Bölüm 664 : Dört Kulaklı Elflerin Gelişi (3)

Bu arada, Köy Şefi aniden kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Önündeki kişilerin gerçekten de dört kulaklı ırk olan Karavanlar olduğunu öğrenince rahatlamış olsa da, bu kadar kalabalık bir şekilde gelmelerinde bir terslik olduğunu hissediyordu. Bu konuda rahatsız edici bir şey vardı ve neler olduğunu anlaması gerekiyordu. "Hiçbir şey yapmayın, burada bekleyin. İşimi bitirince geri döneceğim," dedi Köy Şefi Orion'a, sonra da Kale Lideri Drakar'a dönerek onu takip etmesini işaret etti. Köy Şefi daha sonra platformdan atladı, devasa yeşil boynuzlu baykuş şekline dönüştü ve hızla ön tarafta bulunan tekneye doğru yöneldi. Kale Lideri Zogar da aynı yöne doğru yüksek bir sıçrayışla gökyüzüne yükseldi. Bu sırada, aşağıdaki teknede, devasa yeşil baykuşa dönüşen figürün görüntüsü Leif ve diğerlerini oldukları yerde dondu. Gözleri, yüksek duvarların üzerindeki çeşitli canavarlar arasında gergin bir şekilde dolaştı ve şaşırtıcı bir gerçeklik ortaya çıktı: onlar insanlara bakıyorlardı. Korkunç canavarlar, aslında bu yerin sakinleri olan insanlardı. Birçoğu, beklenmedik gerçeğin farkına varınca, keskin bir nefes alıp silahlarını daha sıkı tutmaktan kendilerini alamadılar. Yine de, Köy Şefi tekneye ulaştı ve insan formuna geri döndü. "Patrik Rylan, gerçekten siz misiniz?" Köy Şefi, önündeki yaşlı adamı incelerken böyle dedi, sonra dikkatini etrafını saran tanıdık olmayan diğer kişilere çevirdi. "Köy Şefi Brane, seni tekrar gördüğüme sevindim," diye cevapladı Patriark sıcak bir şekilde. Ardından, yanında çok az gürültüyle iniş yapan tanıdık figürü selamladı ve "Her zamanki gibi dinç görünmenize sevindim, Kale Lideri Zogar," diye ekledi. "Aynısını sizin için de söyleyebilirim, Patriark Rylan; ancak, son görüşmemizden bu yana sizin için işler oldukça talihsiz gelişti," diye yanıtladı Köy Şefi. Kale Lideri Zogar başını salladı, Patriark Rylan ile selamlaştı ve dikkatini yanındaki kişilere çevirdi. Köy Şefinin sözlerini duyan Patriark Rylan, acı bir gülümsemeyle, "Evet, gördüğün gibi, son görüşmemizden bu yana işler bizim için pek iyi gitmedi," dedi ve yorgun bir nefes aldı. "Ani rahatsızlığım için özür dilerim, Şef Brane. Umarım gelişimin herhangi bir soruna yol açmamıştır," diye ekledi. Köy Şefi başını salladı. "Patriark Rylan, köyümüzde varlığınız her zaman beklenen ve hoş karşılanan bir şeydir, bu yüzden endişelenmenize gerek yok," diye cevapladı Köy Şefi. "Ancak, bu yıl neden bu kadar büyük bir giriş yaptığınızı anlamadan, bugün için aynı şeyi söyleyemeyeceğim." Köy Şefi konuşurken, Isadora babasının yanında donakaldı. Alnı terle kaplıydı, ter damlaları yanaklarından aşağı akıyordu; babasının kimseye bu kadar saygı gösterdiğini nadiren görürdü. Isadora, sakinliğini yeniden kazanmaya çalışırken kalbi hızla atıyordu. Karşısındaki kişinin öfkesini veya sinirini kışkırtacak herhangi bir hareket yapmaktan korkuyordu. Bu arada Lyndon, Leif, Leona ve diğerleri de benzer duygular içindeydiler. Patriark'ın saygılı