Bölüm 228: V'den Önce U (1)

Tüm hapishane mahallesinde yankılanan gürültüyle birlikte, bir zamanlar Alice'in oğluyla temas kurmaktan kaçınmak için ellerinden geleni yapan mahkumlar artık meraklarına engel olamıyorlardı; hepsi kafalarını lüks evlerinin pencerelerinden dışarı uzatmış bakıyordu.

İlk 50'deki mahkumların çoğu on yıllardır buradaydı; Alice'i ve yaptığı her şeyi biliyorlardı. Hepsi kaşarlanmış suçlular ya da düpedüz delilerdi; ancak Alice, bambaşka bir türdü.

Tüm dünyayı yok etme gücüne sahip küçük bir çocuk gibiydi ve hapishanedeyken yaptığı tüm eşek şakalarıyla hepsi bunu bizzat tecrübe etmişti. Alice'in oğlunun dünyanın en güvenli hapishanesine kapatılmak için ne yaptığını bilmiyorlardı ama bildikleri tek bir şey vardı: ona bulaşmak sadece başlarına bela açardı.

Evlerinde televizyon kurulu olsa da aslında sadece Webflix ile sınırlıydılar; dışarıdaki haberleri izlemelerine izin verilmiyordu. Bu yüzden çoğunun dışarıda olup bitenler hakkında hiçbir fikri yoktu ve gardiyanların onlara anlattıklarına güvenmek zorundaydılar. Haliyle, çoğunun genellikle gardiyanlardan bir iki arkadaşı olurdu.

Alice'in oğlunun suçlarının ne olduğunu sormayı denemişlerdi ama aldıkları tek cevap bunun gizli olduğuydu.

Alice'in eşek şakalarının bir numaralı kurbanı olan 1 Numaralı mahkum en azından kendini gösterseydi muhtemelen ona yaklaşmayı denerlerdi, ancak görünüşe göre o bile oğlundan olabildiğince uzak durmaya çalışıyordu.

Ama şimdi... birisi sadece oğluna yaklaşmakla kalmayıp onunla dövüşecek kadar çıldırmış mıydı?

Ancak bir şeyler yanlıştı. İlk 50'nin bulunduğu bölgede kavga çıkarsa, Müdür Yakovich kavga daha da büyümeden genellikle saniyeler içinde kendini gösterirdi. Sonuçta burada huzur içinde yaşasalar da, S-Sınıfı süperler hariç, dünyadaki en güçlü süperler arasında sayılabilirlerdi.

Yine de, dışarıda olsalardı en azından bir avuçtan fazlası S-Sınıfı sayılırdı; yani, isteseler bütün bir şehri yerle bir edebilecek kapasiteden fazlasına sahiptiler. Bu yüzden bir kavga büyürse, hapishane göz açıp kapayıncaya kadar yok olurdu; Müdür Yakovich'in kavgayı anında ayırmaya çalışmasının nedeni buydu.

O zaman neden... neden kendini göstermiyordu? Bazıları bunun nedenini çoktan tahmin etmişti: Müdür Yakovich de Alice'in oğluna bulaşmak istemiyordu.

Böylece mahkumların çoğu sorunu çıkaranın kim olduğunu görmek için evlerinden çıkmaya başladı; ve villaları neredeyse bir daire şeklinde dizildiğinden, mahallelerinde olup biten her şeyi görmek kolaydı.

Kısa boylu bir bulanıklık yanından geçip giderken mahkumlardan biri hızla, "Bu Fred," diye bağırdı. Fred hapishaneye getirildiğinde Alice çoktan ayrılıyordu. Mantıklıydı, diye düşündü yaşlı mahkumların çoğu; sadece Alice'in tam öfkesini tatmamış biri bu şekilde tepki verebilirdi.

Mahkumlar izlemeye devam ettiler, hatta bazıları memnuniyetle başını sallıyordu. Söz konusu Alice olduğunda karşılık veremezlerdi ama oğlu? Bu bulunmaz bir fırsattı. Ve Müdür Yakovich hiçbir şey yapmadığına göre, belki de kadının onlara sorun çıkardığı o kadar zamanın acısını çıkarıp ona gerçekten zorbalık yapabilirlerdi?

