Bölüm 1135: Son

"Çünkü sana aşığım, Riley. Ve bu iğrenç bir şey; ve kendimin o parçasını öldürmenin tek yolu seni öldürmek...

...ve eğer kendimin tamamını öldürmem gerekiyorsa, öyle olsun."

"Hm?"

Riley, her yerde birkaç elektrik ve yıldırım sızıntısı kıvılcımlanmaya başladığında gözlerini birkaç kez kırptı; sanki etrafta dans eden kelebekler gibiydiler... trilyonlarcası. Riley parmağıyla kıvılcımlardan birine dokundu, ancak parmağı tamamen yok oldu; yıldırım hâlâ elinin üzerinde geziniyor ve onu yiyip bitiriyordu.

Riley, gezinen yıldırımdan kurtulmak için elini kayıtsızca kesti ve tüm bedeni bir kez daha neredeyse tamamen yarı saydam hâle gelen V'ye odaklandı; bedeninin geri kalanı bizzat yıldırıma dönüştüğü için geriye sadece yüzü kalmıştı.

"Yıldırım Yok Oluşu," diye uzun ve nefesli bir fısıltı kopardı V ardından; yüzü kendi bedeninin ürettiği yıldırımlar tarafından çok yavaşça yutulurken – ve o ortadan kaybolurken, bir yıldızın tüm alanını dolduran yıldırım sızıntıları ve şeritleri, yoluna çıkan her şeyi tamamen silip süpürdü. Bizzat uzayın kendisi bükülüyor ve parçalanıyordu, öyle ki evrenin kendisi bile harekete geçmeye başladı.

Milyonlarca portal, ona bağlı olan ölü çoklu evrenler 'Yıldırım Yok Oluşu'nun etkilerinin en azından bir kısmını emebilsin diye kendi kendilerine ortaya çıkıyordu; eğer Riley yanılmıyorsa, bu şimdiye kadar gördüğü ve deneyimlediği en güçlü saldırıydı.

"Çok ilginç," diyerek birkaç kez gözlerini kırptı Riley, V'ye - ya da en azından şu an her neyse ona - bakarken, "Ancak bu saldırı bu evrenden geriye kalanları tamamen yok edebilir, Victoria; bunu kullanmak istediğine emin misin?"

"Sadece sen..." diye fısıldadı V'nin sesi her yerde; Riley'nin kulaklarında sonsuzca yankılanarak, "...Sadece senin ve benim öleceğimizden emin olacağım. Bu iş seninle ve benimle bitiyor, Riley Ross."

"Sanırım sonumu senin ellerinden bulmam oldukça şiirsel olurdu, Victoria," diye küçük bir iç çekti Riley, V'nin parçalanmış siluetine doğru süzülürken; eti ve tüm varlığı yıldırım sızıntılarından dolayı yavaşça solup gidiyordu - hayır, siliniyordu,

"Bu saldırının ne kadar güçlü olduğu hakkında hiçbir fikrin yok, değil mi?"

"Sonunda seni öldürmeye yetecek kadar güçlü olduğu sürece." Yıldırım sızıntıları sıçramaya ve çatırdamaya başladı.

"Beni öldürecek kadar güçlü, V," Riley, yüzü bir kez daha somutlaşan ama sadece yüzü kalan V'ye doğru süzülmeye devam etti; ki bu oldukça uygundu, zira Riley'nin de tüm bedeni tamamen yok olmuş ve sadece yüzü kalmıştı.

İkisinin bedenleri olmadan nasıl sohbet edebildiklerini... şey, kimse gerçekten sorgulayamazdı. Mantık tanrılara işlemezdi.

İkisinin de yüzleri sadece birbirine dönüktü; V anında kuruyan gözyaşları döküyor, Riley ise yüzünde küçük bir tebessümle ona bakıyordu.

"Neden gülümsüyorsun?" diye fısıldadı V, Riley'nin yüzündeki gülümsemeye bakarak. "Neden gülümsüyorsun ki!?"

