Bölüm 326 : Konuşma

"Bin Kılıç... ...O kim?" "Ne demek 'kim o'!?" İmparatoriçe sesini yükseltmemeye çalıştı ama başaramadı ve hafifçe sinirli çığlığı havada yankılandı. Neyse ki binanın en üst katındaydılar, aksi takdirde insanlar uyanmak zorunda kalırlardı. "Bin Kılıç! Ben oraya vardığımda o zaten Sığınak'taydı. Senin ilk kaçaklarından biri!" "...Kim?" "Th– Leo Martinez," İmparatoriçe'nin ağzından çıkan neredeyse her kelime hayal kırıklığıyla doluydu, masaya geri oturdu, "Biliyorsun, en sevdiğin öğrencin." "Oh, o çocuk mu?" "...70 yaşına giriyor, Megawoman." "Evet, bir çocuk... Bana Aerith de, artık Megawoman değilim," Aerith de masaya otururken içini çekti, "Eve gidiyorsun sanmıştım?" "Leo'yu tamamen unutmuşsun gibi göründüğün için sana hatırlatmam gerektiğini hissettim," Empress bardağını kontrol etti, ama Aerith ve diğerleri balkona indiğinde çoktan bitirmişti. "Tabii ki hatırlıyorum, güçleri olmayan çocuk, değil mi?" "...O Whiteking, ve o senin öğrencin değildi." "Bana bunakmışım gibi davranma," Aerith içini çekerek, "Leo'nun güçleri olduğunu biliyorum, ama aynı zamanda yokmuş gibi görünüyor. Mutlu oldun mu? Yemin ederim, gençken çok tatlıydın." "Ne var? Neden bana ondan bahsediyorsun?" "Senin geri döndüğünü biliyor." "Bunu sen söyledin," Aerith bir kez daha içini çekerek geriye yaslandı, "Ve bana sahte kimlik yapabilen yeni birini bul, şu anki herkese geri döndüğümü söylüyor gibi." "Sadece bana söyledi." "Leo da biliyorsa, sadece bana söylememiş demektir. Ama sorumu tekrar ediyorum, neden bana ondan bahsediyorsun?" "Leo... birkaç yıldır aynı değil. Sığınaktan gelenlerin hiçbiri aynı değil. Ama Leo, Leo farklı. Hareketlerini takip etmeye çalışıyoruz ve... ...senin etrafında bir tür tarikat kurmuş gibi görünüyor." "Bu yeni bir şey değil. Yüzyıllardır etrafımda tarikatlar kuruluyor." "Bu farklı. Kırmızı etiketli süper kahramanları topluyor." "...Neden?" Aerith, İmparatoriçe'nin sözlerini duyunca kaşlarını kaldırmadan edemedi. "...Henüz bilmiyoruz," İmparatoriçe başını sallayarak ayağa kalktı, "Ama Mega Akademi'den yeni mezun olan bir öğrenci, onu işe almaya çalışan birini ihbar ettiğinde ne yaptığını keşfettik. Bu öğrenci Potansiyel Kötü Adamlar listesindeydi." "Eh, buraya gelip söylemek istediğim tek şey buydu," İmparatoriçe balkonun kenarına doğru yürürken dedi, "Sadece... ...lütfen dikkatli ol, Aerith." "Beni kim sanıyorsun?" Aerith el sallayarak gülümsedi. "Senin için değil, yeni sahipsizleriniz için... özellikle de Paragon denen adam, lisansı aldığı gün iptal edildi." "Anlıyorum. Bekle... ... Ne!?" "...Sence ikisi ne hakkında konuşuyor?" "Bilmiyorum, Bayan Pearson." "...Ne izliyorsunuz?" "İtalyan Mafya'nın Yeniden Doğuşu. Yeni sezon başladı, Bayan Pearson." "Oh, onu çoktan bitirdim. Size katılabilir miyim? Su almaya gidiyordum ama sizin hala uyanık olduğunuzu gördüm." "...Tamam." Belirlenen odalarına gitmek yerine, Riley ve Paige için gece henüz bitmemiş gibi görünüyordu. Hayır, saat sabahın 4'üne yaklaşıyordu, belki de gece çoktan onlara teslim olmuştu demek daha doğru olurdu. Riley ise oturma odasında oturup izlemeye devam etti. Neredeyse 2 yıl olmuştu ve şaşırtıcı bir şekilde İtalyan Mafya Yeniden Doğuyor'un yeni sezonu başlamıştı. Riley, gezegende olan onca şeye rağmen dizinin yapımına devam edilebilmesine gerçekten şaşırıyordu. Ama sonra Riley, istilanın en yoğun olduğu dönemde Aerith'in kıyafetini internetten sipariş ettiğini ve kuryenin birkaç saat içinde teslim ettiğini hatırladı. "Siz de İtalyan Mafya Reborn izliyor musunuz, Bayan Pearson?" "Tanrım, bana Paige de," dedi Paige, Riley'nin yanına oturarak... başını omzuna yaslayarak, "Ve evet, aslında evde orijinal DVD'si ve bazı lisanslı figürinleri var – neredeyse tüm paramı onlara harcadım." "..." Riley başını hafifçe çevirip Paige'e baktı... ama sonra onu umursamadan izlemeye devam etti. "Uyumayı düşünmüyor musun?" diye fısıldadı Paige. "Son iki yıldır uyumaktan başka bir şey yapmadım, Paige. Vücudum artık uyumaya pek ihtiyaç duymuyor." "...Bu hiç mantıklı değil," Paige sadece küçük bir kıkırdama çıkardı, "Ama ben de öyle, çok yorgun düşmeden uyuyamıyorum – üstelik az önce kafein de içtim. Yani ben