Bölüm 82 : Vylkr Asmaları

"Köy şifacısı tarafından iyileştirildim," diye cevap verdim, Greta teyzenin saygıdeğer unvanını kullanarak. Köy şefi bilgili bir şekilde başını salladı, gözlerinde merak vardı. "Ah, evet. Greta, Thak'ın olayın ayrıntılarını doğrulamak için danıştığı ilk kişilerden biriydi. İyileştiğini zaten biliyorduk. Ancak asıl gizem, hayatta kalmış olmanızda yatıyor. Bu mümkün olmamalıydı," dedi, sesinde merak vardı. "Bu nedenle sana şu soruyu sormak zorundayım: İyileşme sürecinde veya sonrasında olağandışı bir şey yaşadın mı?" diye devam etti şef, gözlerini bana dikerek. Ona bakarken, nereye varmak istediğini zaten hissedebiliyordum. Nehri geçmek kesinlikle yasakmış ve bunu yapmaya cesaret eden herkes iğrenç bir varlık olarak görülmüş ve zamansız bir şekilde ölmüşlerdi. Eski ben çoktan ölmüş olsa da, bu bilgiyi ifşa etmek için hiçbir neden yoktu. Bu yüzden, basitçe "Bilmiyorum" diye cevap verdim. "Son hatırladığım şey, iyileştirildikten sonra şifacının kulübesinde aniden uyanmamdı," diye devam ettim, köy şefinin şüphelerini başka yöne çekmek umuduyla. Köy şefi bir an sessiz kaldı, yüzündeki ifade şüphelerini ele veriyordu. "Uyandıktan sonra hiçbir şey hatırlamadığını mı söylüyorsun, yoksa nehri geçerken olanları bize anlatmaktan kaçınmaya mı çalışıyorsun?" diye sert bir şekilde sordu. Hiç tereddüt etmeden başımı salladım ve tekrar ettim, "Uyandıktan sonra hiçbir şey hatırlamıyorum. Nehri geçtikten sonra olanları bile." Köy şefi düşünceli bir şekilde başını salladı, gözleri baştan aşağı beni tarayarak, sanki herhangi bir yalan belirtisi arıyormuş gibi. Ancak, kısa süre sonra derin bir nefes alarak çabalarını bıraktı, Thak ile sözsüz bir konuşma yaptıktan sonra bakışlarını tekrar bana çevirdi. "En azından iyileşmenin bazı sonuçları olduğunu doğrulayabilirim. Aksi takdirde, oraya kendi başına girip zarar görmeden çıktığına inanmak daha da zor olurdu," dedi, sesinde bir parça şüphecilik vardı. Bir an durakladıktan sonra, bir kez daha Thak'a döndü, onunla sessizce görüştü ve sonra tekrar bana döndü. "Çocuğa her şeyi açıkla," dedi, ses tonu daha uzlaşmacıydı. Başımı Thak'a çevirdim ve onun anladığını gösteren bir şekilde başını salladığını gördüm, sonra dikkatini tekrar bana verdi. "Artık içsel gücünü uyandırabilen birkaç kişiden biri olduğun ve altı yıldız potansiyeline sahip olduğun için, ayrıntıları senden gizlemeye gerek yok," dedi Thak ciddi bir ses tonuyla. Sözlerinin etkisini gösterebilmesi için bir an durakladıktan sonra devam etti. "Nehrin diğer tarafında, uzun ağaçları çevreleyen yabani çalıların derinliklerinde Vylkr yaşıyor. Eminim daha önce duymuşsundur, belki de çocukluğunda korkutucu bir hikaye olarak." Thak alaycı bir şekilde güldü, gözleri eğlenceyle parıldıyordu. "Kızım bile sadece isimlerini duymakla kabuslar görüyor." "Vylkr," diye içimden şaşkınlıkla tekrarladım. Ne olduğunu sormama gerek yoktu, çünkü Thak hemen ekledi: "Ama hafızanı kaybettiğin için, sana açıklamama izin ver." Thak'ın yüzü sertleşti ve devam etti: "Vylkr, yoluna çıkan her şeyi yutan ölümcül kırmızımsı siyah bir sarmaşıktır. Vylkr'ın yakaladığı her canlı, tüm yaşam gücünü anında kaybeder ve geriye sadece eski halinin kabuğu kalır." Bir an durdu, gözleri hayalet görmüş gibi bakıyordu. "Ancak," diye devam etti, "nehri geçip köye girememeleri, bizim güvende olduğumuz anlamına gelmez. Orman ve çiftlikler canlılarla doludur ve nehre bağlı oldukları için Vylkr'ın ölümcül sarmaşıklarının başlıca hedefleridir." Thak'ın sözleri zihnime işlerken, ani bir farkındalık beni yıldırım gibi vurdu ve bir anlığına gözlerimi genişlettim. "Yani Vylkr..." diye başladım, ama Thak cümlemi bitirmeden sözümü kesti ve zihnimde henüz oluşmakta olan soruyu yanıtladı. "Evet," diye ciddiyetle başını salladı, "Şu anda birkaç Vylkr yavaş yavaş ormana akın ediyor ve yollarına çıkan her ağacı ve canlıyı öldürüyor. Ama korkma, çünkü içlerindeki gücü kullanmayı başaran savaşçılarımız yakında onları geri püskürtecek ve topraklarımızı geri alacak." Sözleri biter bitmez, zihnimdeki yapboz parçaları yerine oturmaya başladı ve ben de noktaları birleştirmeye başladım. Demek ki kapıların girişinde görevli muhafızlar sadece istenmeyen davetsiz misafirleri uzak tutmakla kalmıyor, aynı zamanda çiftliği Vylkr'ların tehditkar saldırılarından da koruyorlardı. Köy şefi ve diğer herkesin bu yıl daha fazla savaşçı alacağı için sevinçten havaya uçmasına şaşmamalı. Elimden gelenin en iyisini yapmama rağmen, bu kadar tehlikeli varlıkların bu kadar yakınımızda pusuda beklediğini fark edince içimden bir iç çekmekten kendimi alamadım. Thak tepkimi fark etti ve içten bir kahkaha attı, yüzünde geniş bir gülümseme yayıldı. "Endişelenme," diyerek beni sakinleştirdi ve beni irkiltecek kadar sert bir şekilde sırtıma vurdu. "Eğitiminizi tamamladığınızda, sizden öncekiler gibi bu sarmaşıkları kolaylıkla savuşturabilirsiniz ve bu düşünceye gözünüzü bile kırpmayacaksınız." Thak'ın sözlerine katılıyorum diye başımı salladım ve köylülerin uzun süredir bu yaklaşan tehlikeye çok yakın bir yerde yaşadıklarını düşündüm. Yine de, bu yaklaşan tehlikeye aldırış etmeden günlük yaşamlarına devam ediyorlardı. Köyün bu tehlikeli tehditle başa çıkmak için gerekli kaynaklara sahip olduğu ve bu konuda övgüye değer bir iş çıkardıkları açıktı. Aniden, geniş odada yumuşak bir kapı çalma sesi yankılandı ve konuşmamızı böldü. Köy şefi hızla bakışlarını odanın kenarında stoik bir şekilde duran muhafızlardan birine çevirdi. Muhafız tereddüt etmeden sessizce başını salladı, kapıya doğru yürüdü ve gıcırdayarak kapıyı açtı.