Bölüm 104 : Davetsiz Misafirler

"Babam Shomari'nin ölümünde hiçbir şekilde parmağı yok, lütfen... ...ona daha fazla soru sorma." Riley'nin sesi tüm stadyumda yankılandı ve sesi hala oldukça monoton olsa da, gazetecileri biraz rahatsız eden belirli bir... otorite içeriyordu. "R... Riley?" Bernard ise Riley'nin oturmasını söylediğinde sadece kekeleme yapabildi. "Peki," ve şu anki muhabir de geri adım atmaya niyetli görünmüyordu, "Sadece bir ay önce, klinikte siyahi bir kadını tedavi ettirdiğiniz haberleri çıktı, bu doğru mu?" "Evet." "Bu ırk meselesinin çoktan..." "Devam etmelerine izin ver, baba," Riley bir kez daha elini kaldırarak babasının daha fazla konuşmasını engelledi. "Ayrıca bir kadına karşıydı," Riley'nin izniyle muhabir devam etti, "İnsanlar bunun gerçekten sizin isteğinizle olup olmadığını ve bir kaza olmadığını merak etmeye başladı. Bu konuda ne söyleyebilirsiniz?" "..." Bu sefer Riley hemen cevap vermedi. Bunun yerine, tüm stadyuma yankılanan bir iç çekişle, sonunda ses tonunda bir değişiklik gösterdi. "Shomari ve Bella objektif olarak benden daha zayıflar. Onlara zarar vermemek için gücümü yeterince kontrol etmem gerekiyor," dedi Riley, "Ciltlerinin rengi veya cinsiyetleri bununla hiçbir ilgisi yok, Bay Muhabir. Gücümü kontrol etme yeteneğime güveniyorum. Eğer yaralanırlarsa, bu kendi eylemlerinin sonucudur." Riley'nin sözlerini duyan muhabir, küçük ama derin bir nefes almadan edemedi. Büyük bir haber yakalamıştı. Birinin cinayetle suçlandığı ve kurbanı küçümsediği ilk kez oluyordu. "Yani Shomari yeterince güçlü olmadığı için öldü diyorsunuz!?" diye bağırdı muhabir, "Nasıl yaparsınız...!!!" Ancak, aniden yüzünün önünde çelik bir sopa belirdi ve ucu doğrudan gözüne doğru yöneldi. Herkes Riley'e baktı, ama onun elini hafifçe kaldırmış olduğunu gördü. "Bu..." O ve diğer muhabirler ne olduğunu anlayamadan, kullanılmayan sandalyelerden çıkmış gibi görünen birkaç çubuk hepsine doğru fırladı ve alınlarında delik açmadan durdu. Prophet, Bernard ve salonda bulunan diğer kişiler bile yüzlerinden birkaç santim uzaklıkta keskin çelik çubuklarla karşı karşıya kaldılar. "Riley!" Bernard hızla ayağa kalktı, direğin ucu anında yüzünü takip etti, "Ne yapıyorsun..." Bernard sözünü bitiremeden, Riley'nin yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi; odadaki herkesin tedirgin olmasına neden oldu. "Devam edin, millet," dedi Riley, "Yapabiliyorsanız parmaklıkları hareket ettirmeye çalışın." "..." Bernard, Riley'nin sözleri üzerine kaşlarını çattı. Ancak birkaç saniye sonra, Van'ın ne yapmaya çalıştığını anladı ve çelik direği tuttu. Kol zırhları pullar gibi titremeye başladı ve üzerinde küçük çatlaklar açıldı. Çatlaklardan çıkan alevler direği hafifçe hareket ettirdi. "..." Gazeteciler neler olup bittiğini anlamadıkları için oldukça gergindiler, ancak birkaç nefes aldıktan sonra bazıları direği hareket ettirmeye çalışmaya başladı, hatta bazıları direğe asıldı. Ancak bu çabaları sonuçsuz kaldı, direkler sanki havada sabitlenmiş gibi milisaniye bile kıpırdamadı. Ve kısa süre sonra, Riley'nin sözleri bir kez daha havada yankılandı: "Önünüzdeki direklerin hareket etmesinin tek yolu, benim kontrolümü bırakmamdır. Buna göre, mızrağın Shomari'yi öldürmesinin tek yolu, benim mızrağı bıraktığım anda onun mızrağı kendine doğru çekmesiydi... ...Daha önce de söylediğim gibi, o intihar etti." "Ama... bu... bu sadece onu öldürebilecek gücün olduğunu ve olanların kaza olmadığını kanıtlıyor!" "Kaza değildi, o kendini öldürdü," dedi Riley, "Ve Shomari'yi gerçekten öldürmek isteseydim, bunu kimsenin bilmediğinden emin olurdum." Ve bunu söylerken, sopaların keskin uçları yavaşça muhabirlerin yüzlerine yaklaşmaya başladı. Bu iyi değildi, diye düşündü Riley. O... ...aniden önündeki tüm insanları öldürme dürtüsü hissetti. Belki de böyle bir şey yapmamalıydı... Yapmalı mıydı? Emekliliğinden vazgeçip buradaki herkesi öldürmeli miydi? Buna değer miydi? Mega Woman ne olacaktı? Ona bekleyeceğini söylemişti. İyi değil... Bu hiç iyi değil. Riley, yüzündeki hafif gülümsemenin daha da genişlemeye başladığını hissederken, nefesinin yavaşça ağırlaşmaya başladığını hissetti. "Sanırım bu kadar yeter, Riley Ross." Ve düşünceleri tamamen gelişemeden, aniden