Bölüm 197: Sevgi ve Barış!?

"B…Bryan?"

Hamile kadının paniğe kapılan nefesi neredeyse normale dönmüştü. Oğluna giden yolu tıkayan görünmez duvar, sanki ruhunun tek bir telinin bile ona ulaşmasına izin vermiyordu.

"Neden… bu da ne?" Hamile kadın, oğlunun paniğe kapılmasına neden olmamak için elinden geldiğince sakin kalmaya çalıştı; ancak titreyen sesi ve kızaran gözleri, şu anda tüm bedenini boğan dehşet verici endişeyi gizlemekte başarısız oldu.

"A… anne? Neden… neden senin yanına gelemiyorum?" Sonra oğlu, artık onu annesinden ayıran görünmez duvara ilk çarpan şey olan kanayan burnuna dokunurken kekelemeye başladı.

"Anne… ben… Neden ellerine dokunamıyorum?"

"Bryan… bana bak," hamile kadın oğlunun ellerine dokunmaya çalışmak için diz çöktü – ama yapabildiği tek şey avuçlarını görünmez duvara dayamaktı; titreyen eli, oğlunu çekip almak istiyordu. Ancak sokaklarda ortalığı kasıp kavuran canavarlardan birinin gölgesi ara sokağa girdiğinde gözleri seğirdi.

Hamile kadın özellikle bu ara sokağı seçmişti çünkü canavarların onları takip edemeyeceği kadar dardı; ama ne yazık ki onları kovalayan en küçük canavardı.

Yüzünde belli etmemeye çalışsa da, hamile kadın aslında oğlunun eline ulaşmaya çalışmak için kendini zorluyordu; görünmez duvarı kazımaya çalışırken parmak uçlarındaki tırnaklar neredeyse sökülecekti.

"Anne? Ne–"

Ve oğlu daha sözlerini bitiremeden, ağzından bir kan fırtınası fışkırdı ve annesinin yüzüne yağdı, nihayet… ikisi bir kez daha birbirlerinin ellerine dokunabildiler.

"...Bryan," oğlunun kanı göz kapaklarından akarken bile annenin gözleri açık kaldı. Elini sıkıca kavramaya çalıştı ama küçük canavar oğlunu uzağa çekerken… hemen önünde onu ikiye bölmeden önce bunu başaramadı.

"Hayır… Hayır!" Hamile kadın sadece avazı çıktığı kadar çığlık atabildi… ta ki o da küçük canavar tarafından iç organlarının geri kalanıyla birlikte sökülüp çıkarılana kadar.

"..." Riley'nin bakışları ara sokaktaki sahneye kilitlenmişti; yüzündeki o gülümseme, kulaklarında şakıyan onca çığlığın tadını çıkarırken neredeyse yüzüne yapışmıştı. Aslında… pişmanlık ve keder çığlıklarını daha da yüksek sesle duyabilmek için, onları öldürmeden önce arkadaşları ve aileleri birbirinden ayırarak ara sokakların çoğunu çoktan kapatmıştı.

Tüm bunları yaparken bir yandan da Aerith'in rastgele saldırılarından kaçınıyordu.

"...Rastgele," diye fısıldadı Riley kendi kendine, önündeki canavara bakarken. Megawoman, anormal gücüne ve yeteneklerine rağmen farklı dövüş sanatları biliyordu; herhangi bir şeyi ve herhangi birini öldürmeden veya onlara çok fazla zarar vermeden nasıl alt edeceğini öğrenmek için eğitim almıştı.

Ancak şu anda ona saldıran şey… sadece bir canavar.

"Kara Gün!"

Ve bu canavar aniden Kızıl Paladin tarafından uzağa fırlatıldı, "Bu şeylerin her ne olduğundan çok daha şeytani bir yaratık olduğunu biliyorum, ama şimdilik birlikte çalışalım ve–"

Ve Kızıl Paladin daha sözlerini bitiremeden Riley elini hafifçe salladı; paladinin doğrudan bir duvara doğru uçmasına ve tüm bedenini gömerek kendi şeklinde bir delik açmasına neden oldu.

"Ah," Riley daha sonra ufak bir iç çekerek gözlerini irileştirdi, "Özür dilerim, kutsal muhafız. Seni düşman sanmıştım."

