Bölüm 179 : Son

"Peygamberin sevgilisi... Lütfen bu iş bittiğinde beni bul." Kilisenin şok ve hayranlık dolu çığlıklarla dolacağını düşünmek mümkün, ama hayır. Ardından gelen, kilisenin belki de hiç yaşamadığı en sağır edici sessizlikti. Neredeyse yüz kişinin nefes alıp verişi bile duyulmuyordu, çünkü yüksek sesle nefes almamaya çalışıyorlardı. Belki de şok olmayan tek kişiler, Bulwark ve Papa dahil olmak üzere yaşlılardı. Papa, yanındaki pigmenti olmayan çocuğa bakarken gözlerini kısarak bakıyordu. Ancak birkaç saniye sonra, Papa sessizliği bozdu. "Biz... daha önce bir yerde tanışmış mıydık, genç adam?" diye fısıldadı. Riley hemen cevap verdi: "Evet. O zamanlar..." "R... Riley, ne yapıyorsun?" Ama ne yazık ki, sanki kader onun bir şey söylemesini istemiyormuş gibi, Diana ve Hannah hızla mihraba doğru koştular; Hannah onu aşağı çekti ve Diana kilisedeki insanlara özür dileyerek başını eğdi ve dikkatlice mihraptan indiler. Hannah ise Riley'nin yüzünü örtmeye çalışıyordu, kimse onu görmesin ya da fotoğrafını çekmesin diye, böylece az önce yaptığından dolayı herhangi bir tepki almaması için. Ancak Riley'nin yüz hatları kim olduğunu ele veriyordu... Bu yüzden hiçbir şey yapmanın bir anlamı yoktu. "..." Papa, Riley'e birkaç saniye baktıktan sonra kürsüye geri döndü ve küçük bir kahkaha attı; ancak gözleri, yerine otururken bile Riley'e bakmaya devam ediyordu. "Neden kardeşine dikkat etmedin?" Diana, Hannah'nın uyluğunu hafifçe çimdikleyerek yüksek sesle fısıldadı. "A... ah!" Hannah olabildiğince sessizce bağırdı, "B... bu çocuk istismarı! Bu nasıl benim suçum olabilir?" "Her zaman senin suçun olacak, o daha bilmiyor!" "Onun kendi beyni var anne," Hannah kaşlarını çatarak fısıltısını yükseltti, "Onu sanki bir tür... gibi davranmayı bırak!" "Şşş!" Annesinin susmasıyla Hannah sadece gözlerini devirip ağzını kapatabildi. Diana'nın gözleri zaten hafifçe kısılmışsa, bu tartışmayı otomatik olarak kazandığı ve artık azarlamaya devam etmeyeceği anlamına geliyordu. Ancak birkaç saniye sonra, Diana Bella'nın ebeveynleriyle konuşurken yüzünde bir gülümseme belirdi. "..." Ruh hali ne kadar çabuk değişebiliyor? Hannah başını sallayarak düşündü. Ama sonunda Diana sakinleştikten sonra, hiyerarşinin her zaman olduğu gibi, Riley'i aşağılamanın sırası ona geldi. "Ağabey? Neden bunu yaptın? Şimdi sen... şüpheli görünüyoruz," diye fısıldadı Hannah, Riley'nin bacaklarını da çimdikleyerek. Ancak Riley, sadece başını kız kardeşine çevirerek tepki bile vermedi. "Şüpheli demişken," Bella da sohbete katıldı, "...Julius nasıl?" "Ben... henüz onunla konuşmadım," Hannah kekeledi, "Ama neden konu birdenbire bana geldi?" "Yani... onu öylece terk mi ettin?" Bella'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Başka ne yapabilirdim?" Hannah içini çekti, "Ona öylece yaklaşıp bizi gözetleyip gözetlemediğini soramam." "Evet, yapabilirsin," Riley sohbete