Bölüm 1023 : Gerçek

"Oh hayır, hayır... hayır..." Handa kendi işlerine bakan insanlar, bir kadının ağlama sesi kulaklarına ulaşınca sessizleşmek zorunda kaldılar. Çoğu arkasını dönüp yaptıkları işe geri döndü, ama bazıları ne olduğunu merak ederek onlara bakakaldı. Karina ise dikkatleri üzerinde olmasına aldırış etmedi ve babasının göğsünde hıçkırarak ağlamaya devam etti. "Olamaz..." Karina, Riley'i tamamen sararak ona daha sıkı sarıldı. Lucy ve Renna ile çok kısa bir süre, neredeyse bir gün bile geçirmemişti, ama onlara karşı hissettiği yakınlık çok derindi — babasının şu anda neler hissettiğini ancak hayal edebiliyordu. Riley sessizdi, hatta tamamen stoikti. Ancak Karina'nın kulağı tam anlamıyla göğsüne yapışık olduğundan, Riley'nin nefes alıp verişindeki en ufak dalgalanmaları ve kalp atışlarını hissedebiliyordu. Hiç belli etmiyordu, ama Karina onun incindiğini biliyordu, incinmemiş olması imkansızdı. Babasıyla birlikte olduğu süre boyunca, Riley'nin gerçek duygularını ifade ettiği tek zaman Aerith veya ailesi ile ilgiliydi. "Baba..." Karina derin bir nefes aldı, Riley'nin hissettiklerini hissetmemeye çalışarak. Ondan uzaklaştı ve sessiz gözlerine baktı, "...Lucy ve Renna..." "Ablacığım? Neden ağlıyorsun?" Karina kendini tutmaya çalışıyordu, ama gömleğinin çekildiğini hissedip aşağı baktığında Enel'in ona baktığını gördü; gözleri yaşlıydı, ama neler olduğunu hiç anlamamıştı. "Önemli değil, tanrım... 600 yaşındayım," Karina, Enel'i kucağına alıp Ölüm'e yaklaşırken gözlerinden yaşları hızla sildi, "Enel... gerçek mi?" "Evet, o Esme'nin çocuğu — Esme bizimle birlikteydi, o gerçek," Death gözlerini kapattı. "Anlamıyorum... Anlamıyorum. O zaman ben nasıl gerçeğim? Savaş neydi, o da gerçek miydi?" Karina, Enel'in kulaklarını kapatacak şekilde onu taşıdı. "Tüm ayrıntıları bilmiyorum, son yüzyıllarda burada değildim," Death, aniden boşalan masaya otururken hafifçe mırıldandı, "Ama bu boyutta hissettiğim insan sayısına bakılırsa, savaş gerçekti — ayrıca Diana Ross ile de konuştum." "Aerith ve büyükannem biliyor muydu…? Eğer bu doğruysa, neden başından beri burada değildik?" Karina şüphelerini paylaştı. "Dediğim gibi, tüm ayrıntıları bilmiyorum," Death bir kez daha başını salladı. "Hannah teyze biliyor mu?" Karina küçük bir yudum aldı. Ama Death ağzını açamadan Enel ile birlikte ayrıldı ve Talia ile Viel'in yanına, bara gitti. Death, masaya oturan Riley ile baş başa kaldı. "...Şüphelerin mi vardı?" Death, yüzü hala tamamen boş ve duygusuz olan Riley'e baktı. "Evet," Riley başını salladı ve bir garson çağırdı. "Ne zamandan beri?" Death sordu. "İnsanların ne kadar mutlu olduğunu fark ettiğimde. Ne kadar mükemmel olduklarını, daha doğrusu..." Riley garsonun kendisine uzattığı menüye bakmaya başladı. "...Benim için ne kadar mükemmel olduklarını." "Sadece bu olamaz," Death, menüye bakmak için Riley'e yaklaştı. "Rennalyn doğduğunda," Riley gözlerini kapattı; yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, "O çok mükemmeldi ve o anda onu hiç hak etmediğimi anladım, Death... ne onu ne de yaşadığım hayatı... ...Yeni Dünya, Paige Pearson tarafından benim için özel olarak yaratılmıştı, normal bir hayatın görünüşünü yaşamam için." "Riley Ross," Death de gözlerini kapattı, "O..." "Ama anla, Ölüm," Riley gözlerini açtı, "Hiç üzülmüyorum, çünkü onlar gerçek. Onlar yaşadı, var oldular ve yaşayacaklar... ...Onlar benim için gerçek. Onlara olan aşkım gerçek ve ben bunu hak etmesem de, onların bana olan aşkının da gerçek olmasını umuyorum." Barda olmasına rağmen onların konuşmasını dinleyen Karina, orada ağlamamak için elinden geleni yaparken ağzını kapatamadı. Ancak hıçkırıkları hiç fark edilmedi, çünkü Viel ona yaklaştı ve Enel'e bir bardak süt uzattı, bu da Enel'in Karina'nın kucağından atlayıp kendi taburesine oturmasına neden oldu. "Ağlamanın bir sakıncası yok, Karina Ross," Viel başını yana eğerek yüzünü Karina'nın önüne getirdi; ifadesindeki çocukça tavır, içindeki nezaketi gizleyemedi. "Biraz