Bölüm 473 : Prismerion Irkının Kalplerini Sarsan Deneme

Bu arada, şüpheleri az önce doğrulanmış olan Orion, Bahçe Prensesinin sözlerine kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Anara ile biraz zaman geçirdikten ve onun atalarının özüyle gölü yeniden doldurduğuna şahit olduktan sonra, İlahi Göl'ün kökeni hakkında iyi bir fikir edinmişti. Başkalarının da bu bilgiyi bildiğinden şüpheleniyordu. İlahi Göl Özünün kirlenemeyeceğini biliyordu, ancak bunu biraz garip buluyordu. Ancak, düşünceleri İlahi Gölün kökenine odaklanmış olan Orion'un aksine, diğer katılımcılar, Bahçe Prensesinin denemenin İlahi Göl içinde gerçekleşeceğini açıklamasının ardından, kararlılıkla dişlerini sıktılar. Kristal Dövüşçü Klanı'nın seçkin savaşçıları olarak, çoğu İlahi Göl'e girmenin zorlu etkilerini zaten deneyimlemişti. Gölün doğal olmayan, ezici gücü altında bedenlerini güçlendirmek ve büyülü enerjilerinin yoğunluğunu artırmak için bunu kullanmışlardı. Bu nedenle, Bahçe Prensesinin uyarısını ciddiye aldılar. Hatta, bazıları denemenin İlahi Göl'de yapılacağını öğrenince, denemeye katılmayı yeniden düşünmeye başlamıştı. Ancak, bu şüpheler ve geçerli endişelere rağmen, hiçbiri ilk kararından vazgeçmedi. Kristal Dövüşçü Klanı'nın sunabileceği en iyiyi temsil eden seçkinlerin seçkinleri olarak, şimdi geri çekilmenin alay ve utanç getireceğini biliyorlardı. Böyle bir geri çekilmeden sonra yüzlerini nereye saklayabilirlerdi ki? Bu arada, kraliyet ailesi ve onları çevreleyen yaşlılar bir tartışmanın içine girmişlerdi. Yaşlı Auli yüksek sesle düşündü: "Gerçeği onlara daha önce açıklamadığımız için bize kızmış olabilirler mi?" Uzakta duran, ürkütücü bir şekilde sakin olan Crystalforge Klanı'nın seçkin savaşçılarını işaret etti. Görünürdeki sakinliklerine rağmen, işlerin göründüğü gibi olmadığını hissetti. Olağandışı sakinlikleri, gerçekte ne kadar gergin olduklarını vurgulamaktan başka bir işe yaramıyordu ve konumları göz önüne alındığında, Bahçe Prensesinin sözlerini ciddiye aldıklarının bir göstergesiydi. Yaşlı Caz, Yaşlı Auli'nin endişesine alaycı bir şekilde burun kıvırdı. "Daha önce açıklasaydık ne fark ederdi?" diye karşılık verdi. Keskin gözleriyle, İlahi Gölü çevreleyen seçkin savaşçıları gözlemledi ve Yaşlı Auli'nin sorusunun altında yatan duyguyu anladı. "Aslında, bu bilgiyi vaktinden önce açıklamak onlara gereksiz bir yük bindirip streslerini artırabilir ve deneme için yaptıkları hazırlıklara ters etki yapabilirdi." Yaşlı Cailan da onaylayarak başını salladı. "Yaşlı Caz haklı. Bu tür ayrıntıları paylaşmak, deneme öncesinde üzerlerindeki baskıyı daha da artıracaktı. Umarız denemeyi başarıyla geçerler ve Beyaz Alev ile yüzleşmek için gerekli olağanüstü gücü elde ederler." Yaşlı Hale, diğer yaşlılara alaycı bir şekilde baktı ve bakışları bir anlığına Prenses Crystalia ve kişisel muhafızı Flintor'a kaydı. Devam etti: "Hepiniz, İlahi Göl'de hayatta kalmanın fiziksel güçle değil, kişinin ruhu ve iradesiyle ilgili olduğunu unutuyorsunuz. Eğer sadece fiziksel güçle ilgili olsaydı, Prenses