Bölüm 963 : Devasa Eterik Ağaç

Her biri Gina'nın uyanış törenine tanık olmak için gelmişti — sadece Gina son dört gündür bu töreni heyecanla beklediği için değil, aynı zamanda Orion'un kız kardeşi ve evin en genç kadınlarından biri olarak, hepsinin kalbinde özel bir yeri olduğu için. Böylesine önemli ve olağanüstü bir olayı kaçırmak söz konusu bile olamazdı. Eski Köy Şefi ve Köy Şefi, birkaç savaşçıyla birlikte başka bir yerde duruyorlardı. "Uyanış töreni için buraya gelenlerin öne çıkmasını rica ediyorum, geri kalanlarınız ise lütfen geri çekilerek onlara yer açın," diye ekledi Orion, sesi kararlı ama samimi bir tonda. Yirmi beş genç köylü, hem erkek hem de kız, öne çıkarken, diğer köylüler ve katılımcılar geri çekilerek onlar için bir platform oluşturdu. Orion, sayılarını onaylayarak inceledi. Köyün üreme kültürü, şu anki güvenli sığınakları ve güvenlik için çocuk kurban etmenin sona ermesi nedeniyle, uyanış yaşayanların sayısının yakında ikiye, hatta dörde katlanarak patlama yaşayacağını tahmin ediyordu. O, bu muhteşem günü sabırsızlıkla bekliyordu. Orion, güneş saati etrafında oluşturulan sahneden indi ve toplanan grubun arkasına geçerek durdu. "Herkes gözlerini sıkıca kapatsın!" diye talimat verdi Orion. Sonra arkasına bakarak ekledi: "Yeteneğini kullanabilen herkes, lütfen el ele tutuşun ve enerjinizi bana odaklayın." Bir elini Gina'nın, diğer elini de yanındaki genç kadının üzerine koydu. Köylüler ciddiyetle başlarını sallayarak yanıt verdiler. Reena, Celeste, Greta, Fiona, Fifi, Vivian, Ingrid ve Orion'un birkaç eşi de dahil olmak üzere, yeteneklerini kullanabilenler el ele tutuştular. Yetenekleri aracılığıyla İlkel enerjiyi kanalize ettiler ve Orion'a odakladılar. Uyanış töreninde Orion, eski Köy Şefi ve köylülerin ne yaptığını bilmiyordu ve bunu sadece kutsal bir ritüel olarak görüyordu. Ancak, Kuzey Kutbu Tanrısının Kalkanı'nın ortaya çıkması, güneş saatinin içinde yarı canlı insan yapımı tanrının keşfi ve onun varlığıyla bağlantılı olduklarının farkına varmasıyla, her şeyin neden böyle olduğunu ve içindeki insan yapımı tanrıyı nasıl aktive edebileceklerini anladı. Kısa süre sonra Orion, bacaklarından vücuduna doğru bir Primordial enerji akışı hissetti. Bu enerji onun içinde toplanmak üzereyken, kollarından dışarı fırladı ve Gina'nın vücuduna ve yanındaki genç kadına aktı. Hemen, garip enerji içlerinde yayılırken, bir elinden diğerine akarken, vücutlarının ısısının yükseldiğini, gittikçe daha da ısındığını hissetmeye başladılar. Sonra, aniden, yoğunluk azalmaya başladı. Vücutlarında hala ısının arttığını hissedebiliyorlardı, ama artık çok daha katlanılabilir bir hale gelmişti. "Gözlerinizi açın," diye talimat verdi Orion, her şeyin mükemmel işlediği için içinden rahat bir nefes alarak. Eski Köy Şefi, Şef ve Reena da işlerin sorunsuz ilerlemesinden dolayı rahat bir nefes aldılar. Herhangi bir sorun çıkarsa müdahale etmeye hazırdılar, ancak bunu tercih etmediler. Onlar görevden ayrıldıktan ve Orion ile Reena liderliğe yükseldiğinden sonra bile devam eden, köyün geleneksel uygulamalarını bozmak zorunda kalma