de uyuyamayacağım." "İlaçlar yüzünden, biliyorsun," dedi Paige, başını Riley'nin omzundan kaldırıp kucağına koyarak, "Onlar yüzünden uyuyamıyorum. Zihnimi sakinleştirmesi gerekiyor ama beni uyanık tutuyor. Aptalca, değil mi?" "Evet." "...Katılmak zorunda değildin," dedi Paige esnerken, "Dizini yastık olarak kullanmamın sakıncası yok, değil mi? Yetimhanedeki diğer kız kardeşlerimle hep öyle yapardık." "Ama diğer yetimlerle etkileşime girmediğini söylemiştin, Paige." "Evet. Ama onlarla bağ kurabilmek için zihnimde bazı görüntülerini canlandırdım. Komik, değil mi? …Değil mi?" Ve birdenbire, Paige'in gözlerinden yaşlar dökülmeye başladı; hıçkırıkları ve nefes nefese kalması, aniden havayı doldurdu. "Ben... Su içmek istediğimde yalan söyledim, Adam," diye hıçkırarak ağladı Paige, "Ne zaman... odada yalnız kaldığımda, aniden... batıyormuş gibi hissettim ve ben... kendimi çok yalnız hissettim. Ben... bütün gün seninle birlikteydim ve bu en güzel şeydi ve sonra... Bilmiyorum. Sadece bunun daha uzun sürmesini istedim." "..." Riley, Paige ağlarken ve sinir krizi geçirmeye başlarken sadece ona baktı... sonra İtalyan Mafya'nın Yeniden Doğuşu'nu izlemeye devam etti ve sesi yükseltti. Paige ise ağlamaya devam etti. Yaklaşık 20 dakika sonra Riley televizyonu kapattı ve sonunda ona tekrar baktı, ama onu tamamen baygın halde buldu. "..." Riley sadece bir iç çekerek elini hafifçe salladı... Paige'in başı, Riley uzaklaşırken havada hafifçe süzüldü. Sonra bir yastık başının yanına kayarak başını dinlendirmesine izin verdi. "İkiniz bir günde birbirinize çok yakınlaştınız." Riley odasına gitmek üzereydi, ama bunu yapamadan Aerith'i oturma odasındaki barda bir bardak alkol içerken gördü. "Onun hayatının bir kısmını biliyorum, anne. Ama o benimkini hiç bilmiyor," Riley başını salladı, "Yakın değiliz." "Bilmiyorum," Aerith'in yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, "Sizi izlerken, belki de senin insanlığını ortaya çıkaran kişi o olabilir." "Bende öyle bir şey yok... Aerith." "..." Aerith, Riley'nin adını duyduğu anda, onun gerçekten anılarını geri kazandığını anladı. "Hatırlıyorsun. Caitlain bile hatırlıyor ve onun ardında bıraktığı cesetler senininkileri kurbağa yavrusu gibi gösterir," Aerith bir yudum alırken, "Bu bir meydan okuma değildi, bu arada." "Eğer içimde insanlık varsa..." Riley, Aerith'in yanına barın kenarına otururken kısa ama derin bir nefes aldı, "...O zaman ben bunu hak etmiyorum." "Hm," Aerith, barın aynasında kendine ve Riley'e baktı, "Bin yıllık hayatımda senden daha fazla insan öldürdüm, evlat. Bu benim de insanlığı hak etmediğim anlamına mı geliyor?" "Sen bir uzaylısın, Aerith." "...Öyle demek istemedim," Aerith, bardağı tezgaha bırakırken sadece gözlerini devirebildi, "Boş ver. Seninkini hala geliştirebiliriz, merak etme." "Bir de, ehliyetinin iptal edildiğini duydum, ne oldu?" "..." Riley çok yavaşça uzaklaşmaya başladı, ama ne yazık ki Aerith, Riley uzaklaşamadan kolunu yakaladı. "Tek yapman gereken ehliyet almaktı ve bunu yaptın... ama bir gün bile geçmeden kaybettin?" "O ehliyete ihtiyacımız vardı ki yüzünü kapatıp dışarı çıkabilesin," Aerith Riley'i kendine çekerek kulağına fısıldadı, "Şimdi ne yapacağız?" "... İmparatoriçe'den ehliyetimi geri almasını isteyebiliriz, Aerith." "Hayır! Onun şüphelenmesini mi istiyorsun? Maske takmanın tek amacı kimsenin seni fark etmemesi." "Paige ve ben bir süper kahraman ajansı kurmayı planlıyoruz." "...Ne?" Aerith, Riley'nin sözlerini duyar duymaz kolunu bıraktı, "...Neden?" "Bilmiyorum, ama ona katılacağımı söyledim." "Bu aptalca... Hayır," Aerith'in gözleri Riley'nin gözlerine bakarken büyüdü, "Aslında bu harika bir fikir olabilir." "Nasıl yani, Aerith?" "Eski kişiliğinden ne kadar uzaklaşırsan, insanlar senden o kadar az şüphelenir," Aerith ayağa kalkarak telefonunu aldı, "Bir süper kahraman ajansının sahibi ve aynı zamanda bir kahraman olmak? Bu, sahip olabileceğin en iyi kimlik... ...Adam's Hero Agency." "Paige ve Paragon Kahraman Ajansı, Aerith." "...Sanırım bu işe yarayabilir," Aerith omuz silkti ve telefonuyla oynamaya başladı, "Merak etme... ...Empress'ten bunu mümkün kılması için ricada bulunabiliriz."