Bölüm 309 : Karanlık Gün

"Neden... Neden hala buradayım?" Diley yere çökünce terk edilmiş binada bir gümbürtü duyuldu. Dizleri kendi kendine pes ederek yere çöktü; ellerini titreyerek onlara baktı. "Ben... Patronu hissedemiyorum. Ben... kimseyi hissedemiyorum," Diley pelerininin başlığını çıkardı; Ellie'nin görebildiği, neredeyse kontrol edemediği kadar titrek gözleri, "Ben... kimseyi hissedemiyorum." "..." Ellie, Diley'in nefeslerinin kulaklarına ulaşmasını izleyebildi; sesleri tüm katta yankılanacak kadar yüksekti. Diley'in gözleri her yere bakmaya başladı, sanki orada olmayan bir şeyi arıyormuş gibi, kendi kendine fısıldamaya devam etti. "Patron... neredesin? Patron!" Diley, yerde sürünürken kekelemeye başladı. Diley ona doğru sürünmeye başlayınca Ellie yana çekildi, ama Diley takılıp yüzüstü yere düştü. Diley ise kalkmadı; nefesleri yerde biriken tozu uçuruyordu, "Hayır... hayır..." "Diley, sen..." "Git buradan!" Ellie, Diley'in çığlığıyla elini hızla geri çekti. "Sadece git, bırak beni!" Diley ayağa kalkmaya çalışırken dedi, "Özgürsün! Sadece git!" "Git!" Diley elini salladı ve Ellie havaya uçtu; ancak kapının yanına yumuşak bir şekilde düştü. "..." Ellie, yerde sürünerek yatan Diley'e birkaç saniye baktı. Bir adım öne çıktı... ama o kadar. Birkaç nefes aldıktan sonra arkasını döndü ve loş odadan çıkmadan önce Diley'e son bir kez baktı. "Neden... neden beni de yanına almadın, Patron?" Diley ayağa kalktı; nefesleri hala odada yankılanıyordu. "Ne... burada ne yapacağım ki? Yalnızım... "Hiç yalnız kalmadım." Diley başını açık pencereden ufuk manzarasına çevirdi. "Sen olmadan... benim bir amacım yok," dedi ve bu sözlerle Diley'in düzensiz nefesleri sakinleşmeye başladı, gözlerindeki hafif nem kayboldu. Ve çok yavaşça ufka doğru adım attı, pencereden tırmandı ve gözlerini kapatarak tereddüt etmeden atladı. "Seni aptal salak!" Diley gözlerini açtı; yüzüne çarpan rüzgârın sesi kulaklarında hızla yankılandı. Ancak buna aldırış etmedi ve başını yukarıdan gelen sese doğru çevirdi. "Ellie!?" Ellie'nin sadece bir metre uzağında düştüğünü gördü. Ve o bir şey söylemeden, Ellie elini tuttu ve kollarıyla sıkıca sarıldı. "Ben uçamıyorum lan! Bir şey yap!" Diley, ikisi yere çarpmadan sadece bir adım kala havada yavaşça dururken sadece dilini şaklatabildi. "Seni aptal!" Ellie aniden Diley'in yüzüne tokat attı ve aşağı atladı. "...Neden?" - Diley, gökyüzünün ışıklarıyla silueti belirginleşen Ellie'ye bakarak tek kelimeyi zorla çıkardı. "Beni bir yıl boyunca kilitleyip sonra öylece gidebileceğini mi sandın?" Ellie, Diley'in karnına tekme attı ve onu hafifçe öksürdü. "Hayır, bunu yapamazsın!" "Sen... gitmeliydin," Diley otururken küçük bir iç çekişle, "Sen özgürsün. Bitti, Ellie." "Tabii ki bitti!" Ellie de Diley'in yanına yere oturdu. "Ben özgürüm... sen de özgürsün." "Ben mi?" Diley birkaç kez gözlerini kırptı, "Ama ben insan değilim." "Sen patronundan daha insansın," Ellie gözlerini devirdi, "Ve o olsaydı, onu seve seve ölüme terk ederdim... ama muhtemelen bundan zarar bile görmezdi." "Ama–" "Sen ondan farklısın, Diley," Ellie hafifçe sırtını Diley'e yasladı, "Biliyorum." "Ben... özgür müyüm?" Diley bunun ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordu. Sonuçta, kendisi için o bir tutsak değildi. "Evet, özgürsün," Ellie ayağa kalktı, "Tabii ki benden özgür değilsin. Ama özgürsün." "...Stockholm sendromu..." "Öyle değil!" Ellie bir kez daha Diley'in karnına tekme attı, "Bundan sonra... ...senin patronun ben olacağım." "Pfft." "Dur! Bu zaten yeterince utanç vericiydi!" "Nereye... gideceğiz ki?" "Nereye diye soruyorsun? Uzun zamandır görmediğim bir kardeşim var." "Ama o halde gidemezsin. Saçını boyamalıyız... ve adını değiştirmeliyiz." "Diley'in nesi var?" "O gerçek bir isim değil ki!" "...Diley Lama nasıl?" "O Dalai Lama, seni aptal... Ah! Bir isim seç yoksa ben seçerim!" "...O zaman sen seç. Sen benim patronumsun, değil mi?" "O..." "O zaman şuna ne dersin..." "Diana Ross nerede, Bernard?" "...Bilmiyorum." "Onu saklamaya mı çalışıyorsun? Onun uzaylı olduğunu biliyor muydun?" "...Hayır." "Onun sorumlu olduğunu biliyor muydun..." "Sen de bu işin içinde misin?" "Scarlet Mage de kayıp, sen..." "Tamam, ara verelim. Git dinlen biraz." Uzun boylu bir insanın ayakta durabileceği, ancak tamamen uzanamayacağı büyüklükte bir cam kafeste Bernard oturuyordu; kolları ve gövdesi deli gömleğiyle bağlanmıştı. Ağzı bir maskeyle kapatılmıştı. Tempo, kafesin dışından ona doğru bakıyordu, ama Bernard sadece kendi yansımasını görebiliyordu. Ona sorular sormakla görevli olan kişi oydu, çünkü o ve Bernard, İmparatoriçe dışında birbirlerine en yakın kişilerdi. ...Ve bu, yüzündeki hafif kaş çatışmasından belliydi. Yapabileceği tek şey, küçük ama derin bir nefes vermek ve arkadaşına son bir kez bakıp odadan çıkmaktı. Ve dışarıda bekleyen Hera ve İmparatoriçe vardı. Otelin lobisine benzeyen geniş bir oturma odası olan, geniş ve lüks bir süitteydiler. Megawoman uyandığında üsleri yok edildiği için Hera'nın evindeydiler. "Bir şey var mı?" Hera, Tempo'ya bir şişe alkol uzatarak kanepeden ilk ayağa kalkan kişi oldu. "..." Tempo sadece başını salladı, şişeyi aldı ve hemen içti. "Kahretsin... Darkday bu kadar yakındı, düşünsene," Hera kanepeye geri düşerken derin bir nefes aldı, "O çocukta tuhaf bir şeyler olduğunu biliyordum, Bernard da biliyor muydu? Kahretsin." "...Sana söyledi." "Hm?" Hera, ilk kez gündelik kıyafetler giyen İmparatoriçe'ye bakarak kaşlarını kaldırdı. İmparatoriçe, üzerinde çeşitli çiçekler basılı bir elbise giyiyordu. "Riley sana kim olduğunu söyledi," İmparatoriçe de bir şişe alkolü bir dikişte içerek dedi, "Homunculuslarla olan ve hafızanın bir kısmını kaybettiğin zamanı hatırlıyor musun? Sana söyledi. Bana söylediği için biliyorum." "...Söyledi mi?" Hera gözlerini kırptı ve bir süre sonra gözleri büyüdü, "Oh siktir, söylemiş." "Ne kullanışlı bir yeteneğin var," Tempo güldü, "Eğer benim vücudum da her duruma uyum sağlayarak hayatta kalabilseydi... Muhtemelen Darkday'in kimliğini de unuturdum... Özellikle de beni parmağıyla öldürebilecekken." "...Eğer tek yapabildiği gri ve kaslı hale gelmek olsaydı, onu davet etmezdim," İmparatoriçe de gülerek, Hera ve Tempo'nun birbirlerine bakmasına neden oldu. "...