ve kişisel muhafızı o kadar uzun süre derinliklerinde dayanamazlardı." Flintor, yaşlılar konseyinin yoğun bakışları altında gerginleşmekten kendini alamadı. Öte yandan, Prenses Crystalia sakinliğini korudu, tavırları onların toplu bakışlarından etkilenmedi. Çevresindeki yaşlılar, prensesin seçkin savaşçılarla eşdeğer olan olağanüstü soğukkanlılığını takdirle karşılayarak başlarını salladılar. Ancak, dikkatleri gözle görülür şekilde titreyen Flintor'a yöneldiğinde, hayal kırıklığı hissetmekten kendilerini alamadılar ve onun İlahi Göl'de nasıl hayatta kalabildiğini ve Beyaz Alev'i yenmeye yardımcı olabilecek garip gücün bir parçasını bile nasıl elde edebildiğini sorguladılar. "Yaşlı Hale haklı," diye araya girdi Yaşlı Amal. "Bu denemede sadece fiziksel gücün tek faktör olmadığını unutmamalıyız. Dahası, yabancı, görünürdeki gücüne rağmen gölün zorluklarına dayanamayabilir." Yaşlı Amal, başlangıçta Kraliçe Selene'nin Bahçe Prensesinin yardımını isteme kararını reddeden az sayıdaki kişiden biriydi. Ancak, onun çekinceleri Kraliçeyi zayıflatmak veya iyileşmesini engellemek gibi bir niyetten kaynaklanmıyordu; aksine, onun şüpheciliği Bahçe Prensesinin kökenlerine dayanıyordu. Bahçe Prensesinin neden kendini Bahçeye hapsettiğini, sınırlarının dışındaki dünyadan kaçındığını anlayamıyordu. Bu belirsizlikler göz önüne alındığında, Yaşlı Amal'ın Bahçe Prensesinin gerçek niyetini sorgulaması gayet doğaldı. Ona göre, Bahçe Prensesi diğer dört büyük klan kadar, hatta onlardan daha büyük bir tehdit oluşturabilirdi. Kraliçe Selene derin bir nefes aldı ve kendinden emin bir şekilde başını salladı. "İlahi Göl'ün zorluklarıyla mücadele etmesi ihtimali olsa da, hayatta kalmak için gerekenlere sahip olduğuna inanıyorum." Gölün karşı tarafında Madam Seraphina'nın yanında duran Orion'a kısa bir bakış attı. Sonra, kalabalığın mırıldanmalarının dinmesini bekleyerek konuşmasına devam etmeye hazırlanan Bahçe Prensesi'ne bakışını yöneltti. "Sonuç ne olursa olsun, bu denemeyi başarıyla tamamlayarak, Beyaz Alev'e karşı zaferi vaat eden ve umarız bu dağdan kaçmanın bir yolunu sunan gücü elde eden kişinin kim olduğunu gözlemleyip keşfedelim," diye bitirdi. Sözleri, etraflarını çevreleyen yaşlıların ilgisini çekti ve hepsi oybirliğiyle onaylayarak başlarını salladılar. Mevcut koşullarda, odaklandıkları tek konu buydu. "Artık durumu anladığınıza göre, tüm katılımcılar öne çıkabilir." Bahçe Prensesi, sol elini yanındaki boş alana doğru uzatarak katılımcıları öne çıkmaya davet etti. Kalabalıktan bireyler tek tek bu belirlenmiş alana doğru ilerlemeye başladı ve sayıları arttıkça alanı yavaş yavaş doldurdular. Seyirciler, genişleyen gruba yer açmak için kenara çekildiler. Karşı tarafta duran ve henüz katılımcılar arasında olmayan Orion, gruba katılanların bazılarının yüzlerine yapışan, gizemli bir hava katan, güzel ve tuhaf maskeler taktığını gözlemledi. Diğerleri maske takmamayı tercih etti ve bunun yerine, dikkatlerini öncelikle aşağıdaki İlahi Göl'e vererek, yoğun bir şekilde bakmaya başladılar.