Böylece bu ortak düşüncelerle, evlerinden çıkan mahkumların hepsi birbirlerine baktılar; sanki birbirlerini gerçekten anlıyormuş gibi başlarını salladılar.

Ancak çimlerinden dışarı adımlarını atar atmaz Fred koşmayı bıraktı; sanki herkese az önce ne yaptığını göstermek istercesine yerleşkenin tam ortasında durdu. Alice'in kurbanları olarak, neredeyse her biri ne olduğunu görmek için heyecanlıydı; ve gerçekten acı çektirme şansları olup olmayacağını görmek için.

Ancak adımları, her yerde sürüklenmesine rağmen görünüşe göre yara bile almamış olan Alice'in oğluyla... aynı anda durdu. Sadece bu da değil...

...şimdi Fred'i boynundan havaya kaldırıyordu. Ve bir saniye bile geçmeden... Fred'in o kısa iki bacağının birdenbire belinden koparak yere düştüğünü gördüler.

"Grah!"

Ve ardından bazılarının çok uzun zamandır duymadığı bir çığlık koptu: acı. Dayanılmaz bir acı. Ancak Fred'in bu şiddetli çığlığına rağmen, kopan bacağından tek bir damla kan bile akmadı.

"..."

Mahkumlar bir kez daha birbirlerine bakmak için döndüler; hepsi başını sallayarak çimlerine doğru birkaç adım geri çekildi. Gözleri sadece Alice'in oğlunun ne tür bir... şeyin peşinde olduğunu izliyordu.

Ve çok geçmeden havada süzülen meka zırhı gibi bir şey gördüler; doğrudan Alice'in oğlu ve Fred'in yanına indi. Alice'in oğlu daha sonra Fred'i bıraktı; ama o hâlâ havada süzülmeye devam ediyordu, hatta birkaç metre daha yukarı yükseldi.

Meka zırhı daha sonra aniden kendi kendini parçalara ayırdı; uzuvları da havada süzülüyor ve Alice'in oğlunun etrafını sarıyordu. Ve tam hepsi kendilerine neler olduğunu sorduğu sırada, meka zırhının bacakları doğrudan Fred'e doğru uçtu...

...ve ona kenetlendi.

Robotik bacağın küçük metal parçaları etini delip geçerken... hatta kemiklerine sürtünüp kenetlenirken Fred'in yapabileceği tek şey bir kez daha çığlık atmaktı.

"R... Riley Ross?" Başlangıçta birinin kendi meka zırhını çaldığını düşünen V, zırhını alanın Riley olduğunu fark edince küçük ama oldukça gergin bir nefes çekmekten kendini alamadı. Sadece bu da değil... şimdi onu rakibine işkence etmek için kullanıyordu.

"Riley!" V daha sonra adımları ağırlaşmış ve sırtındaki sınırlayıcı parlak bir şekilde yanmaya başlamış halde Riley'nin olduğu yere koştu. "Ne... ne yaptın sen!? Sınırlayıcıyla ilgili bir şeyler ters giderse diye o meka zırhına ihtiyacım var!"

Ancak etrafındaki onca paniğe rağmen Riley ona sadece kayıtsızca cevap verdi, "Ona ihtiyacınız yok, Bayan V."

"Benim yanımda kaldığınız sürece, güçlerinizi ellerimde tutacağım... Size hiçbir şey olmasına izin vermem çünkü siz benim-"

"Argh!"

Ve Riley sözlerini bitiremeden, Fred'in çığlıkları bir kez daha hapishane mahallesinde yankılandı. Bunu duyan Riley, Fred'i nazikçe aşağı indirdi; robotik ayaklar yere değer değmez onu bıraktı ve Fred'in sert zemine yüzüstü düşmesine neden oldu; çığlıkları artık boğuk çıkıyordu.

"..."

"..."

"..."

