Bölüm 1069: Merhaba

"Bilinen Evren'in sonsuza dek tüm evrenin sadece yüzde biri olarak kalacağını hepiniz biliyor muydunuz? Van, biz onun dışındayken bana bundan bahsetmişti — düşününce, evrenimizin dışında ne aradığını gerçekten anlamıyorum. İstese Dışevren'de olabilirdi ama o, evrenimizde kalıp bir şeyler aramayı seçiyor…

…Çoklu evrenin var olması gerçeği bile—yani, var olmuş olması—benim evrenim hâlâ tüm bunların arasında en gizemli ve merak uyandırıcı olanı olarak kalmaya devam ediyor. Bunun benim yüzümden olduğunu düşünmek isterdim ama aslına bakılırsa Viel ve Van benden önce geldiler ve onlar da aynı evrende doğdular. İkisinin de isminde V harfi var, belki de benim adım Viley olmalıydı, anlıyor musunuz?"

Riley'nin iyi olduğu pek çok şey vardı ama belki de en iyi ve en doğal özelliği, bütün bir gün boyunca kendi kendine konuşup hiç yorulmamasıydı. Ama elbette şu anda gerçekten kendi kendine konuşmuyordu, sonuçta yanında yüzlerce insan vardı — ama yanıt olarak tek aldığı sadece homurtular ve ağır nefeslerdi.

"Paige Pearson da benim evrenimde var," dedi Riley, ardından ışık hızındaki bir saldırıdan gelişigüzel bir şekilde defalarca kaçınırken küçük ama çok derin bir iç çekti; eli çenesindeyken bedeni dönüp kendi etrafında fırıl fırıl dönerken uzayın enginliğinde öylece hareket edip süzülüyordu, "Benim yerime aslında ana karakter o olabilirdi ama yine de, edindiğim bilgilere göre, ben ilk kez öldürüldüğümde doğmuştu — yani, bu bizi aslında çok uzun zamandır görmediğim Hiçlik'e geri götürüyor.

Hiçlik'in bana aslında sonsuzluğu deneyimlettiğini hepiniz biliyor muydunuz? Belki de…

…Onunla tanıştığımda aslında Van'la birlikte gitmeliydim, tüm yaratılış, gördüklerime dayanarak söylüyorum, her zaman kendini yok etmenin bir yolunu bulacaktır — ve ben yokken kendini en çok o zaman yok etti. Düşününce…

…Van ile birlikte bir klonumu bırakmıştım. Şu an ne yapıyorlar acaba?"

Muhafızlar'ın tüm gücü onu her türlü saldırıyla bombardımana tutarken Riley sadece kendi kendine konuşmaya devam etti. Hatta bazıları kendilerini feda ediyor ve Riley'ye yaklaştıkça içlerindeki Muhafız Gücü'nün içe patlamasına neden oluyorlardı ama onun tek yaptığı, çökmekte olan bir yıldızın gücünü tek bir eliyle gelişigüzel bir şekilde savuşturmaktı.

"Bu arada, Kıdemli Zorah ve Kıdemli Apo aslında hâlâ hayattaydı," diye mırıldandı Riley, konuşurken nihayet Muhafızlar'dan birine bakarak, "Yani, hayattaydılar. Saldırılarınız, korumaya yeminli olduğunuzdan emin olduğum Ahor Zai'yi tamamen yok etti — yani, teknik olarak Ortak Konsey'i Muhafız Gücü öldürdü."

"Senin işe yaramaz zırvalarından bıktık!"

"Oh…?" Muhafızlar aniden saldırmayı bırakıp tek bir yerde toplanmaya başladığında Riley başını yana eğdi, "Oh, bu oldukça tehlikeli."

"Kıdemli Skeem bize bir mesaj gönderdi — seni ne pahasına olursa olsun durdurmamız için," Muhafızlar'ın lideri gibi görünen uzaylı ordunun tam merkezine doğru süzüldü; gözleri ve delikleri şimdi bedenleri de aydınlanmaya başlayan ordu boyunca dalgalanmaya başlayan şiddetli bir ışık yayıyordu, "Bu da demek oluyor ki sen evrenin kendisine bir tehditsin — Muhafızlar!"

"Hayatımızı Evren'e geri sunuyoruz!" Muhafızlar ardından bedenlerinden fışkıran ışık Riley'nin görüşünü tamamen boğarken kollarını, dokungaçlarını ve sahip oldukları diğer uzuvlarını iki yana açtılar.

"Bana hep tek bir Muhafız Gücü'nün birkaç yıldızın gücünü barındırdığı söylendi," Riley, kendisini öne doğru çekmeye çalışan bu güce rağmen sadece gülümsedi ve güvenilir ceplerinden birinden çıkardığı bir güneş gözlüğünü taktı, "Bunu gerçekten ancak şimdi hissedebiliyorum — yani, sanırım o bir abartıydı. Ve—"

Ve Riley konuşmasını bitiremeden, Muhafızlar yaşam güçlerinin en son damlasını kullanıp tüm evreni sessizliğe gömdü; trilyonlarca yıldız sistemini—hayır, tüm Bilinen Evren boyunca milyonlarca galaksiyi yutan bir süpernova yarattılar; bu, Riley'nin en güçlü hünerlerini bile tamamen gölgede bırakan bir yıkımdı.

Süpernovalar, Evren'in göreceli ölçeğinde neredeyse hiçbir şeydir — ancak Muhafızlar'ın serbest bıraktığı bu intihar süpernovası, ışık hızının bir milyon katı hızla evrenin enginliğini kasıp kavuruyordu.

