Bölüm 167: Ormanın Kadınları

"Silvie Savelievna."

Riley'nin fısıltıları gecenin içinde süzülürken, biçimsiz çocukların her biri teker teker başlarını ona doğru çevirdi. Ve rahatsız edilen hamamböcekleri gibi, hepsi ağaçların arkasına saklanmak için kaçıştı; başlarını dışarı uzatmış, gözleri merakla Riley'e bakıyordu.

Ve kısa süre sonra, fısıltıları bir kez daha ağaç denizini boğdu.

"İsim... bu bizim ismimiz."

"İsmimizi nereden biliyor?"

"İsim... ismimizi biliyor."

"Kim o?"

"Onnaardan biri mi?"

"Öyle mi? Onlardan biri mi?"

"Kötü insanlar?"

"Canımızı yakar mı? O mu canımızı yaktı?"

Kulaklarını tırmalayan rahatsız edici seslerle Riley kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Bernard onlara, Hükümet için yaratılmasına yardım ettiği tek klonların Kara Milenyum ve Silvie olması gerektiğini söylemişti...

...ama bu biçimsiz çocukların hepsinin de açıkça Mega Kadın'ın klonları olduğu belliydi. Burada onlardan bir düzineden fazla vardı.

"Kötü adam? Bizi öldürür mü?"

"Bizi öldürecek. Daha önce canımı yaktı."

Çocukların fısıltıları sinekler gibi havayı rahatsız etmeye devam etti. Riley ise yana bakarken onların seslerini tamamen duymazdan geldi; kendi düşünceleriyle tamamen meşguldü.

Bernard onlara yine yalan mı söylemişti? Mümkündü— hayır, muhtemelen durum buydu. Diana kavga ettiklerinde Bernard'ın tescilli bir yalancı olduğunu ve artık ağzından çıkan hiçbir şeye inanmamasını söylemişti... yani klonlar hakkında yalan söylemiş olması mantıklıydı.

"..."

Riley aniden sağ ayak bileğini kemiren küçük bir gıdıklanma hissedince gözlerini birkaç kez kırptı; yavaşça aşağı baktığında, biçimsiz çocuklardan birinin bacağını ısırdığını gördü.

"..." Bunu gören Riley sadece hafif ama derin bir iç çekti. Ardından parmağını hafifçe şıklatarak çocuğun havaya yükselmesine ve birkaç metre uzağa fırlatılmasına neden oldu; çocuk ancak sırtı bir ağaca çarptığında durabildi.

Ancak çocuk bir inilti bile fısıldayamadan 4 çocuk daha Riley'nin üzerine atladı; hepsi de ona dişlerini gösteriyordu. Fakat heyhat, dişlerinin kemirebildiği tek şey boş havaydı; çünkü daha Riley'e ulaşamadan bedenleri ondan sadece birkaç metre uzakta tamamen donup kaldı.

"Khh!"

Klonların hepsi yüksek sesle tıslamaya başladı, hatta bazıları garip, çatlak bir inilti çıkarıyordu. Riley acı dolu yüzlerini gördüğünde bir kez daha iç çekti; gözleri korkudan başka hiçbir şeyle dolu değildi.

Onların Mega Kadın'ın klonları olması gerekiyordu... oysa Riley onlardan sadece korkunun kokusunu alabiliyordu. Korku, bedenindeki her bir kemiği kırdığında bile Mega Kadın'da hiç görmediği bir şeydi.

"..." Mega Kadın'dan böyle bir şeyi yaratmaya nasıl cüret ederlerdi? Eğer gerçekten onu klonlamaları gerekiyorduysa, en azından olması gerektiği gibi, Mega Kadın gibi kusursuz olmalıydı; yüzündeki onca yara izine rağmen Kara Milenyum bile Mega Kadın'a benziyordu; gözlerinde hiç korku yoktu.

Bu şeyler... var olmamalıydılar.

Bu düşünceyle Riley'nin kaşları çatılmaya başladı; dişleri yavaşça ortaya çıktı. Ve kısa süre sonra yumruklarının yavaşça sıkılmasıyla çocuklar teker teker feryat etmeye başladı. Boyunları, yavaşça dönmemesi gereken bir açıyla dönüyordu.

