Bölüm 548 : Ölümcül Pusu

Crystalia, etrafında koruyucu bir çember oluşturan altı hizmetçi ile ana nişan salonuna girdi. Güzel, kısa beyaz bir elbise giymişti ve çekici beyaz dantel külotu ve dolgun kalçaları kışkırtıcı bir şekilde ortaya çıkmıştı. "Eski prenses mi o? Muhteşem görünüyor." "Hey, ağzına dikkat et! Prensin ona olan takıntısını duymadın mı? Gözlerini kaybetmek ya da ailenin acı çekmesini istemiyorsan, bu tür yorumları kendine sakla." Bazıları eski Prenses Crystalia'yı ilk kez gördüklerinde, onun güzelliğine hayran kalmaktan kendilerini alamazken, diğerleri onun kaderine sempatiyle başlarını salladılar. Herkes, bu nişan tamamlandığında, sonrasında ne olursa olsun, Crystalforge Klanı'nın Gemheart Klanı'nın altında sonsuza kadar bir vasal olarak kalacağını ve önceki güç konumunu geri kazanamayacağını anladı. Bu arada Elara, masalarına zarifçe yaklaşan eski Prenses Crystalia'ya bakmaktan kendini alamadı. Selene'ye kızını kurtaracağına ve onu Prismerian Krallığı'ndan çıkaracağına söz vermişti. Ancak, oğlunun karşısındaki genç hanımefendiye olan takıntılı bağlılığını hiç tahmin etmemişti. Oğlunun takıntısı, onu çevreleyen muhafızların sayısını iki katına çıkardı ve her hareketinin sürekli izlenmesini sağladı. Kocasının gizli gözetimi de eklenince, eski prensesle kaçmak ya da Selene'nin bahsettiği Crystalforge Klanı'nın eserlerini ele geçirmek neredeyse imkansız görünüyordu. Yine de Elara, yüzyıllardır kendilerini rahatsız eden kana susamış tanrıyı yenmek için gerekli olan bilinmeyen gücü elde eden Crystalforge savaşçılarını tespit etmekten rahatlık duyuyordu. Elara'nın zihninde kalan tek endişe, Beyaz Alev ile yüzleşmek için dağın üst bölgesine çıktıklarının ortaya çıkmasıydı. Başarılı olup olmadıklarını görmek için sonucu ilk elden görmesi gerekecekti. Selene'nin anlaşmasına uymamayı pek umursamadı ve nişanından sonra prensesi kurtarma olasılığını araştırdı. Başarısızlık durumunda, mümkün olduğunca çok Crystalforge Klanı eserini alıp tek başına kaçmayı düşündü. Sonuçta, hayatını riske atmaya niyetli değildi ve herhangi bir talihsizliği eski prensesin kötü şansına bağlayacaktı. Elara durumu düşünürken iç çekmeden edemedi. Belki de olasılıklara karşı gelme eğilimi, kendi kötü şansından kaynaklanıyordu. Oğluna ve babasına bakarak, oğlunun bu karakteri ne zaman geliştirdiğini düşündü. Keşke bunu daha önce bilseydi, özellikle de aniden tüm krallığın hükümdarı olduğunda eksantrik bir tarafını gösteren babası gibi olmaması için, bunun ilerlemesini engellemek için müdahale edebilirdi. Yine de, bu düşünceleri bir kenara itti ve şimdilik dinlenmeye ve yaklaşan plan için enerjisini saklamaya odaklandı. Hiçbir şey işe yaramazsa, kendi hayatı her şeyden önce geldiği için, arkasına bakmadan her şeyi geride bırakıp buradan çıkacaktı. Ne zaman geldiğini fark etmeden, Crystalia kendini mevcut kraliyet ailesinin önünde buldu. Zephyrion hızla elini uzattı, onun elini sıkıca tuttu ve fısıldadı, "Artık