Bölüm 130: Yarı Açık

"Tüm uçakların içinde Karanlık Milenyum'un işareti vardı; şu an taktığın kaskın tıpatıp aynısı. Aslına bakarsan…

…bize bir mesaj gönderdin ve biz de onu gayet net bir şekilde aldık."

İnsanların failin kim olduğuna dair zaten bir fikri olsa da, Karanlık Milenyum'un Yedi Uçak ile olan bağlantısı gizli tutulmuştu; olay yerinde birden fazla kask bulunduğuna dair haberler saklanmıştı.

Ve böylece, İmparatoriçe'nin sözleri Karanlık Milenyum Lideri'nin kulaklarına ulaşır ulaşmaz, hafifçe küçük bir adım geri atmaktan kendini alamadı. Toronto'daki öğrencilerin ölümü ve Yedi Uçak... birisi kasten onun organizasyonuyla mı uğraşıyordu?

İlk başta Günler'den birinin onun arkasından iş çevirdiğini düşünmüştü... ama gerçekten işin içinde üçüncü bir taraf mı vardı?

"Anlıyorum," Karanlık Milenyum Lideri'nin robotik sesi kaskından yankılandı, "Biri bize tuzak kuruyormuş."

"Pft."

Ardından, V'nin mecha kostümü açılarak yüzüne çoktan yerleşmiş olan o sırıtışı ortaya çıkarırken havada tiz bir vızıltı duyuldu; gözleri, her hareket ettiğinde yeşil şimşek sızıntılarının ortaya çıkmasına neden oluyordu.

"Çocukları kaçıran bir terör örgütüne göre epey burnun havada, seni Karanlık Milenyum kaltağı."

"Geri bas," Karanlık Milenyum elini dikkatlice V'ye doğru kaldırdı, "Bir gün bu dünyaya gelen daha büyük bir kötülükle savaşmak için yanımda durabilecek kahramanlarla savaşmak istemiyorum."

"Bayağı hayal görüyorsun, değil mi? Etrafın sarıldığı için epey uysal davranıyorsun."

"Hayal mi?" Karanlık Milenyum'un kaskından küçük robotik bir homurtu kaçtı, "İsteseydim seni ezip geçerdim, kızım."

"Sen-"

"Bu kadar gevezelik yeter!"

Ve V karşılık bile veremeden, altlarındaki harabe zemin hafifçe titrerken havada küçük bir gök gürültüsü koptu; Hera'nın sert yumruğu, bir kez daha doğrudan Karanlık Milenyum'un kafasına doğru ilerliyordu.

Ancak Karanlık Milenyum, Hera'nın yumruğunu engellemek için sadece kollarını kaldırdı ve ayaklarının anında yere gömülmesine, kaldırımı sanki kummuş gibi yararak bir çatlak oluşturmasına neden oldu. Kaldırım boyunca kaymaya devam etti, binanın duvarları bile ivmesini kesmeye yetmemişti; doğrudan içinden geçerken devasa bir delik açtı.

"Hera, tek başına gitme!" İmparatoriçe elini salladı, "Şehre verilen hasarı minimumda tut!"

"Minimum mu!?" diye kükredi Hera, "Bunun mümkün olduğunu mu sanıyorsun!? Bu Karagün taklitçisi düşündüğümüzden daha güçlü!" dedi ardından Karanlık Milenyum'un açtığı deliğe doğru doğrudan zıplayarak.

"Çatışmaya girme- Cık," İmparatoriçe'nin yapabileceği tek şey dilini şaklatmaktı, ardından dikkatini Tempo'ya çevirdi, "İlaçlarını almış mıydı!?"

"Yüzde yüz ihtimalle almadı."

"Pft, o hep böyle."

"Aldı, İmparatoriçe," diye bildirdi Beyazkral.

Tempo ise bulunduğu yerden kaybolmadan önce sadece omuzlarını silkti; Hera'yı çabucak kontrol etmek için binanın içine koşuyordu.

"...Hera?" Tempo hızla karanlığa alışmaya çalışmak için gözlerini kıstı; adımları son derece dikkatliydi ve Karanlık Milenyum'un bir gölgesini bile yakaladığı an harekete geçmeye hazırdı. "Hera, patronu kızdırmaya başlıyorsun, o böyleyken onu sevmezsin- Hera!"

