Bölüm 62 : Ağaç Perileri (2)

Aniden, ultraviyole ışık yoğunlaştı ve saniyeler içinde, geldiği kadar hızlı bir şekilde sönmeye başladı. Ağaç şiddetli sallanmayı bıraktığında, kendimi parlak ışıktan gözlerimi korumaya çalışırken buldum. Aramızdaki mesafeye rağmen, yüksek tetikte kaldım ve herhangi bir hareket yakalamak için gözlerimi kısarak baktım. Işık dağıldığında, ağacın arkasından iki elin çıktığını gördüm, ardından gizemli, renkli bir insansı figür. Gizemli kadın figürüne bakarken, şaşkınlıkla gözlerim fal taşı gibi açıldı. Dolgun kıvrımlarını ve geniş göğüslerini vurgulayan kabarık bir elbise giymiş olan vücudu, yarı saydam bir parıltıya sahipti ve iki farklı renge ayrılmıştı. Üst vücudu ateşli volkanik kırmızıyla parıldarken, alt yarısı derin ve çekici bir mor tonuyla ışıldıyordu. Onun çarpıcı ve bu dünyadan olmayan görünümü beni hayrete düşürdü ve inanamadan gözlerimi kırpmadan edemedim. Göğsü inip kalkarken ve ateşli bakışları üzerimizde sabitlenmişken, bu dünyadan olmayan figür sonsuza kadar sürecekmiş gibi gelen bir sessizlik içinde kaldı. Kısa kırmızı saçları, öfke ve şüphe karışımıyla bizi incelerken bir yandan diğer yana sallanıyordu. Sonunda Fiona bir adım öne çıktı. "Sizi rahatsız ettiğimiz için özür dileriz," dedi sakin ve saygılı bir sesle. Ancak kimse tepki veremeden, yarı saydam ruh, tüm alanı çınlatan keskin bir çığlık attı. Sesi o kadar güçlüydü ki, içgüdüsel olarak kulaklarımızı tıkayarak kulak zarlarımızı korumaya çalıştık. Birkaç saniye süren sessizliğin ardından, havayı dolduran keskin çığlık sesi aniden kayboldu. Nefes almakta zorlanırken, kadının ağacın içine kaybolduğunu fark ettim. Ağaç da zayıf bir ultraviyole ışığı yaydıktan sonra kayboldu. Yavaş yavaş sakinleşirken, etrafta nefes nefese soluklanma sesleri duyuluyordu. Ağaca elini vurup dizlerinin üzerine çökmüş olan kız, hepimizin aklındaki soruyu dile getirerek ilk konuşan oldu: "O neydi?". Fiona, sonunda kendine gelince derin bir nefes aldı ve sert bir ifadeyle cevap verdi: "Bu yüzden ağaçları, özellikle de bunun gibi ağaçları asla rahatsız etmemeli veya zarar vermemelisin." Kalabalık kendi aralarında mırıldanırken, bir ses tekrar konuştu: "Ama o neydi..." Konuşan kişi cümlesini yarıda kesip hatasını düzeltti: "Yani, o kimdi?". Fiona yorgun bir nefes aldı ve şakaklarını ovmaya başladı, bu da onun bunu ilk kez açıklamadığının bir işaretiydi. "O," diye başladı, "bir ağaç perisiydi. Bu ormanın ağaçlarında pek çok ağaç perisi yaşıyor ve onlara saygılı davranmalı ve evlerini rahatsız etmemeliyiz." Kalabalıkta anlayışlı bir mırıldanma yayıldı, ama düşüncelerimi dile getirmekten kendimi alamadım: "Ama meyveleri toplarken hatalar kaçınılmazdır. Ağaç kabuğunu birkaç kez vurdular ve kulaklarımız neredeyse kanadı. Ya biri yanlışlıkla bir dalı kırarsa? Ağaç perisi misilleme yapar mı?". Sorumu bitirmeme gerek kalmadan, orada bulunan herkesin sorumun ciddiyetini anladığını biliyordum. Fiona, başını sallayıp güven verici bir gülümsemeyle endişelerimi anladığını gösterdi. "Merak etme," diye başladı, "Ağaç perileri o kadar ileri gitmezler, çünkü içlerindeki gücü uyandırmış ve bu tür şeylerle ilgilenmekle görevli bir köylü ekibimiz var - çiftliğin dışında görevli adamlar gibi. Yani onların da bizim misilleme yapmamızı istemeyeceklerinden emin olabilirsin." Çiftliğin dışına yerleştirilmiş nöbetçi adamlardan bahsettiğinde, hepimiz onaylayarak başımızı salladık ve endişemiz azaldı. "Bu adamlar kapsamlı bir eğitimden geçtiler ve bu tür durumlarla başa çıkmak için gerekli yeteneklere sahipler," diye açıkladı Fiona. "Her ne kadar başka sorunlarla da uğraşsalar da, herkes içsel gücünü uyandıramadığı için bu sizin endişeniz değil." Annemin birkaç kez bahsettiği "içsel güç" ifadesini hala düşünürken, onun açıklamasına anlayışla başımı salladım. Ancak, annem ve diğerleri gibi, onlar da daha çok yeteneklere odaklanıyor ve içsel güçten neredeyse hiç bahsetmiyorlardı. Ve tam da şüpheyle doluydum ki, Fiona düşüncelerimi okumuş gibi görünüyordu ve sözleriyle beni rahatlattı: "İçsel gücünü uyandırabilecek misin diye endişelenme, çünkü köyde sadece seçilmiş birkaç kişi bunu yapabilir. Ancak, törenin son gününde potansiyelini belirlemek için yine de sınava tabi tutulacaksın. Bu arada, uyanış töreninde odak noktamız, yeteneklerini keşfetmene yardımcı olmak ve diğer değerli bilgileri aktarmak. Fiona, iç çekerek ve biraz sinirli bir şekilde, "Son gün için hepiniz için bir ders bile hazırlamıştım, ama artık buna gerek kalmayacak gibi görünüyor." diye ekledi. Merakımı bastırarak, anladığımı belirtmek için başımı salladım. Güneş batmaya başladığında, sorularımın cevaplanmasına hala iki günüm olduğunu ve acele etmeme gerek olmadığını kendime hatırlattım. Fiona bir duyuru yaparak sessizliği bozdu: "Pekala millet, gidelim. Zaten geç oldu." Bazı yüzlerdeki yorgun ifadeleri gözlemledi ve sorulacak başka soru kalmadığına karar verdi. Hiç şikayet etmeden çantalarımızı omuzladık ve Fiona'nın önderliğinde yoğun bitki örtüsünden çıktık. Birkaç dakika yürüdükten sonra, nihayet yeşilliklerden çıktık ve ahşap kulübeye doğru yol aldık. Vardığımızda, orta yaşlı bir kadın bizi karşıladı, meyvelerimizi topladı ve onları toplamak için harcadığımız çabaya göre paylaştırdı. Bu toplumda meyvelerin adil bir şekilde dağıtılmasına şaşırmadım ve bu nedenle şikayet etmeye gerek görmedim. Ağaçlara tırmanıp daha çok çalışanlar iki Kalna meyvesi ve bir Lipry meyvesi alırken, yerden meyve toplayanlar bir Kalna meyvesi ve iki Lipry meyvesi aldı. Bu, her birimizin topladığının yaklaşık yarısı kadardı, ancak diğer yarısının çiftlik tarafından alınmasının nedenini açıkladıktan sonra, bu adil ve makul bir dağıtımdı.