Bölüm 1039: Hayat

Alev kırmızısı saçlar, 6 kaslı kol, gazap tanrısı olarak adlandırılmaya layık bir yüz. Ama belki de hiçbiri 6 kollu asurayı ürkütücü kılan şeye kıyasla gerçekten o kadar da muazzam değildi — yansımayı izleyenler Karina'nın bakış açısından onun gördüğü şeye baktıkları için ilk başta fark etmemişlerdi, ama...

...savaştığı 6 kollu kaslı adam bir devdi—hayır, devasa bir şeydi. Onun tamamını görebilmelerinin tek nedeni bir tür karanlık boşlukta, ya da belki de güneşin sadece ikisinin üzerine parladığı gerçek bir uzay boşluğunda savaşıyor olmalarıydı.

Fakat belki de en önemli gerçek, titanın... korkmuş görünmesiydi.

6 koluyla başını koruyordu; herkesin görebildiği o 6 kolu yavaşça çürüyüp yok oluyordu—hayır. Gördükleri şeye kıyasla onlara sadece yavaş görünüyor olabilirdi ama titan düşündükleri kadar büyükse, kıtaları göz açıp kapayıncaya kadar yok edebilecek bir hızda tamamen siliniyor demekti.

Ve bunu görünce, Riley'nin yüzüne yavaşça küçük bir tebessüm yayıldı; başını hafifçe sallıyordu.

"O kadar insan gibi davranıyor ki..." Angela, Riley zihnine nüfuz ederken bile konuştu, "...Bazen onun hâlâ senin kızın olduğunu ve başlı başına bir canavar olduğunu unutuyorum."

"O bir canavar değil, Bayan Angela," diye başını iki yana salladı Riley, "Kesinlikle değil."

"...Elbette."

Sonra herkes 6 kollu titanın kollarının tamamen çürüyüp yok olmasını, kelimenin tam anlamıyla Karina'nın yıkıcı yetenekleri tarafından yutulmak üzere geriye sadece yüzünün kalmasını izledi. Önce titanın burnunun eridiğini gördüler, sonra kafatasını... ve ardından geriye hiçbir şey kalmadı.

"O... o canavarı mı yendi?" Elizabeth, Riley ve onun yansıttığı görüntüler arasında mekik dokurken küçük bir yutkunmaya engel olamadı, "Kulenin içindeki şeyler, onlar... onlar gerçek, en azından benim için öyleydi. Sadece bir rüya falan değiller, sanki gerçekten oradaymışım ve bunlar oluyormuş gibi hissettiriyordu...

...bu da o şeyi tek başına yendiği anlamına geliyor. Biz... biz kendimizi onunla nasıl kıyaslayabiliriz ki?"

"Sınavlar herkes için farklı görünüyor, Kardinal Elizabeth," diye Elizabeth'i teselli etti Riley, "Kendinizi kimseyle kıyaslamanıza gerek yok."

"El... Elbette, tanrım," Elizabeth gözlerini kapattı ve başını eğdi.

Riley'nin yansıttığı görüntüler, Karina sınavı geçmiş gibi göründüğünde değişmeye başladı. Uzay boşluğu, yerini şimdi daha sıradan bir... oda manzarasına bırakmıştı. Gerçekten de muhteşem veya görkemli bir şey yoktu, sadece normal bir odaydı — nitekim Karina avucunu nazikçe duvarlarda ve yatağın üzerinde gezdirirken odanın etrafına kafası karışmış bir şekilde ama aynı zamanda oraya aşinaymış gibi bakıyordu.

"Hm?" Riley bu odaya bakarken başını yana eğdi. Karina'nın Diana, Katherine, diğer insanlar... Hannah ve Aerith ile olan fotoğraflarını görür görmez gözleri hafifçe o noktaya kilitlendi. Riley herkesin kendisi için neredeyse anında değişmesine ayak uydurmakta hiç sorun yaşamıyordu çünkü zaten iki türlüsü de pek umurunda değildi.

