Bölüm 124: Kasap

"Onu... onu sen mi öldürdün?"

Silvie ve diğerlerinin sinirleri hâlâ tavan yapmış olsa da, Sophie'nin kopmuş kafasının yapış yapış saç telleri Kasap'ın parmaklarının arasını doldururken bile gözlerini ondan kaçırmayacak cesarete sahip gibi görünüyordu.

Yere hâlâ kan damlalarının düştüğü göz önüne alınırsa, kafa sadece dakikalar önce bedenine bağlıydı– bu da Kasap'ın helikopterdeyken yanında kopmuş bir kafanın... kan sızdırdığı anlamına gelmez miydi?

O ne biçim bir... süper kahramandı? Tomoe bile biraz rahatsız olmuştu; yine de, Riley de gözlerini kaçırmadığı için o da bakışlarını başka yöne çevirmedi.

"Hayır," dedi Kasap ardından Sophie'nin kafasına bakarak başını iki yana salladı, "Onu bulduğumuzda zaten ölmüştü, yanımda taşıması daha kolay olacağı için sadece kafasını kestim."

"...Kafasını bunun için mi kestin?" Hannah hafifçe tek kaşını kaldırdı.

"Sadece boynunun yarısını," diye cevapladı Kasap; ses tonu hâlâ monotondu, "Boynunun ön kısmındaki parçalanmış etin durumu göz önüne alındığında, bir parmakla kesilmiş olma ihtimali %67– kesikler arasındaki farkı görebiliyor musunuz?"

"..." Kasap kopmuş kafayı bir kez daha önlerinde havaya kaldırırken, diğerleri bir kez daha bakışlarını kaçırmaktan kendilerini alamadılar.

Bu adamın sorunu ne amına koyayım?-- diye düşündü Hannah. Aklı başında kim kopmuş bir kafayı yanında sallayarak dolaşır ve bu tamamen normalmiş gibi davranırdı ki?

"Evet. Boynun ortasından arkasına doğru giden kesik pürüzsüz, Kasap."

"..." Doğru ya, ekiplerinde Riley Ross'un olduğunu neredeyse unutacaklardı.

"Bıçak becerilerimle gurur duyarım," diye cevapladı Kasap, dönüp Riley'ye bakarken, "İkiniz Beyazkral'ın çocuklarısınız, doğru mu?"

"Sanırım öyle, Kasap."

"Bu kadını ve onun dövüştüğü kişiyi takip etmemek akıllıca bir hareketti," diye başını salladı Kasap, nihayet kafayı indirip çantasına geri koyarken,

"Onunla daha önce dövüştüm– ve grup olarak gücünüzü henüz bilmesem de, içinizden birinin ölme ihtimali yüzde yüzdü."

"O... kim?" Yüzüne sokulan kanayan bir kafa kalmadığı için Hannah nihayet sözlerine biraz daha güven kazandı.

"Sophie Palmer– namıdiğer Bölen Leydi."

Kasap onun adını büyük bir inançla söylemiş olsa da, gruptan herhangi bir tepki almadı; genellikle söyleyecek bir şeyleri olan Gary bile kafası karışmış bir hâlde omuz silkip geçti.

O sadece bakışlarını kaçırmakla yetindi, çünkü polis arabalarından yayılan kırmızı ve mavi ışıkları yansıtan Kasap'ın kel kafasını gördüğünde ağzından kaçmaya çalışan ufak kıkırdamayı tutmak için elinden geleni yapıyordu.

"Düşük profilli bir süper kötüydü," diye açıkladı Kasap, gözleri bir kez daha gece kulübündeki savaşın bıraktığı enkazın üzerinde gezinirken, "Ancak bir uyuşturucu sendikasının patronu olmak için süper kötü hayatını bıraktı."

"Uyuşturucu mu... olabilir mi!?" Hannah, Silvie'ye ve diğerlerine baktı; onlara saldıran adamların patronu olması ihtimali var mıydı? Mantıklı geliyordu... yoksa Akademi ile bağlantılarını bilmelerine rağmen süperlere saldırma cesaretini başka nereden bulabilirlerdi ki?