düşüncesi, uğursuz görünüyordu. Bu nedenle, böyle bir bozulmanın getireceği kötü alametlerden kaçınmayı umuyorlardı. Bu töreni izlemeye gelen diğer önemli liderler, bunun unutulmaz bir deneyim olacağını tahmin ediyorlardı. Ancak yine de, önlerinde gelişen manzaraya hayran kalmaktan kendilerini alamadılar. Hayatları boyunca çeşitli sıra dışı ağaçlar görmüşlerdi — Bahçe'deki ve çiftlikteki ağaçlar, Saria'nın tuhaf ağacı da dahil — ama hiçbiri bunun gibi değildi. Özellikle Kraliçe Selene, devasa Kristal Ağacı'nı süsleyen kristallere bakarken yumruklarını sıktı. Ağaç, hem baskı hem de rahatlık hissi veren bir aura yayıyordu ve daha önce hiç yaşamadıkları bir şekilde onların varlıklarına dokunuyordu. Bunu sadece kendilerinin hissettiğini fark etti ve köylülerin, muhtemelen ağaçla olan benzersiz bağları nedeniyle, kendilerinden farklı bir deneyim yaşıyor olabileceğini hemen anladı. Uyanış törenine katılan genç erkekler ve kadınlar gözlerini açtılar ve önlerindeki manzara karşısında nefesleri kesildi. Devasa, ruhani bir kristal ağaç üzerlerine dikilmiş, dalları dışarıya doğru uzanıyordu. Her dalda, kristalize mücevherler gibi parıldayan meyveler vardı ve kırmızıdan sarıya, yeşile ve birkaç gökkuşağı tonuna kadar değişen renklerde titreşen bir ışıltı yayıyorlardı. Ağacın filizlendiği güneş saati, çiçek desenleri ve karmaşık motiflerle süslenmişti. Tabanı, kökler gibi aşağıya doğru uzanıyor ve önlerindeki zeminin altında geniş bir alana yayılıyordu. Ağaç üzerlerine gölge düşürüyordu ve kökleri tüm alanı kaplayacak kadar büyük görünüyordu. Orion bu manzarayı görünce kaşlarını çattı, çünkü bu ruhani ağacın görünümü, uyanış töreninde ve Kuzey Kutbu Tanrısının Kalkanı'nın ortaya çıkmasını tetiklediği zamankinden bile daha görkemliydi. Köy şefi, şef ve diğerleri bile eterik ağacın olağandışı boyutunu fark ettiler. "Hey, ruhani ağaç normalden daha büyük değil mi?" diye mırıldandı genç bir adam. "Haklısın, öyle. Ama ben bunu garip bulmuyorum. Sonuçta, yaşadığımız her şeyi düşünürsek, diğer her şey değişmişse, eterik ağacın da değişmesi anlaşılabilir bir durum," diye yanıtladı babası. "Eterik ağacın değişmesi kötü bir şey mi?" diye mırıldandı başka bir ses. "Tabii ki hayır, bu iyi bir şey. Kuralı hatırla, ne kadar büyükse o kadar iyidir," diye başka bir ses iddia etti. "Katılıyorum," diye ekledi bir başkası ve birkaç kişi onaylayarak başını salladı. Bu konuşma Orion'un arkasında gerçekleşirken, o hızla emretti: "Her biriniz ağaçtan birer meyve koparın!" Sonra ekledi: "Diğer herkes meyvelere dokunmaktan kaçınsın. Dokunursanız, ağır bir şekilde cezalandırılırsınız ve başınıza gelen felaketle tek başınıza başa çıkmak zorunda kalırsınız." Yanındaki köylüler yavaşça başlarını sallayarak anladıklarını belirttiler. Meyvelere tekrar dokunup başlarına kötü bir şey gelme riskini göze alacak kadar aptal değillerdi. Bunu gören Orion onaylayarak başını salladı. Sonuçta, birinin sadece bir meyve almak için pervasızca davranıp uyanış törenini bozması yanlış olurdu. Uyanış törenine katılan genç erkekler ve kadınlar ellerini uzattılar ve birer meyve kopardılar.