Ve Tempo daha sözlerini bitiremeden Hera'yı yerde otururken gördü, sırtı duvara yaslıydı ve burnundan şelale gibi kan fışkırıyordu.

"Hera, sen-"

"Hayattayım, seni piç," Hera, onu kaldırmaya çalışan Tempo'yu hızla kenara itti, "Karanlık Milenyum, nerede o?"

İkisi de karanlığın içine baktılar ama gözleri herhangi bir hareket belirtisi için dikkatle beklediği birkaç saniyenin ardından bile tek bir gölge dahi titremedi.

[Kaçıyor, onu takip edin!]

"Siktir!"

Ve İmparatoriçe'nin sesi kulaklarına girer girmez Tempo bir kez daha bulunduğu yerden kayboldu; onu bir destek olarak kullanan Hera'nın bir kez daha yere yığılmasına neden oldu.

"Nereye gitti!?" Tempo daha sonra diğerlerinin yanına dönerken hızla bağırdı.

Kaskından uydunun görüntüsüne bakan Beyazkral, "Güney Batı'ya uçtu," dedi.

"Neden peşinden gitmiyoruz!?"

"Bırak gitsin," diyerek Tempo'yu engellemek için kolunu uzattı İmparatoriçe, "Sadece ikimiz onu takip edebiliriz; bu riski göze alamam."

"Ama-"

"Sanırım hepimiz bir konuda hemfikiriz..." diyerek nefes verdi İmparatoriçe, binadan çıkarken kasları kırılgan duvarın kenarlarını straformuş gibi yarıp çökmesine neden olan Hera'ya bakıyordu. Burnundan akan taze kan güneş ışınlarını yansıttığından, ağzının etrafındaki dağınıklık hâlâ oldukça belirgindi,

"...Burada basit bir taklitçiyle uğraşmıyoruz."

***

"H... Hasiktir, çok çetindi... Ama... onlara yardım etmememiz gerektiğine emin miyiz?"

"Sadece ayak bağları olurduk."

Bebek Ekibi kamyonu hâlâ havada uçuyordu. Ancak kamyonun yüzeyine çarpan sert rüzgara rağmen yolcuların kesik kesik ve gergin nefesleri diğer her şeyi bastırmaya yetiyordu.

"Umut Loncası bir grup olarak çalışıyor," bu seslerden biri, Hannah'nın ağzını her açmaya çalıştığında kaçan ağır nefesleriydi, "Eğer kalsaydık, sadece onların akışını bozardık."

"...Süper kahramanlarla ilgilenmemesi gereken biri için Umut Loncası hakkında epey şey biliyor gibisin," diyerek bitkin bir kıkırdama kopardı Gary.

"...Üyelerden biri babam."

"...Doğru."

"..."

"..."

"Her neyse," Hannah ani sessizliği bozmak için bir kez daha uzun ve derin bir nefes verdi, "Riley, bizi aşağı indir."

"Babam bize Akademi'ye dönmemizi söyledi, abla."

"Biliyorum. Ama ağırdan alalım... Az önce olan onca boku sindirmek için siktiğimin zamanına ihtiyacım var."

"Katılıyorum," Silvie de sırtını koltuğa bırakırken derin bir iç çekti.

"Pekâlâ, abla," Riley başını salladı ve kamyon yavaşça yere doğru inmeye başladı.

"Şimdi ne yapıyorlar mer-"

Gary bir şey söylemek üzereydi ama kamyonun lastikleri asfalta değer değmez, sürücü kapısının şiddetle açılma sesi ağzından çıkan kelimeleri bastırdı.

Bunu hafif bir yere yığılma sesi izledi; Hannah'nın bacakları anında pelteye dönmüştü, öğürme sesi yanındaki herkesin kulaklarını delerken avucu yere çarptı.

Ve çok geçmeden yüzünden yaşlar dökülmeye başladı; şimdi kavurucu kaldırımın üzerinde duran midesinin içindekilerle birbirine karışıyordu.

"..."

