Bölüm 819 : Ana Suçlunun Yakalanması (2)

Geniş salon aniden mırıldanmalar ve fısıltılarla doldu. "Haaa... Onun yaptığını biliyordum. İkinci Prens, Yüksek Prensi öldürmeye çalışarak gerçekten alçakça bir şey yaptı. Tahtı bu kadar mı istiyor?" dedi bir adam, hayal kırıklığıyla başını sallayarak. "Bir dakika, bu İkinci Prens'in de Yüksek Prens'e suikast girişiminde parmağı olabileceği anlamına gelmez mi?" diye sordu karısı, yüzünde bir aydınlanma belirirken. "Hmmm! Haklısın. İkinci Prens kendini büyük bir belaya sokmuş gibi görünüyor," dedi adam, acıyarak başını sallayarak. Bu sırada "MUHAFIZLAR! ONU TUTUKLAYIN VE ZİNDANA KAPATIN!" Yüksek Kral Eldric'in sesi, geniş salonda yankılanarak gürledi. Muhafızlar anında Prens Bran'ı çevreleyip zincirlediler ve havaya kaldırdılar. "BABA!! LÜTFEN, BABA!! BENİM SUÇUM DEĞİL, BENİ KANDIRDILAR!" Prens Bran, hayatı için çaresizce yalvararak zincirlere karşı mücadele ederken, tüm gücüyle bağırdı. Onun çabalarına rağmen, muhafızlar kararlı kaldılar, ziyafetin ve katılımcıların yüksek profilli doğası nedeniyle her türlü direnişe hazırlıklıydılar. Prens Bran'ın mücadelesinin boşuna olduğunu anlaması sadece birkaç saniye sürdü. Yüce Kral Eldric elini kaldırarak muhafızlara durmalarını işaret etti. İleri adım atarak, yere indirilen Prens Bran'a baktı. "Baba, lütfen, ben..." Prens Bran söze başladı, ama babasının korkutucu derecede sakin ifadesini görünce sözleri boğazında takıldı. "Ne kadar çok konuşursan, senin gerçekten benim yetiştirdiğim oğlum olup olmadığını o kadar çok sorgulamaya başlıyorum," dedi Yüksek Kral Eldric, sesinde hayal kırıklığıyla dolu bir tonla. "Yine de, Yüksek Yaşlı Dereris, Larwen ve Yaşlı Larken ile birlikte, Yüksek Prens ve Dördüncü Prens'i Orion Bey'in yanında oldukları sırada öldürmek için komplo kurduğunuzu zaten bildiğimizi sana bildirmeliyim." "Bu bilgi, yakaladığımız tek saldırgan tarafından ortaya çıktı. Başlangıçta intihar girişiminde bulunmasına rağmen, şifacılarımız onun durumunu stabilize etmeyi başardılar ve saatler süren işkence ve sorgulamadan sonra itiraf etmesini sağladılar." Yüce Kral Eldric, Prens Bran'ın ifadesini gözlemleyerek başını salladı. "Bunun bir komplo olduğunu düşünüyorsan, yanılıyorsun. Kendi kardeşini zehirlemeye kalkışmana neden olan, tahtı ele geçirme arzusuyla beslenen açgözlülüğün oldu. Ne yazık ki, planın başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda kendi itirafına da yol açtı," diye devam etti, oğluna bakarken sesinde pişmanlık vardı. Sonunda, onu daha fazla görmeye dayanamayarak arkasını döndü. Yüksek Kraliçe Rowena gözyaşlarını tutamadı ve hıçkıra hıçkıra ağladı, acısı onu neredeyse bayılttı. "Anne!" "Anne!" Prens Alden ve Prenses Morgana annelerine yardım etmek için koştular, onu destekleyerek oturabileceği yakındaki bir sandalyeye götürdüler. Yüzlerinde endişeyle onu nazikçe sandalyeye oturttular. Yüce Kral Eldric, ağır bir yürekle bu sahneyi izledi ve iç çekişi gergin atmosferde yankılandı. Sırtını dönüp Prens Bran'a bakarak, "Şifacılar gelip yaralarını tedavi edene kadar sekiz saat boyunca kelepçeli