Bölüm 421 : Savaşçılar Geliyor!

Dağların dışında Köy Önündeki tuhaf alete bakarak, Orion'un bebekleri ve meyveleri gökyüzünden köye ulaştırmak için yaptığı küçük uçan aletlere çarpıcı bir benzerlik gösteren alete bakarak, Köy Şefi yanındaki iri yarı, kaslı adama dönerek tereddütle sordu: "Bunun gerçekten uçacağından emin misin?" Orion'un olası arama ve kurtarma çalışmaları için uçan aletleri inşa etmekle görevli sol kanat kalesinden gelen savaşçı Hanan, Köy Şefi'nin bu aletlerin işlevselliği konusundaki şüpheciliğini hissedebiliyordu. "Şef, endişelenmeyin. Onları çocuğun kullandığı tasarıma tam olarak göre yaptım," dedi Hanan, önlerindeki üç büyük sıcak hava balonuna bakarak. "Sorunsuz uçacaklarını garanti edebilirim. Şu anda asıl endişemiz, bu şeyi kullanmayı bilen birini bulmak olmalı," diye ekledi, biraz utangaç bir gülümsemeyle, balonları yapmasına rağmen nasıl çalıştıkları konusunda hiçbir fikri olmadığını kabul etti. Hala bazı şüpheleri olsa da, Köy Şefi isteksizce anlayışla başını salladı. Hanan, köyün en yetenekli zanaatkârlarından biri olduğu su götürmez bir gerçekti ve köy şefi, onun yeteneği sayesinde, Hanan'ın sözlerinin doğru olmasını ve bu aletlerin gerçekten uçarak onları hedeflerine ulaştırmasını ummaktan başka bir şey yapamıyordu. Başlangıçta, Orion ve Saria'yı bulmak için yapılacak keşif gezisi için Orion'un altı uçan cihazının da hazır olması için bir hafta beklemeyi planlamışlardı. Ancak günler geçtikçe ve durumu daha rasyonel bir şekilde değerlendirdikçe, köyü korumak için Kale Lideri Drakar olmadan, köyü yaklaşan Vylkr asmalarından korumak için gerekli olan savaşçılarının önemli bir kısmını Orion'u aramak için ayırmanın akıllıca olmayacağını fark etti. Bu nedenle, mantığın sesi olmayı ve bu konuyu ağaç perileriyle görüşmeyi üstlendi. Şaşırtıcı bir şekilde, ağaç perileri savaşçılara katılarak Vylkr asmalarıyla savaşmayı önerdiler. Bu öneri onu başlangıçta hazırlıksız yakaladı, çünkü ağaç perilerinin doğasını bilen herkes, vücutlarının olağanüstü miktarda yaşam gücüyle dolu olduğunu bilirdi. Bu da onları Vylkr asmaları için birincil hedef haline getiriyordu, çünkü asmalar doğal olarak ağaç perilerine çekiliyordu. Ağaç perileri savaşçılarla birlikte Vylkr asmalarını püskürtmek için savaşacak olsaydı, asmaların savaşçılardan çok onlara öncelik vermesi çok muhtemeldi. Ancak, bir ağaç perisinin Vylkr asmalarına kurban gitmesi düşüncesi bile Köy Şefinin tüylerini diken diken etti. Ağaç perilerini bu tehlikeli sonuçtan vazgeçirmek için elinden geleni yapmasına rağmen, onlar kararlı kaldılar. Kararlılıkları, Saria'nın cesedini bulma ve Orion'un nerede olduğunu öğrenme şansını artırma arzusundan kaynaklanıyordu. Köy şefi rahat bir nefes aldı. Şu anda tek seçeneği, köydeki artan gerginliği yatıştırmak ve bu ikisinin güvenli bir şekilde geri dönmesini sağlamaktı. Arkasındaki savaşçılara dönerek, "Hepiniz hazır mısınız?" diye sordu. İlk olarak, Fifi olarak çağrılmak isteyen Fiona'ya baktı. Ardından, keşif gezisinden yeni dönmüş ve onlara katılmak için sabırsızlanan oğluna baktı, sonra da yanlarında duran düzinelerce savaşçıyı değerlendirerek, göreve çıkmaya hazır olduklarından emin oldu. "Ben hazırım," diye cevapladı Fifi, sesinde önceki tonuyla keskin bir tezat oluşturan buz gibi, kararlı bir edat vardı. Celeste, Greta ve diğer kız kardeşlerinin umutlarının yükünü omuzlarında taşıyordu. Hepsi ona yalvarmış, Orion'u bulup köye geri getirmek için elinden gelen her şeyi yapması için onu teşvik etmişlerdi. Onlara göre, Orion'un hayatta olma ihtimali hala vardı, her geçen gün bu ihtimal azalsa da. Fifi de onların inancını paylaşıyordu ve Orion'un sağ salim geri dönmesini sağlamak için elinden geleni yapmaya kararlıydı. "Hazırız," diye cevapladı köy şefinin oğlu Seth ciddi bir ifadeyle. Keşif gezisinden köye döndükten sonra, değişikliklerin boyutuna şok olmuştu. Durumun bu kadar vahim hale geleceğini, ağaç perilerinin kendi arkadaşlarının cesedini geri almadıkları takdirde isyanın eşiğine geldiklerini ve tek bir gencin kaybolmasıyla tüm köyün kargaşaya sürüklendiğini tahmin etmemişti. "Haaa! Bu çok fazla," diye düşündü Seth kendi kendine. Seth, köyden ne kadar süre uzak kaldığını düşündü. Bir ay mı olmuştu? Belki bir buçuk ay, hatta iki ay bile olabilirdi. Tam zamanı hatırlayamıyordu çünkü döndüğünde, kaynağı, yapısı ve tarihi belirsiz uçan aletlerin kullanıldığı gizli bir göreve hemen gönüllü olmuştu. Bu göreve katılma kararını, son görüşmelerinden bu yana babasında gözlemlediği dramatik değişiklik etkilemişti. Babasının yüzünde rahatlama, memnuniyet ve yine de derin endişenin karışımını gören Seth, planını gerçekleştirmek zorunda hissetti: Orion'u, canlı ya da ölü, ne pahasına olursa olsun köye geri getirmek. Gelecekteki Köy Şefi olarak Seth, babasının omuzlarındaki yükü yavaş yavaş hafifletmenin ve nihayetinde bir gün devralacağı role kendini hazırlamanın kendi görevi olduğunu anladı. "Pekala," diye başladı Köy Şefi, toplanan gruba hitap ederek. "Sepeti erzaklarınızla doldurarak başlayabilirsiniz. Bu görevi başarıyla tamamlayıp köye iyi haberlerle döneceğinizi içtenlikle umuyorum." Savaşçıların ciddi ve kararlı ifadelerini gözlemledi, onlar da onaylayarak başlarını salladılar. Bu amaçla önceden toplanmış kalna meyvelerini sepetlere doldurmaya başladılar. İşlerini bitirdikten sonra, Orion'un üç gökyüzünü de bir ip ile sıkıca bağladılar ve tek tek uçan aletlere bindiler. Talimatlara göre, sıcak taşları metal kafesli tencerelere bıraktılar ve sıcak taşların yoğun ısısının zarfı geçmesine izin verdiler. Yeterince sıcak hava ile dolup onları yerden nazikçe kaldırıncaya kadar zarfı sıkıca tuttular.