Bölüm 203: Umut Yarışı (1)

Birkaç dakika önce Riley, önündeki elektrik yığınına bakıyordu; Aerith'in sıkıştırılmış bedenini uzay denen hiçliğe göndermiş olmaktan dolayı parmağı hâlâ havadaydı.

İlginç– diye düşündü. V'nin vücudundan yayılan elektrik sızıntıları, onu saran görünmez bariyeri aşmaya yetiyordu; onu bütün olarak yutmak isteyen yılanlar gibi yavaşça tüm vücudunda gezinmeye çalışıyordu.

Elektrik ağı aynı zamanda yavaş yavaş sokakları da boğmaya çalışıyordu. Kendi haline bırakılırsa muhtemelen dakikalar içinde tüm şehri kaplayacaktı; henüz bunu yapamamış olmasının tek nedeni muhtemelen bariyerinin enerjinin büyük kısmını emmesiydi.

"..." Ardından Riley'nin yüzüne de yavaşça ufak bir tebessüm yayıldı; onu İngiltere'ye bırakırsa oradaki herkesi öldürmüş olur muydu? Elini yavaşça V'ye doğru uzatırken bunları düşündü ve elektriğin sanki ona yaklaşmasını engellemeye çalıştığını görünce ufak bir iç çekmekten kendini alamadı.

Eğer onu Mega Kadın ile olan savaşta kullansalardı, Umut Loncası muhtemelen onu gerçekten etkisiz hale getirmeye yardım edebilirdi. Mega Kadın ve V'nin ham gücünün bir şansı olabilirdi.

Ve kolunda hissettiği ufak baskı tam da bunu kanıtlıyordu; Riley, Mega Kadın'dan bu yana ilk kez vücudunu saran bariyeri aktif olarak güçlendirmek zorunda kalmıştı. Çoğu zaman zırh… sadece oradaydı, adeta derisinin ikinci bir katmanı gibiydi. Belki biyolojik annesi de böyleydi?

"..." Ardından Riley bir kez daha az önce yansımada gördüğü kadını düşündü; onun Bayan Phoenix olması gerçekten mümkün müydü? Delirmeye başladığı için onu öldürmüştü… onun akıl hastalığı kendisine de geçmiş olabilir miydi?

…Kendisi de mi yavaş yavaş deliriyordu?

Ve bu düşünce Riley'nin zihninde belirdikçe yüzündeki gülümseme daha da genişledi. Delirmek… onun gibi bir canavar için belki de uygun bir sondu.

Biyolojik annesiyle ilgili tüm düşünceleri şimdilik bir kenara bırakarak V'yi boynundan yakaladı ve ardından hiç tereddüt etmeden onu yere çarptı. Tabii ki bilincini hafifçe kaybetmesi gerekiyordu, bu yüzden kafasının ezilmiş bir karpuza dönmesini engellemişti.

…Fakat ne yazık ki bilincine tamamen tutunmuş görünüyordu. Sadece beynindeki bir şeylere hafifçe vurup onu bayıltabilirdi… ama bunu yapmak V'nin gücünün de uyumasına neden olabilirdi.

…Ama neden ağlıyordu? Gözyaşları aniden V'nin yüzüne süzülünce Riley merakla başını eğdi. Sadece bu olsaydı sorun olmazdı… ama yüzünde neden bir yandan da bir gülümseme oluşuyordu?

"..." Riley parmağını şıklatarak V'nin tüm bedeninin havaya fırlamasına neden olurken bunu pek umursamamaya karar verdi; fırlatma hızı bir fili yere serecek kadar güçlü bir g-kuvvetine sahipti. Fakat ne yazık ki bir kez daha, Riley onu gökyüzünde takip ederken V tamamen uyanık kaldı…

…yüzündeki gülümseme daha da belirgindi.

…O da mı deliydi? Ya da belki… onun da bir rahatsızlığı mı vardı?-- diye düşündü Riley ufak bir iç çekerek. Bu kötüydü; Gary dışında kendisiyle aynı spektrumdaki insanlarla pek etkileşime girmemişti.

