Bölüm 816 : Yardımcı Lonca Başkanı ile Karşılaşma

Başlarını kaldırdıklarında, büyüleyici melodilere dans ettiklerini fark ettiler. "Öyleyse, benimle dans etmeye ne dersin?" Orion, Bahçe Prensesi'ne geniş bir gülümsemeyle önerdi. "Ahem! Ben dans edemem," diye cevapladı Bahçe Prensesi, utangaç bir şekilde başka bir yöne bakarak. "Hayatım boyunca hiç denemedim." "Ben daha önce dans etmişliğim var ama dans konusunda pek tecrübem yok. Bu fırsatı öğrenmek için kullanmaya ne dersin? Henüz kanatlarını kullanmayı bilmediğine göre, yerde dans edebiliriz," dedi Orion, etrafta uçan perilere bakarak. Bahçe Prensesi anlayışla başını salladı. Orion, onu dans pistinin ortasına götürmek üzere elini tuttuğunda, tanıdık birkaç yüzün kendilerine doğru geldiğini fark etti. "Bay Orion, sizinle tekrar karşılaşmak ne güzel. Sizin de ziyafete katılacağınızı duydum ve gelip sizi şahsen selamlamadan edemedim. Size eşim Alaia'yı tanıtayım," dedi Guildmaster Alaric, yanındaki kadını tanıtarak gülümsedi. Ellili yaşlarının başında, aynı kırmızı ve mavi renkli kıyafeti giyen, çekici bir kadındı. "Sonunda sizinle tanışmak büyük bir zevk, Bay Orion ve Bahçe Prensesi. Kocam, sizinle ilk tanışmalarından çok bahsetti," dedi Alaia, Orion ve Bahçe Prensesi'ne hafifçe eğilerek gülümsedi. Rahat davranmaya ve saygısını göstermeye cesaret edemedi; ne de olsa bunlar, Yüksek Kral ve Kraliçe'nin bile en büyük saygıyla davranmak zorunda olduğu kişilerdi. "Sizinle tanışmak da benim için bir zevk," diye yanıtladı Orion, başını sallayarak dikkatini Lonca Ustası Alaric'e çevirdi, ardından yanlarındaki üçüncü kişiye odaklandı. Diğer tarafında ise uzun, ipeksi mor bir elbise giyen Meave vardı. Gözleri buluştuğunda, ona gülümsedi ve başını salladı. Bahçe Prensesi üçüne de sessizce başını salladı. "Sadece doğru olanı yapmak için sizi selamlamaya geldik. Umarım ziyafetin geri kalanını keyifle geçirirsiniz. Biz şimdi ayrılıyoruz," diye yanıtladı Lonca Başkanı Alaric. Vücuduna yöneltilen birçok düşmanca bakış hissedebiliyordu ve bunun, Yüksek Kral'ın Orion ve Bahçe Prensesinin ziyafetteki zamanını kimsenin bozmaması gerektiğine dair açık bir uyarı olduğunu anladı. Sonuçta, Pixie Krallığı'nın en etkili kişileri ve Bahçıvanlar Loncası'nın Lonca Başkanı'nın bulunduğu bir salonda, kim bu kadar bariz bir tehditte bulunacak kadar aptal olabilir ki? Neyse ki, uyarıyı görmezden gelecek kadar aptal değildi ve Orion ile Bahçe Prensesi'ne son bir kez başını salladıktan sonra arkasını dönüp karısıyla birlikte ayrıldı. Orion ve Bahçe Prensesi başlarını salladılar ve Lonca Başkanı Alaric ile eşinin dansa katılmak için havaya yükselmesini izlediler, ardından bakışlarını Meave'ye çevirdiler. "Ahem! Bay Orion, buraya sizi selamlamak ve Prenses Morgana'ya bana teslim etmesi için gönderdiğiniz hediye için teşekkür etmek için geldim. Her şeyi diğer kadınlarla paylaştım ve onlar da bunun için çok