Bölüm 254 : Sembol

"Hay sıçayım." "Bu da ne lan!?" Mırıldanmalar, fısıltılar ve çığlıklar New York'un her yerine yayıldı, neredeyse kaosun şarkısını söyleyen bir orkestra oluşturdu. Kahramanlar Birliği Kulesi'nin yakınında veya manzarasını gören herkesin ağzı açık kalmıştı, çoğu telefonlarını havaya kaldırmış, havada yüzen büyük metal kutuyu işaret ediyordu. İlk başta, Kule'nin yakınında bulunanlar, binanın büyük bir kısmının ayrılıp kopduğunu görünce paniğe kapıldılar; endişelerinin sonunda gerçekleştiğini düşündüler – bir kötü adam sonunda Kahramanlar Birliği Kulesi'ni hedef almıştı. Ve kulenin yakınında bulunanlar, bunun bedelini ödeyenler oldu. Ancak binadan tek bir toz zerresi bile düşmediğini ve dev metal kutunun ayrılması dışında bir dakika sonra bile hiçbir şeyin olmadığını görünce endişeleri kayboldu ve yerini heyecan verici bir merak aldı. Ve böylece, hepsi bunun Kahramanlar Derneği'nin bir tür numarası olduğunu ya da Kahramanlar Derneği'nin aslında New York'ta bir tür uçak ya da savunma sistemi olduğunu düşündüler. Eğer öyleyse... bu, artık gezegendeki en güvenli şehir oldukları anlamına gelmez miydi? İnsanların olan bitenle ilgili farklı teorileri ve düşünceleri vardı ve hepsi olan biteni canlı olarak yayınladıkları için tüm dünya yavaş yavaş onlara katılıyordu. Ancak milyonlarca fikir olmasına rağmen, sadece birkaç tanesi gerçekten önemliydi ve sadece birkaç kişi olan biteni gerçekten biliyordu. Sözde metal kutunun içindekiler. "Ne... ne oluyor!?" Sevimli metal küpleri kaldırmaya çalışırken tüm güçlerini tüketmiş, hareket bile edemeyecek kadar yorgun olan katılımcılar, şok içinde ayağa kalktılar ve kalan güçleriyle hemen en yakın duvara tutunmaya veya kendilerini yere yapıştırmaya çalıştılar. Gökyüzü birdenbire önlerinde belirmişken, nasıl yapmasınlar ki? Hepsi, binanın ve test salonunun hükümetin bir tür gizli malzemesinden yapıldığını biliyordu. Ayrıca, bu malzemenin ne kadar sağlam olduğunu da biliyorlardı. Bu yüzden, duvarların birinin yırtıldığını gören çoğu kişi, hayatları için dua etmekten başka bir şey yapamadı. New York'ta belki de tek sakin kişi Riley Ross'tu. Başından beri olduğu gibi, önündeki devasa duvar ortadan kaybolsa bile hala yerinde duruyordu. Sakin olan sadece yüzü değildi; kıyafetleri, saçları, salona şiddetli bir rüzgar girmesine rağmen hiç kıpırdamıyordu. Diğer kayıtlı kişilerin kıyafetleri rüzgarda yırtılıp şiddetli esintilerle neredeyse uçarken, bir dizi alkış duyuldu. Bazıları çığlık atıyor gibi görünüyordu, ama çığlıkları rüzgârın sesiyle boğuluyordu. Ancak kısa süre sonra salon alçalmaya başladı. Ancak rahatlamaları uzun sürmedi, çünkü salon, Kahramanlar Derneği'nin çatısının seviyesine indiğinde durdu. Ve sonunda, Riley'nin ayakları hareket etmeye başladı; adımları onu çıkıntıya doğru götürüyordu. Diğerleri onu görünce titremekten başka bir şey yapamadı; bu korkunç yükseklikten düşerse ne olacağını hayal ediyorlardı. Riley'nin çıkıntıdan adım attığını görünce korku içinde nefeslerini tuttular, ancak korkularının aksine Riley yürümeye devam etti; adımları engellenmeden, sanki hava onun ayaklarını karşılıyordu. "Bu Kahramanlar Birliği Kulesi." Rüzgârın