Bölüm 79 : Ayrıcalıklı Tala

Kil yolu boyunca yürüdükten sonra, köy şefinin evine vardım. Bu sefer, girişteki muhafızlar dünküyle aynıydı. Beni tanıdılar ve ben de tanıdık bir hisle tahta çipimi uzattım. Çipi hemen inceledikten sonra bana geri verdiler ve eve girmeme izin verdiler. Kulübeye yaklaşırken, gözüm hemen dışarıdaki topluluğu fark etti. Bazılarının çoktan gelmiş olması şaşırtıcı değildi, ama beklemediğim şey, uyanış töreninin ilk gününde tanıştığım tüm erkek ve kadınların gelmiş olmasıydı. Ve orada, kalabalığın ortasında, köy şefi ve habercisi Thak, kızı da yanında duruyordu. Kaşlarımı çatarak, onun adını hatırlamaya çalıştım, ama aklıma gelmedi. Uyanışımızın ilk gününde, görkemli kristal ağaç ortaya çıkmadan hemen önce ortadan kaybolduğunu hatırladım. Beni şaşırtan şey, Thak'ın bize onun bu yılki törene katılacağını söylemiş olmasıydı. Ama kafa karışıklığı beni boğmak üzereyken, şimdiye kadar onun yokluğunu fark etmediğimi fark ederek bunu aklımdan çıkardım. Öyleyse, neden şimdi onun nerede olduğunu umursamaya başlayayım ki? Hiçbir uyarı olmadan, başını benim yönüme çevirdi ve gözlerimiz buluştu. Daralmış bakışları, onu izlediğimi düşündüğünü gösteriyordu. Hızla bakışlarımı kaçırdım ve onu fark etmemiş gibi davrandım. Bunun yerine, dikkatim, kaynağı bilinmeyen, bir platformun üzerine düzgünce yerleştirilmiş bir nesneye çekildi. Yaklaştığımda, uzun bir çubukla tutulan yuvarlak siyah küreye gözlerimi kısarak baktım. Ne olduğunu hiç bilmesem de, önemini hissedebiliyordum. Öğretmenlerin ortasında göze çarpan bir yerde duruyordu ve Fiona da yanında durarak ona önem katıyordu. Kısa bir süre sonra, köy şefi öne çıktı ve boğazını temizledi, kalabalık sessizleşti ve tüm gözler ona çevrildi. Konuşmasına başlamadan önce bizi süzdü. "Uyanış töreninizin son gününe hepiniz zamanında geldiğinize inanıyorum," dedi ve bir yanıt beklermişçesine kısa bir süre durakladı. Kimse cevap vermediğinde, Fiona'ya dönerek, "Öğrencileriniz, bana inandırdığınız kadar cesur değilmiş gibi görünüyor. Bu kadar küçük bir seyirci kitlesi önünde sahne korkusu yaşamak, pek de övgüye değer bir özellik değil" diye ekledi. Etrafıma baktığımda, alınlarında küçük ter damlacıkları şeklinde gerginlik belirtileri görebiliyordum, bu da taşıdıkları gerilimin ağırlığını gösteriyordu. Onun sorusuna kolayca cevap verebilirdim, ama kendimi pek de sosyalleşecek havada hissetmiyordum, özellikle de havada hissedilir bir garip bir atmosfer varken. Fiona derin ve hayal kırıklığı dolu bir nefes aldıktan sonra sayımızı kontrol etti ve köy şefine "Herkes burada" diye onayladı. Şef başını sallayarak cevap verdi ve dikkatini tekrar bize çevirdi. "Mükemmel. O zaman hemen başlayalım," dedi ve acil bir şekilde ekledi, "Hepiniz siyah kristalin karşısına düz bir çizgi halinde durun." Köy şefi konuşmasını bitirir bitirmez, grup hemen gizemli siyah kristal küreye doğru uzanan düz bir sıra oluşturdu. Sıraya girerken Sura ve Ursa'yı fark ettim, ama çok geçti, çünkü Sura çoktan en öne geçmişti ve Ursa da tam önüme dikilmişti. Ancak, Thak'ın kızının kendinden emin bir şekilde sıranın en önüne geçip sayımızı on yediye çıkardığını görünce şaşkınlığım daha da arttı. Aklımdan bir anlık bir düşünce geçti, Thak'ın kızının, babasının köy şefinin elçisi olması nedeniyle bazı ayrıcalıklara sahip olup olmadığını merak ettim. Çünkü belli ki, kullanabileceği bazı avantajları vardı. Sıraya girdikten sonra, köy şefi ciddi bir ses tonuyla konuşmaya devam etti. "Kara kristal ile, içsel gücünüzü ortaya çıkarabilecek olanları test edip belirleyeceğiz, böylece uyanış töreninizin son günü olan bugün, nereye ait olduğunuzu anlayabileceğiz," dedi ve sözlerinin etkisini gösterebilmesi için bir ara verdi. Sonra ekledi: "Tek yapmanız gereken sağ elinizi siyah kristalin üzerine koymak ve yeteneğinizi ona aktarmak. Yeteneğinizi henüz uyandırmadıysanız, kristalin enerjisinin size akmasına izin verin. İşiniz bittiğinde ellerinizi çekin ve gerisini öğretmenlerinize bırakın." Gözleri hepimizi taradı ve otoriter bir sesle sordu: "Hepiniz anladınız mı?" Köy şefi konuşurken, grup sessizce başlarını sallayarak onayladı. "O zaman başlayalım," dedi emredici bir tonla ve Thak'ın yanına gitmek için uzaklaştı. Adamlardan biri sert bir ifadeyle öne çıktı ve "İlk kişi öne çıksın" dedi. Sıranın başında duran bir çocuk heyecanla yaklaşıp parıldayan siyah kristalin birkaç santim uzağında durduğunda, beklenti hissedilir hale geldi. Adamın onaylayıcı bir baş sallamasıyla çocuk sağ elini uzattı ve kristalin pürüzsüz yüzeyine dikkatlice koydu. Birkaç saniye içinde kristal, parlak güneşin altında bile herkesin görebileceği kadar parlak, göz kamaştırıcı, süt beyazı bir ışık yaymaya başladı. Birkaç gergin saniyenin ardından, kör edici ışık yavaşça dağıldı ve çocuk elini siyah kristalden dikkatlice çekti. İzlemek için en iyi yerde olmama rağmen, onların hareketleri benim görüşümden gizliydi. Ancak, adamın gözlerinin kristale kilitlendiğini ve sanki belirli bir şeyi incelemek için onu dikkatle incelediğini görebiliyordum. Nefesimizi tutarak beklerken, tam bir dakika geçti ve adamın sesi aniden yüksek sesle yankılandı: "Bir yıldız!" Bu açıklama sessizlikte yüksek sesle yankılandı ve köy şefi ile öğretmenlerden birkaç hayal kırıklığına uğramış iç çekiş geldi. Adamın sonraki sesi çok daha sessizdi, neredeyse pişmanlık dolu bir şekilde devam etti: "Maalesef, içsel gücünü uyandıramayacaksın."