Bölüm 239 : Ninni Sonu (2)

"Ri... ley?" Alice bırakmaya hazırdı. Hayır, bıraktı. Zaten bırakmıştı – boynundan yavaşça sızan kan bunun kanıtıydı. Bunu hak etmediğini biliyordu, ama öbür dünya varsa, o zaman belki de ikisinin gerçekten özgür olabileceği tek yer orasıydı. Riley, hayatının anlamı olmuştu – hayır, Riley, hayatının kendisiydi. Onu kollarının arasına aldığı ilk andan itibaren Alice, hayatının bittiğini biliyordu… ve o andan itibaren, hayatında sadece Riley olacaktı. Annesi ona çocuk istediğini söylediğinde şaka yapmıyordu – bu, hapisten çıktıktan birkaç ay sonra planladığı bir şeydi. Ama bir sorun vardı... Kimseyi sevmiyordu. Romantik olarak değil, cinsel olarak da değil. Annesinden başka birine sevgi ve ilgi duyamayacağını düşünüyordu. Bu yüzden, bir arkadaşı ona üzerinde çalıştığı projeden bahsettiğinde, hemen atladı ve denemek istediğini söyledi. Umutlu değildi, ama başı dönmeye ve midesinde mide bulantısı hissetmeye başladığında, içinde küçük bir ışık parladı. Kendini kontrol ettirdi... ve bu ışık yavaş yavaş Riley'e dönüştü. Riley'i ilk kez kucağına aldığında hissettiği mutluluğun üstüne hiçbir şeyin geçemeyeceğini düşünmüştü, ama yanılmıştı. Her gün, o an boğuluyordu. Riley ile geçirdiği her günün mutluluğu tarafından boğuluyor. Onun ilk kelimesi. İlk adımları. İlk düşüşü. Onunla geçirdiği her saniye bir öncekinden daha güzeldi – mutluluk giderek büyüdü, ta ki onun için tek şey o olana kadar. Elbette zordu – Alice'in gerçekten ağlamak istediği zamanlar da olmuştu. Ama Riley'nin tek bir gülümsemesi ile her şey yok oluyordu. Ve bu mutluluk... onun gerçekten vazgeçmeye hazır olduğu bir şeydi. Hayatını bırakmaya hazırdı. Ama sonra, bu hayat ona bir kez daha gülümsedi. "O yaşıyor!" İmparatoriçe, Riley'nin sesini duyunca hızla yerden kalktı. "Bulwark... Riley yaşıyor!" "Ne?" Bulwark hızla başını kaldırdı; onu ağırlaştıran utancı bir kenara iterek, "O... hayatta mı? Nasıl?" Bulwark'ın gözleri bir kez daha ışıkla dolarken, gözleri olabildiğince açıldı. Ve gerçekten de, Riley... hareket ediyordu. Kollarını daha önce tamamen sallıyordu, hareketin en ufak bir belirtisi bile yoktu. Ama şimdi, tekrar Alice'e uzanmaya çalışıyordu; daha önce neredeyse bir hayalete ait olan yüzü, birkaç saniye önceki kadar solgun değildi. "Riley?" Alice, Riley'i bir kez daha bıraktı; ancak bu sefer Riley yine yerden birkaç santim yukarıda asılı kaldı. "Ne... ne!?" Alice bunu görünce hemen geri çekildi. "Ehe… Anne, uç, uç!" Riley havada zıplarken gülerek Alice'e doğru yavaşça süzüldü. Ancak annesine bir metre bile yaklaşamadan... altındaki zemin aniden çatladı ve bacaklarını birbirine bağlayan zincirlere dönüştü. Ve bununla birlikte Riley bir kez daha yere düştü. Ağzını tekrar açmak üzereydi, ama bunu yapamadan Alice'in iki eli aniden boynuna dolandı; gözlerinde tek bir damla gözyaşı bile yoktu. Ancak etraflarını saran titreme hala çok canlıydı. "Alice!" İmparatoriçe'nin yumrukları bir kez daha saldırmak üzereydi, ama bunu yapamadan başka bir ses onun çığlıklarını bastırdı. "Alice! Torunumu bırak!" Charlotte aniden İmparatoriçe'nin arkasında duruyordu, Tempo ise onun arkasında nefesini toparlamaya çalışıyor gibiydi. Tempo'nun yanında ise Megawoman vardı. "Alice!" Charlotte, görünmez bariyere doğru iki elini uzattı ve havada bir tür dalgalanma oluştu. Kısa süre sonra, Charlotte görünmez bariyeri açmış gibi göründüğünde, havada küçük bir