"Çığlıklarınız bile değersiz," diye fısıldadı Riley ardından, "Hepinizi bundan azat ede–"

"Dur!"

Ve herhangi bir hayat sönüp yitmeden önce, kulaklarına başka bir ses girdi; bu kez ses çok daha net ve hatta tanıdıktı. Riley hızla sesin geldiği yöne baktı, ancak çoktan kafasına doğru gelmekte olan bir yumruk gördü.

"..."

Riley kafasını hızla yana eğerek yumruktan tamamen kurtuldu. Ve hiç tereddüt etmeden ve bakmadan bacaklarından birini kaldırdı, ayağını doğrudan saldırganın sırtına doğru savurdu.

Ancak Riley saldırganın bedeninin yere çarpmasına izin vermediği ve onu yerden sadece birkaç santimetre yukarıda havada asılı bıraktığı için havada gök gürültüsünün fısıltısı bile yankılanmadı. İmparatoriçe hâlâ okulun civarında olmalıydı, bu yüzden çok fazla gürültü yapmak muhtemelen oradaki herkesi öldürmesine yol açardı; emekliye ayrılmıştı, bundan olabildiğince kaçınmak istiyordu diye düşündü.

".." Riley nihayet saldırgana baktığında, neredeyse tüm vücudunun sargılarla kaplı olduğunu gördü. Ancak, yüzünün yarısı sarılı olmasına rağmen, teninin diğerlerinden daha pürüzsüz olduğu ve yüzünün o kadar da biçimsiz olmadığı aşikârdı.

Ayrıca diğer biçimsiz klonlardan daha uzun boyluydu ve daha büyük görünüyordu... neredeyse Silvie gibi.

"Bırak... onu bırak!"

Havada süzülen genç klonların bir kez daha tıslayıp çığlık atmaya başlaması Riley'nin bir kez daha iç çekmesine neden oldu. Ancak en büyük klonun dengesini yeniden kazanması sadece o anı aldı. Yumruğu, bir kez daha hızla Riley'nin kafasını hedef aldı.

Ancak Riley bu kez kaçmadı. Bunun yerine en büyük klonun yumruğunu yakaladı. Ve hiç tereddüt bile etmeden... onu ezdi.

"!!!"

En büyük klon tam bir çığlık atacaktı ki Riley ondan önce davranıp ağzını kapattı. Ardından doğrudan klonun gözlerinin içine baktı. Ve titremesine rağmen klon Riley'nin sert bakışlarına karşılık verdi; gözleri bir saniye bile geri adım atmadı.

"..." Riley ardından onu iterek kıçının üzerine düşmesine neden oldu. Ve o daha nefes alamadan Riley parmağını şıklattı; geri kalan klonları ona doğru fırlattı. Ve bir tür buket gibi, daha küçük klonlardan bazılarını bir çeşit... insan halatı olarak kullanarak onları bir araya bağladı.

Tabii ki, birkaç acı dolu inilti dışında her biri hâlâ hayattaydı.

"Bırak... bizi bırak!" En büyük klon bir kez daha haykırdı; ancak Riley onun ezilmiş eline bakarken sözlerini açıkça duymazdan geldi. Derisinden dışarı fırlayan keskin ve kırık kemikler yavaşça içeri giriyor; eti, saniyeler içinde kendi kendini yavaşça iyileştiriyordu.

"Bizi bı–"

"Silvie Savelievna."

"O ismi nereden biliyorsun!?"

Ve Riley'nin Silvie'nin adını bir kez daha fısıldamasıyla, en büyük klon kaçmak için çırpınmayı ve kıvranmayı anında kesti; gözleri bir kez daha doğrudan Riley'nin gözlerine bakıyordu.

"Siz Mega Kadın'ın klonlarısınız, değil mi?"

"Biliyordum... bunu biliyordum. Sen onlardan birisin, o kötü adamlardan!"

"Sizi buraya atan kişiden mi bahsediyorsun?"

"Atan mı... hayır, biz kaçtık!"

