Bölüm 104: Davetsiz Misafirler

"Babamın Shomari'nin ölümüyle hiçbir ilgisi yok, lütfen…

...ona daha fazla soru sormayın."

Riley'nin sesi tüm stadyumda yankılandı ve ses tonu hâlâ oldukça tekdüze olsa da, içinde muhabirleri biraz rahatsız eden belli bir… otorite barındırıyordu.

"R… Riley?" Bernard'a gelince, Riley ondan oturmasını istediğinde sadece kekeleyebildi.

"Pekâlâ," diyerek şu anki muhabir de geri adım atmaya hiç niyeti yokmuş gibi göründü, "Sadece bir ay önce, siyahi bir kadını kliniğe gönderdiğinize dair haberler var, bu doğru mu?"

"Evet."

"Ben bu ırk meselesinin çoktan--"

"Bırak devam etsinler, baba," Riley babasının daha fazla bir şey söylemesini engellemek için elini bir kez daha kaldırdı.

"Ayrıca bir kadına karşıydı," diyerek Riley'nin izniyle devam etti muhabir, "İnsanlar bunun kazara olmadığını ve aslında bunu bilerek yapıp yapmadığınızı merak etmeye başlıyor. Bu konuda ne söyleyebilirsiniz?"

"..." Bu sefer Riley anında cevap vermedi. Bunun yerine, tüm stadyumda yankılanan bir iç çekti-- nihayet ses tonunda bir değişim göstererek.

"Shomari ve Bella objektif olarak benden daha zayıflar. Onlara zarar vermemek için güçlerimi tam da gerektiği kadar kontrol etmeliyim," dedi Riley ardından, "Ten renklerinin ya da cinsiyetlerinin bununla hiçbir alakası yok, Bay Muhabir. Gücümü kontrol etme yeteneğime güvenim tam-- Eğer zarar gördülerse, bu kendi eylemlerinden kaynaklanmıştır."

Riley'nin açıklamasını duyan muhabir küçük ama derin bir nefes almaktan kendini alamadı-- turnayı gözünden vurduğunu düşündü. Bu, birinin cinayetle suçlandığı ve kurbanı küçümsediği ilk seferdi.

"Yani Shomari'nin yeterince güçlü olmadığı için mi öldüğünü söylüyorsunuz!?" diye kükredi muhabir, "Nasıl yapabili-- !!!"

Ancak aniden yüzünün önünde beliren ve ucu doğrudan gözüne doğrultulmuş çelik bir direk yüzünden sözlerini aniden kesmekten kendini alamadı.

Herkes daha sonra Riley'ye baktı, sadece elini hafifçe kaldırmış olduğunu gördü.

"Bu--"

Ve o ile diğer muhabirler ne olduğunu anlayamadan, kullanılmayan sandalyelerden gelmiş gibi görünen birkaç direk hepsine doğru fırlamaya başladı ve alınlarında bir delik açmaya ramak kala durdu.

Kâhin, Bernard ve salonda bulunan diğer insanların bile yüzlerinin birkaç santimetre uzağına sivri çelik bir direk dayanmıştı.

"Riley!" Bernard daha sonra hızla ayağa kalktı, direğin ucu anında yüzünü takip etti, "Ne yapıyors--"

Ve Bernard sözlerini bitiremeden, Riley'nin yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi; odadaki herkesi tamamen rahatsız ederek.

"Hadi bakalım, millet," dedi Riley ardından, "Eğer yapabiliyorsanız çubukları hareket ettirmeyi deneyin."

"..." Bernard, Riley'nin sözleri üzerine kaşlarını çattı. Ancak birkaç saniye sonra, çelik direği tuttuğunda onun ne yapmaya çalıştığını biraz anladı. Kollukları daha sonra pullar gibi titremeye başladı ve üzerinde küçük boşluklar açılarak direğin çok hafif bir şekilde hareket etmesine neden olan alevler püskürttü.

