Bölüm 136 : Kum... ra

"Ah, bir dahaki sefere babamdan bize taşınabilir bir kostüm yapmasını isteyeceğim!" Baby Crew kamyonunda, kızlar kostümlerini giymek için acele ederken, neredeyse sonsuz gibi gelen hışırtı ve çınlama sesleri havada yankılanıyordu. Gary ve Riley ise dışarıda bir yerde giyinmek zorunda kaldılar. Gary, kostümündeki kat kat kevlar nedeniyle elbette zorlanıyordu. Riley ise giyinmeyi çoktan bitirmişti. "S... Lanet olsun," dedi Gary zorlanarak, "Bu kadar çabuk kilo mu aldım ben..." Ve sözünü bitiremeden, bulundukları otoparkta kuşların çığlıkları yankılandı. Kanatlarının çırpınışları, kargaların cıvıltılarıyla uyum içinde, adeta bir panik orkestrası gibiydi. "...Bu hayra alamet değil," Gary, kostümünü giymek için acele ederken küçük bir yudum aldı. Ancak endişeleri yersiz değildi, çünkü bir binanın 6. katındaki otoparkta olmalarına rağmen, dışarıda olanlardan kaçmaya çalışan kuşların panik seslerini duyabiliyorlardı. Zaten karanlık olan gece gökyüzü, kuşların şehir üzerinde uçmasıyla daha da fazla gölge oluşturuyordu. Gary başını otoparkın açıklıklarına çevirdi ve dışarıdaki plajı görmek için gözlerini kısarak baktı. Ve bunu yapar yapmaz, şokla gözleri hızla açıldı. "Çocuklar..." diye mırıldandı, "Sanırım düşündüğümüzden daha büyük bir sorunumuz var." "Ne!?" Hannah'nın sesi karavanın içinden yankılandı. "Dışarı çıkıp kendin görsen iyi olur," diye mırıldandı Gary, giyinmeyi bitirip yavaşça açıklığa doğru ilerleyerek gördüğü şeyi daha iyi görebilmek için. "Evet. Büyük bir sorun." "Ne oluyor!?" Karavanın kapıları açıldı ve Hannah hızla karavandan atlayarak Gary'nin durduğu yere koştu. Gary gibi, o da kıyıda duran devasa yaratığı görür görmez gözleri fal taşı gibi açıldı. "...Siktir," Hannah, Cephalos'un yeni haline bakarken gözlerini aşağıya bile indirmese de, onun önceki haline kıyasla ne kadar büyük olduğunu görebiliyordu. "Demek daha önce gerçek vücudunu saklıyormuş?" Silvie, Hannah'nın yanında dururken uzun ve derin bir nefes verdi. "Garip görünüyor." "İğrenç, iğrenç," Hannah kaşlarını çattı. Uzaktan bile, Cephalos'un açıkça yapışkan derisinden şehrin yansımasını görebiliyorlardı. Ve yanılmıyorlarsa, burunlarını yavaşça saran çürük koku da ondan geliyordu. Ve kısa süre sonra, yapışkan derisi kırmızıya döndü; şehrin sirenleri artık gece boyunca uluyordu. "Süper kahramanlar ne yapıyor?" "Umarım ölmüşlerdir, kardeşim." "...Onlar pislikler, ama ölmeyi hak etmediklerini düşünüyorum, Riley," Hannah iç geçirdi. Ama birkaç saniye sonra, diğerlerine dönerek "Bebek Ekibi!" Hannah'nın sesi otoparkta yankılandı, aniden vücudunu saran alevlerin yarattığı uluma sesiyle birlikte birçok yankı bıraktı. "Toplanın–" Hannah sözünü bitiremeden, sesi kıyıdan gelen çığlık sesleriyle boğuldu. "..." Hannah birkaç saniye sahile baktı, sonra içini çekip Silvie'ye döndü. "Birlikte gidip dikkatini dağıtın." "Riley, Gary ve Tomoe'yu al ve arkasına geçmeye çalış. Silvie ve ben dikkatini dağıtırken, onun görmediği yerden vur." "...Peki ya insanlar?" diye mırıldandı Silvie. "O sapık canavarı görüp kaçmadılarsa..." Gary alaycı bir şekilde, "Her deliklerinden sikilmeyi hak ediyorlar." "Yukarıdan durumu tarayalım, hadi gidelim!" Hannah bağırarak binadan atladı. "Biz önden gidiyoruz. Herkese iyi şanslar!" Silvie yumruğunu sıktı ve binadan atlarken küçük bir çığlık attı; binanın açıklıklarından gök gürültüsü patladı ve vücudunu rüzgar gibi bir etek sardı. "...Tamam," Gary, Hannah ve Silvie'nin siluetleri kaybolur kaybolmaz nefes verdi, "Hannah gittiğine göre, artık sorumlu benim. Hadi..." Ama sözünü bitiremeden, pelerini