Bölüm 1156: Komplo

"Paralarınızı sökülün!"

"Ölmek mi istiyorsunuz ha!? Derdiniz bu mu!?"

"Şunlardan birini öldürün de işin ne kadar ciddi olduğunu anlasınlar!"

Haydutların tehditleri dudakları her kıpırdadığında daha da vahşileşiyordu, ancak Riley hâlâ en ufak bir hamle bile yapmamıştı. Gerçekten ona veya at arabasına saldırmalarını bekledi ama hiç de öyle bir niyetleri yok gibiydi.

Sadece ona pis pis bakıp silahlarını sağa sola savuruyorlardı—ve Riley için bu gerçekten tek bir anlama gelebilirdi, bu insanlar aslında adam öldürmeye hiç de hazır değillerdi.

"Ne... ne yapacağız...!?" At arabasındaki genç çocuk titremeye başladı. Ama yine de kollarını pencereden dışarı çıkarıp Riley'nin omzuna dokunmaya başladı, "Siz... siz bir savaşçısınız, değil mi? Sadece savaşçılar böyle bir yolda tek başına seyahat eder. Onları... onları yenebilir misiniz?"

"Genç Efendi!" Çocuğun uşağı pencereyi kapatmadan önce onu hızla içeri çekti. Ancak sesleri hâlâ dışarı sızıyor, herkes ne konuştuklarını duyabiliyordu, "Gitmemiz lazım! Bu haydutlar bizi öldürecek—kargaşa çıkar çıkmaz at arabasını bırakıp eve koşmalıyız."

"Ne...?" diye yüksek sesle fısıldadı çocuk, "Ama Prenses Lucia için aldığımız hediyeler burada! Onları öylece bırakamayız, bunlar çeyiz olacak ve—"

"Hiçbir hazine hayatınızdan değerli değildir, Genç Efendi." diye diretti uşak, "Hem haklısınız, dışarıdaki şu hayalete benzeyen beyaz adam bir savaşçı, bunu hissedebiliyorum. Savaşmaya başladıklarında kaçacağız—ve eğer savaşçı kazanmayı başarırsa, muhtemelen bu arabayı şehre götürecek ve biz de onu bizden çaldığı için muhafızlara şikayet edeceğiz."

"Hıh...?" Genç efendinin kafası karışmış gibiydi, "Ama eğer—neden onu şikayet edelim ki!?"

Ve daha genç efendi sözlerini bitiremeden, havada yüksek bir çatırtı koptu ve at arabasının penceresinin içeri doğru patladığını gördüler... ardından sadece haydutlardan birine ait olduğunu varsayabildikleri bir kafanın pat diye ayaklarının önüne yuvarlanması geldi.

"İ... İiyk!" Ve şaşırtıcı bir şekilde, at arabasından hızla dışarı fırlayan uşak oldu. Genç efendiye gelince, birkaç saniye boyunca sadece kafaya baktı; kaşları hafifçe çatılmıştı. Ancak birkaç an sonra, o da at arabasından dışarı fırladı—şimdi aniden uşağıyla aynı tiksinti ve paniği taşıyordu.

Ne var ki bu kafa sadece bir başlangıçtı, zira dışarıda o ikisini bekleyen manzara, gerçekten hiç beklemedikleri bir şeydi—sadece bir anlığına konuşmuşlardı. Uşağın pencereyi kapattığı andan itibaren, topu topu sadece bir an geçmiş olmalıydı.

Ve buna rağmen şu anda, at arabasının dışında, az önce onları öldürmekle tehdit eden tüm haydutların cesetleri yatıyordu. Hayır, ceset değillerdi.

Kafası olmayan bir ceset dışında geri kalanlar hâlâ hayattaydı—kendi adlarına ne yazık ki. Bedenleri çarpılmış, kemikleri etlerini delip geçmişti. Hatta içlerinden birinin ağzı bıçaklarla doldurulmuştu... ama hepsi hâlâ yaşıyordu.

Riley'ye gelince, eh, burnundan kan akıyordu. Bu kanama, ilk haydutun kafasını kopardığında başlamıştı.