İyi misin patron?" Tempo birkaç kez gözlerini kırptı. "Emekli olmayı düşünüyorum," dedi İmparatoriçe yüzünde bir gülümsemeyle, "Ben... Bulwark'a katılıp gelecek nesilleri eğitmeye başlayacağım. Sonuçta, en büyük başarısızlıktan daha iyi bir öğretmen kim olabilir ki?" "...Sen başarısız değilsin," Hera kaşlarını çattı, "Sadece yanlış kişiye aşık oldun." "Ah, lanet olsun," Hera gözlerini devirdi, "Pharos için bir aday daha lazım, lanet olsun!" "...Ya ben?" Tempo ayağa kalktı. "Sürtük, senin gerçek yüzünü bile görmedim," diye Hera hırladı, "Ve o lanet bıyığı kes, düzgün bile çıkmıyor." "Şey..." Hera, Tempo kaskını çıkarınca aniden geriye yaslandı ve Tempo'nun hafif bronz teni, siyah saçları, mavi gözleri ve uzun kirpikleri ortaya çıktı. "Sen... Meksikalı mıydın?" Hera yutkundu; yüzü biraz kızardı. "Ben Filipinli-Amerikalıyım!" "Pft," İmparatoriçe sadece başını sallayarak ayağa kalktı ve ikisini kendi aralarında tartışmaya bırakarak Bernard'ın tutulduğu odanın önüne yürüdü. Kapıyı açmak üzereydi, ama eli kapı koluna ulaşamadan... ... uzaklaştı. Sonunda uzaklaştı. Ve tüm bunlar... Megawoman, gözlerinin önündeki büyük mavi gezegeni yansıtırken duyabiliyordu. Hala onu Dünya'ya bağlayan birçok köprü vardı, ama bulmak istediği şey orada değildi. Tüm gezegeni didik didik aradı, ama Diana'dan, hayır, Caitlain'den tek bir iz bile yoktu. Caitlain Ur, Theran'ın en önde gelen bilim insanı... ve aynı zamanda en çok aranan kişi, 7 medeniyetin soykırımından sorumlu. "Peki o zaman..." Aerith'in gözlerinde yansıyan büyük mavi gezegen, uzaklaşırken gittikçe küçüldü. Ve çok geçmeden Dünya bir çakıl taşı haline geldi. "Bunun işe yarayacağını düşündüm," Aerith eteğinden bir şey çıkardı – bir cep telefonu. "Şey... uyandığında, neyse," dedi ve yanında süzülen beyaz siluete baktı. "Özür dilerim... Riley Ross," Aerith, Riley'nin ayak bileğini tutarken yüzünde bir gülümseme belirdi. "Ama bu sefer seni sürükleyen ben olacağım... ... emekliliğin henüz bitmedi." ***Kötü Adamların Emekliliği, Kitap 1: Karanlık Gün – SON*** "Hayatının geri kalanını burada mızmızlanarak mı geçireceksin?" "B... Bayan Charlotte, lütfen yapma..." Bebek Ekibi üyelerinin çığlıkları ve bağırışları Ross'ların evini hayatla doldurdu. Az önce ne yapacaklarını ve Hannah'yı odasından nasıl çıkaracaklarını konuşuyorlardı... ...Charlotte aniden evin içine daldı, doğrudan Hannah'nın odasına koştu ve kapıyı tekmeledi. Yatağında kıvrılmış halde yatan Hannah, Charlotte'a sadece bir bakış attı; ve o bakışla birlikte, tüm oda bozulmaya başladı, her şey... erimeye başladı. Yanmıyorlardı, sadece eriyorlardı. "Git buradan," diye fısıldadı Hannah. "Hayatta olmaz," dedi Charlotte, cildi cızırdamaya başlamasına rağmen bir adım öne çıktı, "Sizler... ...hepinizi gerçek kahramanlara dönüştüreceğim." Bir yıl sonra, Aerith hala uzayın derinliklerinde süzülüyordu... hala Riley'nin ayak bileklerini tutuyordu. Gözleri hafifçe seğiriyordu. "...Kaybolduk, Riley," Aerith, Riley'nin bacağını bırakırken nefesini vererek söyledi... Riley'nin amaçsızca süzülmesine neden oldu. "Kaybolduk!" "..." Ve çok geçmeden... ...Riley'nin parmakları seğirmeye başladı. ***Kötü Adamların Emekliliği, Kitap 2: Phoenix – BAŞLANGIÇ*** ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴪᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ ꜰʀᴇᴇᴡᴇʙɴᴏᴠᴇʟ.ᴄᴏᴍ.