kalacaksın. Sonra, yaptıklarının cezasını belirleyeceğiz. O zamana kadar hayatta kalıp kalmayacağın, kendi kardeşini öldürme kararlılığına ve iradesine bağlı." dedi. Muhafızlara işaret etti. "Onu götürün ve güvenli bir şekilde kilitleyin." Prens Bran, muhafızlar onu havaya kaldırıp geniş salondan uzaklaştırırken, duyduklarını hala sindirmeye çalışırken, yüzünde boş bir ifade vardı. Onlar ayrıldıktan sonra, Yüksek Kral Eldric dikkatini Yüksek Prens Kael'i kurtaran kadına çevirdi. "İlk oğlum, Pixie Krallığı'nın Yüksek Prensi'ni kurtaran kişiyi görmek istiyorum, böylece sana uygun bir şekilde ödülünü verebilirim," dedi ve kadının cevabını beklerken takdirle başını salladı. Beklentilerinin aksine, kadın başını sallayarak cevap verdi. "Üzgünüm, ama yüzümdeki deformite nedeniyle yüzümü gösteremem. Yine de, Yüksek Prens Kael'i kurtarmak için elimden geleni yaptığım için minnettarım. Eminim Pixie Krallığı'nın herhangi bir vatandaşı da aynısını yapardı. Eğer sakıncası yoksa, Majesteleri, varlığım ziyafete istenmeyen bir ilgi çekebilir gibi göründüğünden, herhangi bir rahatsızlık yaratmamak için ayrılacağım," diye yanıtladı. İleri adım atıp uçmaya hazırlanırken, kraliyet ailesini korumak için kalan muhafızlar aniden yolunu kesti. "Ziyafette gereksiz dikkat çekmekten endişelenmenize gerek yok. Sonuçta, Yüksek Prens'in hayatını kurtardınız, bu kadar takdir görmeniz çok normal. Yüzünüzdeki deformasyona gelince, burada benim huzurumda sizi alay edecek kadar aptal kimse olduğunu sanmıyorum. Lütfen maskenizi çıkarın ve kimliğinizi bize açıklayın," dedi Yüksek Kral Eldric. "Evet, babam haklı. Ödülüne ek olarak, hayatımı kurtardığın için istediğin her şeyi sana vereceğim. Lütfen maskeni çıkar ve kimliğini bana açıkla. Beni kimin kurtardığını bilmeliyim," dedi Yüksek Prens Kael, babasının duygularını paylaşarak. Karşısındaki kişiye karşı tuhaf bir tanıdıklık hissetti, bu da aralarında kişisel bir bağ olduğunu düşündürdü. Canopy Kalesi'nin özel işlerinde olan bitenlerden de haberdar olduğunu hissetti, çünkü başka hiç kimsenin fark edemeyeceği kadar küçük bir ayrıntıyı fark edebiliyordu. Bu nedenle, onun kimliğini öğrenmek için çok meraklıydı. Yüce Kral Eldric ve Yüksek Prens Kael'in sözlerini duyduktan sonra, kadın birkaç saniye tereddüt etti. Sonunda, omuzları yenilgiye uğramış gibi çöktü ve kabul ederek yavaşça maskesini çıkardı. Gerçek yüzü ortaya çıktığında, Yüksek Kral Eldric, Yüksek Prens Kael, Prens Alden ve tüm kraliyet ailesi, kadının kimliğine şaşkınlıkla gözlerini genişletmekten kendilerini alamadılar. "Celeria..." Yüksek Prens Kael, karşısındaki kadına inanamayan bir ifadeyle baktı ve sözlerinde bir parça zorluk vardı. "Sen... sen benim hayatımı kurtardın," diye ekledi, yüzünde şok ve derin minnettarlık karışımı bir ifadeyle. Bu sırada, geniş salonun daha az kalabalık olan bölümünde, Bahçe Prensesi olan sahneyi izlerken hayretle nefesini tutamadı. "İnanılmaz," diye fısıldadı Bahçe Prensesi, şaşkınlıkla elini içgüdüsel olarak ağzına götürdü. Orion'a dönerek, "Haklıydın, bu sahneyi izlemek inanılmaz derecede heyecan verici," diye devam etti.