Bölüm 340: Küçük Bir Hata

"Biliyorsun, ben Beyazkral değilim. Seni saklayamam, çok yakında elbet biri seni fark edecektir."

"Rahatla, ufaklık. Yanımda bazı teknolojik zımbırtılar getirdim; hiçbir insan uydusu beni bulamaz."

"...Seni daha yeni buldum ama."

"Çünkü senden saklanmıyorum."

"..."

Uzayın enginliklerinde bir yerlerde, Dünya atmosferinden kilometrelerce uzakta; Aerith ve İmparatoriçe öylece süzülüyorlardı. Aslında, Aerith daha rahattı; İmparatoriçe ise uzayda nefes alabilmek ve bir tür titreşim aracılığıyla konuşabilmek için bir çeşit maske takıyordu.

Aerith, Dünya'nın yüzeyinden çok uzayda vakit geçiriyor, Caitlain'den herhangi bir iz bulmaya çalışırken duyularını en üst düzeyde tutuyordu. Ancak bu noktada, o bile yaptığı şeyin neredeyse faydasız olduğunu biliyordu.

Aerith, 300 yıldan fazla bir süredir Dünya'daydı ve Caitlain'i sonunda bulabilmesinin tek nedeni onun bilincinin kapalı olmasıydı. Riley'nin Diana hakkında anlattığı onca hikaye olmasaydı ve nihayetinde onu evlerine getirip onunla tanıştırmasaydı, muhtemelen Diana'nın gerçek kimliğini keşfedemeyecekti bile.

Ki bu olaya bile en başından beri Caitlain tarafından izin verilmiş olabilirdi. 300 yıl boyunca bu kadar yakınında olduğunu bile fark etmemişti.

Belki de şu anki tek fark Aerith'in ne aradığını bilmesiydi; Caitlain'in, Aerith'in sadece birkaç metre uzaktayken fark edebildiği o belirli... aurası vardı.

Caitlain Dünya'daydı; tek ihtiyacı olan onun bir kez açık vermesiydi. Caitlain onun geri döndüğünü biliyor olabilirdi de olmayabilirdi de ama bunun pek bir önemi yoktu; yaşanan onca şeye rağmen Caitlain hâlâ Dünya'yı terk etmediyse, bu onu burada tutan bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Belki de Aerith'in bunun yerine o şeyi bulması gerekiyordu?

"..."

"..."

"Bana hâlâ burada ne aradığını söylemedin," dedi İmparatoriçe Aerith'e doğru süzülerek, "Bak...

...Paragon'un bir Themarian olduğunu biliyorum."

"...Ha?"

Aerith, İmparatoriçe'nin sözlerini duyduğunda neredeyse kendi nefesinde boğulacaktı; yalan söyleme konusunda berbat olduğunu çok iyi biliyordu, bu yüzden burada yapılabilecek en iyi şey hiçbir şey söylememekti. O da öyle yaptı ve ağzını açmadı.

Sadece gözlerini hafifçe kısarak koca maviliğe baktı, ifadesinde hiçbir değişiklik yapmamak için elinden geleni yapıyordu.

Bunu gören İmparatoriçe, Aerith'in sessizliğini bir onay olarak kabul ederek kendi kendine başını salladı, "Buraya başka bir Themarian getirdiğine göre... Her ne yapıyorsan oldukça önemli olmalı."

"..."

"Eğer tehlikedeysek... Dünya tehlikedeyse bunu bilmem gerek," diyerek iç geçirdi İmparatoriçe, "Paragon'a sordum ve bunun dışarıdan gelen bir tehdit olmadığını söyledi. Bunun ne anlama geldiğini bilmeliyim. Anlamalısın, artık sadece kahramancılık oynamıyorum usta...

...artık tüm gezegenin kaderini ben belirliyorum."

"..."

"..."

"Buna karışman senin için tehlikeli olur."

Ve nihayet birkaç anlık sessizliğin ardından, Aerith başını iki yana salladı; gözleri en sonunda koca mavilikten ayrılmıştı,

"Dünya'nın gerçekten de işgal edilme tehdidi altında olduğunu söyleyebilirsin, ama bu senin problemin değil. En azından şimdilik."

