Var artık?" Paige kendini kıkırdamaya zorladı, "O... o bize İmp— tarafından verildi."

"Biliyor musun? Hiç önemli değil," yüzüne geniş bir gülümseme yayılırken rahat bir nefes aldı Hannah, "Tüm bunları kıçınızdan çıkarıyor olmanız umurumda bile değil, ama ihtiyacımız olan yardım bu. İçine kaç kişi sığar?"

"İçerisi... bayağı ferah."

Tabii ki ferahtı— sonuçta, bu sadece Paige'in illüzyonlarından biriydi; yine Paragon'un telekinezisiyle güçlendirilmişti. İsteseydi onu devasa bir karton kutuya bile dönüştürebilirdi.

"Hıh... doğru," dedi Hannah gözlerini kısarak.

"Gary'yi ben taşırım," dedi Silvie. Ancak Gary'ye doğru bir adım bile atamadan ayakları yerden kesilmeye başladı.

"Buna... gerek yok," diye kendini zorlayarak bir kez daha kıkırdadı Paige... gemiden aniden bir ışık hüzmesi vururken. Onları kendine doğru yukarı çeken bir ışıktı bu.

"..." Hannah, göz teması kurmamak için elinden geleni yapıyor gibi görünen Paige'e bakarken gözleri kısık kaldı.

"OG... neden bize böyle bir şey sağlamadı?" diye mırıldandı Bella yavaşça havada süzülürken.

"Şey... belki de sadece altı kişi olduğumuz içindir?" diye cevap verdi Katrina.

"Kaltak, resmen topu topu iki kişiler lan, Paige ve Paragon!"

"Bunun artık İmparatoriçe'den geldiğini bile sanmıyorum," diye fısıldadı Hannah ikisine bakarken; ardından bakışlarını hızla kaçıran Paige'e bir kez daha göz atarak.

"Siktir."

Ve kısa süre sonra Bella havadayken hasarı görebilmişti, "Bu... bu Toronto'dan bile daha beter amına koyayım. Nasıl—"

Ve gri denizi tam olarak inceleyemeden, devasa gemi tarafından yutulmuşlardı bile. İçeri girer girmez yüzlerce insan gördüler — hepsinin gözleri yere bakıyordu.

"Biz... zaten bazı insanları kurtarmıştık," Paige uzun ve derin bir of çekti, "Ama görebileceğiniz gibi... buna kurtarmak diyebilir miyiz pek bilmiyorum."

Orada yüzden fazla insan vardı — ancak hiçbiri konuşmuyordu. Bir fısıltı bile duyulmuyordu — tek bir ağlama sesi bile.

"Paragon... nerede?"

"Şurada."

Gruptakilerin hepsi başlarını Paige'in işaret ettiği yere çevirdiklerinde sadece havada süzülen Paragon'u gördüler; yine, gemideki bir şeye bağlı gibi görünen, gözlerini kapatan bir başlık takıyordu.

"...Bu ne biçim bir gemi?"

"Uzaylılar," diye yanıtlayan kişi Bella oldu, "Cevap her zaman uzaylı teknolojisidir. Bir süredir şüpheleniyordum zaten... ama sizce de Para-G bir uzaylı olamaz mı?"

"...Şey, bu onun Riley olma ihtimalinden daha yüksek," diyerek başıyla onayladı Silvie. Ve Chihiro onun bu sözlerini duyar duymaz gözleri kocaman açıldı. Bir parmağını kaldırarak bir şey söylemek istiyor gibiydi ama sonunda vazgeçti.

"...Onları boş ver," diyerek iç geçirdi ve başını iki yana salladı Hannah, ardından Paige'e yaklaştı, "Paragon'a rotayı Mega Akademi'ye çevirmesini söyler... misin? Oraya varırken ağırdan alalım ki yol boyunca... olabildiğince çok insan kurtarabilelim."

"Hı-hım," Paige uçup gitmeden önce sadece başıyla onayladı.

"Sizce... bu gemide hiç pencere var mıdır?" diye sordu Bella etrafına bakınarak.

"Olmaması en iyisi muhtemelen," diye cevap verdi Silvie sesini alçaltarak, "Bu insanların... ne olduğunu görmeye henüz ihtiyaçları yok. Şu an ihtiyaçları olan şey...

...umut."

Umut. Gemiye giderek daha fazla insan geldikçe yavaş yavaş tükenen bir kavramdı belki de — Bebek Tayfası yaralılara yardım etmek için ellerinden geleni yapıyordu ama çoğu tek kelime bile etmiyordu.

"Hanımefendi... yaralarınıza bakabilmemiz için onu bırakmanız gerekiyor," diyerek yeni gelenlerden birine yaklaştı Katrina, ancak onun küçük bir kızı kucakladığını gördü... bedeninin yarısını çoktan kaybetmiş olan küçük bir kızı.

Ve kadın yalnız değildi -- aynı şeyi yapan yüzlercesi vardı.

Umut, şu an... ölü.