Bölüm 327 : Paige Pearson'ın Şoku ve Hayranlığı

"...Ha?" Paige uyanırken duyduğu ses, yapışkan bir bandı çekince duyulan ses gibiydi. Ancak bu sefer, salyasıyla neredeyse sırılsıklam olan deri yastıktan yanağı çekiliyordu. "Nerede... ben?" Görüşü hala tamamen bulanık olmasına rağmen, Paige hemen ayağa kalktı ve etrafına bakındı – gözleri sonunda bir siluet görene kadar sadece silüetleri görebiliyordu… Riley, kanepede oturmuş İtalyan Mafya'nın Yeniden Doğuşu'nun bir bölümünü izliyordu. "..." Gözleri buluştuğu anda Riley uzaktan kumandayı kapıp televizyonun sesini yükseltti. Muhtemelen sabahın geç saatleriydi... ama Riley neden hala süper kahraman kostümünü giyiyordu? "Oh, iyi. Uyanmışsın." "..." Paige, sersemlemiş bir şekilde diğer sesin geldiği yöne başını çevirdi ve yemek masasında oturan Aerith'i gördü. "Kahvaltı sipariş ettik, yıkandıktan sonra yemelisin." "..." Paige birkaç kez gözlerini kırptı, sonunda önceki gün olanları hatırladı. Birkaç gün gibi gelmişti, ama her şey tek bir günde olmuştu ve o kadar çabuk uykuya dalabilmesi... ...Riley onu gerçekten çok rahat hissettiriyordu. Bu... güzel bir duyguydu. Güzel bir duygu. Paige tekrar Riley'e döndü, ama onun sadece izlediği şeye odaklandığını gördü. Sonunda yüzünde kurumuş tükürük olduğunu fark etti ve Aerith'in dediği gibi hızla banyoya koşarak yüzünü yıkadı. Sadece yüzünü yıkayacaktı, ama kıyafetleri ıslanınca tam bir banyo yapmaya karar verdi. Banyodan çıktığında Riley hâlâ izliyordu, ona ya da başka birine bakmıyordu bile. "Adam ve ben çoktan yedik," dedi Aerith, Riley'nin yanına oturarak, "Yemin ederim, bu çizgi filmleri izlemekten ne zevk alıyorsun? Haberleri aç." "Dün geceden beri bunu izliyorsun, değil mi?" "..." Paige, anne ve oğlunun tartışmaya başlamasını izlerken yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. O, böyle bir şeyi hiç yapma şansı olmamıştı çünkü... şey, o yetimdi. Ailesini hayata geçirmeye çalışmıştı, ama onları temel alabileceği hiçbir şey ya da kimse olmadığı için, onlar daha çok NPC'lere benziyorlardı. Her zaman onlara kahvaltı hazırladıklarını hayal ederdi, ama Aerith sanki lüks bir Japon restoranından sipariş vermiş gibiydi. Kim bu kadar lüks bir kahvaltı yer ki? Paige otururken düşündü. Sunumu yüzünden yemek neredeyse israf gibi geliyordu. "Ah, doğru. Paige." "Evet?" Ağzında yemek olan Paige, hızla Aerith'e baktı. "Yemeğini bitirince giyin, bir yere gideceğiz. Sana kıyafet aldım, odanda." "Oh, Adam süper kahraman kıyafetini o yüzden mi giymiş?" "... Hayır, o dün geceden beri öyle giyinik." "Sen... henüz banyo yapmadın mı, Adam?" Paige, Riley'e doğru bakarken birkaç kez gözlerini kırptı... Riley'in saçları bile onunkinden daha pürüzsüz görünüyordu. "Ben duş aldım Paige," Riley, Paige'e bakmadan cevap verdi. "...Ama kıyafetlerini değiştirmedin mi?" "Giysilerim her zaman temizdir, Paige." "...Ama biz çok şey yaptık..." Paige, dün bütün gün dışarıda olduklarını söylemek üzereydi, ama Riley'nin kıyafetinde tek bir leke bile olmadığını fark etti. "Biliyor musun... hala kostümünü nereden aldığını söylemedin." "Hotis 4J'den, Paige." "...Orası neresi?" "Başka bir gezegenden." "Sen... gerçekten söylemek istemiyorsun, değil mi?" Paige sadece içini çekip başını salladı ve kahvaltısını bitirmeye başladı. Aerith ise tek yapabileceği şey başını sallamaktı. Paige, Riley'nin şaka yapmadığını bilseydi, muhtemelen aklını kaçırırdı. "Yemeğim bitti, giyineyim," Paige yemek yemeyi hiç uzatmadı ve hemen odasına koşarak giyinmeye başladı. Aerith ona gerçekten de kıyafet almıştı – dolabı kıyafetlerle doluydu; o kadar çoktu ki Paige giyecek bir şey seçmek için saatlerce uğraşırdı. Ama heyecanı galip geldi ve hemen en basit olanları seçti: büyük bir gömlek ve tayt. "Sen... bana kıyafet almamana gerek yoktu, Aerith. Ama teşekkür ederim," diye hemen Aerith'e teşekkür etti, oturma odasına geri döner dönmez, "Kimse... bana daha önce hiç kıyafet almamıştı." "Oh, sana oldu mu? Merak etme," Aerith kanepeden kalktı... Riley'den uzaktan kumandayı aldı ve Paige konuşmasını bitirir bitirmez televizyonu kapattı, "Ne tür kıyafetleri sevdiğini bilmiyordum, o yüzden hepsini almalarını istedim. Ne