Ancak kısa süre sonra gökyüzünü bir yıldırım okyanusu kaplayarak havanın bizzat titremesine neden oldu… ama sanki yıkımını tamamlamış bir gelgit dalgası gibi, V'nin etrafını saran elektrik aniden sönüverdi.

"..." Ancak yüzündeki gülümseme duruyordu– bu sefer gülümseme sanki… ona yönelik gibiydi?

Bunu gören Riley sadece bir kez daha iç çekebildi. V'nin de aynı spektrumda olduğunu bilseydi, muhtemelen bu planında en azından tereddüt ederdi. Fakat ne yazık ki artık çok geçti.

Riley ardından yavaşça kolunu V'nin beline doladı, bu onun hafifçe kekelemesine neden oldu. Ne var ki Riley, onu tepeden tırnağa süzerken sözlerini duymazdan geldi.

"..." Görünüşe göre planında büyük bir kusur vardı; İngiltere buradan yaklaşık 8.000 kilometre uzaktaydı. Zaten yapabildiğini defalarca gösterdiği ses hızında seyahat etse bile İngiltere'ye ulaşması yaklaşık 8 saat sürerdi.

Bu çok uzak ve çok uzun bir süreydi. Savaşın, V'nin kontrol edilemez öfke nöbetini durdurmaya çalışırken oraya sürüklendiği bahanesini kullanamazdı.

Mega Kadın'ın uçuş hızını kullanmayı deneyebilirdi ama sorun şu ki bunu kullanmayı hiç denememişti; denese bile şüpheli görünürdü. Her hareketlerini izleyen o helikopter olmasa bile, İngiltere'ye 3 dakikadan kısa bir sürede uçmasını nasıl açıklayabilirdi ki?

"Sen… sen iyi misin?" V'nin kasvetli ve kekeleyen fısıltıları o an Riley'nin kulaklarına çalındı, "Sen… yaralanmadın mı?"

"..." Riley, V'ye bakarken birkaç kez gözlerini kırptı. Ardından kendi bedenine baktı; daha önce fark etmemişti… ama çoktan V'nin elektriğine tamamen boğulmuştu.

"...Ah," diye ufak bir fısıltı kopardı Riley. Bunu bir bahane olarak kullanamaz mıydı?

Yanlış hatırlamıyorsa yıldırım saatte yaklaşık 320.000 kilometre hızla hareket ediyordu. Bu, onun İngiltere'ye dakikalar içinde ulaşmasını sağlayacak bir hızdı. Ve kameralar çoktan V'nin yeteneklerinin ne kadar tamamen dengesiz olduğunu kaydetmiş olmalıydı… eğer V'nin gücü 'aniden ve kazara' alevlenip onları çok uzak bir yere fırlatırsa… ve o topraklardaki herkesi öldürürse kimse ondan şüphelenmezdi.

Bütün suç onun olacaktı. Ve sonunda Riley, sadece şiddetli bir felaket tarafından sürüklenen çaresiz bir kurban olacaktı.

"Pft," Riley'nin ağzından küçük bir kıkırdama kaçarken gülümsemesi artık kulaklarına varıyordu. İşler gerçekten eğlenceli olmaya başlıyordu, diye düşündü. Karanlıkgün olarak herkesi öldürebildiği o günleri özlese de, insanları gizlice nasıl katledeceğinin yollarını düşünmek zorunda olmanın da belirli bir tatmini vardı; Yedi Uçak olayı da aynen böyleydi.

"Sanırım… sanırım artık iyiyim," diye fısıldadı V bir kez daha, "Artık… lütfen aşağı inebilir miyiz? Özel odama gitmem lazım… elektriğimle başa çıkabiliyorsun gibi görünüyor… ama… ama sana bu yükü veremem…"

V kelimeleri yine kekelemeye başladı; yüzü kızarıklıktan neredeyse bir kiraza dönmüştü.

"İyi misiniz Bayan V?" diye sordu Riley merakla, onun kızarmış yüzünü gördüğünde.

