Bölüm 190 : Canavarlar

Kan ve buz. Sadece "uğursuz" olarak tanımlanabilecek bir kombinasyon – neredeyse bir mezbahın buzdolabının içindeki manzaraya benziyordu. Ve her yere dağılmış küçük kafatası parçaları ve beyin dokusu ile, belki de bu, akla gelebilecek en iyi tanımdı. "..." Küçük bir fısıltı herkesin kulağına fısıldadı, bir göz küresi yavaşça yuvarlanarak Silvie'nin ayaklarına doğru kaydı. Ancak tüm bu korkunç sahneler gözlerinin önünde yaşanmasına rağmen, herkes sessizdi. Tek bir kelime bile söylemeye cesaret edemiyorlardı, çünkü bunu yaparlarsa her şeyin gerçek olacağından korkuyorlardı. Hepsinden en çok şok olan kişi elbette Aerith'ti. Az önce çocuklarla koşup oynuyordu, sonra aniden bir patlama oldu. Hayır, patlama bile değildi, birdenbire oldu. Genç klonun kafası hiçbir uyarı olmadan patladı. Birkaç dakika önce eğleniyorlardı, ama şimdi buzun üzerinde akan kan soğudukça kalınlaşıyordu... sanki birkaç saat önce penthouse'da üzerlerine sıçrayan boya gibi. Kız kardeşlerinden biri, hiçbir sebep yokken ölmüştü. Ve bu gerçeğin yavaş yavaş farkına varırken, ilk yaptığı şey, aniden Hannah ve diğerlerinin yanına yaklaşan Riley Ross'a bakmak oldu. Ama onun başını yana eğmiş bir şekilde yavaşça buz pistine indiğini görünce, onun bununla hiçbir ilgisi olmadığını anladı. O zaman neden? Neden böyle oldu? Neden!? Bacakları aniden pes etti; boğazından bir çığlık çıkmak üzereydi... ama çığlıkları bile duyulmadı, çünkü kız kardeşinin cesedi aniden sarsıldı ve hareket etti. Ve onlar tek bir nefes bile alamadan, kız kardeşinin başsız cesedinden bir kükreme duyuldu. Kafası olmadan nasıl çığlık atabildiğini hiçbiri bilmiyordu. Ama bir saniye bile geçmeden, kafasız ceset aniden ayağa kalktı ve sorulmamış soruların cevabı ortaya çıktı; giydiği yeşil cüppe yavaşça havayı çizdi; kafasız cesedin vücudu saniyeler içinde büyüyor gibi göründü. Ve kısa süre sonra, bir zamanlar boş ve parçalanmış boynundan... bir yüz ortaya çıktı. İnsan değildi, ama tam olarak bir canavar da değildi. Onu gören herkesin aklına gelen tek bir kelime vardı: Bir canavar. "E... Elsie?" Hareket edebilen tek kişi, bacakları yavaşça kız kardeşine yaklaşan Aerith'ti. "Elsie... beni duyuyor musun?" Elsie bunu yaparken, Silvie hemen diğer küçük klonları topladı ve hepsini buz pistinden nazikçe çıkarmak için elinden geleni yaptı. "Ne... ablama ne oldu?" "Neden kafası birden patladı?" "O... iyi olacak mı?" Klonlar titrek ve yaşlı gözlerini Silvie'ye çevirdiler; Silvie ise onları dışarı çıkarırken sadece başını sallayabildi. "Sadece... saklanacak bir yer bulun, tamam mı?" Silvie sonra elinden geldiğince gülümsemeye çalıştı, "Bunu yetişkinler halletsin, tamam mı?" Klonlar, yüzünde sadece şaşkınlık ifadesiyle duran buz pateni pistinin tek çalışanı ile birlikte ayakkabı tezgahının arkasına saklandılar. "Polisi ve