Bölüm 1145 : Sonunda

"Kaybetti mi!?" "Ne düşünüyorsun?" Kimse bunu beklemiyordu, hiç kimse. Odun, Riley'nin kafasını mızrağına takmış, tahtında rahatça oturuyordu. Odun'un ne kadar güçlü olduğunu bilen Monkeh bile, en azından Odun'un yenileceği yakın bir maç olacağını düşünmüştü — peki neden... Riley'nin kafası mızrağın ucunda duruyordu? Ama herkesin gözleri fal taşı gibi açılmışken, Bayan Pepondosovich ve V sadece başlarını sallayıp iç çekiyorlardı. Tabii ki Monkeh bunu fark etti ve hemen dikkatini onlara verdi. Aurora ise, başlangıçta şok olmuş olsa da, Riley ile işlerin nadiren göründüğü gibi olmadığını, hatta belki de daha sık böyle olduğunu yavaş yavaş anlamaya başlamıştı. Ve böylece, neredeyse aynı anda, o ve Monkeh masaya geri oturdular ve Bayan Pepondosovich'in sözlerini takip etmesini beklediler. …Ama o onlara hiçbir şey söylemedi. "...Ne demek ne düşünüyoruz?" Aurora, yarattığı gerilimi uzatarak rahatça yemeğini yemeye devam eden Bayan Pepondosovich'e bakarak yıldız şeklindeki gözlerini kısarak sordu, "...Onun kazanacağını düşünmüştüm." "Riley söz konusu olduğunda kazanmak ya da kaybetmek önemli değil." Cevabı Bayan Pepondosovich değil, V verdi, "Görünüşe göre ikiniz de onun gerçekte nasıl biri olduğunu hala bilmiyorsunuz." "Oh... Sanırım bir fikrim var," Monkeh, Riley'nin tüm klonlarını ve Domuz Garboza'yı işkence etmeye başladığını hatırlayarak gözlerini hafifçe genişletti. "O... çok yoğun." "Hayır," V, Riley'nin kafasına odaklanarak başını salladı, "İkiniz de onun gerçekte nasıl biri olduğunu hala bilmiyorsunuz. O, mantıkla yaklaşabileceğiniz biri değil." "B... Baba!" Riley'nin masasında küçük bir tartışma yaşanırken, Heli babasının tahtına koştu ve önünde diz çöktü, "Ne... ne yaptın!? O... o adama saygısızlık ediyorsun, o... o o kadar basit biri değil, baba!" "Çok basit," Odun, Riley'nin kafasına bakarak alaycı bir şekilde güldü, "Bu çocuğun Ölüm'ün kendisi tarafından dokunulduğunu söylüyorsun, ben ise onu sadece ona geri götürüyorum!" "Hayır, baba..." Heli'nin gözleri büyüdü; nefes alışı inanılmaz derecede ağırlaşmış, gözleri Riley'nin kafasından başka bir yere bakmıyordu, "...Sen gerçekten anlamıyorsun, ama ben anlıyorum. Gerçekten anlıyorum." "Hm…?" Odun, kızının gözlerinde daha önce hiç görmediği bir aydınlanma ifadesi görünce uzun ve gür kaşlarını indirdi. Binlerce yıllık varlığı boyunca Heli hiç bir zaman böyle görünmemişti. En yakın olduğu an, maymuna aşık olduğu zamandı, ama o da tamamen farklıydı. Bu sefer, sanki bir tür boşluğa hapsolmuş gibi hissediyordu, ama yine de tam karşısındaydı. "Bir süredir bana anlamadığımı söylüyorsun, kızım," dedi Odun, burnundan bir damla kıvılcım ve duman sızarken, "Ama ben anlıyorum... Son kez böyle olduğunu iddia ettiğimden bu yana çok uzun zaman geçmiş gibi görünüyor... ...ama ben hala Bilgelik ve Kehanet Tanrısı'yım, Heli, bunu yanlış anlama. Bu savaşın nasıl sonuçlanacağını gördüm, bu yaratığın maceralarını gördüm, o bizimle eşit bile değil. Hatta senin maymununun bile bu değersiz çocuktan daha iyi bir rakip olacağını söyleyebilirim." "Senin anlamadığın şey bu, Baba..." Heli'nin gözleri aynı anda parlamaya ve boşalmaya başladı - bunun nasıl mümkün olabileceği, kim bilir. "...Ve anlıyorum, şimdi Ölüm'ün ne demek istediğini anlıyorum. Ve haklısın, Baba - o Hiçlik'in Çocuğu ve tamamen Hiçlik - bizim gibi bu boyutta varolmuyor... ...O bir kanser, tesadüfen ortaya çıkan bir tümör." "Aynı anda hem çok şey söylüyorsun hem de çok az şey söylüyorsun, kızım," diye alay etti Odun, "Bunu daha fazla dinlemeyeceğim, tek isteğim artık ödülümü almak." Odun tahtından kalktı, Heli'nin yerde diz çökmüş olmasına aldırış bile etmedi. Bunun yerine Riley'nin masasına doğru yürüdü, daha doğrusu V'nin yanına. "Nasılsın, Yıldırım Taşıyıcı?" Odun mızrağının sapını yere