gök gürültüsü duyuldu. "Dur!" Charlotte, boynunda damarlar belirmeye başlayınca bir kez daha çığlık attı. Ve kısa süre sonra, havada başka bir gök gürültüsü yankılandı ve Hope Guild'in tüm üssü ikiye bölünmüş gibi göründü. "Megawoman!" Ve çığlıkları havada yankılanır yankılanmaz, Megawoman çatlaklardan fırladı, hızla Alice'in arkasına geçti, kollarını boynuna doladı ve onu boğazladı. "Bayan Phoenix... Alice, anneni dinle!" Megawoman da Alice'i Riley'den çekmeye çalışırken bağırdı. Megawoman, Alice'in kollarını açmaya çalıştı ama Alice, Megawoman'ın hareket etmesini engellemek için tüm gücünü kullanıyordu. "Alice, o bir çocuk!" Megawoman, etrafındaki hava çatlamaya başlayınca bir kez daha bağırdı ve her çatlamada Alice'in burnundan kan fışkırdı. "Geber!" İmparatoriçe aniden kavgaya katıldı, yumruğu Alice'in kafasına doğru ilerliyordu. Ancak yumruğu Alice'in yanağına değmek yerine Megawoman'ın avucuyla karşılaştı. "Durun! Bugün kimse ölmeyecek!" Megawoman bağırdı, "Çocuğu uzaklaştırın, herhangi biri!" Megawoman sözünü bitiremeden Tempo Alice'in önüne geçmişti, elleri Riley'e doğru uzanmıştı. "Gah!" Ama ne yazık ki, bunu yapamadan bacakları ikiye katlandı. "Lanet olsun! Alice! Neden bunu yapıyorsun?" Acı içinde boğulan Tempo'nun elleri hala Riley'e ulaşmaya çalışıyordu. Sırada bacakları vardı; ama tamamen kırılmadan önce altın bir küre onu çekip uzaklaştırdı. "Charlotte!" Megawoman, gözlerini Charlotte'a çevirerek çığlık attı... Charlotte ise sadece durmuş, olanları izliyordu; gözleri kontrolsüzce titriyordu. "Bir şey yap! Çocuğunu durdur!" "Ne... ne?" Charlotte küçük bir yudum aldı, "Ne..." Tam olarak ne yapması gerekiyordu? Megawoman şu anda durumu tam anlamıyla kontrol altında tutuyordu. Empress, Alice'i öldürmeye çalışıyordu. Tempo, Riley'i uzaklaştırmaya çalıştı, ancak Bulwark tarafından bacakları ikiye kırılarak çekildi. Whiteking ise onunla aynı durumdaydı – bu durumda ne yapacağını bilmiyordu. Ancak kısa süre sonra, bileklerine bağlı küçük dizüstü bilgisayarla bir şeyler yapmaya başladı. Peki ya o... ne yapması gerekiyordu? Charlotte'un gözleri yavaşça kızına döndü. Alice'in gözleri... boşlukla doluydu. Gözyaşı yoktu, titreme yoktu, duygu yoktu... Hala Riley'i boğmaya kararlı olduğunun tek göstergesi, vücudunu kaplayan damarlardı. Charlotte gözlerini Riley'e çevirdi; solgun yüzünde artık belli bir pembe renk vardı. Gözyaşları, neredeyse sonsuz bir şekilde yüzünden akıyordu. Gözleri... ...korku dolu. Ve tam o anda, ne yapması gerektiğini anladı. "Alice..." Charlotte da gözyaşları yüzünden akarken fısıldadı, "...seni seviyorum." "Charlotte, hayır!" Megawoman hızla İmparatoriçe'yi itti ve Alice'i de bırakarak onu Charlotte'un görüşünden uzaklaştırdı. Charlotte'un gözleri çoktan ateş kırmızısına dönmüştü ve hiç tereddüt etmeden bu ateş kırmızısı, Megawoman'ın avucuna doğru bir ışın haline geldi. "Hayır!" Megawoman bir kez daha haykırarak ellerini çırptı ve Alice ve Riley dışında herkes havaya uçtu, "Bugün kimse ölmeyecek!" "Kızımı durdurmazsak Riley ölecek!" "Hayır!" Megawoman bir kez daha Charlotte'un görüşünü engelledi; diğer eliyle ise bir kez daha Alice'in kollarını açmaya çalıştı. Riley'nin hala hayatta olmasının tek nedeni, Alice'in ellerinin Megawoman tarafından zaman zaman hafifçe ve anlık olarak açılmasıydı. "Lütfen! Megawoman..." Charlotte bir kez daha bağırdı, "Sen... ...bunu durdurabilecek tek kişi sensin!"