"..." Muhabirler ne olup bittiğine dair hiçbir fikirleri olmadığı için oldukça gergindiler, ama birkaç nefes sonra bazıları direği hareket ettirmeye çalışmaya başladı-- hatta bazıları onlara asılıyordu. Ama nafileydi, sanki direkler havaya sabitlenmiş gibiydi, milisaniye bile kıpırdamıyordu.

Ve kısa süre sonra, Riley'nin sözleri havada bir kez daha fısıldadı, "Hepinizin önündeki direklerin hareket etmesinin tek yolu, benim onları kontrol etmeyi bırakmam. Buna dayanarak, mızrağın Shomari'yi öldürebilmesinin tek yolu, ben mızrağı bıraktığım an onu kendine doğru çekmiş olmasıdır…

...Daha önce de söylediğim gibi, o intihar etti."

"Ama… bu… bu sadece onu öldürebilecek güce sahip olduğunu ve olanların bir kaza olmadığını kanıtlar!"

"Kaza değildi, kendini öldürdü," diye yorum yaptı Riley, "Ve eğer Shomari'yi gerçekten öldürmek isteseydim, bunu başka kimsenin bilmediğinden emin olurdum."

Ve o bunu söylerken, direklerin sivri uçları yavaşça muhabirlerin yüzlerine doğru yaklaşmaya başladı. Bu hiç iyi değildi, diye düşündü Riley. O…

...aniden önündeki tüm insanları öldürme dürtüsüne kapılmıştı. Belki de böyle bir şey yapmamalıydı… yapmalı mıydı? Emeklilikten çıkıp buradaki herkesi öldürmeli miydi?

Buna değer miydi?

Peki ya Mega Kadın? Ona bekleyeceğini söylemişti.

İyi değil… bu hiç iyi değil. Yüzündeki ufak gülümseme daha da genişleme tehlikesi taşırken Riley nefeslerinin yavaş yavaş ağırlaşmaya başladığını hissedebiliyordu.

"Sanırım bu kadarı yeterli, Riley Ross."

Ve düşünceleri tam olarak filizlenmeden önce, arkasında aniden bir figür belirdi, "Bence mesajı aldılar."

"..." Riley daha sonra yavaşça başını çevirdiğinde Umut Loncası'nın liderinin orada dikildiğini gördü.

"İ… İmparatoriçe!?" İmparatoriçe aniden kendini gösterince tüm muhabirler yaygarayı kopardı, "Onun… onun burada ne işi var!?"

Tüm stadyumu dolduran şok nidaları eşliğinde Riley sadece gözlerini birkaç kez kırpıştırabildi, ardından elini hafifçe salladığında tüm direkler aynı anda kayboldu ve alındıkları yere dikkatle ve ustaca geri döndüler.

Kenarda sessizce durup sadece izleyen Kâhin, bunu görünce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Ardından, gözleri son derece sorgulayıcı bir şekilde Bernard'a baktı.

"Biliyorum hepiniz benim neden burada olduğumu merak ediyorsunuz," panelde kendisine bir yer verilen İmparatoriçe'nin sözleri tüm stadyumda yankılandı, "Ve bazılarınız nedenini tahmin etmiş olabilir ve muhtemelen haklısınız-- Güney Afrika'nın en ücra köşelerinde büyümüş biri olarak, şu an yaşanan durumun gayet farkındayım… ve bu göz ardı edemeyeceğim bir şey."

"Bu--"

"Ancak size bu çocuğun yanlış hiçbir şey yapmadığını söylemek için buradayım," diye mırıldandı İmparatoriçe, Bernard'a hafifçe göz atmadan önce.

"Bununla… bununla ne demek istiyorsunuz, İmparatoriçe!?"

"Lonca üyenizin ailesini mi korumaya çalışıyorsunuz!?"

"Hayır," diyerek elini kaldırdı İmparatoriçe, muhabirleri hızla susturarak. Bunu gören Riley içinden oflamadan edemedi. Karanlık Gün kostümünü giyiyor olsaydı, bu muhabirlerin de çenelerini kapatacağından emindi… çünkü ölmüş olacaklardı.