Bu duruma biraz kafası karışmıştı. Bu dünyanın olabildiğince siyah ve beyaz olduğunu zaten biliyordu ama yine de onu bir haydudu öldürdüğü için cezalandırıyor muydu?

Yoksa haydut bir insan olduğu, goblinler ise insan olmadığı için miydi?

Bu boyutu gözetleyen her ne idareci tanrıysa, insanları değil de sadece canavarları mı saf kötülük olarak görüyordu?

Eğer öyleyse... o zaman aptalın teki bir tanrıydı.

"Siz... bizi kurtardınız!"

"Genç efendi!" Uşak genç efendisini tutmak istedi. Fakat ne yazık ki, böylesine korkunç bir manzaraya tanık olmaktan bacaklarının feri henüz yerine gelmemişti. Gerçekten yapabildiği tek şey, elini uzatıp genç efendisinin Riley'ye yaklaşmasını izlemekti.

"Adınız... adınız ne, Savaşçı!?" Genç çocuğun Riley'ye bakarken gözleri parlıyordu ve bunun nedeni Riley'nin beyaz silüetine yansıyan güneş yüzünden kelimenin tam anlamıyla parıldıyor olması değildi, "Benim... benim adım Louis Zimmer! Zimmer Kontu'nun 7. oğlu!"

"Louis Zimmer, hımm?" Riley Louis'e bakarken yüzünde ufak bir tebessüm belirdi, "Öyleyse, benim adım Riley Ross, unvanlarımın bu yerde hiçbir önemi yok."

"Tüm... tüm bunları nasıl yaptınız?" Louis hâlâ inleyip homurdanan ve hayatları solup gitmekten sadece birkaç santim uzakta olan haydutlara dönüp bir bakış attı, "Hem de... hem de bu kadar hızlı! Siz... siz bir kahraman mısınız?"

"Oh?" Riley başını yana eğdi, "Bunu nereden bildin!?"

"B... bekle, öyle misiniz!?" Louis'in dudaklarından şaşkınlık dolu bir soluk döküldü. Ancak o nefeste başka bir şey daha vardı—ve Riley bunu gayet iyi fark etmişti. Louis'in yüzü heyecandan başka bir şey göstermese de, Riley onun gülümsemesinin çatlaklarında saklanan... derin burukluğu sezmişti, "Bu...

...bu çok harika!"

"Öyle, değil mi?" diye nefesini dışarı verdi Riley, uzaklaşmaya başlarken ellerini belinin arkasında kavuşturmuştu, "O halde izninizle, Sör Louis—güneş batmadan önce şu bahsettiğiniz şehre ulaşmak istiyorum."

"Bizimle... bizimle gelmelisiniz!" Louis Riley'nin yeninden yakaladı, "Zaten aynı yöne gidiyoruz, ben... ben sizin hikayelerinizi daha çok dinlemek isterim, Kahraman!"

"Bu dünyada henüz pek bir hikayem yok aslında." Riley, Louis'in gözlerinin içine baktı, "Senin aksine, ben buraya yeni geldim."

"Buraya... yeni mi geldiniz?" Louis kafa karışıklığıyla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, "Bununla ne demek istiyorsunuz? Siz—"

"Genç Efendi!" Ve nihayet, uşak yeterince gücünü toplamış, Louis'i Riley'den uzağa çekiyordu, "Eğer... eğer yabancı bizimle gelmek istemiyorsa, bırakın öyle olsun! O—"

"Bu arada, bunu haydutlardan birinin cebinde buldum." Ve uşak Louis'i at arabasına geri sürükleyemeden, Riley elini genç efendiye doğru uzattı.

"O da ne...?" Genç efendi uşağın tutuşundan kolayca kurtulup hızla Riley'ye doğru atıldı, "Bir mektup mu...?"

"Genç efendi!?" Ve uşak Louis'in elindeki şeyi görür görmez hızla ona doğru koştu... ancak durduk yere ayağı takılıp tökezledi, "B... bekleyin! Okumayın—"

"Bu... Felix." Mektubun içeriğini okurken Louis'in kaşları çatılmaya başladı,

"...Bu senin el yazın değil mi?"