"Sadece… biraz başım dönmeye başladı," dedi V bakışlarını kaçırarak, "Bilincimi kaybedersem kötü olabilir… Bu yüzden–"

"Ah," Riley, V'nin sözlerini bitirmesine izin vermeden doğrudan gözlerinin içine baktı, "O zaman uyu."

"Ne–"

Ve bir kez daha, o hiçbir şey diyemeden bedeni tamamen Riley'nin kollarına yığılırken gözleri aniden beyaza döndü. Ve tıpkı V'nin tahmin ettiği gibi; gücü bir kez daha zıvanadan çıktı.

Riley'nin etrafındaki elektrik dans etmeye başladı; yaydıkları baskı saniyeler geçtikçe güçleniyordu; adeta Riley'yi ikiye katlamaya çalışıyorlardı.

"İlginç," diye fısıldadı Riley, yüzündeki gülümseme geri dönerken. Ve çok geçmeden gözleri kırmızı renkte parladı; ardından bulunduğu yerden kaybolurken büyük bir patlama sesi duyuldu; uzaklaşmak için Mega Kadın'ın hızını kullanırken bir helikopteri paramparça edip geçti.

"!!!"

Aşağıda Tempo'nun derin ve ani nefesi hızla kendi kulaklarına fısıldadı; etrafındaki dünya hareket etmeyi tamamen durdurduğunda, onu takip etmeye kendi nefesi bile yetmiyormuş gibiydi. Gözlerini takip edebilen tek şey, gökyüzünde aniden patlayan yıldırımdı.

"...Siktir," diye fısıldadı rahat bir şekilde öne doğru yürürken; yüzünü parçalamasına sadece bir santim kalmış bir canavarın pençesinden öylece uzaklaşıyordu. Ama belki hareket etmeseydi bile o pençe ona yine de çarpmazdı, zira etrafındaki her şey gerçekten de donmuş gibi görünüyordu.

Ardından bir adım daha attı; ayaklarının sesi neredeyse bir borudan damlayan su gibiydi. Daha sonra başını, şu an 4 devasa canavarla çevrili olan Kızıl Paladin'e çevirdi.

"..." Ve hiç tereddüt etmeden göklerde ilerleyen yıldırımı takip etmek üzere onu geride bıraktı. Hera yakında destek sağlamak için Los Angeles'ta olacaktı; Kızıl Paladin dayanabilirse iyi olacaktı.

Şu an önceliği V ve Riley Ross'u kovalamak olmalıydı.

"Siktir!" diye fısıldadı bir kez daha; sesi havanın çatlamasına neden oluyordu. İkisini yalnız bırakmak aptalcaydı; gri canavarı gerçekten durdurabilecek olsalar bile V'nin kontrolü kaybetme riskini unutmuştu.

Tempo ardından bir adım daha attı, kendini yukarı kaldırmak için havayı kullanarak onu bir kez daha çatlatmış gibi göründü.

V ve Riley Ross daha çocuktu; neden onları kendi başlarına bırakmaya karar vermişti ki!? Aptallık, amına koduğumun aptallığı.

Tempo'nun gözleri ardından V ve Riley'ye odaklandı; uzaktan bile Riley'nin hâlâ bilincinin yerinde olduğunu görebiliyordu. Bayan Phoenix'in oğlundan beklendiği gibi, diye düşündü. Aslanın çocuğu da aslan olur derlerdi. Hayır, şu an bunu düşünmemeliydi.

Gittikleri hızla, onlara yetişebilmesi birkaç saniye falan sürerdi… ve o zaman bile çoktan geç kalınmış olabilirdi.

"...Siktir," diye tekrarladı bir kez daha. Bu durumda bile… Riley Ross bir kez daha onun… hayır, hepsinin sahip olduğu tek umuttu.

Umut… V'nin güçleri hâlâ zıvanadan çıkmış haldeyken yere geri inmemesi için tek umut oydu. Zor olacaktı ama eğer Riley kimsenin olmadığı izole bir yer bulabilirse onu oraya indirebilirdi. Eğer bulamazsa…

…o zaman minimum can kaybı bile kesinlikle milyonları bulacaktı.