Bölüm 1068 : Bölüm Riley, Büyük Yürekli

"Hala hayatta, etkileyici." "Öldürün onu, yeterince acı çekti." "Herkes yeterince acı çekti, Skeem. Ama bu, gerçekten duracağım anlamına gelmez — aksine, daha yaratıcı yollar bulmaya devam ediyorum." Yaşlı Zorah hala hayattaydı - tabii, ona öyle denebilirse. Artık hiçbir şeye tepki vermiyordu, Riley sırtına oturmuşken bile; uzuvları ve omurgası kırılmış, bükülmüş ve şimdi o kadar deforme olmuştu ki, bacakları ve kolları üzerinde duruyordu; tıpkı dünyadaki gerçek bir keçi gibi. Ama tabii ki Riley çok nazik ve cömert biridir ve herkese eşit davranır. Neredeyse cansız olan Yaşlı Zorah'a altın rengi bir otla besliyordu - aslında ot değildi, ama altın rengiydi. O, Yaşlı Apo'nun saçlarıydı. Riley, Yaşlı Apo'nun başını kilitleyip yüzünü tamamen kavramış olduğu için, Yaşlı Apo hiçbir şey yapamıyordu. Yaşlı Apo mücadele etmeye çalışabilirdi, ama tüm evren bunun sadece onu bekleyen kaderi uzatacağını biliyordu. Bu yüzden, Riley başını tutarken ve Yaşlı Zorah saçlarını yerken, yapabileceği tek şey yerde yatmaktı. Yaşlı Skeem ise sadece izlemeye ve beklemeye devam etti - Riley'nin işini bitirmesini değil, takviye kuvvetlerinin ve tüm Muhafızların gelmesini. Riley sonunda Yaşlı Zorah'ı öldürür ve sonra ona bakarsa, Yaşlı Skeem kendini anında öldürebilirdi - bu, aşağılanıp işkence görmekten daha iyiydi. Hesaplarına göre, Riley efsanevi themarianlardan daha güçlü olabilirdi, ama o bile Muhafızların tam gücü karşısında yenilirdi. Yaşlı Skeem için umut, onların bir an önce gelmesiydi. "Bu arada, bir sorum var," Riley sonunda Yaşlı Apo'yu fırlattı ve onu toplantı salonunun duvarlarına çarptı. Tabii ki hala hayattaydı, ama Yaşlı Skeem ile aynı planı yaptığı için yakın zamanda ayağa kalkmayacaktı - beklemek. "Themarianlar ve norinladların nerede yaşadığını biliyorum. Ama evanieler nerede?" Riley elini çenesine koydu, "Telekinetik radarımı maksimumda çalıştırıyorum, ama onları bulamıyorum - Ahor Zai'nin adresini verdiği klonum bile onları bulamıyor." "Evaniel'ler göçebe bir ırktır ve tek bir yıldız sisteminde kalmazlar," diye açıkladı Elder Skeem sakin bir şekilde, "Şu anda onlar..." "Duymadım, Skeem, " Riley, Skeem'in son kelimesini hiç anlamadığı için başını yana eğdi. "Şu anda..." Riley, geniş siyah gözleriyle Elder Skeem'e bakarken gözlerini kısarak baktı. Bir şey söylüyordu, ama Riley kelimeleri anlayamıyordu. "Haritada gösterebilir misiniz?" "...Tabii ki," Yaşlı Skeem başını sallayarak Ahor Zai'ye haritayı göstermesini emretti, ama Ahor Zai onu hiç dinlemedi. "Ahor Zai, haritayı aç." Ancak Riley AI'ya sorunca, Bilinen Evren'in bir hologramı hemen ortaya çıktı. Yaşlı Skeem ise, etraflarında parıldayan kırmızı noktalar görünce şoktan nefesini tutamadı. "O kırmızı noktalar ne?" Riley gülümseyerek sordu. "Onlar... yardım isteyen medeniyetler," Yaşlı Skeem'in sesi biraz alçak sesle çıktı. "Oh," Riley eğlenerek birkaç kez gözlerini kırptı, "Görünüşe göre klonlarımdan bazıları diğer medeniyetlerle zaten temas kurmuş, eğlenceli." "... Evet," Yaşlı Skeem sakin kalmak için elinden geleni yapıyordu ve haritayı kontrol etmek için giysisinin mekanik kollarını hareket ettirmeye başladı, "Evaniel'ler burada." "Hiçbir şey göremiyorum," Riley, harita onun için siyah ve boş hale gelince bir kez daha gözlerini kısarak baktı. Birkaç saniye sonra, bunun olası nedenini sonunda anladı, "İlginç. Evaniel'ler Van'ın torunları ve benim evrenimde varlar, benim durumuma benziyor — bazen tüm yaratılışta tek özel kişi olmadığımı unutuyorum... ... Görünüşe göre Paige evaniel yaratamıyor." "Sen..." Yaşlı Skeem, Riley'nin sözlerini milyonlarca kez analiz etti ve farklı sonuçlara vardı, "...Sen İlk Varlıklardan biri misin?" "Sanırım Primordials da burada yok," Riley omuz silkti, "Ve hayır, ben onlardan biri değilim - tamamen değil." "Yani senin sözlerine göre başka evrenler de var mı?" "Sanırım." "...Ve kaç tanesini yok ettin?" "Birkaç