"Çünkü seninle çok gurur duyuyorum, Victoria," diye o da fısıldadı Riley, "Yüzlerce ve yüzlerce yıl sürmüş olabilir; ama yola çıktığın şeyi başardın. Beni öldürecek kadar güçlü olmayı."

"Bütün hayatım buna adanmıştı, Riley Ross," V sadece Riley'nin gözlerinin içine baktı. "Bütün hayatım seni öldürmeye adanmıştı. Bütün hayatım sana adanmıştı...

...Elveda, Riley Ross; ve dudaklarım seninkilere dokunan son şey olsun."

Ve bu sözlerle birlikte V'den geriye ne kaldıysa Riley'e doğru süzüldü; dudakları birbirine kavuştu. Ve bir anda, ışık hızından sonsuz kat daha hızlı olan bir ışık tüm çoklu evren boyunca parladı — Bilinen ve Bilinmeyen.

Bunun hiçbir mantıklı açıklaması yoktu, olması da gerekmiyordu... Mantık tanrılara işlemezdi.

Bu, V'nin tüm hislerini taşıyan bir ışık parlamasıydı; ve onu tanıyan herkes bunu hissetti.

"Bu..." Birlikte olan Hannah ve Tomoe, parlama onları kapladığında birbirlerine bakmaktan kendilerini alamadılar, "...O V miydi?"

Muhtemelen Umut Loncası'nın geriye kalan son üyesi olan Hera, yüzünden gözyaşları süzülürken hızla ağzını kapattı ve küçük V ile olan tüm anıları zihninde canlandı.

Evreni keşfetmekte olan Silvie, o da uzay boşluğunda uçmayı bırakmaktan kendini alamadı. Tepki veren çok daha fazla insan vardı; hepsi de parlamanın geldiği yöne bakıyordu. Hepsi de onun hissettiği şeyi hissetti.

Fakat çok geçmeden, o his ışık parlamasıyla birlikte sönüp gitti...

...çünkü V varoluştan tamamen silinmişti, sonsuza dek gitmişti.

Ve dediği şeyi yapmıştı; Riley'nin işini temelli bitirmişti.

**Villain Retirement – SON**

Selam millet, Yazar burada. Buraya kadar okuyan herkes için, kaldığınız için teşekkür ederim ve umarım bu projeden benim kadar keyif almışsınızdır. Bu–

"Hayır. Ben bitti dediğimde biter."

Ancak aniden, normalde rengarenk olan Büyük Üçgen'de yaratılan o karanlık boşlukta küçük bir kıvılcım patlak verdi. Ve çok geçmeden o küçük kıvılcım milyonlarca pırıltıya dönüştü; birkaç kez çatırdadı ve rengarenk boşluk boyunca yankılanan bir davul sesi yarattı.

Pat. Pat. Pat.

Ve çok geçmeden kıvılcımlar birleşmeye başladı; kısa süre sonra bir yüz, V'nin yüzünü oluşturan tanıdık beyaz bir silüet yarattılar.

"N... neler oluyor!?" Kontrolü dışında yavaşça yeniden bütünleşen ellerine baktığında V şaşkınlıkla nefesini tutmaktan kendini alamadı. Ardından artık bir kez daha katılaşan kollarına dokunup hafifçe vurmaya başladı; ve çok geçmeden, tüm bedeni sanki hiçbir şey olmamış gibi bir kez daha tamamen tek parça hâline geldi.

"Riley...?" Ardından V, Riley'den herhangi bir iz aramak için etrafına bakınmaya başladı ve çok geçmeden yüzüne küçük bir tebessüm yayıldı. "Sen... sen gittin mi?"

Ancak gülümsemesi birkaç gözyaşıyla süslenmişti; sesi, yıldırımlarının hiç olmadığı kadar çatırdıyordu. "Sen... sonunda gittin mi? Ben... ben özgür müyüm?"

"Korkarım ki hayır, Victoria."

Ve bu sözler V'nin kulaklarına fısıldanır fısıldanmaz gözleri kapandı ve çok uzun, derin bir iç çekti; Riley de tam olarak aynı yöntemle önünde somutlaşırken, bunu takip eden çatırtıyı neredeyse bastıracak kadar derindi.

