Bölüm 1034: D...D!?

"Neler... neler oluyor dışarıda!?"

Kilisenin kavisli duvarlarında ve brütalist tavanlarında yankılanan yüksek bir ses duyuldu; ancak dışarıdan gelen ve kelimenin tam anlamıyla rengarenk mozaik pencereleri titreten çığlıkları bastıracak kadar yüksek değildi.

Titreşen mozaik, kilisenin sıraları ve koridoru boyunca güneşin renkli ışınlarını yansıtırken adeta bir disko topunu andırıyordu. Ancak, kilisenin salonlarında kaotik bir ilahi yaratan bu renk ve ses cümbüşüne rağmen, diz çökmüş huzurlu bir kızıl paladin vardı.

Belki de dua ediyordu? Ama onu görenler için bunun hiçbir önemi yoktu.

"Kızıl Paladin!? Burada ne işin var!?"

Bir piskopos ve birkaç rahip kargaşa yüzünden dualarını yarıda kesip dışarı çıktılar ve Angela'nın sunağın önünde sıradan bir şekilde dua ettiğini gördüler.

"Kızıl Paladin!" diye bağırdı piskopos, rahipleriyle birlikte Angela'ya doğru koşarken. Ama Angela için, ağızlarından çıkan seslerin hiçbir önemi yoktu, "Artık burada bulunmana izin yok! İhanetini çoktan duyduk!"

"Hâlâ burada dua edebileceğini düşünmen ne büyük bir sapkınlık!"

"Defol git, fahişe!"

Rahipler de Angela'nın etrafını sararak ona katıldılar, ancak Angela ellerini kavuşturmuş halde diz çökmeye devam etti. Ve tüm o titrek renklere rağmen, onun kızıllığı tamamen etkilenmeden kaldı.

"Bizi duymuyor musun, Kafir!?"

Fakat piskopos Angela ve haçın önüne geçer geçmez, Angela ayağa kalkmaya başladı.

"Ne... ne yapıyorsun!?"

İroniktir ki, Angela hareket ettiğinde piskopos ve rahiplerin hepsi gerildi. Neyse ki onlar için, Angela onlara hâlâ aldırış etmedi... omuzundan tuttuğu piskopos hariç,

"Eğer... eğer incitirsen senin için hiç iyi olmaz—"

Angela piskoposu hiç incitmedi, sunağa bir adım daha yaklaşıp tekrar diz çökmeden önce onu sadece kenara itti; zırhının mermer zemine çarpma sesi piskoposun ve rahiplerin hafifçe irkilmesine neden oldu.

Birkaç saniye boyunca birbirlerine baktılar ve nihayet Angela'nın hiçbirine zarar verme niyeti olmadığını anladıklarında, hepsi ona doğru koştu ve onu uzağa çekmeye başladılar. Ne yazık ki onlar için, içlerinden sadece biri bir Süperdi ve o bile güç tipi değildi.

"Çekin... dışarı çekin onu! Duasını bitirmesine izin vermeyin!"

Ve bu sözde kutsal ama zayıf adamlar Angela'nın duasını engellemek için ellerinden geleni yaparken, dışarıdaki durum çok daha kötüye gidiyordu.

"Öldürün onu!"

"Beni öldürmek mi? Bu kararınızdan emin misiniz, Şövalyeler?"

Şövalyeler, Riley'ye veya kilise binasına yaklaşmaya çalıştıklarında basit bir nefesle uçup giden karıncalar gibiydiler. Ve ölümle tehdit edilir edilmez, Riley kendisinden bile uzun olan devasa kılıcı ilk başta sapladığı yerden çıkarmaya başladı,

"Bekleyin."

Riley daha sonra avucunu ileri doğru uzattı ve bunu yaparken, ona doğru koşan şövalyeler bir kez daha savruldu; bu kez eskisinden daha uzağa uçtular, hatta bazıları yerde şiddetle yuvarlandı ve ancak sırtları yüce kiliselerini diğer küçük kiliselerden ayıran çitlere çarptığında durabildi.

Ancak bu durum onları hiç etkilemişe benzemiyordu. Toparlanıp kendilerine gelir gelmez hepsi bir kez daha Riley'ye doğru atıldı. Riley ise kilisenin duvarının bir köşesinden diğerine yürüyor, Angela'nın kılıcını kullanarak iki köşeyi birleştiren kavisli bir çizgi çekiyordu.

"Bu çizgiyi beni öldürme niyetiyle geçen herkes ölecektir," ve işi bittiğinde tekrar kapının önüne döndü. Bu kez kılıcı önüne yerleştirdi ama yere saplamadı, "Bu sizin tek uyarınız olacak."

"Gözünüz korkmasın, sadece öldürün onu!" Ama elbette, bağnazlar bağnazlıklarını yapacaktı. Sadece kendi sözleri kulaklarının arasında kalacak, başkalarının sözleri bir kulaklarından girip diğerinden çıkacaktı — ironiktir ki, sadece dinlerler ama asla gerçekten anlamazlar.

Ama elbette, kiliselerinin adını lekelemeye cüret eden bu kafiri yok etme çabalarından dolayı onları gerçekten suçlayamazdınız. Ne yazık ki bu kafirin gerçekten kim olduğunu ve aslında neler yapabileceğini bilmiyorlardı.

Ya da belki bilseler bile pek bir şey fark etmeyecekti; inandıkları şey uğruna hayatlarından yine de vazgeçerlerdi — aynı anda hem üzücü, hem cesurca, hem safça hem de aptalca.

"Kimse engizisyonu bekle—"

"!!!"

