Bölüm 1138: Dördüncü Ada

"Benim adım... V."

"O bir harf."

V, Riley'nin bahsedip durduğu mürettebatın aslında Bebek Mürettebatı olmadığını, tamamen yabancı yüzlerden oluşan yepyeni bir mürettebat olduğunu fark ettiğinde gerçekten şok olmuştu. En başta Riley'e katılma konusunda bu kadar cesur olmasının tek nedeni diğerlerinin de burada olacağını düşünmesiydi; ama ne yazık ki öyle değildi.

Ama elbette, şimdi öylece geri adım atmayacaktı. Bu sadece aşması gereken engelin daha büyük, daha geniş... daha zorlu hâle geldiği anlamına geliyordu; ve aklından kesinlikle başka hiçbir şey geçmiyordu.

"Victoria'nın... kısaltması."

"O çok uzun, ben sana sadece V diyeceğim. Ben Bayan Pepondosovich."

"...Peki."

V, Bayan Pepondosovich kendini tanıtırken gerçekten sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi; elbette Riley'nin yoldaşları tuhaf olacaktı, onunla aynı odadayken aklını kaçırmamak için gereken tek ön koşul gerçekten de buydu.

"Ben Aurora."

Ancak en azından, mürettebat arasında normal görünen biri varmış gibiydi.

"Ben V," diye Aurora'nın elini sıktı V; onun yıldız şeklindeki gözlerini hızla fark etmişti; görünüşe göre mürettebattan hiçbiri gerçekten insan veya Dünyalı değildi. "Tanıştığıma çok memnun oldum."

"Bunu benim söylemem gerekiyor," diyerek rahat bir nefes aldı Aurora, V'nin hissiyatına tamamen katılarak. "Gerçekten normal görünen biriyle konuşmak için ne kadar bekledim, bilemezsin."

"Benim adım Monkeh."

"Ben V," diye hızla Monkeh'nin yüzüne baktı V; ve güzel olmasına rağmen, o da kesinlikle insan değildi. "Ben de tanıştığıma çok... Bekle, hepiniz kadınsınız."

"Kaptan hariç," diyerek her iki işaret parmağıyla Riley'i işaret etti Monkeh, "...Sen söyleyene kadar ben de pek fark etmemiştim. Huh, havalıymış."

"Hm..." V'nin gözleri, kaptan köşkünde öylece duran ve onlara bakmayan bile Riley'e dikilirken hızla kısıldı, "...Üçünüzden herhangi biri Riley'le ilişki mi yaşıyor?"

Ve V bunu sorar sormaz, hem Aurora hem de Monkeh başlarını hızla Bayan Pepondosovich'e çevirdiler.

"..." V'nin gözleri de odadaki en küçük insana bakarken şokla irileşti, "...Sen mi?"

"Ben daha çok çocuklarının bakıcısı gibiyim," Bayan Pepondosovich sadece omuz silkerek bu yanlış anlaşılmanın bir saniyeden fazla sürmesine izin vermedi, "Bir nevi kalıcı bir parti üyesi gibi."

"Çocukları... bekle, yenilerini mi yaptın!?" V bir kez daha Riley'e bakarken gözlerinden ufak bir elektrik sızıntısı çatırdadı.

"Oh, başkaları da var," diye kıkırdadı Bayan Pepondosovich, "Sanırım sen Riri'nin çok eskiden gelen arkadaşlarından birisin?"

"Ben onun arkadaşı değilim!"

"Hayır, sen ondan daha fazlasıydın," Bayan Pepondosovich'in burnu seğirmeye başladı; başı V'ye doğru eğiliyordu — ve boyu sadece bir diz kapağına kadar geldiği için, gerçekte koklayabileceği tek bir şey vardı,

"Senden onun kokusunu alıyorum."

"N... ne!?" V hızla geri adım atarak içgüdüsel olarak bacaklarını kapattı, "B... bunu nasıl bilebilirsin ki!? Üzerinden 600 yıldan fazla zaman geçti!"

"Çok güçlü bir burnum var," diye omuz silkti Bayan Pepondosovich.