"...Kaçtınız mı?" En büyük klonun sözlerini duyan Riley gözlerini birkaç kez kırptı. Riley başlangıçta Bernard'ın onları buraya attığını düşünmüştü... yani durum böyle değil miydi?

"Ne zamandan beri buradasınız, en az biçimsiz olan Silvie?"

"En az biçimsi... Benim bir ismim var!" En büyük klon hızla kükredi.

"Evet. Sen Silvie Save–"

"Hayır!" En büyük klon çırpındı; bir çığlık daha atarken sesi neredeyse çatlıyordu, "Kendi seçtiğim bir isim...

…Aerith!"

Riley en büyük klona bakarken bugün gözlerini her zamankinden daha fazla kırparken buldu kendini.

Aerith... bu Mega Kadın'ın adıydı. Bunu kendisi mi seçmişti? Belki de klonların Mega Kadın'ın anılarına sahip olması mümkündü? Bunun sadece bir tesadüf olması imkânsızdı.

Bu, Silvie'nin de potansiyel olarak... Mega Kadın'ın anılarına sahip olabileceği anlamına mı geliyordu? En büyük klon kaçtıklarını söylemişti... ama onca yer varken neden burası? Onları buraya ne getirmişti?

Tuhaf beyaz saçlı çocuk aniden kendi kendine fısıldamaya başlayınca klonların hepsi birbirlerine baktı. En yaşlı görünen klon Aerith bir şey söylemek üzereydi; ama o bunu yapamadan Riley bir soru sordu.

"Burayı nasıl buldunuz ve nasıl kaçtınız, Aerith?"

"Biz–"

"Ona cevap verme!" Klonlardan biri neredeyse onun sorusunu cevaplayacak gibiydi ama Aerith onu durdurdu, "Sorusunu cevaplayacağımı mı sandın gerçekten!? Sen de onla–"

Ve sözlerini bitiremeden aniden havada bir melodi çalmaya başladı.

"Anne! Anne arıyor!" Aerith bir kez daha çırpınmaya başlarken bağırdı, "Bırak... bırak bizi, anneye cevap vermemiz lazım!"

"...Anne mi?"

Riley Aerith'in sesini duyar duymaz heyecanla nefes alıp vermeye başlayan klonlara bakarken kaşlarını çattı.

"Bırak bizi–"

Ve Aerith tek bir kelime daha edemeden etrafındaki baskının gevşediğini hissetti; onları birbirine bağlayan klonlar teker teker yere düşüyordu. Geri kalanları birbirine dolamak için kullanılan kırık kemikleri hızla iyileşiyordu. Ve neredeyse kendilerine hiçbir şey olmamış gibi hızlıca Aerith'in etrafında toplandılar; hiçbiri kaçmaya bile çalışmadı.

Ve şimdi, hepsi Aerith'in etrafını sarmışken aynı anda başlarını sallamaya başladılar. Ardından Aerith cebinden bir telefon çıkardı... Akademi'nin öğrencilerine dağıttığı telefonlara benzeyen bir telefon.

"..." Riley kontrol etmek için kendi telefonunu eline aldı ve gerçekten de... tamamen aynıydılar.

[Çocuklarım.]

"!!!"

Tanıdık bir ses kulaklarına girer girmez Riley'nin gözleri hızla fal taşı gibi açıldı; gözleri hızla Aerith'e ve diğer klonlara geri döndü. Ve gözleri sesin kaynağına iliştiği an nefesleri ağırlaşmaya başladı; dudaklarının kenarı yavaşça yukarı doğru kıvrıldı.

"...Mega Kadın?" Aerith'in elindeki telefonun üzerinde süzülen bir Mega Kadın hologramını görünce Riley hızla fısıldadı. Ve hayır, bu MEGAN'ın hologramı değildi, Mega Kadın'ın ta kendisiydi.

"A... anne! Biz... biz hâlâ buradayız. Hâlâ burada seni bekliyoruz!" diye bağırdı Aerith, "Söz... söz verdiğin gibi ne zaman gelip bizi alacaksın!?"

[Sabırlı ol çocuğum. Yakında, yakında hepimiz bir arada olacağız.]

Mümkün müydü? Karşı tarafta konuşan kişi gerçekten de...

...Mega Kadın olabilir miydi?