yarattığı gürültüye rağmen, Riley'nin sesi nedense duyulmaya devam etti ve test salonundaki ve gözlem güvertesindeki herkes onun sözlerini duydu. "Bu bina, simgesi olan şeyi bile barındırmazken nasıl bu ismi alabilir?" Riley, diğerlerine dönerek böyle dedi; gözleri, kayıt olanları tek tek süzdü ve hatta gözlem güvertesinde saklanmış olması gereken insanlara bile baktı. "Siz de aynı fikirde değil misiniz, kayıtlı arkadaşlar?" Riley, zihni hala yerinde gibi görünen tek kayıtlı kişi olan 11 numaraya odaklandı. 11 numara, salonu dolduran gürültüye rağmen hala baygın olan 24 numarayı boynundan tutuyordu. "N... ne?" Ancak, mırıldanabildiği tek kelime buydu. Ancak, aniden kendini normal şekilde duyabildiği için biraz şaşkındı. "Kahramanlar Birliği Kulesi'nin, temsil ettiği sembolü taşımadığı için bu isimle anılmaması gerektiğine katılmıyor musun?" Riley sorusunu tekrarladı, ancak bu, 11 numarayı daha da karıştırdı. Ama belki de hafif sersemliğinden dolayı Riley'e cevap verdi. "S... sembol?" Kekeledi, "Ne... ne sembolü?" "Kim, 11 numara." Ve bu sözlerle Riley salondan uzaklaşarak havada süzülmeye başladı; Kahramanlar Birliği Kulesi'nin çatısının üzerinde asılı kaldı. Sonra avucunu aşağı doğru çevirerek çatıyı ütüler gibi sıkıştırdı ve üzerindeki tüm havalandırma ve diğer makineleri düzleştirdi. Sonra kollarını yana doğru uzattı ve zaten harap olmuş test salonunu anında ikiye böldü. Diğerleri, üzerinde durdukları zemin parçalanırken, çaresizce yeteneklerini kullanarak havada kalmaya çalıştılar; ancak kısa süre sonra, kendi başlarına havada süzüldüklerini fark ettiler. Tek yapabilecekleri, altlarındaki zeminin yavaşça kayıp gitmesini izlemekti; yükseklik tüm vücutlarını titretirken gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı. "..." Havada süzülen Tempo ve V, birbirlerine bakıp iç çekmekten başka bir şey yapamadı. "Neden... neden hiçbir şey yapmıyorsunuz!?" Süper kahraman ajanslarından bir adam, ağzından sıçrayan tükürükler de havada asılı kalırken, parmaklarını Tempo'ya şiddetle doğrultarak bağırdı. "Ne yapalım, tam olarak?" Tempo iç geçirdi, "Testleri hala devam ediyor, hükümetin faaliyetlerini engellemek istemem." "Sen–" Ve kimse şikayet edemeden, yüksek bir... Hayır. Kulakları sağır eden bir çığlık havada yankılandı ve bir zamanlar test salonu olan yer, Hero Association Tower'ın çatısını örtmeye başlayarak neredeyse sıvılaşmaya başladı. V dışında herkes kulaklarını kapattı; yerde olanlar bile, havadaki tırmalama sesi kemiklerine kadar işlediği için kulaklarını kapattı. Metal salon artık jöle gibi görünüyordu, ya da belki de kule üzerinde kıvrılmaya başladığı için kil gibi. Ve kısa süre sonra, bu kil kendini yeniden düzenledi; içinden gelen ıslık sesi, yakınında bulunan şanssız kişilerin kulaklarını neredeyse sağır etti. Bazıları, rahatsız edici sesten ağlamaya bile başladı. "D... durdurun!" Kayıtlı kişilerden biri çığlık attı... ancak sözleri havada yankılanan gürültü ve cızırtılarla boğuldu. Ve çok geçmeden, bu dev metalik kilden bir siluet oluşmaya başladı – bir insan. Ya da belki de şöyle demek daha doğru olurdu... ...uzaylı şekline dönüştüğünü söylemek daha doğru olurdu.