"Sen–"

Ancak Kızıl Paladin'in düşünmeye ve onu azarlamaya hiç vakti yoktu, zira Aerith aniden çoktan bilenmiş pençeleriyle ona doğru sıçradı – ama aslında, onu orada uçuran kişi Riley'den başkası değildi.

"!!!"

Kızıl Paladin devasa kılıcını hızla savurdu, ama bir kez daha, Aerith kılıcı çıplak kollarıyla engellediğinde etrafındaki tüm tozu uçurarak sadece bir dalgalanma yarattı. Cildi her saniye daha da sertleşiyor gibiydi. Elbette kılıç biraz hasar vermişti… ama cildine verilen hasar ne olursa olsun artık neredeyse anında iyileşmeyi başarıyordu.

…Zaman geçtikçe gerçekten de güçleniyorlardı, diye düşündü Riley. Daha uzun süre ortalığı kasıp kavurmalarına izin verirse, Aerith'in Megawoman'ın gücüne ulaşması mümkün olabilir miydi?

"..." Ve bu düşünce aklına girer girmez, yüzüne çoktan yerleşmiş olan o gülümseme daha da genişledi. Bu, diğer devasa ve kusurlu klonların da Megawoman kadar güçlü olacağı anlamına mı geliyordu?

Eğer sadece serbestçe dolaşmalarına izin verip onları korursa… akılsız Megawoman'lardan oluşan bir müfrezesi mi olacaktı–

Ancak bu düşünceyle birlikte yüzünde neredeyse kalıcı gibi görünen o gülümseme hızla soldu. Eğer ortalığı kasıp kavurmalarına izin verirse… ona ne kalacaktı? İnsanların çığlıkları ve acıları bu akılsız canavarlar için hiçbir işe yaramazdı, diye düşündü.

Ayrıca canavarların çok yakında Megawoman'ın klonları olduğunun keşfedilme ihtimali de vardı; istediklerini yapmalarına ve onun adını lekelemelerine izin veremezdi.

"..." Riley daha sonra başını iki yana salladı, "Böyle bir şey düşündüğüm için bile özür dilerim Megawoman. Endişelenmene gerek yok… şimdi hepsini öldüreceğim."

Daha sonra şehre, bir zamanlar yaşamla dolup taşan o canlı şehre baktı… ama artık öyle değildi. Üzerinden dakikalar bile geçmemişti ve sokaklar şimdiden harabeye dönmüştü. Bu klonların attığı her adım üzerinde durdukları yeri kum gibi paramparça edebiliyorken nasıl olmasındı ki?

Ayrıca her yere sıçramış ve dağılmış kan izleri, kopmuş uzuvlar, parçalanmış bedenler vardı… Gerçekten de Riley'nin tenini zevkten titreten bir manzaraydı; sokakların insanların kanıyla boğulması gibi nostalji de neredeyse tüm bedenini boğuyordu.

Dünya… böylesi gerçekten de daha güzel değil mi?

"!!!"

Ve tıpkı başının üzerinde yanıp sönen bir ampul gibi, gerçekten büyüleyici bir şey keşfetmiş bir çocuğun yüzü gibi, Riley'nin gözleri irileşmeye başladı.

İnsanların çığlıklarının ve acılarının neden güzel olduğunu şimdi anlıyordu.

Ona Peygamber'in ölümünü sorduklarında Hisar aşkın – şeylerin sona erdikleri için güzel olduğunu söylemişti.

Çığlıkların kulağa bu kadar güzel gelmesinin nedeni bu muydu? Çünkü sona eriyorlardı? İnsanların sonunu ve acılarının mümkün olan en çiğ biçimde sona erişini temsil ettikleri için mi?

Hayır… ama Megawoman çığlık atmamıştı.

"!!!"

Küçük bir iç çekerken Riley'nin gözleri bir kez daha irileşti. Megawoman ölümsüz, onun sonu gelmiyor.

…

Ama neden – o bu kadar güzeldi?

Bekle. Bu olabilir mi!?

Acaba… deneyimlediği bu duygunun aşk olması mümkün müydü? Aşk bu muydu? Megawoman'a aşık mıydı? Tüm bedenini paramparça ettiğinde bile Megawoman'ın kırılmamasına veya çığlık atmamasına rağmen… hâlâ onun özlemini çekmesinin nedeni bu muydu?