tavrını layık gördüğü kişilere sakladığını biliyorlardı. Patriark'ın önlerindeki adama gösterdiği saygıyı gözlemleyerek, önlerinde gelişen konuşmayı izlerken hemen temkinli ve endişeli hale geldiler. Patrik Rylan, Köy Şefinin sözlerine yanıt olarak başını salladı. "Uzun bir hikaye, ama kısaca özetlemek gerekirse, benim ırkım ve ben, düşmanlarımıza evlerimizi ve sahip olduğumuz her şeyi kaybettik. Bu ıssız dünyada sığınacak bir yer ararken, aklıma başka bir yer gelmedi. Başka gidecek yerim ve başka seçeneğim olmadığı için, ırkımın hayatta kalan üyelerini buraya getirmekten başka seçeneğim yoktu," diye açıkladı Patriark Rylan. Kızının desteğinden nazikçe uzaklaşarak, Köy Şefinin yanıtını beklerken tek başına durmayı tercih etti. Patriark Rylan'ın açıklamasını dinleyen Köy Şefi kaşlarını çattı ve yüzünde derin bir kırışıklık belirdi. "Düşmanlarınız sizi takip etti mi?" diye sordu Köy Şefi merakla kaşlarını kaldırarak. Herkesin tanrı gibi Orion'u ikna etme yeteneğine sahip olmadığını düşünürsek, bu kadar büyük bir grubun nasıl bu kadar uzun mesafeleri katettiğini merak etse de, bu tür soruların bekleyebileceğini anladı. Şu anda, potansiyel bir istila tehdidi olup olmadığını tespit etmesi gerekiyordu ve bu öncelikliydi. Patrik Rylan başını sallayarak onayladı: "Evet, düşmanlarımız tarafından takip edildik; ancak buraya varmadan aylar önce onları kaybettik, bu yüzden endişelenmenize gerek yok. Burada yalnızız." Patrik Rylan daha sonra alçakgönüllü bir ricada bulundu: "Lütfen, Köy Şefi Brane, geçmişte sadece ticaret yaptığımızı ve bize böyle bir iyilik yapmak zorunda olmadığınızı anlıyorum. Ancak, size yalvarıyorum, uygun bir yerleşim yeri bulana kadar, bizi kabul ederseniz, ne tür bir iş olursa olsun, köyünüzde işçi olarak çalışmayı kabul ederiz." Sesinde kararlı bir azim vardı ve sözlerinin samimiyetini vurguluyordu. "Baba," dedi Isadora, gözyaşları yanaklarından süzülürken. Kimse bu kadar çok insanı birden kabul etmeyeceğini biliyordu, ne kadar yakın olsalar da, ama babasının planları hakkında iyimser olmaktan kendini alamıyordu. Yine de, Patriğin sözlerini duyunca Isadora duygularını tutamadı ve hemen ağlamaya başladı. Irklarının sonu bu mu olmuştu? Her şeylerini kaybettikten, kalanları feda ettikten ve uzun bir yol kat ettikten sonra, yeni bir yer bulana kadar işçi olarak çalışmayı umuyorlardı. Leif ve diğerleri de benzer bir hoşnutsuzluk duyuyorlardı, ancak Isadora'nın aksine, duygularını gizleyerek içlerine attılar. Patrik Rylan, Isadora'nın hıçkırıklarını duyunca yorgun bir şekilde iç geçirdi. "Endişelenme. Köy hakkında bildiklerimden dolayı, düşündüğün kadar kötü muamele görmeyeceğimizden eminim. Aksi takdirde, bu kararı vermek için bu kadar uğraşmazdım," dedi ve Isadora'nın yanaklarından akan gözyaşlarını nazikçe sildi. Bu sırada, Köy Şefi, Patriark Rylan'ın sözlerini dinledikten sonra kaşlarını daha da çatmıştı. Karşısındaki adamın durumunun iyi olmadığını zaten anlamıştı, ama birdenbire durumun hayal ettiğinden daha da kötü olabileceğini fark etti.