Bölüm 1178 : Ve Her Şeyin Başladığı Yere Geri Döndük

Camrose dünyası bir an için tamamen sessizleşti. Herkes, her yerde gördükleri, insanlara yardım eden ve hayatlarını iyileştiren Kahraman'ın sırtından bıçaklanmasını izledi. Zaman herkes için durmuş gibiydi, Riley hariç. Hâlâ teslim olmak için ellerini kaldırmış durumdaydı, ama bir kez daha Louis'e baktı, onun yüzünde neredeyse tarif edilemez bir şok ifadesi vardı. Belki de herkesten daha fazla, zaman onun için çok daha belirgin bir şekilde durmuştu. Kelimenin tam anlamıyla. Hareket edemiyordu. Vücudu kilitlenmişti ve yüzündeki dehşet, Riley'nin normal bir kılıçla bıçaklandığını görmekten kaynaklanmıyordu, onu bıçaklayan kişinin kendisi olduğunu fark etmesinden kaynaklanıyordu. Çünkü bu onun yaptığı bir şey değildi. Birkaç dakika önce, Louis buradan kilometrelerce uzaktaydı. Sonra, bir anda, imkansız bir hızla - Mach 1000 - havada süzülüyordu. Çığlık atamadan bile, Riley'nin arkasına geçmişti... elinde kılıçla, onu sırtına saplamıştı. Bunu o seçmemişti. Riley seçmişti. Bir kez daha, Louis bir kuklaya dönüşmüştü — iradesi bastırılmış, vücudu Riley Ross tarafından ele geçirilmişti. Şu anda bile, eli Riley'nin bedeninden kılıcı çıkarırken, bunu yapan gerçekte o değildi. Kontrol Riley'deydi. Çığlık atmak istedi. Savaşmak istedi. Ama tek yapabildiği, kendi kolunun kılıcı havaya kaldırmasını izlemekti. Ve kılıç gökyüzüne doğru yöneldiği anda, gürültülü bir kükreme sessizliği bozdu, havayı titretti. "Kaderin insanları!" diye bağırdı Papa. "Sahte Kahramanı yakalayın!" Bu emirle birlikte ordu ileriye doğru hücum etti. Hücumları yeri sarsarken, öfke dalgası Riley'e doğru akın etti. Onu sardılar — askerler yumruklarıyla, botlarıyla ve kılıçlarıyla saldırdılar. Diğerleri Louis'in serbest kolunu havaya kaldırdılar ve sanki bir kurtarıcıymış gibi onu alkışladılar. Ve Camrose'un dört bir yanında, Papa'nın büyülü görüşüyle izleyenler sevinç çığlıkları attılar. Sesleri bir fırtına gibi yükseldi ve Riley'nin ölümünü talep ettiler. Ama elbette... bu olmayacaktı. Binlerce ayak üzerine çökse de, Riley zarar görmedi. Ve Riley'nin pençesinden kurtulan Louis, sadece dehşetle bakakaldı. Kalabalığın altında gömülü olan adama bakarken vücudu titriyordu. Riley ona bakıyordu. Gülümsedi ve ardından ayakları altında ezilen kalabalığın altında tamamen kayboldu. *** Bir hafta geçmişti ve Riley artık bir hücrede zincirlenmişti — tamamen çıplak, pislik, kir, toz ve Kader'in askerlerinin üzerine attığı her türlü şeyle kaplıydı. Piskopos da onunla birlikteydi, o da duvara yapıştırılmış, sinekler ve kurtçuklarla kaplıydı. Ancak, etrafını saran tüm pisliğe rağmen, hala tamamen dik duruyordu. Zincirleri tıkırdamıyordu. Yemek yememişti, bir damla su bile içmemişti. Ama dudakları kuru değildi ve nefesi hiç kesilmiyordu. Kir tabakalarının altında bile, soluk silueti, zindanın zeminine zar zor ulaşan güneş