Bölüm 668 : Üstünlüğün Tesisi

Hayatlarını feda etmek zorunda kalsalar bile düşmanla yüzleşmeye hazırdılar. Ancak, durumu kendi başına halletmeye karar veren Köy Şefi'nin arkasında duran adamı gördüklerinde, bekleyip olası gelişmelere hazırlanmayı tercih ettiler. Karşılaştıkları düşmanın gücünün farkındaydılar ve onu hafife alamayacaklarını biliyorlardı. Ancak, savaşın gelişmesini izledikçe, yüzlerindeki ifade şoktan hayrete dönüştü. İnanılmaz derecede güçlüydü! Tekneler yok edildi ve bir birimin kaptanı da öylece yenildi! Hep birlikte, ağızlarındaki kalanları yutarken içten bir hayret nidası yankılandı. Aniden, bakışları Köy Şefi'ne kaydı. Eğer o adam böyle bir güce sahipse, liderleri olarak onun gücünün boyutunu merak etmemek elde değildi. Sanki onların dikkatini hissetmiş gibi, Köy Şefi gözlerini onlara çevirdi ve hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. Yardım elini uzatmaya hazırdı, ancak orada bulunan kişilerden sadece Patriark Rylan'ı tanıyordu. Bu nedenle, köyün sırlarını ifşa etmek için bir neden görmüyordu. Dahası, yeni gelenlere karşı güvensizlik duyuyordu. Bu kadar büyük bir tekne filosu, kimse fark etmeden onları nasıl takip edebilmişti? Aralarında bir hain olmalıydı ve o, bu kişiyi ortaya çıkarmaya kararlıydı. Neyse ki, Kale Lideri Zogar onların liderini yakaladı ve bu meseleyi daha basit bir şekilde çözdü. Köy Şefinin keskin bakışlarını fark edince, dikkatlerini başka yere çevirdiler. Kısa süre sonra, Köy Şefinin bakışlarının limanın başka bir yerine kaydığını fark ettiler. Köy Şefi'nin bakışlarını takip ederek, dikkatlerini uzaktan yaklaşan yalnız bir figüre çevirdiler. Figür sonunda onlara ulaştı. "Orion, sonunda geldin. Gel, seni tanıtayım," dedi Köy Şefi sevinçle, Orion'a onlara katılmasını işaret ederek. Orion onaylayarak başını salladı ve Köy Şefinin yanına yürüdü. Önünde, sadece başı ve ayakkabıları açıkta kalan, yapraklardan yapılmış uzun bir cüppe giymiş yaşlı bir adam duruyordu. Yaşlı adamın yanında, benzer şekilde giyinmiş ve onun çocukları olduğu belli olan genç bir kadın ve erkek vardı. Orion, ailevi benzerliği hemen fark etti. Arkalarında, aynı tuhaf yaprak kıyafetleri giymiş yedi kişi daha vardı. Orion'un dikkatini çeken, sağ ellerindeki garip metalik şişkin bilezikler ve tuttukları tuhaf, alışılmadık boyutlardaki silahlardı. Bu silahlar birkaç metre uzunluğundaydı ve Orion'un kendi Kızıl büyük kılıcını akla getiriyordu. Sadece bu da değil, birkaç santim kalınlığında görünüyorlardı ve içlerinde bir dizi küçük dişli barındırıyorlardı. Orion bakışlarını bileziklere geri çevirdiğinde, bazılarının içinde birkaç dişlinin açıkta olduğunu fark etti. "Bu, dört kulaklı ırkın lideri Patriarch Rylan," diye tanıttı Köy Şefi. "Patriarch Rylan, bizim köyün önemli şahsiyetlerinden biri olan Orion ile tanışın." Orion, Patriarch Rylan'a başını salladı. "Sizinle nihayet tanıştığıma memnun oldum, Patriarch Rylan," dedi sıcak bir gülümsemeyle. Patrik Rylan, Orion'u baştan aşağı inceledi ve hafif bir kaş çatışını gizleyemedi. Yıllar boyunca köyü ziyaret ederek tüm önemli şahsiyetlerle tanışmış ve onları yakından tanımıştı. Ancak, Köy Şefi'nin yanındaki genç adamı gözlemleyip kişisel tanıtımı dinledikten sonra, Patrik Rylan Orion'da henüz farkında olmadığı özel bir şey hissetti. Genç adam önemli bir pozisyonda olmak için çok genç görünse de, Patriark Rylan önceki ziyaretlerinde başka genç önemli şahsiyetlerle de karşılaşmıştı, bu yüzden bu gözlemini şimdilik bir kenara bıraktı. Yine de, Patriark Rylan onu incelerken, Orion'da savaşçı olduğunu gösteren kaslı, tonlu fiziği dışında özellikle dikkat çekici bir şey göremedi. "Sizinle tanışmak da benim için bir zevk, Savaşçı Orion," dedi Patriarch Rylan başını sallayarak ve dikkatini Köy Şefi'ne çevirdi. Köy Şefi hafifçe öksürdü. "Ahem! Bir şeyi daha eklemeyi unuttum—Orion, buraya yerleşebilmeniz için şehirde kalmanıza izin vermesi gereken kişidir," diye gülümseyerek ekledi. BOOOMM!! Köy Şefi konuşmasını bitirir bitirmez, sözleri Patriark Rylan'ın ve yanındaki diğer dört kulaklı elflerin zihninde patlayıcı bir yankı uyandırdı. Aniden, etraflarında doğal olmayan bir sessizlik hakim oldu. Kulaklarına inanamıyorlardı ve Köy Şefi'nin sözlerini yanlış duymuş olabileceklerini düşünürlerdi, ancak Köy Şefi sakin bir şekilde sözlerini sindirmelerini beklerken gülümsüyordu. Isadora, Lyndon ve arkalarındaki diğerleri gözlerini Orion'a diktiler. Bu kadar genç birinin neden böyle bir pozisyona getirildiğini anlayamıyorlardı. Yine de, böyle bir şeyin nasıl mümkün olduğunu anlayamasalar da, bu kişinin ırklarının bu şehre yerleşip yerleşemeyeceğine dair son kararı vereceğini hep birlikte anladılar. Ne kadar kendilerini toparlamaya çalışsalar da, alınlarında birkaç damla ter oluşmasını engelleyemediler. Bu anda kalp atışları bile hızla atıyordu. Köy şefinin sözlerini duyan Orion, dikkatini köy şefine çevirdi ve onun ne demek istediğini anlamaya çalıştı. Ancak Köy Şefi ona gülümsedi ve kısa bir baş sallama yaptı. Orion kısa bir süre kaşlarını çattı, sonra Köy Şefinin sözlerini anladı. Köy Şefi onları tanıdık oldukları için şehre kabul etmiş olabilir, ancak şehrin sorumlusunun Köy Şefi değil, kendisi olduğunu açıkça göstermek için Orion, Köy Şefinin müdahalesi olsun ya da olmasın, onların kaderini kendi isteğiyle belirleyebileceğini kanıtlamalıydı. Kısacası, bu, dört kulaklı elflerin şehre yerleşmeden önce, onların zihinlerinde otoritesini kanıtlama ve pekiştirme şansıydı. "Benim ırkımın buraya yerleşip yerleşmeyeceğine karar veren gerçekten siz misiniz?" Patriark Rylan, Orion'a bakarak yanıtını beklerken boğazında bir düğüm hissetti. Orion başını salladı. Orion'un onaylamasıyla, Isadora ve diğerleri kalplerinin göğüslerinde çarptığını neredeyse duyabiliyorlardı.