"Shomari, eski geleneklerini hâlâ tamamen bozulmamış halde sürdüren eski bir kabileye mensup," diye belagatle açıkladı İmparatoriçe, "Ve kabilelerinin, tam olarak buradaki Bay Riley Ross'a benzeyen bir insanın sonunda dünyayı yok edeceğine dair bir kehaneti var."

"N… ne?"

"Bahsi geçen kabilenin lideriyle… konuştuğum için biraz geciktim," diye devam etti İmparatoriçe, "Ve size her şeyi kendi rızalarıyla itiraf ettiklerini söylemek için buradayım."

"..." Bernard, İmparatoriçe'nin sözlerini duyduğunda küçük bir nefes aldı. Plan, kalabalığın arasına bir muhabir yerleştirmek ve bu bilgiyi onun ifşa etmesini sağlamaktı… ama Adaeze'nin bizzat geleceğini düşünmek-- ona olan borcunu artırmaya mı çalışıyordu?

İmparatoriçe daha sonra kabilenin gelenekleri ve Tanrı Tarafından Lanetlenen hakkında açıklamalar yapmaya devam etti.

Muhabirler sadece birbirlerine bakıp söyleyeceklerini yutkunabildiler. Belli bir anlatı için baskı yapıyorlardı ama artık o ortadan kalktığına göre, kurşunları neredeyse tamamen tükenmişti. Neden bu çok önemli bilgi hakkında kanalları tarafından bilgilendirilmemişlerdi?

"Ve bu yüzden, bunu söylemekten gerçekten üzüntü duyuyorum," diyen İmparatoriçe, Shomari'nin ebeveynlerinin olduğu yöne bakarak küçük bir iç çekti, "Shomari'nin kabileleri uğruna… intihar ettiği konusunda Riley Ross haklı. Bu sadece küçük ve radikal bir grubun eylemidir ve halkımın tamamını temsil etmez.

Ayrıca Akademi'nin içinde onlardan sadece bir avuç var ve burada kalan Afrikalı öğrencilerin çoğu tamamen masum ve onların davalarından habersizler."

"Kendi türüne ihanet etmeye… nasıl cüret edersin!?" Shomari'nin ebeveynleri ardından koltuklarından fırladı. Ona doğru atılmak üzereydiler ama Akademi personeli tarafından durduruldular, "Sen… oğlumun fedakarlığını hiçe sayıyorsun!"

"...Akademi'nin işlerine hiçbir şekilde karışmıyorum," İmparatoriçe ebeveynlerin sözlerini tamamen duymazdan gelerek Kâhin'e baktı, "Ancak belki de bu radikal gruba dahil olanlar Akademi'den atılmalıdır. Çünkü atılmazlarsa ve grup kötülüklerine devam ederse. Biz…

...onlara terörist muamelesi yapmak zorunda kalacağız."

"!!!"

"Adaeze?" Bernard hemen İmparatoriçe'nin kolunu kavradı ve onu kendine doğru çekti, "Sanırım bu kadarı biraz aşırıya kaçıyor."

"Yardım istedin, değil mi?" diye fısıldadı İmparatoriçe, Bernard'ın kulağına doğru. Ve elbette, muhabirler ikili arasındaki bu çok küçük ve ince yakınlaşmayı kaçırmadılar ve durmaksızın fotoğraf çekmeye başladılar.

"Söyleyeceklerim bu kadar," dedi İmparatoriçe ardından koltuğundan kalkarak, "Onları okuldan atma konusunda karar vermek Akademi'ye kalmış--"

"Bence onları okuldan atmak hiçbir şeyi çözmeyecek ve oldukça ağır bir ceza olur, İmparatoriçe."

Ve İmparatoriçe sözlerini bitiremeden, oditoryumun ana kapısı açıldı. Herkes başını sese doğru çevirdi, ancak gözlerine yansıyan tek şey koridorda yavaşça yürüyen kişiden yayılan altın sarısı ışıltıydı.

"İnanıyorum ki onlar doğru yola yönlendirilebilirler."

Bu, Umut Loncası'nın bir başka üyesiydi-- Siper.

"Ne…

...Neler oluyor lan böyle!?"