katıldı. "Hayır, ben..." "Ondan hoşlanıyor musun?" Bella kaşlarını kaldırdı. "Ben... neden bana soruyorsun ki?" Ne yazık ki Hannah, artık canı istemediği için sözde azarlama hiyerarşisini geçemedi. "Ondan hoşlanıyor musun, kardeşim?" Riley de kız kardeşine bakarak cevap verdi. "Ben... Bilmiyorum," Hannah sadece küçük ama derin bir nefes alıp başını sallayabildi, "Henüz bir aydan az bir süredir birlikteyiz... ama beni biraz rahat hissettirdi... tabii benim güçlerime de dayanabildiğini saymazsak." "Anlıyorum," Bella da içini çekerek, "Aniden senden bunu istemek oldukça bencilceydi..." "Hayır, Julius gerçekten casus ise... lanet olsun," Hannah bir kez daha başını salladı, "Bunu başka bir zaman konuşalım." "Eğer gerçekten sana zarar verirse... o zaman sözümü tutacağım, kardeşim," diye mırıldandı Riley, "Onu kendi halkının kanıyla yıkayacağım." "Öyle mi?" Hannah, kardeşinin sözlerini duyunca sessizce güldü, "Eğer sonunda beni kullanırsa o orospu çocuğunu öldür." "Tamam, kardeşim," Riley birkaç kez gözlerini kırptıktan sonra başını salladı. Ve böylece, requiem ayini nihayet sona erene kadar birkaç dakika daha geçti. İnsanlar tek tek kiliseden çıkmaya başlamıştı. Peygamberin gömüldüğü yer halka açıklanmamıştı, bu yüzden olay burada sona erdi. Herkes kiliseden çıkmakla meşgulken, Riley, Bella ve Hannah gizlice içeri sızdılar; ebeveynleri ise üçünün arkadaşlarıyla buluşup sınıfa geri döneceklerini sanıyordu. "Sence beyaz saç numarası işe yaradı mı?" "Umarım işe yaramıştır," dedi Hannah alaycı bir şekilde, "Yoksa kendini boşuna tehlikeye atmış olurdu..." "Çocuklar, burada ne yapıyorsunuz?" Bella ve Hannah hızla arkalarına döndüler ve tanıdık bir ses kulaklarına ulaşınca geri atladılar. "S... biz sadece bir şey unuttuk, Bay Bulwark!" Bella, içgüdüsel olarak selam vererek dedi. Bulwark'ın parlak altın rengi saçları, renkli pencerelerin mozaik camlarından sızan güneş ışığını yansıtarak kulaklarını delerken, Bella'nın gözleri neredeyse kapanmıştı. "Anlıyorum," dedi Bulwark, hafifçe gülümsedi, "Ben de Peygamber'in sevgilisini beklediğinizi sanmıştım," dedi ve gözlerini Riley'e çevirdi. "Oldukça iyi bir numaraydı, çocuk." "Kardeşim sadece şaka yapıyordu," Hannah, Riley'nin önüne geçerek garip bir şekilde güldü. "Hm. Neyse, üçünüz ne yapıyorsanız yapın, ben karışmayacağım," dedi Bulwark uzaklaşırken, "Ama köşede fareler gibi durmak yerine, sunak önünde bekleseniz daha iyi olur." "..." Bella ve Hannah, Bulwark üçüne onu takip etmelerini bağırırken birbirlerine bakmaktan başka bir şey yapamadılar; üçü de başlarını salladıktan sonra en öndeki sıraya geri döndüler. "Sizi burada bırakıyorum çocuklar," dedi Bulwark, "Papa ile konuşmam gereken bir şey var." "...Papa'yı sen mi çağırdın?" Hannah, Bulwark bir adım bile atamadan şok içinde sordu. "Benim yaşıma gelince bazı bağlantılar edinirsin," dedi Bulwark uzaklaşırken; koridora kaybolurken bile kilisede