"Yüce Irklar mı?"

"...Bunu bile mi söyledi?" Aerith neredeyse gözlerini devirmeden edemedi, "Mümkün. Ancak en büyük tehdit tam oradayken şimdilik onlar hakkında endişelenmek yersiz."

"...Dünya'da mı?" dedi İmparatoriçe Aerith'in işaret ettiği yere bakarak.

"Diana Ross."

"Diana Ross mu?" İmparatoriçe gözlerini kıstı, "Hannah'nın annesinin bununla ne ilgisi var?"

"Her şey," İmparatoriçe'nin doğrudan gözlerinin içine bakarken Aerith'in ses tonu biraz daha ağırlaştı,

"Diana Ross... Caitlain'in olan biten her şeyle doğrudan ilgisi var."

Ve böylece, Aerith sonunda İmparatoriçe'ye her şeyi anlatmaya karar verdi. Diana'nın bir Themarian olduğu, geçmişi, soykırımlar ve muhtemelen binlerce yıldır Dünya'da olup gezegenin kaderini nasıl ördüğü hakkında her şeyi.

"Muhtemelen süperlerin varlığından dolayı bu gezegeni seçti," diye hikayesini bitirdi Aerith, bakışları tekrar koca maviliğe dönerken; nefesleri, neredeyse binlerce yıllık anılardan oluşan bir sis perdesi yaratıyordu,

"Kim bilir ne zamandır orada. Ben sadece birkaç yüzyıl önce onun bir izini, vebaları bulduğum için geldim. Onun klasik yöntemi budur."

"..."

"Bütün türler, bütün ırklar halklarıyla paylaştıkları tek bir ortak yeteneğe sahiptir. Bunu gezegeni işgal eden ırkta da gördün, sadece tek bir yetenekleri var; clovianlar şekil değiştirebiliyor, iri mavi olanlar vücutlarından enerji yayıyor. Kozmik Kodeks'te kayıtlı olan her türün, Yüce Irkların bile ortak özelliği budur. Fakat insanlar? Sizler..."

"Bizim yeteneklerimiz kişiden kişiye farklılık gösterir," diyerek Aerith'in sözlerini tamamlayan İmparatoriçe oldu.

"Evet. Ve bunu keşfettiğimde, Caitlain'in burada olmamasının imkansız olduğuna kanaat getirdim."

"...Kozmik Kodeks de ne?"

"Adından muhtemelen tahmin edebilirsin," Aerith hafifçe nefes verdi, "Ama şu an bu önemli değil. Caitlain buralarda bir yerde...

...Bunu biliyorum."

***

"Karina, koşmayı bırak! Yine kendine zarar vereceksin!"

"Hehe. Anne, bak! Bak!"

Ufuktaki dağların hiç bitmeyecekmiş gibi göründüğü bir çayırda bir yerlerde, küçük bir çocuk ağaçların yarattığı huzuru masumca bozuyordu. Minik adımları, ayaklarının altındaki çimenlerin havada dans ederek onu takip etmesine neden oluyor; hayaletvari saçlarının etrafında dönerken adeta kendi hayatları varmış gibi davranıyorlardı. Teni de aynıydı; üzerine vuran güneşi yansıtacak kadar parlaktı.

Ve arkasında, onu kovalamaya ve ona hiçbir zarar gelmeyeceğinden emin olmaya çalışan kişi... Katherine Reeds'di; artık sadece omuzlarına dökülen uzun gümüş saçlarıyla.

"Tatlım, lütfen..."

"Aah!"

Ve Katherine sözlerini bitiremeden Karina gevşek bir dala basıp aniden tökezledi; yumuşak zeminde birkaç kez yuvarlandı.

"T... tatlım, her... her şey yolunda," Katherine minik kıza doğru koşmak yerine adımlarını tamamen durdurdu; ancak eli çocuğa doğru uzanmak ister gibiydi,

"So... sorun yok, sadece ufak bir uf, tamam mı? Sadece...

...Sadece ufak bir uf oldu."