"Umut Loncası'nın herhangi bir üyesiyle boy ölçüşecek kadar güçlüydü."

"Ne!?" Ve böylece, sonunda; başından beri sessizliğini koruyan Gary sesini yükseltmekten kendini alamadı, "Böyle biri burada mı saklanıyordu!?"

"Neden süper maksimum güvenlikli hapishanede değildi?" diye mırıldandı Silvie.

"Sen... Silvie Savelevnia'sın, doğru mu?"

"E... evet?"

"O hâlde belki de değerlendirmemde yanılmışım," Kasap ardından içini çekti– sadece ufacık bir ifade kırıntısı göstererek, "Belki de onunla karşılaşsaydınız hepiniz hayatta kalabilirdiniz. Tabii eğer... dövüştüğü kişi bir kahramansa."

"Ceketli olan mı?" Hannah gözlerini kıstı.

"Yüzünü görebildiniz mi?"

"Hayır," Hannah topluca başlarını iki yana sallamalarından önce diğerlerine baktı.

"Anlıyorum," Kasap bir kez daha hafifçe içini çekti, "Ama onları takip etmemek gerçekten de doğru bir karardı. Çevredeki tüm kameralar yok edilmişti– bu yüzden Sophie'nin rakibi her kimse, kimliğini kimsenin bilmesini istemiyordu. Eğer hepinize düşmanca davransaydı; ormanlık alandaki savaşlarının sonuçlarına bakılırsa...

...hepinizin ölme ihtimali yüzde yüzdü."

"...Ne?"

Kasap onlara az önce Sophie'nin Umut Loncası üyeleriyle boy ölçüşebileceğini söylemişti... ama şimdi onlara onu öldüren kişinin daha da güçlü olduğunu mu söylüyordu? Ülkede haberlerinin olmadığı ne tür canavarlar pusuda bekliyordu böyle?

"Ama artık bunların hiçbir önemi yok," Kasap arkasını dönerken bir kez daha başını iki yana salladı, "Siz çocuklar gidip dinlenmelisiniz. Sizin yaşınızdaki insanların yeterince uyuması önemlidir."

"Biz... hâlâ yardım etmek istiyoruz," diye itiraz etti Silvie.

"Dinlenin," ancak Kasap, Bebek Ekibi'nin her bir üyesine tek tek baktı, "Bu suç yuvası şehirde son kez yeterince uyku çekeceksiniz; günün geri kalanında bir suç işlenmeme ihtimali %100...

...çünkü ben buradayım," ve bu sözlerle Kasap polis memurlarıyla konuşmak için bir kez daha geri döndü.

"...Hasiktir," Gary Kasap'ın arkasından bakarken yutkundu, "Bu laf... harbiden fena havalıydı amk."

"Gerçekten... sadece dinlenmeli miyiz?" diye sordu Silvie.

"Kasap haklı," Hannah sinirle küçük bir inilti kopardı, "Sokaklardaki ilk günümüz böyle bitiyorsa– haftanın geri kalanını sabırsızlıkla beklediğimi söyleyemem."

"Birkaç dakika daha... yardım edip öyle gidelim," diye diretti Silvie.

"...Hayır," ancak Hannah, Silvie uzaklaşamadan onu bileğinden yakaladı, "Bence artık sana neler olduğunu gerçekten konuşmamız gerekiyor, Silv."

"Şey..." Silvie doğrudan Hannah'nın gözlerinin içine baktı; nefesi hafifçe tekliyordu. Ancak birkaç an sonra, "...Sanırım artık iyiyim," diyerek elini nazikçe geri çekti.

"İyi falan değilsin, kızım," Hannah onun yolunu kesti, "İyi değilsin. Her an aklını kaçırabileceğini bile bile dışarı çıkmana izin veremeyiz."

"Ben..."

"Sana yardım etmemize izin ver, Silv," ardından Hannah, Silvie'nin iki elini birden tutarken küçük ama derin bir iç çekti, "Biz senin arkadaşlarınız. Lütfen... sana yardım etmemize izin ver."