ambulansı çağırın," dedi Silvie ve tezgaha vurdu. Buz pistine geri dönmek istiyordu, ama çocuklar korkmuş ve şaşkın durumdaydı, şu anda yapabileceği tek şey onlarla kalmak ve durumu uzaktan izlemekti. Ancak, Gary'den bile daha uzun, belki de 3 metreden fazla boyunda duran başsız cesedi görür görmez gözleri bir anda fal taşı gibi açıldı. "Elsie?" Aerith, Elsie'ye yavaşça yaklaşmaya devam etti, "Sen..." "A... Aerith?" Ve sonunda bir cevap geldi. Ancak Aerith, Elsie'nin sesini duyunca hafifçe irkildi, çünkü ses, durdukları zeminden bile daha soğuktu... neredeyse çok derin. "Evet?" Aerith'in yüzünde hâlâ küçük bir gülümseme vardı, "Bu..." "Aerith!" Ancak Aerith'in gülümsemesi kısa sürdü, çünkü aniden kendini buzun üzerinde şiddetle yuvarlanırken buldu; vücudu her yere çarptığında buzun yüzeyi parçalanıyordu ve hızı durmak bilmiyordu. "Aerith!" Gary onu yakalamak için koşmasaydı, muhtemelen yüzlerce metre uzaktaki binalardan birine dalmış olacaktı. "Aerith, iyi misin!?" Gary sormasına bile gerek yoktu; kafasında bir çizik dışında, tamamen iyi görünüyordu. "Aerith... yüzün," Gary küçük bir yudum aldı, "...Boş ver, bu senin normal yüzün." Gary, Aerith'i biraz gülümsetmeye çalıştı, ama belki de zaman değildi ve Aerith'in yaşadığı şok, bulanık zihninde hiçbir şeyin kayda geçmesine izin vermeyecek kadar büyüktü; gözleri titreyerek Elsie'ye bakıyordu. Sonra yavaşça ayağa kalktı ve ayakları yine Elsie'ye doğru ilerledi. "Yapma," Gary, ancak, hızla yolunu kesti, "O artık senin kız kardeşin değil." "Ne oluyor lan!?" Bella sonunda şoktan kurtuldu ve Riley ve diğerlerinin olduğu yere doğru kayarak gitti, "Bu ne tür bir Bebek Çetesi saçmalığı bu!?" Kimse onun şaşkın ve panik sorularına cevap veremedi, çünkü herkesin gözleri Elsie'yi dikkatle izliyordu... Elsie, Aerith'i sinek gibi yere yapıştırdıktan sonra öylece duruyordu. Elsie'nin artık kafası yoktu, sadece boynunun ucuna yapıştırılmış garip bir yüz vardı; kolları neredeyse bir yetişkin insan kadar kalın ve genişti. O artık bir canavar değilse neydi? "Bebek Çetesi..." Hannah, ateşi yavaşça tüm vücudunu sararken fısıldadı; giysileri yanarken, altında giydiği ateşe ve sıcağa dayanıklı tek parça tayt ortaya çıktı. "...Düşmanla çatışmaya hazırlanın!" "Düşman mı?" Aerith, Hannah'nın sözlerini duyar duymaz sersemliğinden çabucak uyandı. "O... o... o..." Ve bir kez daha, sözleri Elsie'nin aniden çıkardığı boğuk, tiz ve tüyler ürpertici kükremeyle boğuldu. Elsie'nin altındaki buz çatladı ve neredeyse anında yerinden kaybolarak, gözlerini neredeyse kör eden parlak ışığa doğru koştu. "Tomoe!" Tomoe, buz pistine ayağını vurunca, kulakları sağır eden bir çatlama sesi duyuldu ve bir buz duvarı Elsie'nin ilerlemesini engelledi. "Aferin–" Hannah, Tomoe'nun hızlı hareketini alkışlayamadan, Elsie kalın buz tabakasını yarıp geçti. Elsie'nin eli