Bilinçli bir insan yaratan yıldırım sızıntıları.

"Korkarım ki seninle aynı yeteneklere sahibim, Victoria," diyerek başını iki yana salladı Riley; dudaklarından kaçan iç çekiş neredeyse hayal kırıklığıyla doluydu. "Seninki kadar güçlü olmayabilir ama onu, senin yaptığını tersine çevirip bedenlerimizi yeniden yaratabileceğim kadar kontrol edebiliyorum."

"Bu... nasıl mümkün olabilir ki?" V zoraki bir kıkırdama eşliğinde gerçekten sadece gülümseyebildi; gözleri olabildiğince bitkindi. "Bu, senden asla gerçekten kurtulamayacağım anlamına geliyor, Riley."

"Denemek için önünde sonsuzluk var, Victoria," ardından Riley elini çok yavaşça V'nin yüzüne doğru uzattı... ve onun yanağına dokunmasına izin verdi kadın. "Pes etme, şimdi değil."

"Seni geberteceğim amına koyayım," gözleri bir kez daha kıvılcımlanırken V'nin yüzündeki gülümseme yerini korudu. "Şimdi durmayacağım. Seni—"

Ve V sözlerini bitiremeden, Büyük Üçgen'in daha şimdiden savaştan toparlanmaya başlayan o rengarenk ışığı birer birer kaybolmaya başladı; ardından V ve Riley'nin iç organlarını titretecek kadar yüksek, pes bir uğultu duyuldu.

"Hm?" Uğultunun geldiği yöne bakmak için dönerken birkaç kez gözlerini kırptı Riley, sadece onlara yaklaşan devasa bir şey gördü. "O da ne?"

"O..." V gözlerini kıstı, "...Pembe Dev."

"Yani o gerçekten Cherbi değil," Pembe Dev'in silueti onun için netleşirken küçük bir iç çekti Riley. Dev bir deniz aslanı ile tardigratın birleşimine benziyordu; ve tamamen tek bir katı şekil değildi, hayır.

Derisi, dev bir deniz aslanı-bölü-tardigrata benzeyecek şekilde süzülen uzun bir peçete yaprağına benziyordu. Ancak belki de en göze çarpan özelliği, bedeninin etrafında dönen 2 devasa halkanın içinde olmasıydı; halkaların yüzeyi milyarlarca göz gibi görünen şeylerle kaplıydı.

"Pembe Dev'in bizzat hayat kavramının kendisini yiyip bitirdiği söylendi bana," ardından V, Riley'nin bileğini yakaladı ve ona sıkıca sarıldı. "Her şeyi ve herkesi yutar. Uzayı ve hatta zamanı, bu her ne anlama geliyorsa; ve belki senden de kurtulabilir, Riley."

"Hiç sanmıyorum, Victoria."

"Oh?" Riley'nin bedeni sanki hiç var olmamış gibi onun içinden geçip gittiğinde V ileri doğru süzülmekten ve irkilmekten kendini alamadı.

"Eğer öyleyse bile, gitmek için hiç de hoş bir yol değil," diye başını sallarken küçük bir iç çekti Riley. "Çirkin görünüyor."

"Şey..." Riley'e bakarken zayıf bir şekilde gülümsedi V, "...İkimiz de çirkin bir ölümü hak ediyoruz, Riley Ross; sanırım ben önden gideceğim."

Ardından V dönüp Pembe Dev'e baktı, onu karşılamak için kollarını iki yana açarken gözlerini kapattı.

"Sonunda..." diye fısıldadı V, "...Özgür olacağım."

"Bunun olmayacağını sana zaten söylemiştim, Victoria."

"Huh...?" V, Büyük Üçgen'in boşluğunda bulunmayan bir sıcaklık hissettiğinde hızla gözlerini açtı, ancak kendini Küre Dünya'daki tahtının o tanıdık sınırlarına geri dönmüş hâlde buldu,

"Neden... ne...

...neden beni kurtardın ki!?"