Bölüm 98 : Uyanış Töreninin Sonu

Sura'nın sorusunu duyunca Orion, Ursa'nın sorusunu anladı. Sonra şöyle cevap verdi: "Dürüst olmak gerekirse, başlangıçta sadece çiçeğine gerçekten meraklıydım. Ancak o anda, senin sakin tavrını ve o dikkatini bana çevirdiğinde ikinizin görevi ne kadar verimli bir şekilde yerine getirdiğini gördüm. Bu yüzden, siz işinizi bitirene kadar beklemeyi karar verdim." Yine de, açıklamasını netleştirmek için küçük bir ayrıntı ekledi, ki bu bir yalandı. Sura, Orion'un sözlerini düşünerek başını salladı. Onun partneri olarak, Orion'un ona doğrudan yalan söylemesine gerek olmadığına inanıyordu. Bu arada Ursa, Malaia'nın çiçeğini ilk gördüklerinde Orion'un yüzündeki hayranlık dolu ifadeyi unutamıyordu. Ancak, cezalarını bitirmeden hemen önce onlara attığı bakışları da çok net hatırlıyordu, bu yüzden ona inanması kolay oldu. Yine de Ursa bu konuyu düşündükçe, Orion'un ayrım yapmayan bir çocuk olduğuna inanmaya başladı. Ağaç perisinin ne kadar çirkin olduğunu ve Orion'un ona yine de ilgi gösterdiğini hatırladı. Belki de bu yüzden ağaç perisi onun sorularını yanıtlamayı seçmişti ve bir gün içinde iki ağaç perisiyle garip bir şekilde tanışmışlardı. "Of! Gerçekten geç kalmışız galiba," dedi Orion, derin sesi Ursa'nın düşüncelerini keserek dikkatini onları bekleyen gruba çekti. Yaklaştıklarında, tüm gözler onlara döndü ve Bay Tog ile Bayan Fiona hemen selam vermek için yanlarına geldi. Bay Tog ve Bayan Fiona'ya ulaştıklarında, Bay Tog hiç vakit kaybetmeden sordu: "Neden gruba dönmeniz bu kadar uzun sürdü?" Sesi dostçaydı, ama Ursa sesinde bir merak sezebiliyordu. Şüphelerine rağmen, Bay Tog onları neyin geciktirdiğini tahmin edemiyordu. Yine de emin olmak için sormak zorunda hissediyordu. Bay Tog sözünü bitirir bitirmez Orion hemen sorusuna cevap verdi. "Ağacın meyvelerini toplamamız için bize bir süre sınırı veren bir ağaç perisiyle karşılaştık. Ancak, süremizi aşarak biraz fazla çalışma cezası aldık," diye sakin bir şekilde açıkladı. Şaşırtıcı bir şekilde, Bay Tog sadece başını salladı ve onlara gruba geri dönmeleri için işaret etti. Orion, Fiona ile hızlıca göz göze geldi ve Fiona gülümsedi ve başını salladı. Yanındaki kızlara da aynısını yapmadan önce, aniden şöyle dedi: "Öyle görünmese de, buradaki neredeyse herkes bugün geç geldi çünkü ya bir ağaç perisiyle başları belaya girdi ya da farkında olmadan bir ağaç perisi tarafından rahatsız edildiler." Hepsi Bay Tog'u takip ederek grubun geri kalanına doğru ilerlerken, Fiona hafifçe güldü. Bay Tog da gülümsedi ve ekledi: "En azından şimdi hepiniz çiftlikte karşılaştığımız sorunların tadını aldınız. Dışarıda karşılaştıklarımızı saymıyorum bile." Orion'a yan gözle baktı ve Orion, Thak'ın ona anlattığı Vyklr asmalarını düşünerek bunun anlamını hemen kavradı. Orion bakışlarını tekrar öne çevirdi ve grubun önüne geldiklerinde durdu. "Siz gidip meyvelerinizi yeniden paketleyin," dedi Orion ve diğerlerine. "Siz bitirene kadar bekleyeceğiz." .......... Başımı sallayarak Sura ve Ursa'ya beni takip etmelerini işaret ettim ve meyvelerimizi koruyan kadına doğru ilerledik, yaklaşırken onun varlığını onaylamak için başımızı salladık. Hasat ettiğimiz meyveleri onun yanına koyduk ve daha önce getirdiğimiz meyveleri paylaşmaya başladık. Paylaşmayı bitirdiğimizde, Ursa on Kalna meyvesi ve on iki Lipry meyvesi ile etkileyici bir hasat elde etmişti. Bu arada, ben de dokuz Kalna meyvesi ve on bir Lipry meyvesi topladım ve Sura da geri kalmamak için on Kalna meyvesi ve on Lipry meyvesi topladı. Hasadımızı güvenli bir şekilde paylaştıktan sonra, gruba tekrar katılmaya ve çiftlikten çıkmaya hazırdık. Ancak, tüm meyveleri çıplak ellerimizle taşımak zorunda kalmamız bir sorun oluşturuyordu. Tam o sırada, yakınımızda duran kadın öğretmen bizim ikilemimizi sezmiş gibiydi. Anlayışlı bir bakışla, sanki aklımızdan geçenleri okumuş gibi bir çözüm önerisinde bulundu. "Tüm bu meyveleri nasıl taşıyacağınızı merak ediyorsanız," dedi, "diğerlerinin yaptığı gibi çiftlikten kolayca çuval alabilirsiniz." Çözümün basitliğini düşününce içimiz rahatladı. Ancak minnettarlığımız kısa sürdü, çünkü hemen ardından "Tabii ki, her çuval yaklaşık dört Kalna meyvesi kadar ve üç çuvala ihtiyacınız olduğu için, toplamda yaklaşık on iki Kalna meyvesi olacak" diye ekledi. Kadın çuvalların yüksek fiyatını söylediğinde şaşkınlıkla kaşlarımı kaldırdım. İnanamayıp, "Bu çok pahalı!" diye bağırdım. Kadın, itirazıma sabırlı bir gülümsemeyle karşılık verdi ve maliyeti etkileyen faktörleri açıklamaya başladı. "Fiyat, çuvalların üretiminde kullanılan bitkilerin ekimi ve hasadı için harcanan kaynakları yansıtıyor," dedi. "Çuvalların yapımında harcanan emek de cabası. Tüm bu faktörleri göz önünde bulundurduğunuzda, fiyat aslında oldukça makul." "Evet, emek ve maliyeti neredeyse unutuyordum" diye düşündüm yorgun bir şekilde, bu köyde mal ve hizmetlerin nasıl satıldığını hatırlayarak. Buna rağmen, dikkatim Ursa'ya çekildi, o zaten makul fiyatı belirlemiş ve kadına vermek için yığından dört tane dolgun Kalna meyvesi seçmeye başlamıştı. Çok geçmeden Sura da aynı sonuca vardı ve Ursa'nın izinden giderek kendi alışverişini yapmaya hazırlandı. Onlar işlerini bitirip kadından nişastalı çuvallarını aldıktan sonra, ben de isteksizce kendi zulamdan bir avuç Kalna meyvesi seçip kadına uzattım. Tüm mallarını satmak isteyen bir tüccarın gülümsemesine hiç benzeyen bir gülümsemeyle, ödememi kabul etti ve hemen çuvalımı bana uzattı.