Ama ancak şimdi diğerleri için geçen o 600 yılda aslında neler olabileceğini gerçekten düşünüyordu.

Kız kardeşi bir noktada evlenmiş olabilir miydi? Ya Aerith? Nannah'nın babası neredeydi?

Pek çok şey olmuş olabilirdi — Karina'yı daha önce bile zar zor tanıyordu ve şimdi o tamamen bir yabancıydı. Buradaki insanların çoğu onu, Karagün'ü tanımıyordu bile.

Tüm çoklu evren yoluna devam etmişti. Ama elbette, bunun onun için pek bir önemi yoktu — o da kendi hayatını yaşamıştı.

"Kim... o? Sınavı bu muymuş?"

İnsanların fısıldaştığını duyar duymaz Riley hızla odağını tekrar yansımaya çevirdi. Ve orada odaya giren bir kadın gördü. Ardından Riley, Karina'nın birkaç adım geri çekildiğini, görünüşe göre gücünü kaybederek yere yığıldığını izledi.

Odaya giren kadın daha sonra hızla Karina'ya doğru koştu; ona saldırmak için değil, kalkmasına yardım etmek için.

"Hm...?" Riley kadının yüzüne, daha doğrusu kadının gözlerindeki Karina'nın yüzünün yansımasına bakarken başını yana eğdi — ve orada Karina'nın yanaklarından süzülen yaşları gördü. Sonra Karina, kadının yüzünü tuttu, sanki dünyadaki en kırılgan şeymiş gibi ona dokundu.

"Yok artık." Ve herkes bundan sonra ne olacağını göremeden Angela Riley'den uzaklaştı ve başını iki yana sallamaya başladı, bu da yansımanın solup tamamen kaybolmasına neden oldu, "O kadını tanıyorum, bundan sonra ne olacağını görmek istemeyiz."

"Kadını tanıyor musunuz, Bayan Angela?" Riley isteseydi Angela'nın zihnine girebilirdi ama yapmadı ve sadece ona sordu, "O kim?"

"Bu senin ve kızının yapması gereken bir konuşma," diyerek başını tekrar iki yana salladı Angela, "Bunca zamandır yoktun Karagün — ne tür bir hayat yaşıyorsan onu yaşamakla o kadar meşguldün ki...

...yaşaman gereken hayatı unutmuşsun."

"Bu da ne demek oluyor, Bayan Angela?"

"...Aslında bilmiyorum," Angela Karina'ya bakmak için dönmeden önce küçük bir iç çekti, "Ve prensesimizin işi bitti."

"Hm?" Riley de kızına baktı ve bakar bakmaz kulenin etrafında 8 halka belirdi.

"O... o siktiğimin bir titanıyla savaşıyordu ve sadece 8 katı mı geçti!?" Sınavları çoktan denemiş olanlar gördüklerine inanamıyorlardı. Sınavların tamamını tamamlarlarsa ne olacağı hakkında hiçbir fikirleri yoktu ama yine de bir şekilde koca bir kıta büyüklüğünde bir düşmanla yüzleşmek zorunda kalsalardı bunun nasıl bir şey olacağını hayal bile edemiyorlardı,

"Sı... sınavların bizim için farklı olması iyi bir şey, yoksa kuleye tırmanma şansımız bile olmazdı."

"Tırmanmak mı? Yaptığımız şey bu muydu?"

"Ma... mantıklı, değil mi? Sanırım daha önce böyle birkaç çizgi roman okumuştum."

"Karina." Ve herkes az önce tanık oldukları şeyi aralarında tartışırken, Riley hızla kızının arkasında belirdi ve yere düşmeden önce onu yakaladı; yavaşça Angela ve Elizabeth'in olduğu yere geri taşıdı.

"Ben... Ben yürüyebilirim baba," Karina bariz bir şekilde başına az önce ne geldiği konusunda hâlâ tamamen kafa karışıklığı yaşıyordu; babasına bakarken gözleri sadece hafifçe netleşmişti.