ışınlarında hala hafifçe parıldıyordu. Ve fareler, şey... fareler korkudan ondan tamamen uzak duruyorlardı. Zindan daha önce hiç bu kadar temiz olmamıştı. Riley kimseye bir şey söylemeden sessiz kalmıştı. Orada durmuş, idam gününü bekliyordu, ki o gün bugün idi. Kısa süre sonra zindanda birkaç ayak sesi yankılandı ve orada, Papa ve Kader Kilisesi'nin askerlerini yöneten Louis vardı. Louis, Riley'e bir an baktıktan sonra gözlerini kapatıp sordu "Burada ne yapıyorsun dostum? Neden bu haldesin?" Papa, yaşlı gözlerini Louis'e dikti, ama iç çekip başını salladıktan sonra elini Louis'in omzuna koydu. "Bu boşuna, Kahraman," diye fısıldadı Papa, "Onu konuşturmak için her şeyi yaptık. O..." "Uçabilir misin, Gary?" Papa sözünü bitirmeden Riley sonunda ağzını açtı. Herkesin boğuk olmasını beklediği sesi, onlarınkinden bile daha netti. "Geniş uzayda hayatta kalabilir misin?" Sadece Louis'e bakarak devam etti, "Bu gezegeni yok etmeden önce buradaki herkesi öldüreceğim. Burada olmamak senin için en iyisi." "Ne saçmalıyorsun sen? Gary kim?! Sen..." Papa sözlerini bitirmeden önce, Louis elini kaldırdı ve hücreye yaklaştı, elleri parmaklıklara tutundu. "Neden?" diye fısıldadı, "Yeniden düşünebilir misin? Bu dünyada sadece birkaç yıl yaşadım, Riley. En azından geçen hayatımda bana yaptıkların için bana bir borcun var." Papa kafası karışmıştı, ama ikisinin konuşmasına izin verdi. "Bu yüzden senden gezegeni terk etmeni istiyorum," dedi Riley yüzünde bir gülümsemeyle, "Bu evreni, bu boyutu yok etmem gerekiyor, çünkü yoksa kendiminkini yok etmek isteyeceğim. Bu dürtü, Gary... giderek güçleniyor. Onu içinde tutmaya, inkar etmeye çalıştım. Ama o burada ve onu dışarı çıkarmak için sabırsızlanıyorum." "Adamım, siktir..." Louis gözlerini kapattı ve arkasını döndü, "...Bu çok boktan, adamım." Ve bu sözlerle Louis sadece başını salladı ve ayrıldı, Papa ve zindandaki diğer herkesi şaşkına çevirdi. Papa, Riley'nin gözlerine bakarak bir an sessiz kaldı, ama yüzündeki gülümsemeyi gördüğünde... "Anti-Kader'i dışarı sürükleyin!" Papa emretti, "Kaderininle yüzleşme zamanı geldi." *** "Kafasını kesin! Kesin!" "Kızımı öldürdü! O sadece orada çalışıyor ve ona çay servis ediyordu! Bunu hak edecek ne yaptı ki?" "Kardeşimi öldürmeye nasıl cüret edersin!? Onu serbest bırak! Onu serbest bırak ve onunla dövüşmeme izin ver!" "Ailesinin olup olmadığını biliyor muyuz? Onları öldürün! Üç kuşaklarını öldürün!" İnsanların çığlıkları havayı titretmeye yetiyordu, hayır. Dünyanın kendisi titriyordu. Ve tüm gezegeni sağır edecek bu çığlık, tek bir kişi içindi. Tek bir kişi, şu anda geniş bir caddede eskort ediliyordu - kalabalık gittikçe çılgınlaşırken, her saniye daralan geniş bir cadde. Ancak hiçbiri, adama ulaşmalarını sağlayacak görünmez çizgiyi geçmeye cesaret edemedi. Neden yapsınlar ki? Hepsi Riley Ross'tan korkuyordu. Onu sürükleyen askerler ve eskortlar bile ondan korkuyordu. Kafası bir çuval ile örtülmüş olsa bile, hiçbiri ona bir şey yapmaya cesaret edemiyordu. Uzuvları zincirlerle bağlanmış olsa bile, kimse cesaret edemiyordu. Ve çok geçmeden Riley hedefine ulaştı: cellatın bloğu. "Ç...