tane." "Oh..." Elder Skeem bunu duyunca, yapabileceği tek şey boşluğa bakmak oldu... çünkü yapabileceği hiçbir şey yoktu. Önündeki yaratık, evrenin algısının ötesinde bir tanrı, esrarengiz bir tanrıydı. "Bu evrendeki herkesi öldürmeyi bırakma ihtimalin var mı?" "Artık yok," Riley başını salladı, "Ve çok endişelenmene gerek yok, bu evren gerçek, ama aynı zamanda gerçek değil... ...Ama sıkılmaya başladım." Riley, sonunda Yaşlı Zorah'ın yanından kalkarken küçük bir iç çekiş bıraktı. "Senin halkının benim evrenimdeki themarian gençlerini öldürmekten sorumlu olduğunu biliyor musun?" Riley kollarını kavuşturdu, Elder Zorah'ı yana tekmeledi ve Elder Skeem'e yaklaştı, "Onları tamamen zayıflatacak bir silah yaptınız, sonra da aynı silahla onları tamamen öldürdünüz. Tabii ki çok zekiceydi, zayıflıklarını bir klonum aracılığıyla sızdırdım. Bu arada, o ve benim klonlarımdan oluşan tüm ırkı şimdi nerede acaba?" Elder Skeem sözünü bitiremeden, birdenbire kendini havada süzülürken buldu. "Yüzlerce insanın buraya geldiğini hissediyorum," dedi Riley gülümseyerek, "Sanırım bunlar beklediğiniz takviye kuvvetler, değil mi?" "...Evet." "Hm," Riley birkaç kez başını salladıktan sonra elini Skeem'e doğru uzattı. O bunu yaparken, Skeem ona doğru süzülmeye başladı. Sonra Skeem'i mekanik giysisinin yakasından yakaladı, "O zaman onları sen karşılaman daha uygun olur, değil mi?" "Ne yapıyorsun?" Elder Skeem sözünü bitiremeden Riley onu tutarak aniden havaya uçtu; zırhı tavana çarptığında tamamen parçalandı. "Guhuk..." Zırhı olmadan, Elder Skeem tamamen savunmasız kalmıştı; hiçbir şey yapamıyordu ve uzayın genişliğinde çok yavaş bir şekilde donuyordu. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, bir nedenden dolayı hala hayattaydı. Bu neden, Riley'nin ona gülümsediğini görünce hemen anlaşıldı. Riley, acısını uzatmaya çalışıyordu - solucan gibi vücudunun her santimetresinin donarak kaybolduğunu, ısırık ısırık yendiğini hissedebiliyordu. Zırhından geriye kalanlar etine yapışmıştı, çatlaklar dondukça büyüdü ve etini parça parça yırtıyordu. parça parça yırtıyordu. Başından beri kendini öldürmeliydi - ama şimdi, ona hızlı bir ölüm sağlayabilecek tek şey olan zırhı yok olmuştu. Yaşlı Skeem'in yapabileceği tek şey, Riley'nin başını işaret ettiği yere bakmaktı ve bu sefer, tek tek dalış yapan ve Riley'yi çevreleyen Muhafızlar ordusuydu. "Elder Skeem, havalı bir şey görmek ister misin?" Riley gülümsedi ve Elder Skeem'i daha da yukarı kaldırdı. [Yaşlı'yı hemen bırakın! We-gukh...] Ve orada, Skeem, Muhafızları yöneten kişinin aniden boğulmaya başladığını izledi. boğulmaya başladığını izledi. Ve ona direnme ya da herhangi bir şey yapma şansı bile vermeden, Guardian Force midesinden çekildi ve şiddetle ağzından dışarı çıktı - ve Guardian Force'un Riley'nin diğer eline uçtuğunda üzerinde bulunan kan ve et parçalarına bakılırsa, pek de nazikçe çıkmamış ve muhtemelen etini parçalamıştı. Diğer Guardianlar, komutanlarının vücudunu çevreleyen ışık kaybolurken sadece ona bakakaldılar. Guardian Force birkaç yıldızın gücünü içeriyordu, ama Riley onu öylece çekip çıkardı ve sorunsuzca elinde tutuyordu. "Şimdi, Yaşlı Skeem," Riley, Yaşlı Skim'e dönerek gülümsedi, "Ağzını aç." Ağzını aç." Elder Skeem ağzını açmadı, açamadı. Ancak Riley umursamadı, omuz silkti ve bir kez daha kolunu birinin ağzına zorla soktu. "Şimdi..." Riley kolunu Yaşlı Skeem'in bağırsaklarından çekip sonunda onu bıraktı ve onu Muhafızlar ordusuna doğru süzülmesine izin verdi, "...Acaba Muhafız'a dönüşebilir misin, Yaşlı Skeem? Türünün fiziksel olarak en zayıf türlerden biri olduğunu biliyorum, ama belki üstün zihniniz..." Riley sözlerini bitiremeden, herkes Elder Skeem'in vücudunun aniden küçüldüğünü gördü. Hayır. Tüm vücudu çöktü ve sıkıştı ve bir saniye bile geçmeden, Guardian Force onu tamamen yutarken ortadan kayboldu. "Oh," Riley başını sallayarak küçük ama çok derin bir nefes aldı. "...Hiç heyecanlı değildi."