aniden başının üzerinden uçtu; ayakları yavaşça otoparkın zemininden ayrıldı. "H... hey! Yetki bende!" "Önce abla Hannah'nın talimatlarını dinleyelim," diye mırıldandı Tomoe; kimonosu havada dalgalanırken, Gary ve Riley ile birlikte aynı anda binadan dışarı uçtu. "...Neden bu kadar yüksekteyiz?" Gary, yüzünden kevlar pelerinini çıkarmaya çalışırken hızlıca nefes verdi; neredeyse bulutlarla çevrili olduklarını fark etti. "Böylece fark edilmeyiz, Gary." "Doğru, Gary. Böylece biz de..." "Bir daha yapma!" Birkaç dakika önce sahilde, plaj sadece gölgelerle çevriliydi... ve gözlerini kısarak bile görebilecek kadar iğrenç bir koku vardı. Peki tüm bunların kaynağı neydi? Aşırı büyümüş bir ahtapot-insan melezi. "Nasıl... nasıl bununla yüzleşeceğiz?" "...Yapamayız." Grubun diğer süper kahramanlarının şikayetlerini duyan grup lideri, içini çekip başını sallamaktan başka bir şey yapamadı. "Hepiniz kaçın, ben elimden geldiğince onu oyalamaya çalışacağım," dedi ve sol elini yana doğru uzattı; bunu yaparken, yanındaki kum aniden dönerek büyük bir mızrağa dönüştü. Mızrağın içinden bir ıslık sesi geliyordu ve yakından bakıldığında mızrağın yüzeyinin titrediği görülebiliyordu. Ve eğer şanssız biri ona dokunursa, etrafında dönen binlerce kum tanesi tarafından kesinlikle paramparça olurdu. Grubun lideri, Sandra adında bir süper kahraman. Adından da anlaşılacağı gibi, her türlü mineral ve tortuyu manipüle etme yeteneğine sahip. Ancak Hawaii'de kum kolayca bulunabildiğinden, onu en iyi şekilde kontrol etmeyi öğrendi. Halkın kararlarına göre, o C Sınıfı Süper ve B Sınıfı Süper Kahraman olarak kabul ediliyordu. Grubun diğer üyeleri ise D ve E sınıfında derecelendirilmişti; kısacası, muhtemelen şu anda altlarına sıçıyorlardı. "Ben... Ben kalıp sizinle savaşacağım, patron!" Sokak seviyesindeki süper kahramanlardan biri yerinden kıpırdamadı; kaslarını gerdiğinde tırnakları anında uzadı ve keskinleşti. Ancak grubun geri kalanı başlarını salladı... ve kaçtı. "İnsanları tahliye edeceğiz!" diye bağırdılar. "Sanırım ben de onlarla gideceğim." Sandra, grubunun üyelerinin kaçtığını görünce, tek yapabildiği gözlerini devirmekti. Ancak birkaç saniye sonra yüzü aniden buruştu; dişlerini sıkarak bir kez daha kollarını yanlara uzattı. Ve neredeyse bir anda, kumsal kumdan ağaçların olduğu bir ormana dönüştü. Şaşırtıcı bir şekilde, yerde olan biten tüm bu hareketliliğe rağmen, Cephalos onun varlığını fark etmemiş gibiydi – belki de kendi hatasıydı. Ve böylece, bir kükremeyle Sandra sol kolunu Cephalos'a doğru savurdu; kumdan yapılmış mızraklar anında Cephalos'un devasa vücuduna doğru fırladı. "Kiee!" Cephalos'un ağzından çıkan acı dolu çığlıklar, her ne kadar bina kadar büyük olsa da, gökyüzünde yankılanmaya devam etti – kumdan mızraklar, iğneler gibi onun etini delip geçiyordu. "Rah!" Sandra sol yumruğunu geri çekti ve bunu yapar yapmaz kum mızrakları aynı anda patladı. Ve yakın mesafeden ateş edilen bir av tüfeği gibi, Cephalos'un ahtapot benzeri vücudunun büyük bir parçası havaya uçtu, birçok tentaclesinden birini parçalamaya yetecek kadar. Büyük bir sarsıntı tüm sahili hızla salladı; hatta sokaklara kadar ulaşarak bazı binaların sallanmasına neden oldu ve tentacle yere düştü. Ancak Sandra sevinç çığlıkları atmaya veya nefesini toplamaya bile fırsat bulamadan... Cephalos, neredeyse hiçbir uyarı veya işaret vermeden kaybettiği uzvunu geri kazanmıştı. "..." Bunu gören Sandra'nın yapabileceği tek şey inlemekti; ama yine de gözlerinde geri çekilme belirtisi yoktu ve iğrenç devasa yaratığa gülümsedi, "Sen ya da ben... ...ölmek için güzel bir gece."