arkasında bir siluet belirdi, "Sanırım mesajı aldılar." "..." Riley yavaşça başını çevirdi ve Hope Guild'in liderinin orada durduğunu gördü. "E... İmparatoriçe!?" İmparatoriçe aniden ortaya çıkınca gazeteciler bir anda gürültüye kapıldı. "Ne... Ne arıyor o burada!?" Şokun yarattığı haykırışlar tüm stadyumu doldururken, Riley sadece birkaç kez gözlerini kırpabildi, sonra elini hafifçe salladı ve direkler aynı anda ortadan kayboldu, dikkatli ve ustaca alındıkları yere geri döndüler. Kenarda sessizce izleyen Prophet, bunu görünce kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Sonra Bernard'a baktı, gözleri merakla doluydu. "Hepinizin neden burada olduğumu merak ettiğinizi biliyorum," İmparatoriçe'nin sözleri, panele oturtulduğunda tüm stadyumda yankılandı, "Bazılarınız nedenini tahmin etmiş olabilirsiniz ve muhtemelen haklısınız... Güney Afrika'nın en ücra köşelerinde büyümüş biri olarak, şu anda yaşanan durumun farkındayım... ve bunu görmezden gelemem." "Ama..." "Ama ben buraya bu çocuğun hiçbir suçu olmadığını söylemek için geldim," diye mırıldandı İmparatoriçe, Bernard'a hafifçe bakarak. "Ne... ne demek istiyorsun, Empress!?" "Kendi üyenizin ailesini mi korumaya çalışıyorsunuz!?" "Hayır," İmparatoriçe elini kaldırarak gazetecileri susturdu. Bunu gören Riley içinden iç çekmekten kendini alamadı. Darkday kostümünü giyseydi, gazetecilerin de çenelerini kapatacaklarından emindi... çünkü ölmüş olacaklardı. "Shomari, eski geleneklerini tamamen koruyan eski bir kabileye mensup," diye açıkladı İmparatoriçe, "Ve kabilelerinde, Riley Ross gibi görünen bir insanın dünyayı yok edeceği kehaneti var." "N... ne?" "Söz konusu kabilenin lideriyle konuştuğum için biraz geç kaldım," diye devam etti İmparatoriçe, "Ve size onların her şeyi gönüllü olarak itiraf ettiklerini söylemek için buradayım." "..." Bernard, İmparatoriçe'nin sözlerini duyunca küçük bir nefes aldı. Plan, kalabalığın arasına bir muhabir yerleştirip bu bilgiyi onun ifşa etmesini sağlamaktı... ama Adaeze'nin bizzat gelmesi... ona olan borcunu artırmaya mı çalışıyordu? İmparatoriçe, kabilenin geleneklerini ve Tanrı'nın Lanetlediği Kişi'yi anlatmaya devam etti. Muhabirler birbirlerine bakıp sözlerini yutmak zorunda kaldılar. Belirli bir hikaye peşindeydiler, ama şimdi bu hikaye suya düşmüştü, ellerindeki kozlar neredeyse tamamen tükenmişti. Neden kanallarına bu kadar önemli bir bilgi verilmedi? "Ve bu yüzden, bunu söylemekten gerçekten üzgünüm," İmparatoriçe, Shomari'nin ailesinin yönüne bakarak küçük bir iç çekişle devam etti, "Riley Ross, Shomari'nin kabilesi için intihar ettiği konusunda haklı. Bu, sadece bir dakikalık ve radikal bir grubun eylemidir ve halkımın tamamını temsil etmez. Akademi içinde de sadece bir avuç insan var ve burada kalan Afrikalı öğrencilerin çoğu tamamen masum ve onların davasından habersiz." "Nasıl... nasıl kendi türünüze ihanet edersiniz?" Shomari'nin ailesi koltuklarından ayağa kalktı. İmparatoriçe'ye doğru koşmak üzereydiler, ancak Akademi personeli tarafından durduruldular. "Siz... oğlumun fedakarlığını boşa çıkarıyorsunuz!" "...Ben Akademi'nin işlerine karışmıyorum," İmparatoriçe, Peygamber'e bakarak ebeveynlerin sözlerini tamamen görmezden geldi, "Ama belki de bu radikal gruba dahil olanlar Akademi'den atılmalıdır. Çünkü aksi takdirde grup kötü işlerine devam ederse, biz... ...onları terörist olarak muamele etmek zorunda kalacağız." "Adaeze?" Bernard hemen İmparatoriçe'nin kolunu tutup kendine çekti, "Bence bu biraz abartılı oluyor." "Yardım istedin, değil mi?" İmparatoriçe Bernard'ın kulağına fısıldadı. Ve tabii ki, gazeteciler ikisi arasındaki bu çok ince ve kısa yakınlığı kaçırmadılar ve hiç durmadan fotoğraf çekmeye başladılar. "Söyleyeceklerim bu kadar," İmparatoriçe koltuğundan kalktı, "Onları okuldan atma kararı Akademi'ye kalmış..." "Onları okuldan atmak hiçbir şeyi çözmez ve oldukça ağır bir ceza olur, İmparatoriçe." Ve İmparatoriçe sözünü bitiremeden, salonun ana kapısı açıldı. Herkes gürültüye doğru başlarını çevirdi ve gözleri, koridorda yavaşça yürüyen kişiden gelen altın parıltıyı yansıttı. "Onların doğru yola yönlendirilebileceğine inanıyorum." Bu, Umut Loncası'nın bir başka üyesi olan Bulwark'tı. "Ne... ...Neler oluyor burada!?"