benimsin." Crystalia, Zephyrion'un elinin baskısını hissedip onun sahiplenici sözlerini duyunca sersemliğinden sıyrıldı. Hafifçe titreyerek, bakışlarını aşağıya çevirip dudaklarını ısırdı. Onun tepkisini gözlemleyen Zephyrion, kendinden emin bir gülümsemeyi korudu ve gururla göğsünü kabarttı. "Nişan mücevherini getirin," diye yankılandı Kral Garnet'in sesi. Köşede kasıtlı olarak varlığını gizleyen tören ustası, yastığın ortasına mükemmel bir şekilde yerleştirilmiş abanoz bir mücevheri tutarak hızla ortaya çıktı. Mücevheri sunarken yüzünde profesyonel bir gülümseme vardı. Bu, Prismerian geleneklerini anımsatıyordu; bu gelenekte, partnerler birbirlerinin kanının mücevherlerine değmesine izin vererek ömür boyu bağlılıklarını sembolize ederlerdi. Ancak, bu kadar samimi hareketler halka açık bir yerde sergilenemeyeceğinden, nişanlı çift tören amaçlı olarak mücevherin üzerine kanlarını damlatarak nişanlarını simgeliyorlardı. Bu sadece törensel bir eylem olsa da, halk bunu partnerlerin mücevherlerinde kanlarını değiş tokuş ettikleri şeklinde algılıyordu ve ritüel, kültürel önemi nedeniyle son derece ciddiye alınıyordu. Bir anda, tören ustası Prens Zephyrion ve eski Prenses Crystalia'nın önüne dikildi ve ellerini uzatarak onlara abanoz mücevheri sundu. "Devam edin," dedi Kral Garnet, nişanlarını resmileştirmelerine izin verdi. Zephyrion onaylayarak başını salladı ve tören hançerini taşıyan hizmetçiye doğru ellerini uzattı. Geniş bir gülümsemeyle hançerin kendisine verilmesini bekledi. Ancak, birkaç saniye içinde, Zephyrion'un gözleri şokla büyüdü. Hizmetçi, elindeki hançeri sıkıca kavrayarak ona doğru koştu. Olaylar hızla gelişti ve ana salonundaki herkes şok oldu. Ona en yakın duran Crystalia bile şaşkınlıkla gözlerini genişletmekten kendini alamadı ve kalbinde bir önsezi belirdi. Hizmetçinin ani saldırısı Zephyrion'u ilk başta şaşırtsa da, bu onun savunmasız olduğu anlamına gelmiyordu. Gemheart klanının genç varisi olarak, Prismerian krallığının dahileri arasında yer alıyordu ve tepkisi sıradan bir Prismerion'dan çok daha güçlüydü. Hançer boynuna ulaşmadan önceki birkaç saniye içinde, görünürdeki hedef olan Zephyrion, müthiş Gemheart fiziğini kullanarak hızla yana eğildi ve saldırıyı engelledi. Parçala! Hançer hemen Zephyrion'un giysilerini yırttı, derisini deldi ve boyun kemiğinin yan tarafına saplandı. "AAHH!!" Zephyrion acı içinde bağırdı. Müthiş fiziğine rağmen, saldırı ona yine de büyük bir acı verdi. Hedefi ıskaladığını gören hizmetçi, hançerini geri çekmeye çalıştı, ancak bunu yapamadan güçlü bir kuvvet karnına çarptı. "Urgh!" Vücudu geriye doğru savrulurken keskin bir nefes aldı ve ancak yakındaki masalardan birine çarptığında durdu. Güm! Masa devrildi ve hizmetçinin vücudunun gömüldüğü yerde derin bir iz bıraktı. Aklını başına toplayan Kral Garnet, tüm gücüyle bağırdı: "Onu tutuklayın!" Emri salonun içinde yankılandı. Saniyeler içinde, birkaç muhafız bilinmeyen saldırganı çevreledi.