Çekil!" Askerlerden biri sırtına bir sopa salladı, ama Riley hiç irkilmedi. Aksine, başı örtülü olmasına rağmen, Riley platformun üzerine kendisi çıktı ve hatta platformun önünde diz çöktü. Şu anda giydiği beyaz cüppe, öncesinde kafası kesilen kişinin kanıyla sırılsıklam olmuştu. Menkabiler ve askerler birbirlerine baktılar ve Riley'nin başındaki çuvalı kimin çıkaracağı konusunda sessizce bir mücadeleye girdiler. Neyse ki, cellat onların korkusunu paylaşmıyor gibiydi ve mahkumları diğerlerinden ayıran peçeyi çıkardı. Kalabalık onun yüzünü görür görmez, tüm fısıltılar ve çığlıklar kesildi; yerini, tüm endişelerinden daha yüksek sesli bir nefes kesme sesi aldı. Riley onlara gülümserken, nasıl gülümsememeleri mümkün olabilirdi ki? O kadar geniş gülümsüyordu ki, arkadaki insanlar bile görebiliyordu; beyaz, neredeyse göz kamaştırıcı yüzü, onların gözlerini kısmasına neden oluyordu. Cellat Riley'nin başını aşağı doğru itti, ama Riley sadece başını cellata çevirdi ve cellatın taktığı siyah maskeden görünen tek kısmı olan gözlerine baktı. "Bana gözlerimin içine bakmaya cesaret mi ediyorsun, Anti-Kader!?" Cellat Riley'nin yanağına yumruk attı, ancak yumruğunda küçük bir çatlak hissettiği için yumruğunu hemen geri çekti. Riley'ye gelince, yüzündeki gülümseme hiç kaybolmadı ve başını çok yavaşça cellatın kütlesine yasladı. "Sen..." Cellat kekeledi, ama hemen büyük satırını kapıp Riley'nin yanına durdu, "...Son bir sözün var mı, suçlu!?" "Evet," diye fısıldadı Riley, "Ben suçlu olmamalıydım... Ben bir kahramanım." "Yaptıklarından sonra böyle sözler söylemeye nasıl cüret edersin!?" "Öldürün şunu!" "Cesedini becereceğiz!" "Öl! Öl!" Sadece bir hafta önce, bu insanlar onun için diz çökmüş, hayatlarını iyileştirdiği için ona tapmışlardı. Ve şimdi, onun ölümünü haykırıyor ve bağırıyorlardı. Kalabalık bir kez daha onun ölümünü isterken, cellat sonunda devasa baltasını Riley'nin boynuna indirdi, ama sonra birdenbire her şey durdu... ve duyulabilen tek şey, ağzını açan Riley'nin nefesi, gözleri, burnu ve kulaklarından akan kanıydı. Kanaması, yapmaması gereken bir şey yaptığı için ya da Camrose'u kontrol eden sistem tarafından cezalandırıldığı için değildi, hayır. Zamanı durdurduğu için kanıyordu. Çünkü bir ayak sesi duymuştu. Hala mantıksız bir şekilde kulağına fısıldayan bir ayak sesi. "Oh, sen...?" Riley, ayak seslerinin kendisine gittikçe yaklaştığını duyunca gülümsedi. "Şey... ...Neden burada olduğumu merak ediyor olabilirsin. Bilmek ister misin?" "Tabii, önümüzde bolca zaman var." Kadın Riley'nin tam önünde durdu, uzun, parlak yeşil saçları havada dalgalanıyordu. O, Evaniel'lerin Kraliçesi Vania'ydı.