"Senin terör saltanatın, burada sona ersin! Graaah!"

"Övgüye değer, gerçekten…" diyerek eti ve kemikleri yok olmaya başlarken ellerine baktı Riley, "...Ama intihar saldırınız muhtemelen az önce binden fazla medeniyeti öldürdü, Muhafızlar."

"Bunun bir önemi yok!" Tüm Muhafızlar'ın sesi tek bir seste birleşti, "Ordun zaten evreni yiyip bitiriyordu — orijinalini durdurursak, gerisi de gelecektir!"

"Övgüye değer, gerçekten…" Süpernova tarafından yutulmaya başlarken Riley'nin yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı,

"...Ama bu benim orijinal bedenim değil, onu sadece kontrol ediyorum."

"..." Muhafızlar başka tek bir kelime bile etmediler, zira söyleyecekleri herhangi bir şey onlara sadece yaptıkları apokaliptik hatayı daha da hatırlatacaktı. Ve bu yüzden, yapabilecekleri tek şey Riley Ross'un klonuyla birlikte yok olup gitmekti.

"Eh…" Bedeninin büyük bir kısmı çoktan gitmiş olsa da Riley'nin klonu hâlâ konuşabiliyordu, "...Bu orijinal beden olsaydı bile, saldırınız bir işe yaramayacaktı. Biz, Patron…

…Biz çoktan hiçbirinizin fark edemeyeceği kadar güçlendik."

Ve bu sözlerle birlikte, sadece gözlerinden bile, varlıktan silinip giderken klonun gülümsediği açıkça belliydi.

"Hm."

Ve tanımlanamayan bir mesafede, orijinal olan Riley Ross da süpernovanın patlaması ona da ulaştığında kendi ellerine bakıyordu — ancak tek yaptığı, yanağında küçücük bir cızırtı, ufacık minicik bir nokta yaratmaktı.

"Ablam hâlâ daha güçlü," dedi Riley sadece omuz silkerek ve ardından bir kez daha rahatça evren boyunca süzülmeye başladı. Aslında, Riley tüm klonlarına bağlıydı, onlardan maksimum zevki almak ve hissettikleri her şeyi hissedebilmek için hepsini doğrudan kontrol ediyordu.

Aslında tek bir kişiyle sorun yaşıyordu — Korsan Kraliçe Xra, kendisi dışında tanıdığı tek gerçek ölümsüzdü… ve belki de Hera ile, ama Hera tamamen başka bir şeydi.

Ancak Riley klonlarıyla ilgili komik bir şey olduğunda, mesela biri ondan kaçabilmek için kendi kendini öldürmeye karar verdiğinde orada burada gülümseyerek süzülmeye devam etti.

Tenis topu büyüklüğünde bir gezegende yaşayan koskoca bir medeniyet bile vardı — ve doğal olarak, Riley gezegenlerin birinden bir tür köpek yakaladı ve onlarla oynaması için onu oraya uçurdu.

Hepsi muhtemelen uzaylı köpeğin salyasıyla boğularak ölmüştü, ancak duyduğu kadarıyla bazıları hâlâ hayattaydı ve yardım için bağırıyorlardı — elbette onları anlayamıyordu ama muhtemelen yaptıkları şey buydu.

Ayrıca gelişmişlik açısından neredeyse tamamen Dünya'ya benzeyen bir medeniyet de vardı, hatta insanlarla tamamen aynı görünüyorlardı. Riley onları yok etmeye henüz başlamamıştı ve ilginç bir şey olup olmadığını görmek için klonunun bir süreliğine orada kalmasına izin vermeye karar verdi, ancak hiçbir şey yoksa en sevdiği hamleyi yapacaktı — uçaklarını binalarına çarpmak.

Sonuçta, hiçbir yere kaçamayacaklarını bilerek kutu gibi bir yerin içinde paniğe kapılan insanlar gibisi yoktu.

"Teşekkür ederim, Paige," diye bir kez daha kendi kendine fısıldadı Riley, Paige'e teşekkür ederken. Sonuçta o olmasaydı, Riley bunu deneyimleyemezdi, "Sen gerçekten de bir dostsun. Şimdi, Duruşma'nın bir sonraki katında beni neyin beklediğini ya da yarattığın bu Siyah Kule'nin içinde eninde sonunda beni neyin beklediğini gerçekten merak edebiliyorum."

Riley evrenin enginliğinde süzülmeye devam etti, Kraliçe Vania'ya karşı savaşamayacak olması gerçekten de utanç vericiydi. Ve sadece laf arasında geçmesine rağmen, Diana, Kraliçe Vania'nın diğer evaniellerden tamamen farklı olduğunu söylemişti — ve onun kızı da bir gün gücünü serbest bırakacaktı.

Riley onunla savaşırken ne olacağını görmek için zamanı durdurmayı planlıyordu çünkü bahsedildiği üzere, ve elbette kendisi de bunu zaten biliyordu, Van zaten tamamen zamanın dışında olan bir varlıktı — Ölüm'ün artık onu hiçbir şekilde kovalayamamasının asıl sebebi de buydu.

Pekâlâ, önemi yok.

Zaten şu an karşısında duran gezegenle yetinmeyi planlıyordu — ve görünüşe göre onun için çoktan bir karşılama komitesi hazırlamışlardı.

"Merhaba…" Riley önünde süzülen insanları gördüğünde gülümsedi,

"…Themarianlar — artık sizinle oyunlar ve siyaset olmadan savaşmanın vakti geldi."