"..." Hannah'nın dokunuşunun sıcaklığını hisseden Silvie'nin gözleri titremeye başladı. Gözlerini Gary ve diğerlerine çevirdiğinde, onlara sadece... endişeyle baktıklarını gördü. Göz göze geldiklerinde Tomoe bile ona başıyla onay verdi.

Ardından hafif ve ufak bir heyecanla başını Riley'ye doğru çevirdi, ancak onun kendisine bakmadığını gördü.

"..."

"Seni önemsiyor," diyerek içini çekti Hannah, "Sadece bunu kendine has bir şekilde gösteriyor."

"Bu–"

"Ablam haklı, Silvie. Seni gerçekten önemsiyorum."

"!!!"

Riley'nin sözlerine ilk tepki veren Tomoe oldu; gözleri, onun gibi yarı Japon biri için olabildiğince fal taşı gibi açılmıştı. Yoksa... İkinci Ast olarak onun yerini mi alacaktı!?

"R... Riley?" Gary ardından sesi titreyerek Riley'ye doğru birkaç adım attı, "Neden... neden Akademideki bütün kızları tavlamaya çalışıyorsun!? Sen burayı ne sanıyorsun lan, Compamon falan mı!? Hepsini yakalaman lazım, öyle mi!? Neden benim için de biraz bırakmıyorsun!?"

"..." Hannah sadece yüzü kızarmaya başlayan Silvie'ye bakabildi. Bu hiç iyi değildi, diye düşündü Hannah. Tomoe ve Silvie arasında... kardeşinin yanında kimi destekleyecekti?

"N... ne diyorsun sen, kardeşim?" Hannah kendini tutamayıp Riley'nin kolunu neredeyse çimdikleyecekti.

"Sadece sana katıldım, abla," Riley birkaç kez göz kırptı, "Silvie'nin kendisi olması gerekiyor; aksi takdirde Mega Kadın'ı geçmesinin hiçbir yolu yok."

"...Ah," ve bu sözlerle herkes sadece iç çekebildi– kimisi rahatlamış, kimisi ise hafif bir hayal kırıklığıyla,

"Hadi...

...sadece geri dönelim ve Silvie'ye neler olduğunu konuşalım. Şimdiden muhabirleri görebiliyorum, onlardan kaçınmak en iyisi."

"...Haklısın."

Ya da öyle dediler– ama kamplarına geri döner dönmez, Riley hariç hepsi tüm gün boyunca hareket etmek zorunda kalmaktan bitkin düşmüş bir şekilde yere serilip tamamen uyuyakalmışlardı.

İlk başta Silvie'ye neler olduğu hakkında gerçekten ciddi ciddi konuşacaklardı; ama Riley karavandaki duştan bahsedince, çoğu sırayla yıkandı... ardından hepsi Tomoe'nin yarattığı buz kubbesinin içine oturur oturmaz uykuya daldılar.

"..."

"..." Ardından Riley nazikçe Hannah'nın sarılışından kurtulup ayağa kalkarken onu uyandırmamaya dikkat ettiği sırada havada küçük bir hışırtı fısıldadı; kubbeden ayrılırken ses çıkarmamak için yürümek yerine havada süzülüyordu.

Doğan güneş silüetini hemen karşıladı, turuncu ton beyaz figürüne yansıyordu. Karavanın yanına park edilmiş motosikletine doğru yürümeden önce birkaç an etrafına bakındı.

"..." Tam binmek üzereydi ama eli gidonlara değmeden hemen önce hızla arkasına baktı; sadece Kasap'ın sessizce orada dikildiğini gördü.

"..."

"..."

"...Ona binmeyecek misin?"

"Ben de tam nasıl sürüleceği konusunda pratik yapmak üzereydim, Kasap," diye başını iki yana salladı Riley, yüzünü Kasap'a dönmek için arkasına dönerken.

"O hâlde sadede geleyim, Bay Riley Ross...

...çırağım olarak Umut Loncası'na katılın."