"Ugh..." V gerçekten de sadece alnını tutabilmişti; belki de bu sonuçta bir hataydı. Sadece etrafını onu taparcasına seven insanların sardığı Küre Dünya'da kalmalıydı; ama düşünecek olursak, onların tapınmasına hiç de ihtiyacı yoktu. Asıl...

...buradaki en iyi sonuç, bunun yerine Riley'nin ona tapmasını sağlamak, onca yıl önce hissettiklerini ona hissettirmek ve sonra kalbini kırmak olurdu. Evet... aynen böyle.

Şu andan itibaren planı bu olmalıydı.

"Neyse, sormayı unuttum... siz hepiniz neden Büyük Üçgen'de seyahat ediyordunuz?"

"Ana görevimiz Hiçlik Tarikatı'nı ortadan kaldırmak," diye hızla yanıtladı Aurora. "Büyük Üçgen'in en derin kısımlarında saklandıklarına inanıyoruz; ne yazık ki oraya ulaşmak için her bir ada gezegene seyahat etmemiz gerekiyor. Eh, sanırım sen ve Riley'nin yeniden bir araya gelmesi sayesinde bunun hâlâ bir yararı var."

"...Bunun iyi bir şey olup olmadığını henüz ben bile bilmiyorum," diyerek bir kez daha, şu an kendisine bakan Riley'e göz attı V. "Riley ve benim... gerçekten karmaşık bir geçmişimiz var."

"Oh, duyduk," Aurora odağını gemiyi sürmeye geri çevirmeden önce V'ye bakarken yüzünü buruşturmaktan kendini alamadı. "Derdini... tüm gezegene haykırdın diyebiliriz."

"Ugh..." diyerek V bir kez daha alnını tuttu.

"Peki, sen nesin? Bir çeşit yıldırım tanrısı falan mı?" diye sordu Aurora.

"...Sadece bir insan," V başparmağıyla Riley'i işaret etmeden önce başını iki yana salladı, "Şu adam buradayken kimsenin tanrı olduğunu iddia edebileceğini pek sanmıyorum."

"...Buna katılıyorum." diye omuz silkti Aurora.

Monkeh ise Riley'e bakarken gözlerini hafifçe kıstı.

"Sanırım sen de Bilinmeyen'densin, V?" diye sordu Monkeh.

"Hm," diyerek başıyla onayladı V.

"Büyük Üçgen'e nasıl geldin...?" diye sordu Monkeh, "Çok uzun zaman önce Bilinmeyen'i aramayı denemiştim ama pek sabrım yoktu."

"Ben... gerçekten bilmiyorum," diye iç geçirdi V. "Sadece her şeyden kaçmak, bağımlılığımdan... kurtulmak istedim. Ve bu da her şeyden uzaklaşmayı gerektiriyordu."

"Huh..." Monkeh ve Aurora birbirlerine baktılar, "Ve onca şeyden sonra, sen ve Beyaz Yüz hâlâ birbirinizi buldunuz... Kaderin ikinizi sevdiğini söyleyebilirim."

"...Bu kesinlikle doğru değil," diyerek alay etti V.

"Uuh... kendinizi yeniden bir araya gelmiş hâlde buldunuz?" diyerek tek kaşını kaldırdı Monkeh. "Bunun ne kadar imkânsız olduğunu sana söylememe gerek yok herhalde."

"Şey..." Aurora mırıldanırken aynı fikirde değilmiş gibi görünüyordu, "...Sizin gibi yaratıklar için değil; hani derler ya, mıknatıs ne kadar güçlüyse, bağ da o kadar güçlü olur."

"...Siz neden bahsediyorsunuz yahu?" Bayan Pepondosovich de bir iç çekişle sohbete katıldı, "Ama ikisi de haklı; kader yeniden buluşmanızı sağladı... ve muhtemelen bunun sebebi benim, üzgünüm. Kader... benim uzmanlık alanım sayılır."

"Ne de–"

"Hepiniz ne hakkında konuşuyorsunuz?"

"!!!"