de olsa... ...bundan sonra burada kalacaksın." "...Anlamadım?" Paige, Aerith'in sözlerini duyunca birkaç kez gözlerini kırpmadan edemedi. "Georgia'dan yeni ofisine gidip gelmek istemiyorsan tabii." "Ofis mi? Ne... ...ofis?" "Ne... ne... ne oluyor?" Paige daha önce tam olarak uyanık değildiyse, artık uyanmıştı. Şu anda "Paige ve Paragon" yazan büyük bir tabelanın önündeki küçük binanın önünde dururken nasıl uyanık olabilirdi ki? "Ne... bu ne!?" Paige'in nefesi o kadar düzensiz hale geldi ki, oksijen tüpünü çıkarmak zorunda kaldı. "Adam, bir Süper Kahraman Ajansı kurmak istediğini söylemişti," dedi Aerith, elini Paige'in omzuna koyarak rahat bir tavırla. "İşte burada." Aerith'in yüzü, önceki günkü kıyafeti gibi, yine bir çift güneş gözlüğü ve bir şapka ile tamamen gizlenmişti... ve bu sefer, bir de cerrahi maske takmıştı. "...Ne?" Paige, Aerith'in sözlerini duyar duymaz başını çok yavaşça Aerith'e çevirdi. Daha önceki gece bunun hakkında konuşmuşlardı... ve şimdi buradaydı? Bekle, bu onun güçlerinin etkisi değil, değil mi? Ya... Ya Aerith ve Adam sadece onun güçlerinin ürünüydü? Ya olan her şey... onun yarattığı bir şeydi? Düşünsenize, İmparatoriçe gece yarısı onları ziyaret etti? Bu... bu imkansızdı. "..." Paige sonra Riley'e baktı; gözleri yaşarılmıştı ve nefesi kesik kesik gelmeye başlamıştı, "Sen... sen gerçek değilsin, değil mi?" "Maalesef öyleyim, Paige," Riley omuzlarını silkti ve o da girişin üzerindeki büyük tabelaya baktı. "O zaman... tüm bunlar gerçek mi?" Paige'in gözleri her yere bakmaya başladı. "Öyle," Aerith, Paige'in omzuna hafifçe vurarak içini çekti. "Tabii ikimizi birden maddeleyecek kadar güçlü değilsen," Aerith, girişe doğru yürürken küçük bir kahkaha attı, "İkiniz önce girin, ne de olsa bu ajans ve tüm bina sizin." "...Ciddi misin?" Paige, Aerith ile bina arasında bakışlarını gezdirerek yutkundu. "Siz... siz ikiniz kimsiniz?" Aerith, İmparatoriçe'yi tanıyor ve onunla rahatça konuşuyor, ülkenin en pahalı eyaletlerinden birinde büyük bir çatı katı ve şimdi de bu mu? Atlantik Okyanusu'nun engelsiz manzarasına sahip, plaja birkaç metre uzaklıkta küçük bir bina mı? "Sen... Sen Illuminati'ye mi aitisin?" "Eskiden öyleydim," Aerith omuz silkti. "Ne!?" "...Şaka yapıyordum," Aerith yüksek sesle güldü, "Şimdi içeri girin, çalışanlarınız bekliyor." "P... Paragon! Gidelim!" Paige hızla Riley'nin yanına koştu ve kolunu tuttu. Onu içeri çekmek üzereydi, ama bunu yapamadan, Aerith'in şapkasını neredeyse uçuracak kadar güçlü bir rüzgar esti. Paige hızla arkasını döndü ve... binanın önüne inen bir uçak gördü. "Ne... uzaylılar mı!?" "...Hayır," Aerith cevap verdi; ses tonu, şapkasını sabitleyip maskesini düzeltirken açıkça hayal kırıklığıyla doluydu, "Yaramaz bir çocuk." Ve bunu söylerken, uçağın kapısı açıldı. "E... İmparatoriçe!?" Ve bir kez daha, İmparatoriçe jetinden rahatça adım atarak Paige'in önüne çıktı. Ama sadece o değildi, kısa süre sonra birkaç kişi daha uçaktan inmeye başladı. Ve hemen, kalabalıklar toplanmaya başladı, çünkü... aniden kıyılarına inen ünlüleri gördüler. "A... Onlar Baby Crew değil mi?" Paige birkaç adım geri çekildi ve Riley'nin kollarında bayılmak üzereydi, çünkü aniden ortaya çıkan en ünlü süper kahraman ekibi Baby Crew'du. "P... Paragon, İmparatoriçe ve Baby Crew!" Paige, Riley'nin koluna daha sıkı sarıldı. "Gördüm, Paige," Riley başını Aerith'e çevirdi, "Neden?" "Ben... onun bunu yapacağını bilmiyordum," Aerith, İmparatoriçe'ye yaklaşmadan önce sadece kısa ama derin bir nefes alabildi. Ama tek bir adım bile atamadan... oğlu aniden kükredi. "Ne oluyor, Atlantic City?" Gary, etraflarında toplanmaya başlayan kalabalığa bakarak kollarını yanlara uzattı ve bunu yapar yapmaz kalabalık ulumaya ve tezahürat yapmaya başladı. "Monarch aptalca bir şey yapmadan onu durdurun demiştim size." "..." Bu sinir bozucu sözler kulaklarına ulaşınca Riley, başını sesin sahibine doğru çevirdi. Onu en son göreli çok uzun zaman olmuştu ama fiziksel görünüşü pek değişmemiş gibiydi. "Haydi ama, partinin keyfini kaçırma Hannah," dedi Gary, gri takım elbisesinin içinden kaslarını göstererek, "Sonuçta... ...buraya tanıtım için geldik."