Riley birkaç saniye boyunca ona baktı ve en sonunda onu ters çevirdi.

Fred hemen kükredi; kendini yukarı kaldırmaya çalışıyor ama yapamıyordu: "Seni... seni ucube! Bana... bana ne yaptın!?"

"...Özür dilerim, cüce," diyerek Fred'in yanına çömelirken küçük ama çok derin bir iç çekti Riley. "Daha da hızlanacağını düşünmüştüm, sadece sana yardım etmeye çalışıyordum."

Kenardan izleyen V, elleriyle ağzını kapatmaktan kendini alamadı. Elbette şiddete alışıktı; o zamandan beri hayatı buydu. Ama bu...

...Riley'nin Darkday olmadığından eminler miydi?

*** *** ***

"...Ne?"

Haftalar önce, Riley'nin duruşmasından evvel, Umut Loncası'nın içindeki V'nin odasında tüm Umut Loncası üyeleri mevcuttu; en genç üyeleri V hariç hepsi ayaktaydı. Hisar bile oradaydı, eski takımının geri kalanıyla birlikte ayakta duruyordu.

Elbette, takımın en genç üyesine gücünün kontrolden çıktığını ve milyonlarca insanı öldürdüğünü söyledikleri bir sırada nasıl orada olmasın ki?

Tempo takıma anlatmayı ve açıklamayı... olabildiğince hafifleterek henüz bitirmişti. Ancak ne kadar allayıp pullamaya çalışsa da, 5 milyondan fazla insanın ölümünü yumuşatmanın gerçekten hiçbir yolu yoktu.

"...Ne?"

Ne? -- V hikaye boyunca bu kelimeyi muhtemelen bir düzineden fazla kez tekrarlamıştı... üstelik hikaye 5 dakika bile sürmemişti. Ancak bu 5 dakika, aynı zamanda V'nin tüm hayatı da olabilirdi. Tempo'nun ağzından çıkan her kelime V'nin vücudundaki her gözeneğin açılmasına neden oluyordu.

V'nin odasındaki sıcaklık her zaman onun zevkine göre optimum sıcaklığa ayarlanıyordu ama buna rağmen V şu an koca bir havuzu dolduracak kadar terliyordu; aynı zamanda, varlığının her zerresine işleyen ürpertiden dolayı titriyordu.

5 milyondan fazla insan hiçliğe karışarak parçalanmıştı, onun yüzünden mi?

Kendi hâlinde huzur içinde yaşayan 5 milyondan fazla insan, onun yüzünden mi yok olmuştu?

Sadece günlerini geçiren, gülüp eğlenen ve günlerini birbirleriyle paylaşan aileler... onun yüzünden ölmüştü.

Güçleri doğası gereği her zaman yıkıcı olmuştu; kimseyi kurtarmaya uygun bile değildi. Ama o bunu başarmıştı. Güçlerini nasıl kontrol edeceğini öğrenmek için İmparatoriçe'nin altında eğitim almıştı... ve Beyazkral'ın meka zırhıyla birlikte, sahip olduğu her türlü tehlike neredeyse sıfıra inmişti.

Ama bu... böyle bir şeyin olmasına nasıl izin verebilirdi?

Oturduğu yerden kalkarken cılız bir sesle kekeledi V. "Gör... görmeme izin verin. Ne... ne olduğunu görmeme izin verin."

"V... hayır," ses tonunda genelde bir zarafet ve kibir barındıran Hera, V'nin yüzündeki o çaresizlik ve yıkılmışlık ifadesini gördüğünde ona sadece sarılabilmişti, "Buna gerek yok-"

"Görmeme izin verin!" V daha sonra tiz bir çığlık atarak odasındaki ışıkların titreşmesine ve çıldırmasına neden oldu.

"..." Bunu gören Umut Loncası'nın diğer üyeleri sadece birbirlerine bakakaldı; İmparatoriçe sonunda başını salladı ve V'nin televizyonunun kumandasını saklayan Kasap televizyonu açtı.

"Hayır...

...Hayır!"