Gerçekten de aşkı mı deneyimliyordu? Sayısız düşünce aniden zihnini bombardımana tutarken Riley'nin gözleri titremeye başladı; havada ahenkle yankılanan asıl çığlıkları neredeyse görmezden geliyordu.

Gerçekten de… aşkı hissedebiliyor muydu?

"Sen bir canavarsın."

"..." Kulaklarına tam olarak değilse de tanıdık bir ses fısıldadığında Riley birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Sen bu dünyada doğmaması gereken bir canavarsın."

"..." Riley daha sonra kim olduğuna bakmak için arkasını döndü, ancak yanında havadan başka bir şey göremedi. Ürkütücü derecede tanıdık bir sesti, daha önce duyup duymadığından pek emin olamadığı bir ses.

"Merhaba, gizemli ses?" Riley havaya doğru sorarken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Ancak aşikar olduğu üzere – kimse cevap vermedi.

"Ölmen gerek."

"..." Riley daha sonra başını yerdeki kırık cam yığınına doğru çevirdiğinde sadece kendi kırık yansımasını… ve yanında duran bir kadını gördü.

"!!!" Riley başını yana çevirmek üzereydi ki, bunu yapamadan aniden bir bulanıklık yanından geçip gitti.

"Burada da mı oluyor?"

Riley daha sonra hızla başını o bulanıklığa doğru çevirdiğinde, dar, siyah bir kıyafet giymiş hafif sıska bir adam gördü; kaskı, neredeyse onun şeklini almış ve hafif yeşil sakalını açıkta bırakmıştı; Riley'ye yaklaşırken attığı her adım buz üzerinde seken bir taş gibi havada yankılanıyordu.

"...Bay Tempo," diye usulca fısıldadı Riley arkasında bir kadın olup olmadığına bakmak için ufak bir bakış atmadan önce… ama ne yazık ki kimse yoktu.

"Vay canına, evlat. Hepsiyle tek başına mı dövüşüyorsun? Şartlar göz önüne alındığında, iyi iş çıkarmışsın," Tempo, Riley'nin omzunu sıvazlamak üzereydi ki, Beyazkral'ın ona defalarca oğlunun kimsenin ona dokunmasından hoşlanmadığını söylediğini hatırlayarak bundan vazgeçti.

Ayrıca, Riley zaten ondan daha uzun olduğu için oldukça tuhaf görünecekti.

"Haberlerde gösterildiği kadar güçlüsün," Tempo'nun bedeni hafifçe titreşti – ve aniden… hiçbir yerden gelmeyen bir çene tutuyordu,

"Bu işe yaramaz," dedi Tempo daha sonra çeneyi fırlatırken, "Dakikalardır onlarla savaştığımız için zayıf noktalarını çoktan anladık. Sadece onların çalışmaya devam etmesini sağlayan her neyse onu kapatacak kadar elektriğe ihtiyacımız var."

"..."

"V yakında burada olacak, bu yüzden o gelene kadar elimizden geldiğince çok insanı kurtarmamız gerekiyor," diye mırıldandı Tempo, bedeni bir kez daha titreşirken; bu kez bir dizi kolla geri dönmüştü – muhtemelen en küçük canavar klona aitti.

"...Doğru," İnsanların birer birer ortadan kaybolduğunu gördüğünde Riley etrafına bakarken kaşlarını çattı.

"Ya da…" Tempo kollarından biriyle şaşırtıcı bir şekilde hâlâ sağlam olan büyük bir Noel ağacını işaret etti, "Neden Noel ruhunu bu iğrenç yaratıkları öldürmek için kullanmıyoruz? Acaba ne kadar suyu vardır?"

"O sahte bir ağaç, Bay Tempo. Suyu yok."

"Ne– Etrafını saran yanıp sönen ışıklardan bahsediyordum!" Tempo hafifçe nefesini tuttu, "Hayır, boş ver o planı. Diğer şehirleri bu canavarlardan temizlerlerken V'yi bekleyelim."

"...Diğer şehirler mi?"

"Evet, şartlar göz önüne alındığında, aslında en huzurlu olanı burası. Muhtemelen sen ve şu kırmızı zırhlı adam burada olduğunuz içindir?"

"Huzur…"

Nasıl olabilirdi ki bu… Onun olduğu yer…

…en huzurlu olanı mıydı!?