"Sorun değil," diye başını iki yana salladı Riley, "Seni bebekken hiç kucağımda taşımadım, bunu sadece o durumu telafi etmeye çalışmam olarak düşün Karina."

"Sen—"

"Sol gözünün altında ben olan kadın. Kimdi o?"

Ve Karina kendini Riley'nin kollarından kurtaramadan, onun sözlerini duyar duymaz az kalsın kendi nefesinde boğulacaktı.

"Sen... sen benim ne... ne tecrübe ettiğimi görebiliyor muydun!?" Karina sesini yükseltti.

"Anlık görüntüler," diye başını salladı Riley, "Angela görebiliyordu, ben de onun üzerinden görebiliyordum."

"B—" Karina daha sonra hızla Riley'nin kollarından sıçradı ve Angela'ya doğru atıldı; onu omuzlarından yakalayarak, "Bana gördüğünü söyleme!?"

"Endişelenme," diyerek başını iki yana sallarken iç geçirdi Angela, "Debbie kalkmana yardım etmeye çalıştıktan sonra olanları babanın ve herkesin görmesine izin vermedim. Ben... seninle onun arasında bir şeyler olduğunu biliyorum, tüm dünyaya sadece ikinizin arasındaki mahrem bir şeyi gösterecek değildim."

"Bu—bekle, ne demek herkes!?"

"Karagün kuleye bir yansıma yaptı," Angela kuleye baktığında birkaç yansımanın daha oynatıldığını gördü, "Tıpkı—bekle. Bunu nasıl yapıyorsun Karagün!?"

"Ben yapmıyorum Bayan Angela," diyerek ekrandaki yansımalara baktı Riley, "Görünüşe göre Kule benim yaptığım şeyi sevdi ve bunu kendi başına yapmaya karar verdi...

...ilginç."

"Hayır, ilginç falan değil!" Karina babasının önünde durdu, "Sen... sen az kalsın görmemen gereken bir şeyi görecektin! Bir daha kolumu o deliğe asla sokmayacağım!"

"Neden? Bu Debbie denen kişi çoktan öldü mü Karina?" Riley başını yana eğdi.

"Ne? Neden—Hayır, iğrenç! Baba!? Ne diyorsun amına koyayım!?" Karina, Riley'nin ne ima ettiğini anlayınca gözleri kocaman oldu, "Ayrıca... Ayrıca Debbie ile benim aramda öyle bir şey yoktu!"

"Birbirinizle romantik bir ilişkiniz yok muydu Karina?" Riley elini çenesine koydu, "Olsa bile bu tamamen normal, seninle benzer tercihlere sahip birçok tanıdığım oldu; Bella ve... gerisini hatırlamıyorum, belki Gary."

"Cidden şu an seninle bu tartışmaya girmek istemiyorum baba," dedi Karina ifadesiz bir yüzle, "Hem senin ne umurunda!? O kadar uzun zamandır yoktun ki bence asıl geri hiç dönmemeliydin! Biliyor musun...

...Keşke geri dönmeseydin!"

Ve bu sözlerle Karina havalanıp uçtu... ancak göklerde uçmalarını engelleyen o gizemli güç tarafından anında aşağı çekildi.

"..." Ve orada herkes Karina'nın tuhaf bir şekilde koşup gitmeden önce birkaç saniyeliğine Riley'ye bakışını izledi.

"Onu demek istemedi Karagün," Angela Riley'nin yanında durdu.

"İstedi," Riley başını iki yana sallarken gözlerini kapattı.

"Evet, istedi," diyerek omuz silkti Angela, "Senin için neden üzülüyorum bilmiyorum bile Karagün — sen süper kötü bir canisin. Benim sevinmem gerek. Neyse, ben de onun peşinden gitmeliyim, burası onun öylece ortalıkta dolanabileceği bir yer değil."

"Hm," diyerek başını salladı Riley ve dikkatini nihayet Kule'ye geri çevirmeden önce ekledi, "Pekâlâ o zaman...

...sanırım sıra bende?"