Ve sözüne sadık kalarak, Riley'nin çizdiği çizginin ötesine geçen ilk şövalye aniden parçalara ayrıldı. Ne yazık ki, duramayacak kadar şoke olan diğerleri de çizgiye adım attı; bedenleri birkaç parçaya bölündü.

Ancak o zaman, ve sadece o zaman, şövalyeler Riley'nin sözlerini gerçekten dikkate alarak hareket etmeyi bıraktılar. Yoldaşlarının kafalarının yerde yuvarlandığını ve mermer zemini kırmızıya boyadığını izlediklerinde hareket etmeyi bıraktılar ve bu uzun beyaz saçlı kafirin yüzüne gerçekten baktılar...

...ve gördükleri şey, o anda neredeyse kıçlarının üzerine düşmelerine neden oluyordu.

Bu bir ideolojiyi korumaya çalışan birinin yüzü değildi, inançlarını veya itikadını korumaya çalışan birinin yüzü değildi — ve bu düşüncelerinde haklıydılar. Riley'nin Angela umurunda bile değildi ve kendine engel olamayıp tutamadığı geniş gülümsemesi de bunu yansıtıyor gibiydi.

"Sadece bu kadar mı?" Ve Riley şövalyelerin tereddüt ettiğini görür görmez, kilisenin çitlerinin dışındakilerin duyabileceği kadar yüksek ve çok uzun bir iç geçirdi,

"Tüm inancınızın karşılığı bu mu? Sadece birinin inandığı şey yüzünden öldüğüne tanık oldunuz ve şimdi hepiniz tereddüt mü ediyorsunuz? Zavallıca, gerçekten zavallıca."

Dışarıdan sahnenin gidişatını izleyen Karina, babasının gerçek yüzü bir kez daha, herkesin görebileceği kadar kelimenin tam anlamıyla aşırı parlak bir şekilde ortaya çıkarken gözlerini kapatmaktan kendini alamadı. Muhtemelen bunu durdurmayı deneyebilirdi... ama neden?

Gerçekten, ne için?

Gereksiz ölümler görmek istemediği doğru olsa da, aslında babasını durdurabileceği de söylenemezdi — ayrıca bu insanlar zaten uyarılmıştı; babası yüzünden ölenlerin çoğu aynı ayrıcalığı elde edememişti.

Gerçekten yapabileceği tek şey başını iki yana sallayarak izlemekti.

Elbette bunu gören babasının sonradan görme fanatikleri iğrenecek ve çekip gideceklerdi — ya da o öyle sanıyordu.

"Bana mı öyle geliyor... yoksa sizden daha fazla mı var?"

"Rapor veriyorum!"

"Ne oluyor lan—!!!"

Aniden önüne diz çöken bir kadın yüzünden Karina korkudan neredeyse zıplayacaktı.

"Riley'nin kızıyla konuşmak için izin istiyorum?" Kadın başını öne eğmeden önce Karina'ya sadece milisaniyelik bir bakış attı.

"Ne...? Kanka, ne diyorsun? Sadece konuşsana benimle?" Karina inanamayarak gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

"Teşekkür ederim, Beyazların Leydisi," diyerek ayağa kalktı kadın ve Angela'nın kilisesinin etrafında toplanan kalabalığa baktı, "Görebileceğiniz gibi, Rabbimizin sözünü tüm şehre yaymaya başladık. Ve çoğu sadece ne olduğunu merak etse de, bazılarını başarılı bir şekilde dinimize döndürdük."

"...Sen de kimsin?" Karina, bu kadına inanamayarak bakmaya devam ederken ağzının açık kalmasına bile engel olamadı.

"Özür dilerim, Papa Angela'dan sonra —elbette— ilk katılan ben olduğum için kendimi Kardinal olarak atadım."

"...İsimlerimizi ya da onun benim baba—biliyor musun, umurumda değil," Karina'nın gözleri tüm ilgisini kaybetti ve odağını hızla hâlâ şövalyeleri saldırmaları için kışkırtmaya çalışan babasına çevirdi...

"Sanırım..." diye fısıldadı Riley ve hayal kırıklığıyla iç geçirdi, "...Taptığınız tanrının tüm ederi ancak bu kadar."

"Rabbimizle alay etmeye cüret mi ediyorsun!?"

Fakat Riley'nin bu son sözü bardağı taşıran son damla olmuş gibiydi; şövalyeler bir kez daha Riley'ye doğru atıldılar ve onun yüzündeki gülümsemenin daha da büyümesine neden oldular.

Ama ne yazık ki, hiçbirisi henüz ölemeden, aniden yukarıdan yeşil bir silüet belirdi; uzun gümüş pelerini havada şaklarken, muhtemelen 4 metre uzunluğundaki abartılı derecede uzun mızrağıyla diğer tüm şövalyelerin yolunu kesti.

"Durun!"

"Zümrüt Paladin!" Daha Zümrüt Paladin'in pelerini sırtına bile değmeden tüm şövalyeler başlarını eğdi. Ancak Zümrüt Paladin onların hiçbirine aldırış etmeden sadece Riley'ye odaklandı.

"Sen..." Zümrüt Paladin, Riley'nin yüzünü görür görmez bir adım geri çekildi, "...Seni nereden tanıyorum ben?"

"Eğer daha önce Dünya'da gördüğüm kişinin bir varyantı değilsen," Riley başını yana yatırdı, "O zaman sanırım seninle bir iki kez karşılaşmıştık, Zümrüt Paladin. Beni şu isimle tanıyor olabilirsin...

...Karagün."

"Ka—Karagün!?"