çikolata al, üzgünken güzel bir şeyler yemek daha iyidir. Aç ve üzgünsen, of, bu çok kötü. Sana da lazım, zayıfsın ve göğüslerin yok." "Cidden mi, ne diyorsun sen lan?" Karina'nın durdurmaya çalıştığı gözyaşları, Viel'in sözlerini duyar duymaz tekrar akmaya başladı. "Kafan mı bozuk? Tabii ya. Öylesin, özür dilerim." "Özür dilerim," Viel geri çekildi ve kıkırdadı, Karina da Ebedi Çocuk'un güzelliğinden bir kez daha küçük bir yudum aldı. "Onlar benim hayat boyu arkadaşlarım, ben henüz bir embriyo bile değilken, kanlı bir mukus gibi, ölen annemin vajinasından fırladığımdan beri benimle birlikte olan arkadaşlarım." "Hayır, bilmiyorum..." Ama Karina'nın küçük aşkı, Viel konuşmaya başladığında bir kez daha yok oldu. "...Cidden, senin neyin var? Konuşmasan, ben bile sana aşık olurdum." "O zaman çenemi kapalı tutsam iyi olur mu?" Viel, Karina'nın gözlerine bakarak gülümsedi. "İki kardeşimin gerçek olmadığını öğrenip kafam allak bullakken, sen bana resmen asılıyor musun?" "Konuşmamıza göre, ilk sen bana asıldın," Viel sonra dudaklarını kapatıyormuş gibi yaparken geri çekildi, "Vuuu, tamamen sessiz." "Hala konuşuyorsun, sen..." Karina daha fazla bir şey söylemek istedi, ama Ebedi Çocuk ile anlamsız bir konuşmaya daha girmek istemiyordu. "Aklımı kaçıracağım. Peki ya sen, tüm bu olaylarda senin rolün ne? En son ne zaman görüştük ki?" "Savaş sırasında mı?" Talia Karina'ya bir kadeh şarap uzattı, ama Karina reddetti. Talia ise umursamamış gibi omuz silkti, "Ben, annem ve diğer varyantlar insanları tehlikeden uzaklaştırıyorduk... ...ve kendimizi burada bulduk." "Ne... bekle, ne...?" Karina'nın gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bekle, ne kadar zamandır buradasın? Ölüm biliyor mu?" "Biz... henüz konuşmadık," Talia Ölüm'e baktı, "Aslında onunla en uzun süre birlikte olduğum zaman bu. Bir gece bana yaklaşıp babamdan bahsetti, onun geri döndüğünü ve onu görmek isteyip istemediğimi sordu. Tabii ki görmek istedim, o benim babam." "Üvey baba." "Bu da nereden çıktı?" "Üzgünüm, o Ebedi Çocuk'un etkisinde kaldım," Karina az önce ağzından kaçan sözlere yüzünü buruşturdu, "Öyle demek istemedim. Bekle, madem bu kadar zamandır buradasın... bu, neler olup bittiğini bildiğin anlamına mı geliyor?" "Hayır, sizin hayatta olduğunuzu bile bilmiyordum," Talia küçük bir kahkaha attı, "Ve Outerverse olayını da bilmiyordum, sadece bir tür Domain'de olduğumuzu sanıyordum. Bekle, bu demek oluyor ki... ...Şu anda Outerversal sayılabilir miyiz?" "Çok fazla çizgi roman okuyorsun," Karina gözlerini devirdi, "Ve hayır, Death Outerversal. Bekle, hayır. Belki de sadece Hyperversal'dır, kardeşleri de diğer rollerde ve onlar sadece... Bekle, neden bunu konuşuyoruz ki? Üzgün olmam gerek!" "Burada ne yaptığımızı bile bilmediğimize göre, bir şey olana kadar konuşsak da olur, değil mi?" Talia omuz silkti ve Enel ile oynayan Viel'e döndü; ikisi de kimin daha çok süt içebileceğini anlamaya çalışıyordu. "Peki ya sen, Bay Ebedi Çocuk? Sen ne kadar güçlüsün?" "Ben mi…?" Viel parmağını çenesine koyup mırıldandı, "Hiç bilmiyorum. Ama… ...sanırım beni durdurmak için 6 Primordial'dan 3'ü gerekir." "Durdurmak mı? Öldürmek değil mi?" Karina kaşlarını kaldırdı. "Şey..." Viel gülümsedi, ama Karina onun gülümsemesinin ardındaki hafif hüzünü fark etti, "...Ben ölemem." "Primordial'lardan daha güçlü olduğunu mu söylüyorsun? Ölüm'ün kendisinden daha mı güçlüsün?" "Öyle." Viel cevap vermesine bile gerek kalmadı, çünkü Ölüm bara yaklaşıyordu. Karina ve Talia, dedikodu yaparken yakalanmış gibi başlarını hafifçe eğdiler... ki aslında öyleydiler. "Onun dostça davranışlarına aldanma, Ebedi Çocuk, saf güç açısından Primordials'ı aşan bir varlıktır. Hazır laf açılmışken, sen neden buradasın, Viel?" "Oh, aslında şuradaki Bay Hotshot'ı öldürmeyi planlıyordum," Viel, Riley'nin oturduğu masayı rahatça işaret etti, Karina ve Talia hızla taburelerinden atlayıp babalarını korumaya koştular. "Sakin olun... ... Düşündüğünüz gibi değil."