minnettarlar. Ayrıca, hepsi hazır ve sizinle tanışmak için sabırsızlanıyorlar..." Meave boğazını temizledi ve konuşmaya başladı; tam cümlesini bitirmek üzereyken Orion araya girdi. "Bunu söylemenize gerek yok, Yardımcı Lonca Başkanı Meave. Ben sadece yapmam gerekeni yaptım, çünkü ödeme talep etmiyorum. Ayrıca, bu konuyla ilgili olarak boş olduğumda lonca binasına gelip sizinle görüşeceğim," dedi hafifçe öksürerek. "Tamam. O halde yakında ziyaretinizi bekliyor olacağım, Bay Orion. Ben gidiyorum," Meave takdirle gülümseyerek başını salladı. Bahçe Prensesi'ne son bir kez başını salladıktan sonra arkasını dönüp ayrıldı. Orion ona kısa bir süre baktı ve onun ziyarete yalnız geldiğini anladı, bu da ona söylediği, bir partneri olmadığı bilgisini doğruladı. Aniden Orion, midesinde acı verici bir sıkışma hissetti ve bu onu düşüncelerinden kopardı. "Az önce o Pixie kadınıyla yaptığınız konuşmanın içeriğini ayrıntılı olarak açıklayabilir misiniz?" Bahçe Prensesi kaşlarını kaldırarak sordu ve cevabını beklerken eliyle onun derisini acı verici bir şekilde buruşturdu. "Önemli bir şey değil. Yüksek Kral Eldric'in bana verdiği görevleri tamamladıktan sonra, görevim sırasında kazandığım ödemeleri ona bağışladım," diye yanıtladı Orion hızlıca. Bahçe Prensesi'nin onun "alışkanlıklarına" karşı çıkmadığını biliyordu, ancak bu onun anı olduğu için, onu zor durumda bırakmak ya da duygularını incitmek istemiyordu. Dünya geniş olabilir, farklı ırklar, onun eski dünyasında garip kabul edilen davranışlara izin veren tuhaf kültürler ve geleneklerle dolu olabilir. Ancak bu, kadınlarının duyguları gibi bir sınır olmadığı anlamına gelmezdi. Şimdi, Bahçe Prensesine, şu anda onun dışında kimsenin önemli olmadığını gösterme zamanıydı. "Humph! Bunun doğru olduğundan emin misin?" Bahçe Prensesi, ellerinin sıkılığını biraz azaltarak sordu. Orion kararlı bir şekilde başını salladı. Sonuçta yalan söylemiyordu. Bahçe Prensesi Orion'u tutuşunu gevşeterek, şu anda birkaç nüfuzlu kişiyle sohbet eden Meave'ye bir göz attıktan sonra tekrar Orion'a odaklandı. "Artık başka bir engelimiz olmadığına göre, dansımıza devam edebilir miyiz?" Orion, konuyu hızla değiştirerek sordu. Bahçe Prensesi yorgun bir şekilde iç geçirdi ve gülümseyerek başını salladı. Orion, uzattığı elini tuttu ve dans edebilmeleri için onu dans pistine doğru yönlendirdi. Yavaşça dans etmeye başladılar, yukarıda uçan perilerin zarif hareketlerini taklit ederek, ritimlerini bulana ve adımlarını hızlandırana kadar. Gözlerini birbirlerine kilitleyerek, havayı dolduran büyüleyici melodilere dalmış, birbirlerine gülümsediler. "Orion, bunu daha önce sayısız kez söylediğimi biliyorum, ama yine de... Seni tahmin edebileceğinden çok daha derinden seviyorum," diye itiraf etti Bahçe Prensesi, kollarını Orion'un beline dolayarak başını onun omzuna yasladı. Şefkatli kucaklaşmalarına rağmen, bacakları enstrümantal müziğe uyarak sallanıyordu.