yankılanan kahkahaları duyuluyordu. "..." Ve böylece, başka bir kesinti olmadan, üçü sessizce kilise sırasının üzerinde bekledi; Bella'nın gözleri, zaman zaman Prophet'in tabutundan kaçınmaya çalışıyordu. "Çocuklar, hâlâ burada mısınız?" Ama ne yazık ki, neredeyse bir saat geçmesine rağmen, Bulwark Papa ile konuşup geri dönmesine rağmen, kimse onlara yaklaşmadı. En azından Peygamber'in tabutuna birinin yaklaşmasını bekliyorlardı, ama kimse yoktu. Ve böylece, Hannah iç çekerek ayağa kalktı, "Biz de tam çıkmak üzereydik," dedi. Bella da ayağa kalktı, Bulwark'a başını eğerek selam verdi ve uzaklaştı. Riley ise... kilise sırasına oturmuş halde kaldı. "Ne yapıyorsun, Riley?" dedi Hannah, Riley'i ayağa kaldırmak için kolundan tutarak. "Burada hiçbir şey olmayacak." Ancak Riley, Peygamber'in telefonunu cebinden çıkardı... ve Bulwark'a doğru uçurarak bıraktı. "Riley, ne yapıyorsun!?" Hannah uçan telefona doğru koşarak dedi. "Prophet'in kocasına veriyorum." "Ne... ne diyorsun?" Hannah, elini telefona doğru uzatırken yine garip bir kahkaha attı. "Özür dilerim, kardeşim bazen biraz kafayı yiyor." Ama telefonu yakalayamadan Bulwark aniden telefonu çekip aldı. "...Sayın Bulwark?" Bulwark küçük bir iç çekişin ardından yavaşça Prophet'in tabutuna doğru yürüdü. "Benim olduğumu nasıl anladınız?" "... Ne?" Hannah ve Bella bir kez daha birbirlerine baktılar, bu sefer şaşkınlıkla. "Bizi bulan tek kişi sizsiniz, Bulwark efendi," diye mırıldandı Riley ayağa kalkarken, "Papa'yı da siz aradınız – bence bunu sadece sizin için önemli biri için yaparsınız. Papa sonuçta mükemmel bir hikaye anlatıcısıdır." Riley'nin sözleri Bulwark'ın kulağına ulaşır ulaşmaz, boğuk bir çığlık aniden ağzından çıktı; ardından gözyaşları yanaklarından süzülmeye başladı. Göz yaşları, birer birer yere düşerken altın bir parıltı yayıyordu; sanki bir daha asla doğmayacak güzel bir gün doğuşunu zorla ortaya çıkarmaya çalışıyorlardı. İlk başta şüphelenen Hannah ve Bella, Bulwark'ın aniden gözyaşlarına boğulduğunu görünce, küçük bir yudum almadan edemediler. Onun her nefesinden acısını hissederken, onu nasıl yalan söylemekle suçlayabilirlerdi? Geçmişi yaşamış bir adam ve geleceği görebilen bir adam. Ama artık gelecekte bir şey yoktu ve gelecek, sonsuza kadar sadece geçmişin bir parçası olacaktı. "Sevdiğim insanların ölümüne alışmış olmam gerektiğini düşünebilirsiniz," dedi Bulwark, yüzündeki gözyaşlarını silerek Prophet'in tabutuna nazikçe elini sürerek, "Ama çevremdeki insanlar öldüğünde, olabileceklerin umudu da onlarla birlikte ölür." "..." Bella, yüzünden bir gözyaşı damlasının düşmesiyle sadece gözlerini kapatabildi. Hannah sadece başını kaldırdı, ama gözlerinden de damlamaya başlayan gözyaşlarını durdurmaya çalışırken başarısız oldu. "Biz... sonsuza kadar yaşamak için yaratılmadık," Bulwark üç öğrenciye bakarak mırıldandı, "Bu yüzden aşk bu kadar güzel... ...Çünkü sona erer."