vurdu, Riley'nin beyaz saçları sallandı. "Gücümü göstererek seni etkileyebildim mi? Çocuklarımın annesi olmak ister misin? Odunson'un annesi?" "...Sen ne diyorsun yaşlı adam?" V, Odun'a bir bakış attıktan sonra uzak durması için eliyle işaret etti. "Bizim misafiriniz olduğumuzu ve bizi beslediğinizi biliyorum, ama karşılığında bir şey beklemeniz çok garip. Ben hiçbir şeye razı olmadığımı çok iyi hatırlıyorum. Ayrıca seninle anlaşan kişi de benim sahibi olmadığını söyledi, yani..." "Demek bu da senin dikkatini çekmeye yetmedi," Odun hafifçe homurdandı, "Söylesene, seni etkilemek için başka ne yapabilirim? Hazinelerimin bulunduğu salonda seni memnun edecek ne var?" "Hiçbir şey," V tereddüt etmeden cevapladı, "Ve beni yatıştırmaya veya etkilemeye çalışmadan önce, Riley meseleni halletmelisin." "O durum daha başlamadan çoktan halledildi." Odun alaycı bir şekilde güldü. "Bir daha bakmalısın," V, Riley'nin kafasına bakarak küçük ama çok derin bir iç çekişle cevap verdi. "Hm?" Odun da aynısını yaptı ve Riley'nin gözleri açık, ona bakarken gördü; kesik kafasındaki gülümseme neredeyse kulaklarından kulaklarına uzanıyordu. "O... hala yaşıyor mu? Bu nasıl mümkün olabilir—!!!" Odun sözünü bitiremeden, Riley'nin vücudu yenilenmeye başladı... Yenilenmekte olan eti Odun'un mızrağını sarmalarken hiç umursamadan... Hatta sanki bunu hoş karşılıyor, bir şekilde onunla birleşiyormuş gibi görünüyordu. "Sen!" Odun, salonu, hayır, tüm Aegard'ı titretacak bir güçle mızrağını hızla çekti. Riley'nin yenilenen eti bir kez daha dağıldı ve birkaç parçaya ayrıldı; kafası da bu kuvvetle ikiye bölündü. Ancak bu hiç önemli değildi, çünkü Riley'nin parçalanmış cesedi havada asılı kalmıştı — artık iyileşmiyordu, eti sanki bir tür et ağacı gibi dışarı çıkmıştı — omuriliğinin de iyileşmeyi durdurması da hiç yardımcı olmuyordu. ...Ama çok geçmeden, parçalanmış cesedi hareket etmeye başladı, kaburgaları uzayarak yere düştü... ve bir akrep gibi sürünmeye başladı. Aurora bakmak istemedi. Onun gibi normal bir insan böyle korkunç bir şeyi nasıl görebilirdi ki? Riley hiç insan gibi görünmüyordu. "Bwahahaha!" Ancak Bayan Pepondosovich tüm bunları eğlenceli bulmuş gibi görünüyordu, çantasından telefonunu hızla çıkardı ve Riley'nin yaptıklarını kaydetmeye başladı. "Bunu çocuklarına göndereceğim, Riri... Ah, doğru. Sinyal gelene kadar beklemem gerek." "Bu ne tür bir alay bu?" Odun ise o kadar eğlenmemişti ve mızrağını tekrar yere vurdu, ama bu sefer şiddetli bir elektrik şoku Riley'nin şu anda yaptığı şeye doğru yöneldi. Ve bu etkili olmuş gibi görünüyordu, çünkü Riley'nin akrep gibi parçalanmış vücudu kıpırdanmaya başladı... ya da en azından öyle sandı, çünkü hiçbir uyarı olmadan aniden ona saldırdı. Onların gücüne göre nispeten hızlı bile değildi, ama tamamen beklenmedik bir hareketti. "Ne..." Riley'nin kaburgaları Odun'a yapışmaya başladı... Hayır. Riley'nin boynu imkansız bir şekilde uzarken, kaburgaları ona yapışmaya başladı. Ve kısa süre sonra, normalden çok daha fazla uzayan omuriliği de Odun'un vücudunu sarmaya başladı. Odun kurtulmaya çalıştı, ama nedense... Riley'nin iskeletini hiç kıpırdatamadı. Mızrağını tekrar yere vurmaya çalıştı... ama eli Riley tarafından yakalandı ve kolu anında yenilendi. "Bu, öngördüğüm gelecekte yoktu. Ne tür bir büyü kullanıyorsun? Bu bir illüzyon mu?" Odun sesini yükseltti, ama Riley onları telekinetik bir balonun içine hapsettiği için kimse onu duymuyor gibiydi. "Sana gerçekten teşekkür etmeliyim, Odun." Kısa süre sonra Riley'nin başı onun kulağına yaklaştı ve fısıldadı: "Öleli uzun zaman oldu... ve Nothing'le son görüşmemden bu yana daha da uzun zaman geçti... ...ve onunla tanışalı. Bana ne dediğini öğrenmek ister misin?" "Sen ne saçmalıyorsun?" "Büyük Üçgen. Bütün bu yer," Riley gülümsedi, "Süper virüsün ortaya çıktığı yer."