Riley aniden ve beklenmedik bir şekilde onlara katıldığında dördü de yerlerinden sıçramaktan kendilerini alamadılar; hâlâ pijamalarını giyiyordu ve hepsine teker teker bakıyordu.

"Biz... hiçbir şey hakkında konuşmuyoruz! Neden aniden arkamızdan sessizce yaklaşıyorsun ki?" diyerek dilini şaklattı V, Riley'nin gözlerinin içine bakarken kollarını kavuşturdu.

"İkinizin kaderle nasıl birbirinize bağlandığınızdan bahsediyorduk, Patron," diye sırıttı Monkeh. "Bizim V aksini iddia ediyor ama hepimiz öyle olduğunuzu biliyoruz. Peki ya sen, sen ne düşünüyorsun?"

"Belki de," diye omuz silkti Riley, "Ama bence sonunda bunun gerçekten hiçbir önemi yok; ne de olsa, eğer kader birlikte olmamızı istemiyorsa, o zaman olabilmemiz için benim kaderden daha güçlü olmam yeterli."

"...Yani, birlikte olmak istediğini mi söylüyorsun?" diye gözlerini kıstı Aurora, aniden dedikoduya dönülen konu yüzünden hafifçe heyecanlanmıştı.

"Aurora!" V gözlerini irileştirmekten kendini alamadı; bu insanlarla daha yeni tanışmıştı ama yine de ona en başından beri onlardan biriymiş gibi davranıyorlardı. Şey... bir kaideye oturtulmak yerine bir yere ait olmak aslında hiç fena bir his değildi.

"Hm..." Riley'e gelince, bunu gerçekten düşünüyormuş gibi elini çenesine koydu, "...Eğer cevap vermem gerekirse, evet derim."

"O... oha," diyerek nefesini tuttu Aurora, Bayan Pepondosovich ve sadece etraflarına bakınmaya başlayan diğerlerine bakarken.

"Sonuçta, Abla ve diğerleri de Victoria'yı seviyor," diyerek gözlerini kıstı Riley, "Büyük Üçgen'den ayrıldıktan sonra seni bulduğumu bilmeleri için onları arayacağım; ne de olsa Abla ve Silvie seni bulmaya çalışıyor."

"Onlar... hâlâ beni mi bulmaya çalışıyorlar?" V bunu duyduğunda neredeyse kendi nefesinde boğulacaktı, "Ama... yüzlerce yıl geçti. Neden...?"

"Çünkü onlar senin arkadaşların, Victoria," diye omuz silkti Riley, "Ve ayrıca, buraya sohbetinize katılmak için gelmedim."

"Gemimizdeki davetsiz misafirden mi bahsediyorsun?" dedi Bayan Pepondosovich köprünün kapısına bakarak gayet rahat bir şekilde, "Ben de ne zaman ortaya çıkacaklarını merak ediyordum. Yaklaşık bir saattir buradalar."

"Ne...?" Aurora, geminin sistemini herhangi bir davetsiz misafir için hızla kontrol etmeden önce birkaç kez gözlerini kırptı; ancak köprüdeki insanların dışında başka hiçbir ısı sinyali yoktu.

"Oh, o sizden biri değil miydi?" diyerek birkaç kez gözlerini kırptı V, Bayan Pepondosovich'e bakarak. "Geminin bakımıyla ilgilenen biri olduğunu sanıyordum."

"...Onları inlerinden çıkarmamı ister misin, Patron?" diyerek uzaklaşmaya başlarken kocaman esnedi Monkeh.

"Hayır," ancak Riley sadece başını iki yana salladı, "Onları buradan öldüreceğim Monkeh. Buna hiç gerek–"

Ve Riley daha sözlerini bitiremeden, Monkeh aniden ona doğru hareket etti ve bir çeşit... dart okuna benzeyen bir şeyi yakaladı.

"Aman tanrım..." Ve aniden, geminin duvarından bir silüet belirdi,

"...Vay canına, burada ilginç bir parti veriyormuşsunuz Monkeh. Ama asıl soru şu ki...

...sana özellikle Aegard'ın yakınına bile yaklaşmamanı söylememize rağmen burada ne arıyorsun?"