Hannah'dan sadece bir metre uzaktaydı. Hannah, elbette, diye düşündü. Ona doğru koşan hala Megawoman'ın klonuydu, onları hafife almaya yer yoktu. "Dur!" Ama Elsie'nin devasa eli onu ezmeden önce, Silvie aniden aralarına girdi. Elsie'nin eli Silvie'nin eliyle temas eder etmez, buzda bir ağ gibi çatlaklar yayıldı ve buz neredeyse anında parçalandı. "Ne oldu sana, Elsie!?" Silvie, Elsie'nin elini dikkatlice yana iterek bağırdı, "Lütfen dur! Yoksa... biz mecbur kalırız..." Ve sözlerini bitiremeden, başka bir yumruk onu tokatlamak için havalandı; ama elbette, diğer eliyle hızlıca engelleyebildi. Tomoe bu fırsatı değerlendirerek hızla Elsie'nin arkasına geçti, her iki bacağına dokundu ve buzun yüzeyini cildinin etrafında kaydırarak onu tamamen hareketsiz hale getirdi. "Bu yeterli olmalı," diye mırıldandı Tomoe, Hannah'ya bakarak, "Biz..." "Tomoe!" Tomoe'nun gözleri hemen Elsie'ye döndü, ama gördüğü şey... onu parçalara ayırmak üzere olan üçüncü bir koldu. "Kh–" Neredeyse anında kendini buz zırhıyla koruyabildi; ancak bu yeterli olmadı, çünkü Elsie'nin vuruşunun gücü Aerith'e yaptığı gibi ona da aynı şeyi yaptı. Aerith'e olduğu gibi, Gary onu yakalamak için oradaydı; Tomoe'nin vücudundaki darbeyi ve gerilmeyi azaltmak için geriye atladı. "S... Lanet olsun, Tomoe? İyi misin?" Ancak Aerith'in aksine, Tomoe'nin vücudunun dayanıklılığı ve gücü neredeyse normal bir insanınkiyle aynıydı. "S... Lanet olsun," Gary, Tomoe'ye bakarak kekeleyerek ve zayıf bir nefes verdi, "O... O nefes almıyor!" "Ne!?" Silvie, Gary'nin sözlerini duyar duymaz gözleri titremeye başladı ve kısa sürede kırmızıya döndü. "Tehdit... sen... ortadan kaldırılmalısın," Silvie bir kez daha kendi kendine fısıldamaya başladı; ancak Hannah bunu tamamen görmezden geldi ve hemen Tomoe'ye doğru uçarak onun durumunu kontrol etmek için koştu, Silvie'yi Elsie'nin ayaklarını ısı görüşüyle tamamen keserken geride bıraktı. "Tomoe!" Hannah hemen vücudunu saran ateşleri söndürdü ve Tomoe'nin yanına ulaşır ulaşmaz diz çökerek hayati fonksiyonlarını kontrol etti. "...Hala nefes alıyor, seni pislik," Hannah kısa ama derin bir nefes verdi; Gary'nin yüzüne vurmak istedi, ama yapmadı. Bunun yerine, Silvie'nin tuttuğu Elsie'ye baktı, Elsie parçalanmış buzun üzerinde uzanıyordu, sonra da Aerith'e baktı, Aerith de diğerleri kadar şok olmuş görünüyordu. "Ne... ne oluyor burada lan!?" Hannah, Aerith'i kolundan tutarken yine de bağırıp bağırmadan edemedi. "Ben... ben bilmiyorum..." Ve bir kez daha, Aerith sözünü bitiremeden, havada başka bir kükreme duyuldu. Hepsi Elsie'ye baktılar, ama onu hala Silvie'nin yerde tuttuğunu gördüler. "..." Sonra, kükremenin geldiği ayakkabı tezgahına baktılar; uzaktan bile, tezgahın kan ve etle kaplı olduğunu açıkça görebiliyorlardı. Ve kısa süre sonra, tezgah patladı ve ortaya çıkan şey... ...canavarlar.