Elbette sinir krizi geçirecekti. Savaş alanından ayrıldıklarından beri gözyaşlarını tutmaya çalışıyordu.

Elbette ağlayacaktı; nasıl ağlamasındı ki?

Karagün'ün hepsini öldüreceğini sanmıştı- sadece kardeşi tehlikede olduğu için yerinden kıpırdamamıştı... ama artık güvende olduklarına göre, bedeninin yapmak istediği tek şey içinden fışkırmak isteyen gözyaşlarıyla çığlık atmaktı.

"Siktir!"

"..."

Ve onun kükreyen çığlıklarıyla birlikte Gary ve Silvie de kamyondan indiler; gerçek nihayet kafalarına dank ettiğinde yüzleri bir kez daha hüsrana gömüldü.

Miami halkına yardım ederek ve onları kurtararak etrafta dolaştıkları geçen günlerden dolayı çoktan tam teşekküllü kahramanlar olduklarını düşünmüşlerdi. Ancak kendilerinden çok daha büyük bir düşmanla yüzleştikleri an hızla çökmüşlerdi.

"Biz... sahte Karagün'ün peşinden mi gidiyoruz?"

Ve Bebek Ekibi'nin üç üyesinin ağıtı havayı kaplarken, Tomoe'nin sessiz fısıltıları kamyonun içinde yankılandı; gözleri Riley ve diğerleri arasında gidip geliyordu.

Riley de ablasına bakmak için döndü ama birkaç an sonra başını iki yana salladı, "Hayır, şu an ablamla olmak daha önemli, Tomoe."

"P... Peki," diye hafifçe kekeledi Tomoe kendi tarafındaki kapıyı açarken; ama kapı yarı yarıya açıkken, bir kez daha Riley'e bakmak için döndü,

"Efendim... Bana haftalardır neden hiç emir vermediğinizi sorabilir miyim?" diye fısıldadı ardından, "Görünüşe göre yanınızdaki tek kişi Gümüş Ay. Ben... hâlâ sizin Astınız mıyım?"

"Öylesin," diye duraksamadan cevap verdi Riley, "Ama sen aynı zamanda ablamın arkadaşısın, Tomoe."

"Bu... emir almamamın sebebi bu mu?" diye kekeledi Tomoe, "Eğer... Eğer size hizmet etmekle Hannah ablayla arkadaş olmak arasında bir seçimse... o zaman size hizmet etmeyi seçiyorum, Efendi Riley."

Tomoe ardından son derece yavaş bir şekilde kapıyı kapatmaya başladı; bunu yaparken eli hafifçe titriyordu.

"..."

"..."

Ve kapı tamamen kapanamadan, Riley'nin kısa ama derin iç çekişi Tomoe'nin kulaklarına ilişti.

"Seçim yapmana izin vermiyorum, Tomoe."

"Ama-"

"Öyleyse şimdi emrime uy," Riley aniden Tomoe'nin doğrudan gözlerinin içine bakarak irkilmesine ve nefesini tutmasına neden oldu, "Ne pahasına olursa olsun ablamı koru."

"A... ama," Tomoe şaşkınlıkla nefes alma dürtüsüne karşı koydu, "Ben zaten bunu yapıyorum."

"Hayatını feda etmek anlamına gelse bile onu koru."

Ve Riley'nin yumuşak ama katı bir şekilde kulaklarına fısıldanan sözleriyle, Tomoe'nin kapının kolunu tutan titreyen eli gevşedi; kapıyı hâlâ yarı açık bırakarak.

"Eğer emriniz buysa, Efendi Riley..." Tomoe ardından eğildi, iki avucunu aralarındaki koltuğa yerleştirirken başı neredeyse Riley'nin kucağına değiyordu, "...O zaman gerekirse hayatımı ortaya koyarım. Ben- !!!"

Bu kez Tomoe yutkunma dürtüsüne daha fazla engel olamadı; yutkunma sesi kamyonun içinde yankılanacak kadar yüksek çıkmıştı.

"E... Efendi Riley?" diye kekeledi Tomoe; Riley aniden çenesine dokunduğunda yüzü tamamen kızarmıştı.

"Kaldır başını…

…Gece Kraliçesi."